太原，晉王府
“啓稟晉王，張承業將軍來了。”管事稟報到。
此時，李克用已基本處在彌留之際，但他還是強提起一口氣從牀上坐了起來，示意管事請張承業進來。
“臣參見晉王！”張承業進來後隨即行禮道。
“張將軍請起吧。”李克用有氣無力的說到。隨即示意張承業坐到了自己的牀邊。
“張將軍，本王十五歲從軍，中和元年率軍南下鎮壓黃巢叛亂，將黃賊逼出長安，此後更是對黃巢窮追猛打，最終大敗黃巢軍指使其自殺，本王對大唐的赤誠之心天可憐見！”李克用追憶道。
“晉王的確爲大唐立下過不世之功，在下無比欽佩！”張承業抱拳說到。
“唉，乾寧二年，李茂貞等人挾持昭宗皇帝於長安，本王再度率軍勤王，大敗三帥，救出昭宗，被封爲晉王，張將軍認爲本王對大唐的忠心如何？”李克用繼續問到。
“這......，晉王對大唐自然是忠心耿耿。”張承業有些摸不到頭腦的回答道。
“可惜，對於大唐朝廷來說，我到底是異族，即便皇室賜姓也改變不了朝廷對於異族的偏見。”
“自安史之亂後，朝廷的確對於異族有些投鼠忌器，但我相信昭宗皇帝包括哀帝對於大王都是由衷信任的。”張承業回答道。
“無論先皇對本王是否由衷信任，但本王自問無愧於先帝，無愧於大唐。”李克用說到此處不由挺直了身子。然後，他從懷中掏出了一張鹿皮遞給了張承業，說到：“此圖爲早年我從黃巢身上所繳獲，應該是一張藏寶圖，這是一半，另一半在朱溫手中，當年本王一早便洞悉朱溫的狼子野心，只可惜昭宗陛下不肯相信，因此，我未敢將此圖上繳，也是怕朱溫得到這筆富可敵國的財富後大唐必亡，但沒想到還是未能改變結局。”
張承業接過此圖，又聽了李克用的話以後急忙又放下此圖說到：“大王應將此圖留給世子纔是，老臣萬不敢染指！”
“呵呵，張將軍啊，此圖我是想讓你轉贈給你的主子！”李克用盯着張承業說到。
“？！”張承業大驚的睜大了眼睛，心想莫非李克用已經知道李梯的事，正在其打鼓之際，李克用又率先開口了，：“張將軍不必慌張，若本王真的對大唐有一點不臣之心，早已將其請來軟禁，本王得知此事也純屬巧合。”
接着李克用又說到：“如今我已身心俱疲，行將就木，更不想再去證明什麼，但還請張將軍轉告殿下，李克用生是大唐之臣，死是大唐之鬼，忠於大唐之心猶如磐石一般從未有絲毫動搖過。”
“大王！”張承業被李克用此番話感動的正要開口，確被李克用擡手示意打斷了。
“可惜我已無法輔佐殿下復興大唐，更無法親自手刃朱溫這個罪魁禍首，但我會讓勖兒繼承我的遺志，希望他能夠完成我所未完成的事業。”李克用繼續說到.............
李克用與張承業的談話一直持續到深夜，後來因李克用體力實在不支而不得不結束。
潞州方面，自打上次周德威偷襲樑軍運糧隊伍得手後，李思安便主動出擊，四處追擊晉軍，而樑軍擁有的兵力優勢也使得周德威並不敢與其硬拼，晉軍方面也漸漸陷入了被動的局面。
“師弟，朱溫親率大軍殺來，我軍再不撤軍，屆時很容易被樑軍包圍，太原方面也在催促我即刻回程，不如你跟我一同先回太原再圖後續如何？”周德威向李梯詢問道。
“此次朱溫親率大軍而至必是要在潞州展開決戰，我等也急需向晉王陳明厲害，讓其派主力部隊馳援潞州，也好，此番我便隨師兄一併走一趟太原。”李梯對於目前的情況雖然着急但並無其他更好的辦法。
“好，戰事不容耽誤，我們即刻啓程。”
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與此同時，晉王李克用在太原的病情不斷加重，最終也沒有等到李梯的到來，在太原撒手人寰，終年五十二歲，世子李存勖繼位晉王，此時太原全城上下正在爲李克用發喪。
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“什麼？你再說一遍？”樑軍行軍途中，朱溫得知此消息後震驚的問到。
“回陛下，據探子來報，李克用已於昨日病逝於太原，目前太原城上下正在爲其發喪。”來人回答道。
“李振，你認爲如何？”朱溫沉思了片刻向李振問到。
“李克用此人詭計多端，臣恐這是其疑兵之計！”李振說到。
