劉闢略一思索,答道:“稟告主公,除了我這邊的三萬人馬之外,還有何曼的幾萬人馬,何儀的幾萬人馬,龔都的幾萬人馬,以及黃劭的幾萬人馬。”
“幾萬人馬?到底是幾萬啊!”典韋見劉闢說得不盡不實地,當即怒喝道。
劉闢嚇得一個哆嗦,立刻解釋道:“不是我不想說具體數字啊,可是咱們這些人,手下的士卒每天都有逃走的和新加入的,誰有空去統計具體多少人啊。
不過大體數目還是猜得出的,嗯,他們想必與我的兵力也差不到哪裡去,理應也都在三萬上下。多的可能有個五六萬,少的可能也有兩萬左右。具體還真說不清。”
“恩,從情報來看,你說得倒也不差。”洪翔微微頷首道。
“你要敢說謊,看俺老典不給你一戟,讓你嚐嚐味道。”典韋猶自嚇唬劉闢道。
劉闢立刻嘿嘿一笑,道:“老典,咱們以後就是自己人了,哪能自己人打自己人吶,你說是不是這個理兒?”
典韋一愣,繼而居然點了點頭,似是覺得對方所言果然不錯。
洪翔見狀哈哈大笑,道:“行了,老典,你先別打岔。劉闢,我再問你一件事,你要老實回答我,知道嗎?”
劉闢點頭道:“那是一定的,您可是我的主公,我哪能瞞您分毫?”
洪翔微微頷首,道:“據我所知,你們這幾個原黃巾的將領雖然活躍在潁川、汝南一帶,但並不是一起的吧?”
“沒錯。我們誰也管不着誰,往往都是各自爲戰,自己想辦法爲自家弟兄討飯吃的。”劉闢立刻應道。
“那是何緣故讓你們那麼多人都來到潁川這裡,一齊伏擊我洪某人呢?”洪翔語氣突然變得冷厲起來,彷彿一言不合就要殺人一般。
劉闢趕緊答道:“其實,是有人出了大價錢,讓我來此配合其他幾路人馬一起消滅一隊萬餘左右的官軍騎兵隊的。說實話,之前也沒想到居然是大名鼎鼎的主公您老人家,否則借我三個膽兒,也不敢來這裡湊熱鬧啊。”說着,遞給洪翔一個禮單,“這便是不久前那人親手遞給我的禮單。”
“恩,看來其他幾路人馬也是如你一般,收了某人的天大好處了。”洪翔接過禮單掃了一眼,沉吟道,“那麼,你可知是誰出錢讓你們來對付我?”
劉闢立刻把頭搖得跟撥浪鼓一般,道:“屬下真的不知道那人的身份,只知那人極爲闊綽豪邁,似乎是個大有來頭的人。打賞起錢來,根本就沒個數,就連我的親兵都每人賞了一金呢。”
“那你可知那人長得什麼樣?”洪翔又問道。
劉闢思索片刻,答道:“具體說不清楚,因爲那人神秘得很,腦袋上帶了個斗笠遮住了臉,誰也瞧不清他的樣貌。只不過從他的穿着打扮和說話的語氣來看,應該是個世家子弟。”
洪翔點點頭,道:“那你恐怕不知對方的姓名吧?”
“恩,確實不知。而且就算他說了,以他頭戴斗笠的情形來看,鐵定也是個假名字。”劉闢宛若早就是洪翔手下的將領一般,不但交代實情,甚至還幫忙進行推斷起來。
洪翔略一沉吟,心中頓時有了計較,於是盯着劉闢看了半晌後,方道:“好,既然你肯投效我軍,那麼眼下就有一個立大功的好機會,只看你願不願全力以赴去做了。當然,你若生了二心,叛我而去,那麼下次咱們再遇到,後果你應該清楚吧?”
劉闢立刻小雞吃米般連連點頭稱是,拍着胸脯保證,絕對完成任務。
洪翔點了點頭,道:“那好,你現在帶人去潁川城,若是見到你剛剛說的那幾位黃巾將領,就拖住他們,等待我去援助。你可能做到?”
“沒問題,屬下這就帶兵過去,裝作他們的友軍,說不定還能生擒他們,賞給他們一個改過自新、重新做人的機會呢。”劉闢拍着胸脯有模有樣地說道。
洪翔聞言哈哈大笑,揮手打發走劉闢之後,自己則率領典韋、張任、王雙等麾下將士策馬而行,前去賈詡處看看是否已經抓到何曼了。
畢竟眼下山林之中的大火已經越燒越旺,眼見就要將整座山林都吞入火海之中了,那何曼即便是再兇悍、再不畏死,恐怕也不會留在山上等着成爲烤鴨吧。
來到賈詡處一問,結果人家何曼居然真的忍到了現在還沒衝下山來。
“哈哈,沒想到何曼真是挺能忍的啊。”洪翔哈哈笑道。
左右兩邊的兩路敵軍,一路被堵在了另外一邊,一路直接被收降,在不足爲懼,故而洪翔眼下的心情還算不錯。
當然,若是能夠順利收降何曼,那自然心情會更加舒暢。
“恩,本以爲何曼那傢伙會趁着友軍前來援助,趁勢殺下山來的,沒想到居然在人狼惡戰之後,便再無了動靜,也不知到底是不是已經死在了狼吻之下。”賈詡點頭道。
這時,小白湊到洪翔的旁邊,低聲呼喝了幾聲。
洪翔與小白心意相通,立刻明白它是在說:何曼並未死去,而是在殺了許多野狼之後逃到了山頂,命人將山頂附近的樹木全部砍伐,堆在遠處以避山火。
原來,是當初衝上山與何曼激戰的野狼們並未真的被殺乾淨,而是有幾個躲在了一旁,待看清楚何曼一夥人的舉動後,在大火封住下山的道路之前,逃下山來,這纔將消息告訴了小白。
小白將消息轉告給洪翔之後,洪翔心中一動,立刻拿出劉闢給的那份神秘人碰過的禮單,讓小白聞了聞,然後讓小白分辨出那神秘人的味道,並以此試試看可否在附近尋到那神秘人。
小白的嗅覺極爲靈敏,再加上其靈智與體魄也都遠超普通野獸,還可使喚附近的殘存野狼,正是此刻野外尋人的最佳幫手。
得到洪翔指令後,只見它傲然低鳴一聲,轉身便跑,只一眨眼功夫便消失在了視野之中。
“何曼沒死,應該在山頂躲着看熱鬧呢。”洪翔目送小白離開後,沉聲道。“而且待山火燒盡之後,恐怕還會有大量的滾木首先下山,爲其開道呢。”
何曼砍樹,一舉兩得,顯然存着隔絕火苗並在衝下山時釋放滾木的念頭呢。
如此顯而易見之事,洪翔自然也想得到。
“既然如此,那咱們就可以先不去理會他。可以把手頭的兵力集中起來,先滅了其他幾路敵軍再說。”賈詡道。“就憑何曼的那些步卒,即便是讓他們衝下山來先跑出去一陣子,也決計躲避不開咱們的騎兵追殺的。”
“恩,文和所言極是。那咱們就先去閻行那邊,兵合一處,然後一齊滅了潁川方向殺來的敵軍吧。”洪翔考慮到黃劭那邊道路阻隔的情況後,最終決定道。
於是,在留下了一隊探馬以監視山林中的動靜後,洪翔與賈詡、趙雲等將一起率領七千餘鐵騎大軍,浩浩蕩蕩直向閻行所在的戰場方向馳去。