隨着北美首周票房出爐，《活死人黎明》無疑獲得了成功，扎克-施耐德從MV和廣告行業轉入電影圈，也邁出了堅實的第一步。
這第一步往往是最難的，沒有成功資歷的導演，想要執掌導筒，機會太少了。
有了成功資歷，甚至不需要過多競爭，也會有製片公司邀請。
比起編劇和演員，成功導演在圈內的地位要高很多。
沙海娛樂與扎克-施耐德簽下了兩部片約，自然不會放扎克-施耐德離開，《活死人黎明》剛剛上映，羅南就讓喬治-克林特與扎克-施耐德簽訂了《斯巴達三百勇士》的導演合約。
扎克-施耐德片酬連翻數倍，漲到了300萬美元。
關於這個新項目，羅南多少還是有些不放心，特地與扎克-施耐德聊了聊。
會客室裡，羅南問道：“扎克，你打算什麼時間開始休假？”
扎克-施耐德說道：“使館影業在海外安排了幾場《活死人黎明》的宣傳推廣活動，最後一站就在歐洲，結束後我直接回英國，十一月份我正式開始籌備《斯巴達三百勇士》。”
有助理送了咖啡進來，扎克-施耐德道過謝，說道：“我仔細研究了弗蘭克-米勒的插畫小說，想要使用與《活死人黎明》完全不同的畫面風格。”
羅南端起咖啡，喝了一口：“噢？說說看。”
“使用類似於原著那種猶如油畫一般濃重墨彩的風格。”扎克-施耐德顯然已經有過充分考慮：“讓電影完美複製原著。”
羅南想起曾經看過的電影畫面，又仔細回憶過弗蘭克-米勒的插畫小說，說道：“原著的畫面叫人過目難忘，如果能在電影中展現，會是一種非常有特色的風格。”
“我不僅仔細看了原著和沙海娛樂改編的劇本，還專門研究了那段歷史的資料。”扎克-施耐德也不是笨蛋，知道兩人間的這次會面，將會決定他在項目中能拿到多少自主權：“另外，我專門去溫泉關附近考察，到盧浮宮看過那副《列奧尼達在溫泉關》。”
羅南輕輕點頭，扎克-施耐德的職業態度和職業素養毋庸置疑：“說說你對電影的看法吧。”
“這是一場發生在2500年前的戰爭。”扎克-施耐德一臉認真：“反應這場戰爭的影片，必然是一場刀光劍影的視覺盛宴。”
聽到刀光劍影的視覺盛宴這句話，羅南瞬間對扎克-施耐德放了一半心。
《斯巴達三百勇士》能成功，最重要最關鍵的因素就是視覺效果。
如果扎克-施耐德不玩視覺盛宴，去搞什麼戰爭的內核與人性民主的討論之類的，羅南立即會喊停這個項目。
那簡直要這個項目的命！會撲街撲到連弗蘭克-米勒都不承認這是根據自己的作品改編的電影。
曾經這部電影之所以吸引人，除去電影外的那些歷史因素，有一多半要歸結爲它那窒息般的影像魅力。
扎克-施耐德繼續說道：“爲實現原著的影像風格，我不打算使用外景，劇組所有拍攝都會在攝影棚中的綠幕前完成，我計劃將綠幕技術運用到極致，打造一種超越真實魅力的CG畫面。”
“還有演員。”扎克-施耐德重點說道：“所有出演斯巴達戰士的演員都要在拍攝前進行長達數個月的健身，他們必須要身材強壯、肌肉賁起，奔跑起來像赫拉科斯勒般耀眼！”
羅南也着重提醒：“這是一部男人電影，千萬不能使用娘炮類型的演員。”
扎克-施耐德不斷點頭：“不會的。”他繼續剛纔的話：“作爲一部史詩片，還少不了激烈的戰爭鏡頭。如同原著，我會將這三百人塑造成戰神般的人物，對付普通敵人就像是在砍瓜切菜，在這場嚴酷廝殺、血雨腥風的戰鬥中，斯巴達勇士們視死如歸，直到流盡身上的最後一滴血。”
他情緒似乎有些亢奮：“這是一部沒有溫柔存在的電影，銀幕上處處出現的都是寬闊的肩膀、突起的二頭肌以及血流成河的殘肢斷臂。影片不需要柔情，這裡所有的僅僅是強壯和堅毅。”
羅南徹底放心了，一個首先考慮商業化和視覺效果的扎克-施耐德，纔是一名好導演。
如果從影片內涵的角度看，以賣弄各種技法取勝的《斯巴達三百勇士》絕對算不上好電影。
但換成商業立場，《斯巴達三百勇士》就是一部好電影。
羅南直接問道：“你做預算了嗎？”
