杭州綠城上個賽季的降級確實給了那些喊着“青訓才能拯救中國足球”的人當頭一棒。
這支歷史上高峰期在國青隊多達10人的俱樂部，終於因爲捨不得對一線隊投資，在賽季末降級，等待他們的只會是隊伍裡有實力的球員被挖走。
這既是對一直喊着需要青訓的中國足球而言是一種諷刺。同樣，也告示所有中超球隊：青訓並非“免死金牌”。
不能說因爲綠城搞青訓了，就不能降級，但綠城降級的個例確實值得人們研究。一家小本經營的俱樂部只能靠賣人來維繫生存，最終選擇堅持青訓這條路也無可厚非。但當對手都在加大投入，而其在中超競爭力極度下滑的時候，是繼續堅持還是馬上調轉船頭，卻是一個任何人都很難給出準確答案的難題。
上個賽季的龍騰隊依靠着更雄厚的板凳，在聯賽這個持久戰的戰場上笑到了最後，但是在亞冠這種盃賽裡，兩回合的比賽說龍騰隊輸給的不是廣州恆大，而是廣州恆大的三名外援並不爲過。
張志軍這樣體育戰線的老將，一眼就能看出其中的訣竅，所以爲保證俱樂部的競爭力，避免出現和杭州綠城類似的情況--不是說降級，而是說丟掉冠軍--他提出購買強力外援是一個老成持重的做法。
“我還是堅持我的觀點，爸。”張升表現的很誠懇，“在中超頂級外援固然重要，但是穩定厚實的陣容，對應正確的戰術纔是取得最終勝利的關鍵。今年我們的三個外援都是在進攻線上，中後場則是全國甚至是全亞洲最頂級的陣容，聯賽應該不成問題。”
“如果您不放心，我......”
張升還沒說完，張志軍就無奈的搖搖頭制止道：“又是立軍令狀嗎？”
“爸。您執掌集團這麼多年，按說管理和運作公司的經驗肯定比我高几個檔次，但是您覺得現在的中國足球職業聯賽是一個健康的狀態嗎？”張升提出了自己的問題。
作爲業內人士，接下來張升將近幾年國內資本對外援的引進，在海外的瘋狂收購足球俱樂部，大致向張志軍做了介紹：“國內向來喜歡矯枉過正。之前足球像臭狗屎一樣被嫌棄，現在又成了香餑餑。我知道集團這幾年因爲足球受益頗豐，但是我還是想說，這樣不是一個可持續的模式。”
張升確實沒有說錯，自從龍騰俱樂部進入中超後，龍騰集團依靠着俱樂部的名聲，上演了一個商業奇蹟。中途雖有波折，但是龍騰集團從一個地方性的地產商，發展成現在橫跨地產，體育，教育多行業的全國性的大集團，頻頻在京滬穗深拿地的大地產商，足球在這其中起到的作用不可小覷。
彼時，張志軍在鄂省還被卓兒的閆智壓一頭，現在兩人的財富已經不在一個層面上了。
2016年10月時，張志軍作爲龍騰集團老總，排在了出爐的《福布斯》2016年度中國富豪排行榜的第十六位，其個人資產達到了69億美元，而且龍騰集團的發展還在快車道中。
以龍騰集團現在的資本，持續的每年給俱樂部五億左右的投入簡直都是好玩一樣，但是張升知道這樣的狀況對中國足球弊大於利。
國內房地產的泡沫是如何起來的，國內足球市場的泡沫就更甚之。
資本到時候是可以拍拍屁股就走人，但是足球市場絕對是一地的雞毛，甚至是直接打入深淵，這絕不是張升想看到的，只不過，現在的他有一種螳臂當車的感覺。
張升不知道的是，真實的歷史上，中國足協在國家的牽頭下，在2019年推出了中國足球協會職業俱樂部財務監管規程，這個規程的核心思想很簡單，就是給過熱的資本降溫。
實行的具體內容就是四大帽--“注資帽”，“薪酬帽”，“獎金帽”和“轉會帽”，從俱樂部到球員全方位的減少職業足球俱樂部的運營成本。
“也許我現在謹慎的操作顯得有點保守，但是我相信之後的足球市場，這將是主流。”張升給出了自己的結論。
