兩人最終如何，司徒拓勢必不會退讓，霸氣地逼着烈如歌，必須從她口中聽到令他滿意的答案。烈如歌脾性烈火如驕陽，非尋常人可以指使，執拗地不願承認，堅持自己。
遂到了最後，兩人不歡而散，然而司徒拓在臨走之際撂下狠話，命令烈如歌擇日去九皇府找他。烈如歌當即就頂上一句，“司徒拓，你廝死透了，我就大發善心的登門造訪，去祭奠你。”
“烈如歌，敬酒不吃吃罰酒，你日後會後悔的今天所爲的。”司徒拓眉間浮現冷怒，深邃鋒利的鳳目瞪着烈如歌那張傾國傾城就差鼻口朝天的小臉，被冒犯尊儀，使他惱怒。可轉眼想到烈樂樂，司徒拓還是把騰昇起的勃然大怒給壓下去，拂袖離去。
司徒拓那修長的天人之姿身影離開後許久，烈如歌有力無氣地坐在椅子上，擡手倒了一杯清香的茶，咕嚕咕嚕連灌了好幾杯後，方纔停下。
美眸淡漠幽暗，無神的凝視着地上鋪就的紫色芙蓉花刺繡地毯，神色晦暗莫測。良久，紅脣微張，深嘆了一口氣，濃密捲翹猶如兩把刷子的眼睫毛在燭光下根根分明，微微顫動，似要展翅撲飛。
“綠蘿。”烈如歌斜靠在寬大的椅邊上，兩指輕揉着眉頭，低聲喚道。
綠蘿立即悄聲推門而入，見着室內有打鬥之後的殘破，面無表情秀氣的臉上劃過一絲的暗沉，冷清的眸色滿是濃烈的自責。
不用看，烈如歌都能察覺到綠蘿情緒的變化，小手無謂地揮了下，“綠蘿，你跟我那日起，你便是爲我所用，隨我出生入死，但並不意味着要愚忠。司徒拓不會真的殺我，可他卻不會眨眼地要了你命。一時的意氣用事，而丟失了一個得力膀臂，我多虧了。”
“所以，綠蘿凡事，我們都得往好的方面去想，去做。此事就當做個教訓，以後莫要再衝動。明日一早，你去把樂樂接到我們在京城的私宅，給我看牢那個臭丫頭。告訴她，倘若她再去九皇府，就別喊我媽咪。”
烈如歌小臉陰沉，脣角冷然勾起，顯露出一分陰測測的狡黠笑容。烈如歌猜自己的話，司徒拓雖然不信，卻會令他心中留下疙瘩，除之不去，留着心堵，這就是她要的效果。然而，有了這一次警示，烈如歌不會再放任烈樂樂與司徒拓再有往來。
“是，屬下遵命。”綠蘿察覺到自家主子與司徒拓的不凡關係，可沒有好奇，且如今自家主子肯開口讓小小姐回來，綠蘿暗鬆了一口氣，同時也心生喜悅。
翌日清晨，冷風席捲過院落，把地上鋪就的落葉吹得東一塊，西一塊，狼狽至極。烈如歌雙手推開雕花窗，一縷陽光打照灑入。柔白的小手在陽光下輕輕柔握，紅脣勾起一抹攝人心魄的冰寒之笑。
擡頭仰望，晴空萬里，蔚藍天際無一雲朵，是秋末難得的好天氣。好日子，自然是要做非一般的事情。
綠蘿已去接烈樂樂，實際上烈如歌所指派的是，讓綠蘿去
監管烈樂樂，避免她去給司徒拓通風報信，倒打她一把。
蘭心苑，錦瀾坐在梳妝檯前，一襲深紅色對振印花錦緞華裙，緞面上的用珍珠金線刺繡成的銀鵲，外罩着飄渺石榴紅織錦面披風，挽起的髮髻用琉璃珠花簪，花珠有龍眼大，其下墜着五股紅寶石流蘇，耳上是一對血瑪瑙鑲金珊瑚，露出的一雙纖纖玉手的皓腕上分別是紅玉圓潤珠串和龍鳳呈祥的金鐲子，珠光寶氣。嫵媚柔麗的小臉面施粉黛，脣點胭脂，豔紅的脣色襯托出那一身的喜慶而張揚。
“娘，你今天好美啊！”烈若溪施施款款走進，雙眸看着錦瀾那一身比新娘子還要豔美，魅力四射的雍容華貴大氣妝容，忍不住高聲呼悅道。
錦瀾勾脣一笑，臉若三月春桃，芬芳美麗，竟如二八佳人般。酥手擡起，託了下自己的髮髻，錦瀾揮手遣退下人。坐在錦墊上，錦瀾輕柔地握住烈若溪的小手，看着即將爲人婦的烈若溪，嬌笑地感慨道，“溪兒，娘等今日，足足等了十七年。”
“娘，這丞相夫人本該就是你的，大娘去的那些年，你爲丞相府上下勞心勞力的，熬着青春，爹如今才擡了你身份，是爹沒道理。不過，娘總歸是盼到了，恭喜娘，賀喜娘得嘗所願。”烈若溪綻脣歡笑，錦瀾身份擡高，她的地位自然從庶女一搖而成嫡女，烈如歌還是個舊人。
