那一年的冬天，發生了以下兩件事：第一件事：查文斌在經過醫院漫長的治療後，在第四個月終於可以出院了，出院當天查文斌的氣色相當好，冷所長做東，在杭州西湖邊樓外樓訂了一桌酒席。
何老取出一罈千年美酒，超子和卓雄以及橫肉臉喝了個東倒西歪。
查文斌舉着酒杯，一飲而盡，他不嗜酒，但也不意味着不會喝酒，推杯換盞之間，已有微微醉意。出來已有大半年時間了，他的小兒子也被超子接到了省城，沒事整天跟在這幾個傢伙屁股後面鬼混，查文斌看着外面的斷橋殘雪，提出明天就回老家了，無論衆人如何勸阻，都被他拒絕。不得已，最後冷所長提出這邊的工作隨時都可以回來，查文斌笑着答應。
第二件事：老王在此期間去醫院探望了查文斌，跟他一起去醫院的還有一個經常在電視上看到的老人。那位老人握着查文斌的手，希望他以後可以爲國所用，但查文斌一心歸田，婉言拒絕。臨走的時候，他們帶走了查文斌從蘄封山找到的那塊青銅太陽輪，對於這件器物，查文斌雖然沒有什麼太多的感情，但總隱約之間感到它和自己之間還有一絲聯繫。據說老王是去了北京。
第二日，查文斌便收拾了行李準備出發，何老跟冷所長給他準備了一大堆的年貨，超子和卓雄非要跟着查文斌一塊兒回老家過年。考慮到何老今年已經失去了王夫人，超子還是被查文斌給勸下來了，並約定正月裡和小魔女一塊兒去他家拜年。
卓雄現在基本是無家可歸了，他和橫肉臉兩人便打算跟着查文斌一塊回去，就在那考古所的小院裡，“嘎”的一聲剎車聲傳來，一輛白色的桑塔納穩穩地停在他們跟前，從中鑽出一鬼頭鬼腦的傢伙來，嘿，這不是趙所長是誰？
趙所長那日雖然拜師不成，但對於查文斌，他依然是佩服得緊。聽說他要回去，驅着單位的車子就來了，非要送他回家。一番好意推脫不得，查文斌便答應了。那些個送來的年貨把整個後備廂裝得滿滿當當的，趙所長依舊還是那麼快，桑塔納屁股後頭冒着黑煙，向着浙西北飛奔而去。
大年三十那一天，查文斌很早便起了牀，按照農村的習俗，他今年喪了女兒，雖說是晚輩，但家中也不能貼對聯。他簡單地做了幾個菜，放在小籃子裡面，收拾了香燭，帶着兒子準備去上墳。
在我們那兒，一年之中要祭祀亡去的人，一般有幾個日子，分別是：清明節，需要上墳掃墓，點香燭和立招魂幡，祭奠先人，這個日子現在都成了法定假日了，也是大家最熟悉的日子。
中元節，即鬼節，時間是農曆七月十五，也叫七月半，據說閻羅王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭。七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼又得返回陰間，所以七月又稱鬼月。
話說在這一天，無論貧富家家戶戶都要備下酒菜、紙錢祭奠亡人，以示對死去的先人的懷念。中元節一般是七天，又有新亡人和老亡人之分。三年內死的稱新亡人，三年前死的稱老亡人。迷信說新老亡人這段時間要回家看看，還說新老亡人回來的時間並不相同，新亡人先回，老亡人後回。因此要分別祭奠。燒紙錢的時間要選在晚上夜深人靜時，先用石灰在院子裡撒幾個圈兒，說是把紙錢燒在圈兒裡孤魂野鬼不敢來搶，然後一堆一堆地燒，燒時嘴裡還要不住地念叨：“某某來領錢。”最後還要在圈外燒一堆，說是燒給孤魂野鬼的。亡人們回去的這一天，無論貧富都要做一餐好飯菜敬亡人，又叫“送亡人”。
