穆太后一腔熱火被承安公給澆得透心涼。
承安公不得不用盡最後一點耐心，道：“你想想這些年來，穆家可有出衆的子弟在朝廷爲官？爲官的子弟中，又有幾人手掌實權？”
承安公這麼一提醒，穆太后只覺得腦中一片混沌瞬間被巨雷給披出鴻溝，那刺眼的光芒把整個黑暗照射得通亮。
是啊，大概是從西蒙大戰後，從皇帝開始掌握了半壁江山的兵權後，穆家的子弟們就再也沒有了出色的建樹。她孃家的那些誥命們來往康雍宮也比往日裡更加勤快，不止是穆瑤每日必來，就連二房三房的小輩們也頻頻奉承。
穆太后當時只以爲家裡人都是盯着皇后之位，畢竟，宮裡已經有了位太后了，家裡想要繼續保持榮華，再出一位皇后就可以解決所有的難題。
可笑的是，穆太后只看到了表面，沒有看到穆家浮華背後更深的隱患。
榮華富貴只有靠女人嗎？這不該是男人的責任嗎？爲何別的人家都是男人們在政績上奮力拼搏，到了穆家，居然就只想得出靠裙帶關係這一條路呢？
這代表什麼，代表穆家已經沒有了拿得出手的子弟，代表穆家所有人，特別是男人，都沒有了鬥志啊！
穆太后彷彿承受不住這一份打擊似的，又或者是突如其來的感受到那一份‘責任’何其的不堪重負，壓得她瞬間就喘不過氣來，整個人歪在鳳榻之中，久久不語。
“父親，您怎麼不早說？”
承安公嘆息一聲：“說有什麼用？如果家裡真的有出色的弟子，只要稍加培養，加上爲父在朝中的人脈，何愁不出頭？可是，沒有啊！不說孫輩，就是你的兄長們，在朝中多年，都拿不出什麼出色的政績來，甚至急功近利，目光短視，好好的差事硬是辦成了衆人所矢的苦差，哪怕是爲父想要去說情，也拉不下臉。”
最重要的是，承安公看到了穆青被彈劾背後皇帝的真正想法。
皇帝歷代相傳，下一任總是會潛意識的總結祖輩們犯下的錯誤，以求自己不會再犯。
太皇太后珠玉在前，皇帝外孫又怎麼會縱容出另一個‘太皇太后’，縱容出另外一個權傾朝野的‘王家’！
“那，怎麼辦啊？”
穆太后彷徨無助，都要四十歲的人了，居然在老父親面前流露出脆弱來，一時間，連鐵石心腸的承安公也不由得唏噓起來。
自己這個女兒，永遠只有在遇到大難題的時候纔會想起有個老父親可以商量可以依靠，一旦前面一片坦途的時候，她的頭顱就永遠是高高的擡起，她的脊背永遠不會因爲你是她的親生父親而彎下兩分。
承安公在朝中縱橫幾十年，如果對方不是穆太后，是自己的親生女兒，而是同朝爲官的同僚，承安公是絕對不會好心好意的指出對方的錯誤，提醒對方注意腳下的懸崖，甚至，也不會多事的入宮，就爲了當頭一棒打醒對方的白日夢。
誰讓這是自己的女兒呢，是穆家如今唯一的倚仗了。
“其實，你只要記住一點，就足夠推翻與皇上之間最大的阻礙了。”
穆太后雙眼迸發出耀眼的光芒。她就知道，父親不會放任她不管，也不會輕易讓人踐踏穆家而無動於衷。
“父親儘管說就是，哀家，我定然全力而爲。”
承安公
“很簡單，太后娘娘您只要記住一點：您是穆太后，而不是王太皇太后，就足夠了。”
穆家與王家最大的一點不同是什麼？是兒子！
王家的太皇太后有四個兒子，穆太后只有一個。
太皇太后不喜歡一個兒子，可以明確的表示討厭，可以嫌棄兒子，可以厭煩兒媳婦，甚至可以戳着孫子的脊樑骨罵得口沫橫飛。她憑什麼？不過是背後還有三個當權的兒子撐腰罷了！爲此，先皇纔拿太皇太后沒轍。
穆太后則不同，她就一個兒子，這有利有弊！