而從此之後，她與烈如歌平起平坐，說起來烈如歌見到她，該要行禮，畢竟她以後進了太子府，是太子正妃。烈若溪就這一點比不過烈如歌，今日開始她矮烈如歌一等便不復存在。
“娘，吉時到了，我們過去祭祖吧。”聽到外面丫鬟的提醒，烈若溪喜笑顏開地扶起錦瀾，兩母女往烈家祠堂走去。
烈家祠堂內，烈震庭與烈家旁系有輩分的人已在，可惜的是今日烈老夫人還未能趕回府，但這一點並沒有妨礙到錦瀾的心情，反正等她祭祖後，身份擡正了，再從烈老夫人手中親手接過代表烈家正妻的手鐲也不遲。
“老爺，祭祖可以開始了嗎？”錦瀾今日打扮的可謂人比花嬌，杏臉桃腮，楚楚可人。人站在烈震庭身邊，十分的小鳥依人，看得其他旁系同代男子紛紛羨慕，轉頭看了眼自己旁側的糟糠之妻，只覺是個黃臉婆，陰鬱不已。
“如歌還未來，再等等。”烈震庭雙手背在身手，身姿挺拔，儀表堂堂，淡定優雅。
錦瀾一愣，心是不滿，然而點了胭脂的脣瓣勾起，朝着烈震庭微微欠身，倒是沒有追問，踏步往裡面的人羣走去。
衆人見狀，暗中對烈如歌遲到的用意拓展猜測，而一羣旁系的女人瞧見了巴結機會。往日不屑錦瀾小妾的身份，如今她就是丞相夫人，紛紛走上來，圍住錦瀾，盡是挑着好聽的講。
“瀾姐姐，你是如何保養的，怎麼每次見你都愈發年輕的，哎喲，真是羨煞死我們了。”其中年紀較長的夫人道，雙眸在錦瀾的身上流連不止，看着錦瀾那
頭上，手上和頸項上那些華貴精美的首飾，就那一身上好的綢緞剪裁而成當下最新穎的錦裙，都是她嫉妒羨慕的。
錦瀾大方地接受着來自四面八方的羨慕眼光，酥手柔柔擡起，皓腕上的金鐲子與紅玉鐲子在光照射下愈加瑩潤亮人，“寶怡妹妹今個兒嘴巴可是含着蜜餞了，真是甜。我都這個年紀了，孩子也大了，哪裡較勁過年華啊。呵呵，人嘛主要是心寬愉悅，想得到都有，那自然會少長些皺紋，體態豐腴，許是因此顯得些年輕吧。”
聞言，夫人們紛紛掩嘴嗤笑配合，只是絹帕之下各人的面色皆是不太好，看着錦瀾那猶如孔雀的驕傲神態，心底裡還指不準是罵得哪樣的骯髒齷蹉。
女人們圍在一團，男子是不會參與其中，可等了好一會兒，也沒見烈如歌的人影。烈老夫人不在場，在場的輩分沒有比烈震庭更高，只是再等下去也不是個理。
“大哥，要不派人再去催促一下如歌侄女，誤了吉時就不吉利了。這如歌侄女有天大的事，也不能在今天來捯飭，做事還真是沒有一點的負責。”衆人之中推出烈震豐過去，烈震豐是旁系過繼在烈震庭父親膝下的，關係上與烈震庭最親。
“七弟稍安勿急，已經派人過去了。”烈震庭雙目深沉帶着威嚴地掃了烈震豐一眼，低聲簡潔明瞭地道，後者面色一僵，連連笑着，悄聲坐回自己的位置。
見狀，烈震庭那雙老謀深算的眼睛中幾不可察的浮現出一絲的失望。在他們這輩人中，旁系不少，可並沒有一個能與他並肩而站，都是膽小鼠目之輩，就連與他同樣受教與一個父母的烈震豐，也是個扶不起的阿斗。遂，烈震庭深諳，烈家倘若他不撐着下去，即可就會倒塌，迅速衰敗。
“老爺，二小姐來了。”管家從外快步走到烈震庭的身邊，低聲稟告道。
接着，適才還溫馨安靜地室內，便響起烈如歌的清婉低柔的聲音，“叔叔嬸嬸們，都來齊了啊。今兒如歌遲到，這廂給大家賠禮了……但是，如歌是有些事情給耽誤了，吉時未到，如歌有一件事情，得讓叔叔嬸嬸們評評理，不知諸位可否隨如歌走一趟呢？”
錦瀾從人羣中走出，娉婷婀娜地站在烈震庭身側，意味不言而喻。
在場人面面相覷，烈震豐見烈震庭與錦瀾面色不佳，識趣地以大家長的身份站出來，“如歌侄女，這時辰就到，你有什麼重要的事情，等祭祖後再說吧。”
轉身，烈震豐面露諂媚地看向烈震庭，尊候地道，“大哥，時間不等人，既然人齊了，那我們就開始吧。”
烈震庭頷首，秀雅風華的容貌微沉，轉身往裡面走去。錦瀾嫣紅的脣瓣勾起一抹嘲諷，雙眸鄙夷地掃向烈如歌，接着端莊小步地跟上烈震庭的步伐，兩人平身而走。
烈如歌這一遭，無疑在衆人眼中是不死心的惡作劇，現在是錦瀾當家，烈如歌已經成爲過去，他們便見風使舵。
（本章完）