1840 遠方的入侵 37 徒勞
“四十九分鐘。”楚劍功合上自己的懷錶，對陸達和張興培說，“從朱雀軍開第一槍，到現在，四十九分鐘，解決了英軍一個連。”
“還有大約二十個連。”陸達說。
這時候，葛雲飛從山下慢慢走了上來：“楚鎮臺，小的們在打掃。我們下一步該如何行事？”
“不知道貴部傷亡如何？”
“尚好，折損了八十多人，還有一千人能戰。”
“取了死去兄弟的信物了嗎？”
“楚鎮臺真是仁義，小的們都交口稱讚。”
“兩股英軍，前面一股六百黑夷，兩百白夷，沒有炮兵，後面一股大約六百白夷，有炮兵。”
“沒錯，餘軍門他們想必正和前面一股周旋呢。”
“竇付，竇付。”楚劍功叫道，竇付這個謝朝恩的家人，是這棟本地人。
“鎮臺，你有什麼吩咐？”
“你騎上馬，順着往前探，看看帶着炮兵的英夷走到哪裡了，注意，別和他們糾纏，弄清了位置就馬上回來。”
竇付騎馬去了，楚劍功說：“英軍失了補給，一定會原路折返，往奉化江靠近，我等便可沿途設伏。”
葛雲飛也無異議，他找來嚮導，仔細分說周邊的地理，選擇合適的設伏地點。
基恩上校全然不知道自己的後勤車隊已經被打掉，他仍舊在追索斯科爾斯上校的路徑。雖然他相信在浙東沒有清兵能吃掉十三個連的英軍，但萬事有例外。三萬英軍入侵阿富汗，被原始部落拖得筋疲力盡，還就是從去年到現在正在發生的事情。
“保羅，你在哪裡？”
“羅伊，你在哪裡。”斯科爾斯上校也在念叨着基恩。在密林深處，小盆地的邊緣，孟加拉營已經打退了不知道多少次清兵的進攻。
不不不，不能叫進攻，叫騷擾更合適些，一通鼓響，那些留着辮子的黃猴子就往這邊衝，等英軍士兵們做好了射擊準備，他們又一股腦兒退下去了。
斯科爾斯上校也不是沒動過派出連級的小分隊沿密林搜索的念頭，但自己就這麼點兵，看勢頭，清兵只怕有三四千人，一個連撒出去，和扔在大海里一樣。
他是個謹慎的英格蘭軍人，目前的情況，最標準的辦法，就是憑藉面前的沙包工事，固守待援。當然，如果他要撤走，想來清兵也攔不住他，但這幾天尋找清兵主力的努力就白費了。斯科爾斯上校還憋着一股勁報仇呢。
一天已經過去大半，愛爾蘭第十八團A營的士兵飢渴難耐，疲憊不堪，基恩命令他們到溪流邊取水，吃乾麪包。
在休息的時候，上校又猶疑了。他開始不放心後勤車隊，這麼久沒有聯繫了。陌生而充滿敵意的浙東對孤單的傳令兵是很危險的，他也不敢派出傳令兵去探消息。
經過短暫的思考之後，基恩叫過來一名連長，讓他帶着一個連，回去增援後勤車隊。基恩上校手中，仍舊控制着八個步兵連和一個炮兵連，夠了。
那個連隊往回走了，基恩上校帶着部隊繼續前進。在接近夜晚的時候，基恩上校終於到達了小盆地附近。
“聽，上校，槍聲。”
“是啊，我們到了，士兵們，打起精神來。”
先期派出的散兵連很快找到了斯科爾斯上校和他的部隊，基恩和斯科爾斯接上了頭。
“保羅，光榮的戰鬥，艱苦的戰鬥，說，你們打死了多少黃猴子？”
“別提了，羅伊，我都沒看清楚他們，都是些膽小鬼。”
“你們損失大嗎？”
“沒有損失，只是飢餓和疲憊，你們有吃的嗎？”
“乾麪包，士兵們，把你們的乾麪包和飲水給你們的同僚。”
“我們的補給呢？”
шшш☢тtkan☢￠〇
“後勤車隊行進速度太慢。我讓兩個連隊在後方看着。”
“不好。”
“怎麼了？”
“我在這裡堅守了一天，他們沒有使用步槍，你明白嗎？”
“那就是說，真正的主力不在這裡。”
斯科爾斯上校輕嘆了一口氣，靠在沙包上，喝了口水。
“也許……”斯科爾斯在想着措辭，“我們丟掉了補給。”
“火輪送補給來會是四天以後。”
“太糟糕了，羅伊，我不會無用的抱怨，但我們現在怎麼辦？餓着肚子會慈溪嗎？”
“沒別的辦法了，飢餓的軍隊是沒法打仗的。”
“我沒有想過，我們，整整一千四百人，要在野蠻人面前撤退。”
“撤退，不，我們是準備下一次進攻。”
夜晚，英軍不敢行動，在沙包之中硬撐了着睡下。
正當斯科爾斯上校迷迷糊糊的時候，哨兵放槍，然後就是清兵的鼓聲。
“真是太野蠻了，還讓不讓人睡覺？”
清兵如同他們預料的那樣沒有殺過來。但過了一會，喊殺聲又起。
“道德啊，道德。不要打攪他人休息。真是被上帝拋棄的民族。”這次抱怨的是基恩。
就這樣，一夜三驚，第二天天一亮，英軍就列隊上路了。
來的時候輕鬆愉快，如同短途旅遊，走的時候垂頭喪氣，萎靡不振，慈溪，還有一天的路程啊。慶幸的是，清兵沒有追擊。
沿着長溪嶺的山道，向着大寶山退卻，這一段路，英軍倒還認得。
“我們殲滅清兵主力的計劃，還執不執行？”
“不知道，向上報告吧。清國地方廣大，幾乎擁有無限的人力，和他們進行這種追逐戰是沒有勝算的。”
“我聽說，義律閣下，有一個揚子江戰役的計劃，奪取清國運輸的樞紐。”
“那我們應該直接去，爲什麼要耗在浙江？”
“這是你和我都不太懂的戰略問題。”
剛上路的時候，英軍之間還說些話，慢慢的，都開始低頭走路，千餘人的隊伍悄無聲息，死氣沉沉。
眼看又靠近大寶山了，太陽已經開始西垂，突然，前方一段悠揚的喇叭聲傳來。
“是軍號。”斯科爾斯判斷。
終於來了，英軍奔波了近兩天尋找的清兵主力，終於出現了。
大寶山上跑下來一個歐洲人。
“警戒。”斯科爾斯上校命令道。
“別開槍，是我，上校。別開槍。”跑下來的，是英軍今天被俘的一名士官，“是我，上校，清國人讓我給你帶個話。”
呼喚紅票、收藏