有利的是，她們母子的感情明顯就比較專一，都是唯一的親人了，相互忍讓的度就比較高。
同理，弊端也很明顯。如果這個兒子覺得你不瞭解他，不理解他，甚至時時刻刻阻礙他，那麼你的太后之位就名存實亡，沒有一點轉圜的餘地了。
承安公一番苦口婆心的話語到底讓穆太后醒悟了沒，秦衍之聽了太醫院關於穆太后的診斷後就知道結局會如何。
只是，少年天子明顯的缺少了耐心，在穆太后還在康雍宮裡感嘆兒大不由孃的時候，他在一天之內就提拔了小吳子爲內監總管。新官上任三把火，小吳子背靠着皇帝，那手段也是相當的快速，不過三日，後宮和前庭無數大大小小的太監宮女調動的調動，擱置的擱置，放出宮的放出宮，只有極少數幾人被安了罪責，當衆亂棍打死。
挽袖也趁着這個機會離開了皇宮，小吳子百忙之中相送了一路。
魏溪早就估算到挽袖出宮的日子，早早的讓人去宮外候着，也沒說什麼，就是送上了一份厚厚的議程，以魏家的名義感謝對方這麼多年對魏溪的照顧。
好不容易搞過了最爲陰鬱的八月，九月魏家人的臉上終於纔多了些喜氣。因爲皇帝又差人給魏家送來了魏亦的家信，得知大兒平安，魏夫人還特意去廟裡送了不少的香油錢。
正好登高日，三哥魏憑突然提出去狩獵。
因爲魏溪要去皇莊看望收容的孤兒們，魏海和魏江陪同，魏憑就順道前往，意外的是，這一次他還帶着高氏。
皇帝賜給魏溪皇莊，其實並不包括皇莊周圍上千畝的山林。後來是因爲他得寸進尺的讓太醫們就近挪用魏家藥鋪的藥材，魏溪才軟磨硬泡的也把附近的山林給收入囊中。
皇莊的前半部分基本保持了原樣，魏溪哄着皇帝寫的牌匾也掛了上去，端午之前就開放了。因爲是皇家莊園，景緻那是不缺，更有無數的皇家書畫懸掛其中，珍品雖然不如宮中的華貴，倒也雅緻得很，吸引了不少的文人墨客來遊覽。
魏管家的確是個賺錢的老手。莊子前半部分公開遊覽，卻把後花園中大大小小數個庭院給隔離開來，專門供給官家世家人設宴所用，價格高昂，當然，景色那也別有一番趣味。每到過節之時，那是供不應求，價高者才能得一日快活。
前面主院之外，左邊所有的屋舍做讀書寫字用，右邊頗爲熱鬧，琴房、練武場、木工舫等都在此處。
孤兒們的住所在僕人房的隔壁，延綿過去都是敞亮的大房間，一列開來都是牀鋪。
魏溪左右看了一番，對於魏管家的能力十分的讚賞，之後，就做了甩手掌櫃跟着哥哥們一起去打獵了。
皇莊旁邊的山林也算是個小獵場，就是怕皇帝心血來潮要打獵而準備的。猛獸倒是沒有，野禽不少。兔子、狐狸、袍子等，還有鹿。
高氏興致不好，魏憑將她放在自己的馬前，兩人一路疾奔很快就不見了蹤影。
魏海對魏溪道：“你喜歡吃什麼？我給你獵來。”
魏溪咂咂嘴：“這季節，什麼都很肥美，倒是要留幾張好皮子給孃親做冬衣呢。”
魏江大大咧咧的嘲笑：“你會做嗎？”躺在牀上那麼多年，說話都耗費了不少功夫，現在還在學醫，在魏家就沒看到她拿過針線。
魏溪笑眯眯的回答：“會不會試試不就知道了。如果兩位不嫌棄，打了皮子來我給你們各自縫一雙靴子如何？”
魏江還沒拒絕，魏海就點頭，說“好”，又道，“可惜周圍沒有狼，用狼皮縫靴子不錯。”
魏江嘀咕：“她這細皮嫩肉的，給她一張狼皮，針都會扎不進去。”
“有心就好了。”魏海無視弟弟的憤怒，很平靜的道，“如果可以，就麻煩姑娘給我娘縫一條狐狸圍脖吧。”
