太寧八年十二月十四，光猷牧氏於行宮產下一子，母子均安，卻因山崖崩塌阻塞道路，一直到了十二月廿六，臨近除夕，宮中使者才能抵達行宮，見着這位皇三子。
由於年關臨近，氣候寒冷，山上山下都飄起了大雪，高太后擔憂子嗣，故命牧碧微不必趕回過年，等皇三子滿月，翌年氣候回暖再歸回。
這正中了行宮中幾人的下懷——只是何氏與葉氏到底被召了回去，作爲補償，高太后准許沈太君之請，讓她在旦日之後帶着長孫媳和曾孫一起上山，陪伴牧碧微，又往行宮送了大批賞賜。
姬深這邊，喜出望外之餘，更是流水也似的送賞賜上山，一時間，光猷牧氏雖然人還遠在行宮未歸，風頭卻有增無減，連這大半年來門庭越發冷落的長錦宮也引起了注意。
行宮裡，挽袂幾個彼此打趣道：“這可當真是接賞賜接到手軟了。”
“都是娘娘福澤豐厚，咱們做奴婢的跟着享福，許多好東西，從前連看也沒看過幾眼，這幾日可當真是大開了眼界。”挽襟抿嘴笑，“就是回去的時候，怕是收拾起來不容易。”
素歌在旁邊就道：“那就多搬幾次。”
“真是眼皮子淺。”挽襟笑着說自己表妹，“咱們娘娘如今哪裡還稀罕這些？再說別看太后和陛下這回賞賜的多，真正論起來，好東西還是在宮裡呢，許多大件如今可不都是先送到長錦宮去了？何況這旖櫻臺，難道咱們下回不來了？還多搬幾次，沒得顯得輕狂了去，叫人小覷。”
素歌不服氣，對錶姐扮了個鬼臉，道：“娘娘如今生了皇三子，誰敢小覷？這滿宮裡頭皇子才幾位呢？就是有那說嘴的人，也不過是嫉妒罷了，他們會說，我難道不長嘴了嗎？”
挽襟就對挽袂道：“你瞧瞧她，我才囑咐她兩句，她這裡就潑辣起來了！真虧得咱們如今還在行宮！這要在宮裡，還不得一天和人吵上七八次？”
“就由她罷。”挽袂笑着道，“宮裡似娘娘這樣膝下兒女雙全，又可以自己養的才幾個人呢？別說她得意了，就是我都忍不住把頭擡高些呢。”
“那你可要留神了。”挽襟打趣，“仔細別撞着了柱子！”
幾人都一起笑出了聲。
聽着外頭的笑聲，牧碧微對阿善道：“我如今也覺得心裡暢快了許多。”
“奴婢也是呢。”阿善心病盡去，就寸步不離的守着那已經被裡裡外外認定了的皇三子，又是唏噓又是慶幸，“老太君也不知道幾時到？”
“祖母總要在家裡過了年，祭祀畢，好在咱們家親戚不多。”牧碧微吐了口氣，淡淡的道，“徐氏也能操持大半，她倒也可以脫身出來。”
阿善知道牧碧微不喜提徐氏，就不接這話頭，只道：“這回嶸郎也要過來，女郎惦記着他都幾年了，如今總算可以看上一眼。”
“唉，我倒不太放心呢，山路那麼滑，他到底還小……”牧碧微感慨道，“就是過了年，也不過四歲，還沒西平大呢，可別凍着了。”
“在路上可以坐軟轎呢，軟轎裡也定然會擱上炭火。”阿善笑着道，“女郎別太擔憂了，再說，到了行宮，可以叫人打些溫泉水來給嶸郎沐浴去去寒氣。”
牧碧微想着年後親人過來，心中喜悅。
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除夕之夜，行宮裡自然是不及宮裡熱鬧的，但因爲牧碧微平安生產的緣故，雖然不熱鬧，卻極爲喜慶。
牧碧微這時候也能起身了，阿善不肯叫她吹風，好在產房裡的窗子是先前就換成了琉璃鑲嵌的，叫阿善在外頭髮了雙份的賞錢，隔着琉璃窗受了衆人的謝恩與祝福，幾個貼身宮女還親自進來道謝，她一高興，又代還在襁褓裡的幼子也俱給了一份賞賜，如此到了天黑後，叫各處除了輪值的人，都好生休憩休憩——這卻是在宮裡所不能得到的清閒，畢竟牧碧微位份高又有寵愛，往年的年節，澄練殿從上到下都最忙碌不過。
