雖說秦華成聲明瞭不要丁平生主動送出的錢財，但在他帶隊離開的時候，丁平生還是讓人悄悄送上了一小袋銀幣。秦華成掂掂份量，也沒有再假惺惺地推辭，朝丁平生點點頭，對他的知情識趣表示了讚賞。以秦華成今時今日的職權，自然不會再把這點小錢太放在心上，不過丁平生表現出的這種態度，就讓他對之後的合作有了更多的信心。
秦華成雖然只是在城外管着幾十名治安警的小小支隊長，也沒什麼深厚的官方背景，但秦家好歹也是在馬尼拉生活了幾代人的本地家族，俗話說蝦有蝦路，蟹有蟹道，秦華成當然也有自己的消息渠道。丁家雖然有點錢，但要打聽海漢人的事情，卻未必能比得過他。海漢人在本地招收的治安警大多以漢人爲主，家境也多是平民出身，有不少都是秦華成從小到大的玩伴，想要打聽一些內部消息，其實也就是下班之後呼朋喚友去吃一頓酒肉的事。
正好丁平生送了一筆銀子到自己手上，連這活動經費也給墊付了，秦華成盤算着這筆錢拿去打探消息，應該也夠請那些狐朋狗友下飯館吃喝一番了。至於丁家會不會下定決心，再來找他幫忙，秦華成覺得這個倒是無需擔心，從丁平生的態度能看出來，其實他已經有所心動，只是還拿不定主意，需要回去請丁家老爺子拍板而已。估計要不了半天時間，這丁家就會來找自己了。
丁平生送走秦華成，給自己的副手簡單交代了幾句，便帶着丁萍兒匆匆回家了。這段時間禁海令尚未解除，船行實際上也沒什麼事做，丁平生倒也不用一直守着店鋪。剛纔秦華成說的這事其實牽涉甚大，可不單單是錢財的問題，丁平生有些話不能跟秦華成說得太透，而且他也不敢妄下決定，所以纔要回去請示他老爹丁峰。
回家路上遇到海漢軍設在西門外的徵兵站，看着排成長龍的人流，丁平生也不禁有些感慨海漢的手段。海漢軍攻下馬尼拉之後，立刻便開始在本地招募兵員入伍，而且規定只要一人入伍，其家庭便可在巴石河北岸獲得五十畝土地作爲耕作作用。如果之前曾爲西班牙武裝效力過，那麼也可以此來抵消罪過。以後要申請加入海漢國籍，入伍從軍也是一個極爲重要的參考條件。
這個規定一出，近日便有許多平民受到鼓動，涌向了海漢軍的參軍報名點。海漢軍的實力如何，不久前才結束的這場戰事已經是最好的證明，曾經在呂宋島不可一世的西班牙人在海漢軍面前幾乎沒有哪條戰線能抵抗滿三天，開戰之後便一路節節敗退，戰局連一點反覆都沒有，短短數日內就直接丟掉了整個馬尼拉灣，跟西班牙當局在開戰前所宣稱的“要讓海漢人的鮮血覆蓋馬尼拉灣”完全大相徑庭。
西班牙武裝與海漢軍的實力差距如此懸殊，只要眼沒瞎的人自然都能看明白誰纔是值得抱的真大腿。何況海漢軍招募開出的條件極爲豐厚，普通平民過去想要從西班牙當局手中購置五十畝土地，那至少也得全家人不吃不喝七八年才能存夠這筆錢，但如今只要參軍就能分地，當兵期間還有另有豐厚的軍餉拿，這塊地幾乎是等於白送，誰會願意錯過這樣的好機會？
短短几天時間，海漢便從本地招募了數百名身體條件合格的兵員。而且消息傳開之後，還有更多的適齡青壯從馬尼拉附近的市鎮涌來，希望通過這種方式爲家裡換得一塊耕地，同時也爲自己掙一份前程。丁家船行裡就有好些後生，覺得這條出路要比在船行做事更好，便向丁平生辭了工找海漢人投軍去了。
