今年的春狩依舊是西極山，後宮隨駕照例是何氏和牧碧微擬定，這名單她們早就擬熟了，大高妃根本就不想去，理由也準備好了要照顧皇四女，崔凝暉就是個擺設，自然沒她的份，小高妃不受姬深喜歡，加上高太后這兩天據說有點咳嗽，索性給她個伺候太后的體面臺階——也別去了。
新寵康容華，當然在其列，世婦裡，孔月盈寵愛淡了，但何氏說：“前幾日楊氏過來，說孔氏這些日子在宮裡待得悶，想趁春狩一起去散散心。”
“西極山下有正經的行宮，也不差個世婦住的地方，去就去吧。”牧碧微漫不經心的應道，“既然如此，曹氏也去吧。”
世婦曹氏是去年郡貢的才人——就是牧碧川如今所任的一箇中郡——進宮之後對牧碧微也很奉承，壓倒柳御女、段美人等，一年不到就晉到了世婦，越發對澄練殿上心，這會也是頗得意的，但今年加了新人，這寵愛不免要經受一下考驗。
何氏微笑道：“陛下很喜歡曹氏伺候，怎麼能不去？”
宮嬪就是這樣計較着一個個定了，姬深三個月來召幸過的基本都在裡面，哪怕是恃寵生驕的那幾個也是，無論何氏還是牧碧微都不會阻了她們隨駕的路的，畢竟去年最驕橫的幾個都是在狩獵時因爲種種緣故出了事嘛！
定好了人，牧碧微正要告辭，何氏忽然道：“就要動身了，鳶娘回去嗎？還是帶去西極行宮？”
“你不說我都忘記了。”牧碧微道，“我倒想索性帶她過去，她還沒去過狩獵，蘭蕙館裡的幾個小娘這次不是也要陪着玉桐和瓔珞一起去嗎？叫她們小娘早點玩熟悉了往後相處也和睦。”
“和睦？”何氏笑了一下，不以爲然道，“高家、蔣家挑出來的這些個女郎教養倒還算不錯。”這就是不看好她們能夠真心與牧鳶娘交好了。
牧碧微淡淡的道：“就是看她們教養不錯，纔想撮合她們小娘家家的好好來往……免得小孩子家不懂事，小看這個小看那個呢！”
“也是。”何氏思忖了下，點頭道，“鳶娘連狩獵都能跟着去，想必她們有什麼心思也不敢多琢磨……可告訴陛下了？”
“我一會去說。”
何氏提醒道：“陛下如今在呂氏那裡。”
“看來過些日子就是呂世婦了。”牧碧微話是這麼說，面色卻是一派無所謂，“我還是到宣室殿裡等吧。”
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姬深在呂氏處盡了興，回到宣室殿時天色已晚，見牧碧微在，不免要問一問。
聽了牧碧微說想狩獵也帶上牧鳶娘——這種小事姬深一向不在乎，當下就答應了，因爲提到牧鳶娘，又問了姬恊，牧碧微含着笑道：“看他成日裡胡鬧着，妾身就教了他些字先學起來，不想他比妾身小時候還要沒耐性，妾身過來前才訓斥過他，如今正拿池子裡的魚出氣，折了柳枝追着魚羣打了不如它們冒頭呢……虧得鳶娘跟着哄他！”
姬深自己對在高祖和先帝手裡受到的嚴厲教導至今心有餘悸，對子女的課業一向沒什麼要求，聽了就道：“三郎如今還小，你別累着了他，再說誰叫他命好生在了皇家？就是課業差一點，生來也是在人之上的。”
“陛下說的是。”牧碧微才懶得與他爭論，隨口敷衍道，“到底陛下更疼他，怪道每次妾身說他，他都嚷着要見父皇，如今妾身都快管他不住了。”
她不過是順嘴哄幾句姬深，只是姬深有些日子沒見到姬恊，倒有幾分想念，聽了興起，就道：“那朕正好去看看他，可別被嚴母欺凌得躲哪裡哭呢？”
“陛下說的，妾身是那等惡母嗎？恊郎可是妾身親生的！”牧碧微嗔了他一句——她是很不願意姬恊和姬深太過親近的，偏偏宮裡就四位皇子，大皇子、二皇子因爲早年爲“天花”所害，面上落了疤，大皇子還傷了腿，這一長子一次子又是太后跟前養着的，甘泉宮距離冀闕宮遙遠，姬深一個月纔過去請個兩三次安，加上他本來就以貌取人，對這兩個兒子心中不免失望，就不是很願意見。
這麼下來，姬深喜歡的當然就是沒受過病害損傷容貌的姬恊和姬惟了，總共才兩個，雖然宮裡宮外都認爲他最喜歡姬惟，但姬恊得他注意的機會也少不到哪裡去……
到了澄練殿，姬恊見着姬深，立刻欣喜的迎上來：“父皇怎麼來了？”
“聽說你惹了你母妃生氣？”姬深任他衝到跟前抱住自己的袍子，笑着俯身問，“可是做了壞事？”
“兒臣纔沒惹母妃生氣！”姬恊天真道，“不過是少寫幾個字，母妃就急了，後來兒臣都補寫好了。”
姬深故意道：“是這樣嗎？那爲什麼你母妃都到朕跟前告狀去了？”