宮人們吃過岑平精心預備的筵席，有頭臉的大宮女進了產房陪牧碧微守過子時，與外頭守着的宮人一起跪拜道賀，牧碧微笑意盈盈，人人都給了極豐厚的賞賜，於是皆大歡喜，除了輪值的人外，都去安置，只留了阿善和挽裳帶着幾個小宮女還守在產房裡。
旦日的一早，因爲在行宮裡，人人都顯得悠閒，清早自有一場跪拜祝賀，牧碧微賞賜了各處筵席，連行宮的侍衛也都有份，到得午後，她才得了閒，與阿善說笑：“從前在宮裡的時候我以爲這年節就是閒不下來了，蓋因宮裡人多，宴也多的緣故，不想在這行宮裡頭事情也不少，單是他們幾次拜賀，我就覺得繁瑣了。”
“女郎如今有了小郎君，自然是巴不得時時刻刻的看着，哪裡還耐煩他們來打擾？”阿善微笑，“只不過這樣喜慶的日子正該討個好口彩，也叫小郎君長得健壯。”
無人的時候，阿善就只提小郎君，有人時，她才說小皇子，彷彿是先前擔憂的心緒還沒全部平息下去，還不能這麼快的接受着這個孩子就這樣被認爲是皇家血脈——好在如今牧碧微月份也能對上，又是太后親口下旨，叫她在行宮裡再待幾日再回去的，這麼一來，小孩子又長得快，回去之後，說什麼也能夠掩蓋過去了。
牧碧微也不在意她這稱呼裡的微妙，只道：“如今宮裡還不知道怎麼個熱鬧法？”
“想來和往年也沒什麼兩樣。”阿善想了一想，道，“今年宮裡新添了許多新人，右娥英也是好熱鬧的，加上上回他們不是說，右娥英的妹妹、高陽王妃是個舞驚四座的多才之人，估計比往年熱鬧些罷？”她又笑，“只不過啊，奴婢想着，那些個妃嬪怕是羨慕女郎這裡的清淨都羨慕不來呢！”
“我自己都恨不得在這裡多住幾日。”牧碧微感慨的輕撫兒子的面龐，“好看着他快快的長。”
阿善笑着道：“小郎君長大說快也快，一忽兒就能滿地跑了呢！只怕女郎到時候又覺得他長的太快，不及回味他還在襁褓裡時的可愛，屆時淘氣起來，女郎又會覺得小郎君還是如今這樣子安安靜靜的惹人喜歡。”
她感慨道，“先前夫人帶着大郎的模樣就彷彿是在眼前一樣，一忽兒女郎也爲人母了。”
“幾年前我不就養了玉桐？”牧碧微莞爾道，“說起來我也有幾個月沒見着她了。”她臉色有些嚴肅起來，“這些日子，宮裡賞賜流水也似的送了過來，怕是她也曉得了，可別叫她心裡難過上了。”
阿善不以爲然道：“公主殿下年紀還小呢，就算被誰說了挑唆的酸話，回頭回了女郎身邊，再教過來就是，若是當真心思歪了，女郎反正已經有了親生骨肉，一個公主，養上幾年大了，到了下降的時候不就成了？”
牧碧微哭笑不得道：“當初，玉桐纔過來時，你不也是認認真真親自養着帶着？怎的一忽兒就不心疼她了呢？”
“那也是爲了女郎。”阿善理直氣壯道，“如今女郎有了親生骨血，在奴婢眼裡，自然小郎君要比公主殿下重要得多的，如今宮裡不知道多少雙眼睛盯着小郎君呢！哪裡有太多精神去管西平公主？若非爲着女郎的名聲不得不接了公主殿下回來，奴婢覺得左昭儀若是待公主殿下好，就在華羅殿裡養着也沒什麼！”
“你呀！”牧碧微搖了搖頭道，“玉桐是不大，如今還在需要人照料的時候，可是到底養了這麼幾年，就這麼給了左昭儀，即使左昭儀待她好，我可也不放心，你莫要忘記，左昭儀如今可是正經的撫養着長康公主呢！哪裡還能夠把玉桐放在了第一位上頭？再說她本是叫了我這些年母妃的，平白送人，哪有這樣的事情？”
她沉吟着道，“不過，回宮之後的人手卻是的確要預備起來了。”
“先前公主殿下身邊的樊氏和鄧氏這些日子看着是謹慎知機的人，奴婢看着樊氏比鄧氏更有主意。”阿善道，“回去之後，不如就調了樊氏看顧小郎君……”
“不僅僅是這樣。”牧碧微道，“從今天起，玉桐也有五歲了，她身邊的人須得正式配了起來，雖然如今伺候她的人也不少，但真正跟着她的貼身宮女也只有那蝶兒一人，總要配齊了纔好。”