張志軍在思索了一會之後，輕輕的嘆了口氣：“我知道你是一個非常有自己想法的人，但是球隊的成績必須有保證，如果賽季末俱樂部沒有冠軍，集團會加大投入的。”
這場賽季前的家庭會議再次以張升的堅持，俱樂部未能增加一線隊的投入。
張升能夠如此堅持自己的觀點，除了自己非常先進的歐式整體戰術之外，主要底氣還是來自於能夠實現自己這種複雜戰術的一批球員。
雖然比起上賽季，球隊裡已經沒有了能力值120以上的球員，但是整體實力的成長，讓球隊更加的均衡。
三個外援，查韋斯來到了自己112/112的巔峰值，德.保羅一個賽季絕對主力的打磨，108/117的增長說明在中超，外援球員還是有成長的環境的，而處於踢法轉型期的費爾南多94/105（？）更是證明了中超能夠徹底的提高球員的潛力，不管你是本土球員，還是外援。
羅克.吉爾的離開，讓球隊超過達到100及以上的球員少了一個，但是聶江現在100/120的表現將這個數量拉了回來。
也許這個賽季之後，中超這個小池塘就容不下聶江了。
相比上個賽季場上的主力，現在的龍騰隊稍有削弱，後防線上，雖然馬永利仍然是83/83，黎明更是增長到了83/89，但是杜震宇的離開，三個中後衛中終於不再是全80以上的球員了，不過盧志輝78/78的水平還是值得信任的，特別是他作爲球隊年齡最大，資歷最老的球員，還是球隊的隊長，在場上讓人覺得格外的安心。
在聶江突破到100，離開90個階層後。本土球員裡，陶文濤接過了這個位置，他90/90的屬性在國內球員裡實在難得。
中場的位置上，羅克.吉爾走後，齊鳴以一種不可阻擋的氣勢接過了前後場連接的重任，其86/120的屬性值，超快速的成長，讓無數的人側目，國外的俱樂部對他的詢價都快要堆滿俱樂部的抽屜了。
除這些球員之外，冬訓過後，還有一個球員能力值突破了80，那就是向天歌，80/82是對他上個賽季絕對主力的獎勵。
再加上這個賽季被張升賦予重任的78/78的倪凱，一直在守門員位置上穩定發揮的78/78的黃大煒，這個陣容基本上就是這個賽季龍騰隊的主力陣容了。
但是在輪換陣容，這個賽季的龍騰隊不管是在球員的能力值還是潛力值上，都比上賽季來得強。包括能力值超過80的向天歌，像77/92的黃鶴，77/77的張昊，76/88的曹景豪，76/88的申俊，75/85的曾繁榮，74/88的唐進，73/78的瞿文明，這幾名替補球員，在別的中超球隊，上場打主力是絕對沒有問題的。
此外，像68/120的彭浪珺，68/120的田啓節，66/91的汪星作爲替補，在球隊人手短缺，或者是打打足協盃之類的時候，也能起到自己的作用。
唯一讓張升有點擔心的可能只有能力值70的替補守門員江明智，能力值剛剛過60的兩名中後衛替補：65/95的路洋洋，62/130的陳一諾。
守門員和中後衛這兩個位置上，替補的能力值還是非常重要的，一旦有人受傷，張升會非常的頭痛。
除了這些球員外，像吳慶民，龔宇哲，艾合買提·買買提，高一巖都被外租了出去。
鑑於之前龍騰隊球員在外租球隊的表現，這幾名國青國少的絕對主力，成了中甲和中乙球隊爭搶的香餑餑，和龍騰隊關係一直不錯的西疆天山雪豹就把艾合買提·買買提租借了過去，準備讓這名17歲的少年打主力；吳慶民，龔宇哲去了打法和龍騰隊之前戰術很類似的青島黃海，高一巖去了立志衝甲的四川安納普爾。
至此，再將上賽季預備隊裡抽調了幾名球員湊成了27人的大名單後，本賽季龍騰隊終於完成了人員上的部署。
2月21日，龍騰隊開始了本賽季的征程，亞冠小組的比賽正式開打。
這個賽季的亞冠，龍騰隊和日本J聯賽的鹿島鹿角，韓國K聯賽的蔚山現代，泰超的蒙通聯分在了一個小組，對龍騰隊來說，這是一個好籤。