牧碧微嗔他一眼，正要和兒子解釋，不想姬恊卻道：“這一定是因爲父皇好久沒來看兒臣，母妃怕兒臣太過思念父皇的緣故！”
姬深聽了不覺哈哈大笑，伸手將他抱了起來道：“你倒是孝順！”
“兒臣當然孝順！”姬恊大言不慚道，“兒臣不但孝順母妃，也孝順父皇呢——兒臣如今已經重了，父皇讓兒臣自己走罷！”
姬深如今其實還在壯年，姬恊不過五歲，但長年沉迷聲色，姬深抱他也有點吃力了，聽了這話心中安慰，就勢放下他笑道：“三郎一片赤子純心。”
牧碧微樂得聽他多贊幾句——反正姬恊只要不是傻了，活着總要招人心思的，到這會才笑着道：“恊郎還不代你表姐謝恩？你父皇準你表姐陪你一起去西極山，免得你嫌人少了不熱鬧！”
牧鳶娘是和姬恊一起迎出來的，行了禮就自動站到牧碧微身邊去了，此刻忙也出來道：“臣女謝陛下之恩！”
姬深看了她一眼，對牧碧微道：“朕還是頭一次見你這侄女，生得與你至少有八分相似。”這才道平身。
牧碧微含笑道：“鳶娘卻比妾身嫺雅。”
這麼說說笑笑的，姬深就吩咐在澄練殿裡用晚膳，如果不出意外，也就在這裡過夜了，牧碧微心知肚明，暗中捏了把素絲，素絲會意，悄悄走了出去。
到了晚膳開始擺上來的時候，素絲忽然過來當着姬深的面稟告道：“娘娘，曹世婦求見。”
“可是有什麼事？”因爲牧碧微正與姬深說着晚膳的菜餚，就微蹙了眉尖問。
素絲道：“曹世婦說娘娘前兩日要的百花披帛已經做好了，怕春狩耽誤了，所以昨兒個趕了工，這會想送過來給娘娘和牧小娘過目，若是有不喜歡的，趁着狩前還有點功夫再改一改。”
牧碧微就對姬深解釋道：“先前妾身看貢緞裡有一種顏色嬌嫩的，使人給鳶娘做了身新衣，當時曹世婦也在，就說那顏色配個百花披帛最好看，又說她曾經做過，妾身就索性勞煩她給做一件了，本來不急着用，不想她倒是手快。”
曹氏也是宮嬪，又是長錦宮的人，姬深就道：“讓她進來，朕也看看。”
當下素絲就帶了人進來——這曹氏大約十五六歲年紀，生得嬌小玲瓏，一張巴掌大小的精緻小臉，眼睛卻又大又圓又明亮，給她整個人都增色不少，此刻綰着單螺，穿着櫻草黃上襦，束着鬱金裙，親手捧了一條小女孩子用的披帛，底色黯淡，上面卻繡着栩栩如生的各色百花，極爲豔麗好看。
她進得殿來，先是展顏一笑——曹氏笑起來極爲好看，顯得既天真無辜又甜美宜人，脆生生的給姬深、牧碧微請了安，復又問候了姬恊，姬恊一骨碌從姬深身上爬下，也給她行了個家禮，牧鳶娘是早就行了禮的，這樣見禮完了，曹氏目光就落到牧鳶娘身上，笑着道：“牧小娘，披帛做好了，你看襯不襯你那身新衣？”
牧鳶娘這個年紀正是最喜歡新衣服新首飾的時候，聞言眼睛一亮，也不管姬深也在了，開口就道：“世婦請給我看看……”
曹氏莞爾一笑，就要遞過去，牧碧微咳嗽一聲，嗔道：“你倒是專門來尋鳶娘了？方纔陛下還說也要看看這百花披帛呢？”
“哎呀！”曹氏舉袖掩脣，似不敢相信的看着姬深，“陛下要看妾身的手藝嗎？”
姬深對刺繡之物興趣平平，但既然隨口說了，就讓曹氏拿到跟前，打量幾眼，曹氏的繡技不算多麼高明，但百花在不大的披帛上銜接佈置的很到位，他隨口讚了幾句，遞回去時，曹氏也不知道是有意還是無意，柔嫩的指尖從他掌心輕輕劃過，姬深不覺有些曖昧的看了她一眼。
卻見曹氏眼波盈盈的看着自己，發覺了姬深的目光，才似羞怯似躲閃的移到旁處，面頰微粉，聲音一下子輕了下去：“牧小娘請看……”
牧鳶娘年紀小，根本沒察覺到什麼，高高興興的接過去在身上比劃着。
曹氏既然來的這麼巧，又是才熬夜趕工給牧鳶娘做了披帛，牧碧微少不得要留她一道用膳，曹氏連稱不敢，堅持站着伺候——牧碧微勸不她入席，索性讓她伺候姬深，席上，牧碧微專心留意着姬恊和牧鳶娘不許挑食，任憑曹氏抓住一切機會展示嬌媚，就這麼伺候着伺候着，用過了膳，姬深被姬恊糾纏着陪他玩耍了片刻，到底坐不住，示意牧碧微哄走姬恊，就攜了曹氏去她住的偏殿……
牧碧微暗鬆了口氣——她如今地位穩固，實在沒心情再應付姬深了，索性成全曹氏——反正這些新人又不能生育，又沒有強勢外家，位份到現在最高也只是容華，再得寵也沒到寵冠六宮的地步，還是一年加一批……積年的宮妃都不怕她們翻身！
孫氏、步氏那樣的人……這宮裡趕上兩個已經是夠多了……