阿善道：“要說這個的話，如今蘭蕙館沒開，宗室裡頭也沒有合適的縣主進宮陪讀，奴婢在想，是不是給公主殿下選些年歲彷彿的玩伴？”
“五歲太小了。”牧碧微搖頭道，“至少要八歲，還得要伶俐知趣的，不然，豈不是叫鄧氏她們多看幾個人？”
“要說八歲的話，前幾日，岑平倒是與奴婢提過了兩個人選，都是九歲。”阿善微笑着道。
牧碧微笑着問：“他倒是見巧，我還沒想到，他竟先惦記上了？”
阿善道：“原本他是想推薦了伺候小郎君呢，我與他說，小郎君如今定然是跟着女郎親自帶的，到小郎君長大些後挑選服侍的人，怕也是更加精心，而且按着宮裡的規矩，皇子到了歲數，都要搬到麟止宮裡去住，到那時候伺候的主要是內侍，他若是想替親戚謀算，女孩子還不如跟了公主，只要用心伺候，到了年歲還怕沒個好前程嗎？岑平就求奴婢說項，想叫他的堂侄女去伺候西平公主。”
“哦？是什麼樣的？”牧碧微因聽說是岑平所薦——這回行宮生產，岑平雖然是有所求，但也實在是盡心盡力了的，只要合適，她也不介意給岑平個體面。
阿善笑道：“兩三日前就接了過來的，昨兒和今日大家給女郎磕頭她們也在裡頭，不過跪得遠，要麼叫過來看看？”
牧碧微點頭：“看看。”
阿善傳下話去，不多時，兩個八九歲模樣、穿着乾淨，梳着雙丫的女孩子雙雙到了產房外，隔着窗跪下來請安，又道賀，看着很有規矩的樣子。
牧碧微站在窗前叫了免禮，使她們到迴廊上站着以避風，叫阿善傳話問了幾個問題，也是口齒清歷的模樣，她給阿善使個眼色，阿善悄悄道：“高七的人去查過，都是岑平堂弟的女兒，他堂弟有幾個兒子，預備過繼一個給他將來養老的，因此對堂弟家的子女前程不免特別上心些。”
“那就先留下罷。”牧碧微道，兩個才九歲的女孩子，料想也折騰不起什麼，她問，“都叫什麼名字？”
這一句問得高了些，外頭兩個女孩子都乖巧道：“奴婢出身粗鄙，賤名恐有辱娘娘清聽，還求娘娘賜名。”
牧碧微正自琢磨，忽然見到後窗似有一個人影，她心中一動，隨口道：“就叫歌青、歌天罷！”
打發了歌青、歌天，果然是聶元生身上染着酒氣趕到——牧碧微見他神色激動的站在遠處看着襁褓，目不禁就噙了淚，兩人相對半晌，她才帶着哽咽道：“他很好！”
“我知道。”聶元生眼眶也泛起了紅色，他用力握拳，控制着自己的情緒，足足片刻才能說下一句話，“何氏都告訴我了。”
“鄴都如今正歌舞昇平，往年那些歌聲舞影，看慣了並不覺得什麼。”牧碧微舉袖掩面，輕聲道，“可如今看到他，我就沒來由的覺得萬物俱天籟，天青萬里！”
聶元生亦含淚而笑：“我藉口午宴喝多了，要出城祭祀祖父……去墳前匆匆燒了些紙錢過來，就是放心不下，想看一看你們，如今便是叫我立刻死了也甘心了！”
牧碧微立刻放下袖子，怒道：“旦日你說的什麼話？你若死了，叫我與他將來去依靠誰？”
“是我錯了。”聶元生苦笑着道，“來的太匆忙，竟忘記了換件衣裳，卻不便抱他。”
牧碧微不禁笑着掉下淚來：“這人真是傻了……你外頭穿的衣服上沾了酒氣，如今這屋裡又不冷，你怎不會脫了外袍來抱他一抱？明後日，我祖母嫂子就要過來，等回了宮，你……”
不待她說完，聶元生已經迫不及待的解了外袍走了過來，笨拙而小心的抱起，牧碧微一邊擦淚一邊道：“你這邊高些、託着點兒……”到底聶元生頭一回抱孩子，雖然牧碧微在旁指點，沒幾下就將孩子弄得哭了起來，等他重新抱好，已經是滿頭大汗，牧碧微知道阿善在外守着，也不怕誰會撞進來，取了帕子給他擦汗，脈脈片刻，忽然驚訝道：“這裡是產房！”
“誰管那許多？”聶元生不錯眼的看着襁褓，輕聲慢語哄着，頭也不擡的笑道，“咱們什麼樣的孽沒做過？區區一個血房又能衝撞了什麼？嗯，明兒沈太君要來了，叫我多抱他一會，多與你說說話罷……”
第四卷 飛在青天端