“朕也是這麼想，朕與李克用打交道數十年，此人用兵之詭譎，當世很難有人與其抗衡，此番他既得知朕對潞州志在必得，很有可能佈下疑兵之計！”朱溫說到。
“吩咐下去，繼續探查，小心求證李克用死訊，大軍繼續前進，務必儘快抵達潞州！”朱溫又吩咐道。
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李梯與周德威經過多日的奔波終於在這一天抵達了太原，在途中他們就接到了李克用的死訊，於是便加快了行軍速度，一進城便看到整個太原城籠罩在白色的悲傷之下，一行人直奔晉王府，張承業在王府迎接了他們。
“師父，晉王的死訊是真的嗎？”李梯率先開口問道。他起初也以爲這是李克用的疑兵之計。
“唉，是真的，王爺眼疾復發已經好多年了，今年越發厲害了，所幸王爺早有安排，避免內部出現大的動盪。”張承業回答道。
“那義父，王爺他現在......”周德威開口道。
“唉，王爺已於昨日下葬，世子也於同日繼位。”張承業說到。
“哦？存勖那小子現在是新晉王了？”周德威笑道。
“放肆！”張承業呵斥道：“不管之前你們關係如何親密，但現在存勖已經是新繼晉王，你切不可亂了分寸，況且存勖剛剛繼位，王府上下自然後很多老臣尚未歸心，此時，我們更要對晉王畢恭畢敬，擡高他的聲望。”
“呃，義父教訓的是，孩兒知錯了，我這就去參見晉王，走師弟，我們一同前去。”周德威先是抱拳告罪，然後準備帶李梯一同前去拜見晉王。
“你先去吧，我還有事與文淵交待。”張承業擺擺手道。
周德威雖不明白爲什麼義父不讓師弟與其一道前去，但也沒有多問，於是抱拳告辭了。
張承業沒有讓李梯跟周德威一同拜見新繼晉王，自然是考慮道對於周德威來說現在李存勖是主，周德威是臣，周德威自然是要下跪參拜的，但是對於李梯來說自然是不可能跪拜晉王的，所以爲了不引起不必要的尷尬，他準備找一個私下的時間再帶李梯與李存勖見面。
“殿下，李克用在臨死前與老臣說一些心裡話，同時讓我將此物轉交殿下。”周德威走後，在確認四下無人，張承業更改了對李梯的稱呼，並拿出了李克用給自己的藏寶圖，想李梯詳細的敘述了當晚的場景及李克用所說的話。
“原來如此，看來這些年大唐皇室的確是太過虧欠李克用了，若父皇將對朱溫的心用在李克用身上，大唐將不會是現在這個局面。”李梯說完，沉默了良久。
良久後，李梯說到：“既然晉王有匡夫天下之心，滅樑後，這天下就交與晉王打理吧。”
“？！殿下這說的是什麼話？您纔是皇室正統，晉王即便有功，列土分王便是，殿下切莫意氣用事啊。”張承業急忙說道。
“好了，眼下重的是先解潞州之圍，這些事情還太遙遠。”李梯擺了擺手不想繼續這個話題說到。
“是，殿下。”張承業隨後又向李梯詳細介紹了一下目前晉軍的情況，相關人員以及攻城戰略等，從張承業的介紹李梯得知，原來李存勖也是拜了張承業爲師，嚴格來說李梯入門是最早的，但爲了隱瞞李梯的身份，張承業對外一律說李梯是其來到太原後在一次任務時偶然所收的徒弟，因此對外周德威、李存勖都是李梯的師兄。
另一方面，周德威在見到李存勖後，便主動行參拜大禮，更是打消了李存勖以及一衆老臣對於周德威這名武將的顧慮，使得權利平穩過度。
“來，存勖，我來跟你介紹，這就是我們的小師弟，皇甫文淵。”第二天，由張承業及周德威一起，帶着李梯一同拜見了李存勖。
“哈哈，早前就聽師父提起過小師弟，今日見到小師弟，真是一表人材啊。”李存勖一見到李梯便爽朗的笑道。
李梯也是第一次見到李存勖，但對於李存勖他也早有耳聞，傳聞此人天生神力，自幼熟讀兵書，這些年一直跟隨李克用征戰，實戰經驗豐富，更是傳聞李克用的很多策略背後皆是有李存勖的影子，今日一見，李梯便不由的仔細的大量起了眼前這個人，李存勖的身材高大卻不粗獷，眼神中透着冷傲孤清讓人感覺盛氣逼人，像深夜中的鷹一樣散發着傲視天地的強勢氣息。這種樣子讓自幼飽讀詩書的不禁想到了一個人，就是項羽，沒錯，這種氣勢他只有在史書看到項羽的描述中才感受到，李梯看得出了神，竟一時沒有對李存勖的問好進行回覆。