所以中元節，一般大家都是在自家院子裡進行的，並不上墳，因爲那一天陰氣是一年之中最旺盛的，搞不好在半道就中招了。農村地區的那一天，大人們都不許小孩外出玩鬧，吃罷晚飯便早早休息了。
另外一個祭祀亡魂的重要日子，便是冬至！大家都知道這一天太陽離北半球地面最遠。根據史料記載，早在周朝，冬至日便有“天子率三公九卿迎歲”的記載。《周禮》中規定，在冬至日，要舉行“致天神人鬼”的祭祀儀式。
講究點的地方和講究點的人，那一天是吃素的，但也要殺雞宰羊，先祭天，再祭魂。如查文斌這般還得祭三清，拜師祖，然後晚上吃碗湯圓。
一年之中最後一個跟死人有關的祭祀日子，在我們那兒便是大年三十了。
若是死去一年以上的，應當在大年三十這天，早上張羅飯菜，然後準備上墳的祭品。
先是準備紙錢，圖方便點的就去商店裡買現成的黃草紙，一般都是長方形，一紮一紮的。講究點的就得自己做元寶了，用這種黃草紙自己手工做，跟疊紙船的手法差不多，反正樣子挺像元寶的，兩頭翹起來。還有一種就是用剪刀剪銅錢，用的也是這種紙料。
現在也有用木刻的如鈔票樣的印版在草紙上印製成錢，上面一般寫上面額大小。或者用五十、一百元的人民幣，在其上吹三口氣，再放在草紙上用拳頭打三下，表示印下了一張錢。接着準備鞭炮、酒、香。最重要的是選上好的豬肉放入鍋內煮熟，切成碗口大小的方塊狀，放入碗中做祭品，叫作“刀頭”。至於那種商店裡賣的“天地銀行”面額巨大的冥幣，多半都是商家想出來的噱頭，那玩意燒下去，小心祖宗被小鬼抓住說它使用假鈔。
上墳祭祖時，由本家老爺們帶領全家老小，除了太小和太老的都必須參加。祭祖時，先將祖墳前後左右的雜草清理乾淨，再三叩九拜，祭獻刀頭，焚三炷香，燒紙錢，放鞭炮，祭祀完後才能回家吃飯。
這些東西查文斌都是信手拈來，沒一會兒便準備妥當了，帶着小兒子提着東西便去了墳山，卓雄和橫肉臉已經去鎮上了，說是去再買些酒菜。
今年啊，在那片墳山上又多出一個新墳，便是他的小女兒的，查文斌不忍心過去，便差了他的小兒子去燒紙，因爲白髮人是不能給黑髮人下跪的，這要折壽。查文斌自己則去了師父和祖宗的墳上。
本來這事情也就這麼過去了，因爲除了這會兒，他今晚還得去一趟墳山，去幹嗎呢？守歲！
這是查文斌老家的習俗。家裡有喪事的，在那一年的大年三十，吃罷年夜飯後，家人要等到半夜12點再重新上墳山，替死者放鞭炮、燒紙錢、燒紙衣服。這樣做就是告訴死者，過年了，這是它在下面過的第一個年，以後它就不屬於人世間的。
如果死的是個輩分大的，那他的親戚們在那一晚都得去替他守歲，不論颳風下雪，都要去。可查文斌本來就沒什麼親戚，死的又是小孩，他是打算晚上一個人上來一趟就算了，拖着兒子反而讓他跟着受罪，這會兒讓他拜過妹妹就行了。
查文斌正在師父墳頭燒香磕頭呢，不遠處就是他女兒的墳頭，突然，“砰”的一聲巨響傳來，緊接着就是“啊”的一聲，查文斌趕忙回頭一看，不好，出事了，他那小兒子正在墳頭前的地上打着滾，一團白煙還未散去，查文斌趕緊丟下手中還沒燒完的香紙，跑了過去。
原來，上墳的時候，他帶了幾個“十六響”，即點燃後能響16下的一種小炮仗。而此時的十六響已是四分五裂，查文斌知道肯定是這炮仗把孩子給炸了。他趕忙抱起號啕大哭的兒子往山下去了。