丁平生倒也能理解這樣的選擇，在船行做事的水手們每月不過十來枚銀幣，如果是接到出海遠洋的任務，報酬還能再多一點，但只憑這點收入想要從官府手裡購買五十畝地，那就基本上是癡心妄想了。而漢人對於土地的渴望與生俱來，如果在擁有土地和出海漂泊之間選擇一種生活方式，那麼絕大多數漢人都會毫不猶豫地選擇前者。對於海漢所開出的這種條件，很少有人能夠把持得住。
至於參軍入伍對今後入籍海漢的影響，本地的民衆倒是還暫時沒有真正意識到海漢國籍的重要性。不管是土地分配還是今後的生活安排、個人前途，海漢籍與非海漢籍的待遇差距都會非常巨大，他們若是知道海南島那邊對入籍的管控有多麼嚴格，或許會重新審視海漢軍開出的條件，因爲被允許加入海漢國籍纔是最有份量的條件。
丁平生回到家中見過父親，將今日秦華成登門所說一一複述了一遍，此事有丁萍兒作爲旁觀者，在她的補充之下基本也沒有什麼遺漏了。
丁峰聽完之後評價道：“昨日你二弟去秦家與秦老頭鬧得不愉快，這事估計秦家老二也知道了，那秦家老二過去在西班牙人手下當過差，如今又在給海漢人當差，心氣自然高，豈肯忍下你二弟這口氣。今日去船行，應當是抱了要拿捏我們丁家一番的心思。不過你能沉得住氣與他周旋，這很好，身爲丁家掌舵人，理應有這般城府纔是。”
丁平生道：“父親，那這秦華成所說的事，您怎麼看？”
丁峰沉吟道：“秦華成既然不肯收你送出的現銀，而是堅持要拿今後的僱船價格來當成交易條件，所圖的也不是眼前一時之利，應該是有幾分把握能打探到消息，纔會開出了這樣的條件。”
“那以您之見，這事能不能交給秦華成去辦？”丁平生追問道。
丁峰道：“你先讓他去打聽消息，多的話就不要說了，保不齊他知道的事情多了就會反悔，到時候不管是拒絕我們還是漫天要價，那都不妥當了。”
“那如果他問起我們要不要設法搭救妹夫？”
“該說的說，不該提的就別提，這也要老夫教？”丁峰見丁平生謹慎的模樣，突然有些生氣，他這個大兒子雖然辦事沉穩遠勝老二，當得起一家之主的位子，但有時候實在是太過謹小慎微，而這也讓他錯失了不少機會。把丁家交到他手中，今後大概守成有餘，但開創就會有所不足了。
丁平生見父親動怒，連忙應下，他也不是不知道其中利害關係，但總覺得這事讓父親作決定更爲穩妥一些。要作爲家主發號施令，丁平生始終差了那麼一點勇氣。在敢作敢爲這方面，反倒是他那個脾氣不太好的兄弟丁平才更放得開一些。
至於會讓丁家父子如此忌憚的這位西班牙老兄，其實原因說穿了半點都不稀奇，此人名叫小弗朗西斯，正是以前馬尼拉城城防司令弗朗西斯的兒子。換句話說，丁家聯姻的親家，便是城防司令弗朗西斯了。
而正是有了這層保護傘，丁家在馬尼拉戰役中才能幾乎沒有收到任何直接的牽連，甚至連丁家船行停靠在馬尼拉港的貨船也完好無損。當初馬尼拉艦隊受到海漢海軍重創，胡安路易斯都仍是堅持沒去動丁家的船，原因便是因爲弗朗西斯下過命令，給予丁家船行特殊的照應。
當然在馬尼拉戰役之前，丁家因爲這次聯姻所獲得的好處就更多了，特別是在航運方面獲利頗豐。如果不是海漢軍打進來，假以時日，丁家必然會成爲馬尼拉本地首屈一指的漢人家族了。不過丁家好處撈了不少，倒是沒有因此而膨脹得太厲害，除了生意場上大把撈錢之外，在本地漢人圈子裡的口碑還算過得去，也沒什麼因爲丁家跟西班牙人聯姻就瞧不起他們。