“做了。”扎克-施耐德沒拍電影之前，就是一名MV和廣告導演，經驗非常豐富：“6000萬美元！羅南，我只要6000萬美元就能完成這部影片！”
羅南說道：“我會通知沙海娛樂。扎克，按照你的想法去做吧。”
扎克-施耐德頓時一片欣喜：“好的。”他興奮溢於言表：“我一定不會辜負你的支持。”
離開羅南辦公室的時候，扎克-施耐德在欣喜之餘，也鬆了一口氣，羅南的意思非常明顯，他對於新項目《斯巴達三百勇士》擁有了相當大的自主權。
這在《活死人黎明》項目中是不曾有過的。
執導的第一部影片，他沒有多少自由發揮的餘地，只能按照拍攝計劃好的模式去做填充，自主權之類的不提也罷。
但這一部，他終於可以充分發揮自己的影像風格了！
扎克-施耐德清楚，這樣大的支持力度很難得。
希望未來繼續能與羅南、與沙海娛樂合作下去。
走出相對論大廈，扎克-施耐德忽然想到，羅南的相對論娛樂已經收購了漫威漫畫，並且改組爲漫威娛樂，還在籌備第一部超級英雄電影《鋼鐵俠》。
超級英雄，很有趣的題材，或許等這部《斯巴達三百勇士》成功了，可以繼續與羅南合作，拍攝超級英雄電影。
扎克-施耐德覺得自己的前路無限寬廣。
託尼-科赫帶着《竊聽風暴》劇組前往加拿大，開始爲即將開始的多倫多電影節做準備後，羅南迎來了另一位訪客。
大名鼎鼎的喬治-羅梅羅主動登門拜訪。
“貿然上門，打擾了。”六十四歲的喬治-羅梅羅已然發須全白。
羅南跟他握手，說道：“喬治，你能來，是相對論娛樂的榮幸。”
喬治-羅梅羅在喪屍類影迷眼中，名頭極其響亮，其地位不亞於星戰迷眼裡的喬治-盧卡斯，但論及在好萊塢的名聲和地位，最多也只能算二流。
他沒想到羅南竟然會如此重視自己。
曾經在太平洋對岸，羅南看過太多喪屍類電影和文學作品了，其實他也能歸類到喪屍文化愛好者的行列中，而喬治-羅梅羅的作品就是啓蒙。
“《活死人黎明》取得了成功，證明喪屍電影沒有過時。”喬治-羅梅羅說道：“喪屍電影仍然有很多受衆。”
羅南大致有所猜測，說道：“喪屍類題材一直都沒有過時，很多影迷都期盼着能看到優秀的喪屍類電影，只是市場上缺乏足夠優秀的作品。”
喬治-羅梅羅不再兜圈子：“從施耐德導演重拍《活死人黎明》開始，我就在考慮，影片的成功讓我下定了決心，我準備迴歸喪屍題材。”
“這是個好消息。”羅南很尊重這位喪屍文化的啓蒙者，卻仍然謹慎：“影迷們一定非常高興。”
喬治-羅梅羅看了羅南一眼，見他沒有別的表示，只好說道：“我想了很久，決定拍攝喪屍系列的第四部。”
《活死人之夜》、《活死人黎明》和《喪屍出籠》，這是喬治-羅梅羅拍攝著名的喪屍三部曲，也是他最爲人熟知的作品。
羅南問道：“喬治，你有具體的籌劃了？”
喬治-羅梅羅的話難辨真假：“實際上，我從十年前就開始籌劃第四部喪屍電影，但製片公司對這個題材沒有信心。”
這種從多少年前就開始籌劃某部電影，簡直成爲了所有好萊塢導演的口頭禪。
其中有多少可信度，羅南無從分辨。
但他相信，喬治-羅梅羅登門拜訪，不是爲了告訴他要拍新的喪屍電影。
果然，喬治-羅梅羅嘆了口氣，說道：“因爲沒有錢，這個項目在我這裡壓了整整十年。”
羅南笑了笑，說道：“好萊塢一向保守。”
喬治-羅梅羅算是看明白了，對面的年輕製片人非常有耐心，只好說道：“不知道你的沙海娛樂有沒有興趣繼續投拍喪屍電影？”
羅南問道：“有劇本嗎？”
喬治-羅梅羅早已做好了準備，打開公文包，將打印裝訂好的簡易劇本交給羅南：“故事是類似的，但背景年代是不同的，我盡力去讓它們反映不同時期的社會政治氣候，這部《活死人之地》發生在一個完全荒蕪的世界。”
羅南已經看到了，劇本封面上的標題正是《活死人之地》。
喜歡看煙花的喪屍啊！他想起了相關的一個片段，當時覺得這設定挺有趣。
羅南簡單的翻看過劇本，其中果然有煙花與喪屍的設定，當即說道：“喬治，劇本我會轉到沙海娛樂那邊，具體由他們跟你談。”