蒙通聯雖然上賽季力壓武裡南和多支勁敵奪得最終奪得冠軍，現在在聯賽裡也是保持着不敗（泰超是跨年的），但是冬季轉會期間，蒙通聯當家射手、巴西前鋒克萊頓轉會加盟了上海申鑫，這位射手是上賽季蒙通聯取得泰超聯賽冠軍的最大功臣，他的離開對球隊攻擊線形成一定的影響，本賽季進球數不如上賽季就是明證。
蔚山現代是在全北現代因爲賄賂裁判被亞足聯處罰取消這個賽季亞冠資格後，作爲K聯賽的第四名，僥倖搭上去亞冠的末班車的。
唯一能讓龍騰隊警惕的還是鹿島鹿角，雖然與歷史上他們奪得亞冠冠軍，在世俱杯3:0輕鬆淘汰南美解放者杯的冠軍之後，在世俱杯決賽上讓皇家馬德里差點翻船，這讓他們獲得了“亞洲巴薩”的美稱不同，上賽季鹿島鹿角中途就被淘汰，但是其隊伍的實力和板凳的厚度還是非常不錯的。
賽季前亞冠的預測中，龍騰隊和鹿島鹿角基本上已經預定了E組的出線權，懸念只有誰能夠拿到小組第一而已。
實際的比賽中，也是如此。
主場作戰的龍騰隊依靠着強大的壓迫力，上半場就輕鬆的以2:0領先了蒙通聯，下半場聶江完成了自己在亞冠聯賽的第一個帽子戲法，加上查韋斯的進球，龍騰隊在主場輕鬆的4:0橫掃泰國冠軍球隊。
解說員對這場比賽的總結就是：“這不是同一個層次的球隊的比賽，不管是球員個人能力，球隊整體戰術，差距太大了。上賽季痛失進入亞冠決賽機會的龍騰隊通過這場比賽告訴所有亞洲的俱樂部，我們又回來了。”
一個星期後，客場作戰的龍騰隊再次的獲得了亞冠的勝利，這次他們是在客場挑戰蔚山現代的比賽中以1:3擊敗了主隊。
賽前蔚山現代的希望化爲了泡影。
與全北現代有着同樣“現代”這個名字的蔚山現代其實與全北現代差距還是蠻大的。前者後臺老闆是現代集團裡實力最雄厚的現代汽車集團，蔚山則是現代集團（此外在K2聯賽還有現代集團建築子公司擁有的釜山現代），後者的投入比前者就差太多了。
僥倖進入亞冠後，俱樂部才匆匆忙忙的去買外援，雖然從奧地利維也納快速買入了前鋒查理斯，從澳超的布里斯班獅吼買入了澳大利亞中場佩特托拉斯，買入長春亞泰的奧爾西奇，讓他“二進宮”回到K聯賽，但是這樣臨時的引援讓球隊的磨合並不太順暢。
特別是本賽季蔚山現代主教練換人，執教球隊的尹晶煥離職，新主教練金度勳到來，這位心高氣傲的教練極其的推崇“狼性足球”，一心想改變在尹晶煥指揮下以防守反擊爲主的戰術，注重進攻，增加壓迫侵略性是他的宗旨。
金度勳在賽前豪言：“之前外界中說我們是僥倖進入的亞冠，今天晚上我們會證明我們是一支亞冠球隊。”
也不知道第一輪客場0:2脆敗給鹿島鹿角的他哪裡來得勇氣，龍騰隊1:3的比分再次讓他清醒了一次。
在本輪鹿島鹿角爆冷客場2:1被蒙通聯擊敗後，龍騰隊在小組裡已經領先了一步，而讓這樣一支亞冠“釘子戶”領跑成功，後面的球隊追趕可就困難了。
龍騰隊在小組領先，其他的中超球隊也都表現出了極好的競技狀態，衛冕冠軍廣州恆大連續的7:0，3:0橫掃東方隊和上個賽季的淘汰賽對手水源三星，彷彿這個賽季的亞冠已經有了把握，江蘇蘇寧也是兩場小勝穩穩的拿到了6分，這三支球隊都拿到了小組第一。
與這三支隊伍相比，上海上港二連勝，包括客場戰勝K聯賽種子球隊首爾FC，但是因爲淨勝球的原因排在了小組第二，反倒成了最差的成績。
當有球迷在論壇裡吐槽上海上港給中超拖了後腿時，有人回道：“這樣的成績還有人不滿意，想想幾年前的亞冠。到底是中超的球迷飄了，還是其他聯賽的球隊都提不動刀了。”
“現在還敢在中超球隊面前提刀，那就真的成了關公門前耍大刀了。”