魏溪知道這是魏海在向孟氏道歉的意思，自然樂意幫忙。
魏海看了看她身後跟着的魏棱，知道她是沒法肆意狂奔了，摸了摸小魏棱的腦袋，交代：“好好守着你姑姑，等會抓只鹿給你騎。”
魏棱雙目放光，對着魏海揮手，看着魏江也馬不停蹄的追了上去，才興奮的對魏溪道：“姑姑，我們去哪裡？”
魏溪將小魏棱也抱到自己的馬背上，笑道：“既然來打獵，沒有別人去狩獵，我們吃白食的道理。”
魏棱眨巴眼睛：“姑姑也會打獵嗎？那我要吃兔子！”
魏溪：“……姑姑不止會抓兔子，還會抓蛇。”
魏棱拍手：“那就去抓蛇。”頓了頓，又搖頭，“不行，孃親說了，不能讓姑姑您到處跑，我得保護您。蛇太危險了，我們去抓兔子好了。”
魏溪覺得好笑，到底順了小侄子的意思，帶他悠哉哉的在山林裡晃盪了一圈，找到了個兔子窩，一窩打盡。還讓人掏了鳥蛋，路上看到疾跑的梅花鹿，到底沒追上，拉弓憑藉這個身子的力氣也只是無能爲力，魏溪只好作罷。
沒想到最後聚集的時候，魏憑居然抓了一頭活鹿，鹿角都折了半根，丟給了魏溪道：“給你補身子。”
魏溪道了謝，問哥哥：“這鹿宰了麼？”
魏憑搖了搖頭：“你嫂子捨不得。”
魏溪看了眼高氏，笑道：“哥哥真貼心。”
貼心的魏憑還抱着魏棱去騎了鹿，牽着繮繩在附近走了一圈，然後還殺了兩隻傷勢嚴重的兔子爲了一籠子的狐狸。狐狸毛色發亮，白色紅色都有，魏憑說：“紅色給你嫂子，她喜歡紅色。”
魏溪心裡陡然生出一股子酸澀，轉頭去看高氏，只來得及捕捉到對方眼角若有似無的淚痕。
魏海又湊到魏溪身邊，問她：“想吃烤魚嗎？”
魏溪擡頭，聽得魏江急吼吼的對魏海道：“我纔是你弟弟，我要吃烤魚，你問她作什麼？”
魏海一腳揣在魏江的屁股上：“你有手有腳，自己去抓！”
魏江指着魏溪：“她沒手沒腳嗎？呵，魏熹你這個廢物！”
魏溪手中陡然閃出幾道銀光，奸笑着問：“你再說一句試試？”
魏江倒退一步：“銀針？你，你怎麼有這個，這是魏溪的東西！你把它放下。”
魏海目光沉沉，盯着那幾根銀針就像是財主盯着元寶，半響才拖着魏江的衣領往河邊走去。魏江哪裡肯放過魏溪，隔得這麼遠還聽到他的嚷嚷，說要讓魏熹好看。
“夠了！”魏海隨手就將人高馬大的弟弟摔入了溪流之中，魏江屁股整個都泡在了水裡，眼中冒着紅光，對魏海冷笑：“哥你是不是瘋了？那個女人敢動魏溪的東西，她是故意的？你是不是頭昏眼花了，她可不是我們的妹妹，她是魏將軍家的女兒魏熹！”
“我知道。”魏海回答得很冷淡，脫了鞋子也邁入溪流之中，眼睛盯着魚鱗般的水面下清澈的石頭，“魏憑他們兄弟可以將魏溪當作自己的妹妹，我們兩個怎麼不能將魏熹看成自己的妹妹呢？”
“那不一樣！”魏江道，“我家魏溪聰慧着呢，魏熹有什麼？一個病秧子！”
“她的命是魏溪救回來的。”魏海道，“魏溪很看重她。”
魏江張開嘴，哼了聲。
魏海拿出小刀，在手中耍了個花樣，膝蓋一沉，手臂一揮，刷得就投擲了出去，河面上瞬間蔓延出一絲血色，一條魚很快就浮了上來。
“魏溪已經不在了。”他說，“這一次，活着的是魏熹。”
魏江背過身去，聲音沙啞的道：“我不承認她是我妹妹。我妹妹就魏溪一個，沒有人可以替代她。”
“我知道。”魏海輕聲回答，“我也是。”
只是，人總要往前看，活在過去的陰影之中有什麼用呢？不如找個替代品，寵着她，順着她，把她當成妹妹的延續，興許，親情的缺失總會有被填滿的那一天吧。