但戰後的形勢就有所變化了，丁家的洋女婿小弗朗西斯被海漢人抓進了城內，數日來生死不知，而丁家別說撈人了，甚至連打聽消息的渠道都沒有。這倒不是丁家沒想辦法，但找的人幾乎都是與秦升耀一樣，對丁家避之不及，唯恐受其牽連。如果不是秦華成主動出面，丁家人大概還得繼續爲這事頭疼下去。
對丁家來說，其實還有一個不可外傳的考量，甚至連三女兒丁萍兒都被瞞着，那就是這洋女婿究竟是救還是不救，丁家父子還沒有一個確切的決定。
救小弗朗西斯，搞不好人沒救出來，反倒會將原本好不容易纔能置身事外的丁家也拖下水，讓海漢當局將丁家也列入到“親西班牙”的名單之中。而其將會導致的後果，可能對從事船行生意的丁家造成滅頂之災。海漢當局甚至都不需要罰沒丁家的家產，只要官方稍微暗示一下，今後就不會再有哪個商家敢跟丁家保持貿易關係了。
當然了，作爲夫妻關係的丁萍兒自然是一心想要將丈夫從大牢裡拯救出來，今天去船行也是想再求求大哥丁平生，看還有什麼辦法可想。對她而言，可沒有什麼顧全大局，拖累家族之類的想法，丈夫就是丈夫，要是沒了，她今後可就是個寡婦了。西班牙人娶過一次的寡婦，今後誰還該敢收？
不過丁萍兒的想法，她的父兄肯定不會太在意，一個婦道人家的命運，怎麼能跟整個家族的前景相提並論。按照丁家父子的想法，此事要先去打聽到小弗朗西斯的現狀，以及海漢當局對於此事的真正態度，然後再作後面的打算。無論如何，都要以保住丁家爲第一要務，至於達成此目的所要付出的一些代價，所需採取的一些手段，那也是不得不做了。
正如秦華成所想的那樣，還沒到中午時分，丁家便主動找上門來了。丁平生本人倒是沒有露面，而是派了一名手下給秦華成送了一個口信過來，請他中午到港口附近的一間飯館吃個便飯。
秦華成本來就安了心要吃下丁家這筆買賣，自然不會推辭，中午便獨自一人前去赴約。丁平生請客這間飯館其實也是丁家名下的產業，所以他早早便在這裡定好了雅間，秦華成一到，他便吩咐下人開始上菜。
“今日秦兄所說之事，在下回去之後與家父商量一番，覺得此事還是得麻煩秦兄出手。”丁平生一邊給秦華成斟酒，一邊客氣地說道：“還望秦兄能仗義相助。”
秦華成笑道：“仗義不敢當，本人也沒那麼高尚，就是早上談那條件，丁掌櫃覺得妥當，那我下午便進城去打探消息，快的話一兩天內就能給你回話。要覺得不妥，我們這頓飯吃完就算了事，我就權當沒聽過這事。”
丁平生道：“既然秦兄這麼直爽，那在下就不兜圈子了。若是能有關於我妹夫的確切消息，今後便按秦兄的意思，只要是秦家來僱船，丁家船行都會如約給出特殊的安排。但你我兩家交易的細節，還望秦兄對外保密，莫要因此而擾亂了市價。”
秦華成點點頭道：“這個我自然省得，丁掌櫃不用擔心。倒是你說這確切消息，究竟怎麼個確切法，你可有什麼要求？”
丁平生道：“在下需要知道他是生是死，若是死了，便要替他收屍入殮，操辦後事。若是人還在，那就要知道官府打算如何處置他，可否還有什麼轉機。”
秦華成嘬了一口酒，良久沒有說話。丁平生正忐忑不安，擔心對方是否覺得自己提的要求太麻煩之際，秦華成終於開口了，一句話便讓丁平生心驚肉跳不已。
“那你們丁家……是想他生，還是想他死？”
饒是丁平生性格沉穩，聽到秦華成直接了當地問出這樣一句話來，表情也難免有些僵硬：“秦兄說笑了，這怎麼可能會……想他死呢？”
秦華成搖搖頭道：“這又沒什麼稀奇，仗一打完，所有人都在忙着跟西班牙人撇清關係，你丁家難道沒想過跟這女婿，還有那位親家翁劃清界線？”