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……
紀老太太雖然不肯見顧霞兒，卻並沒有不見顧老舅。顧老舅就時常來，話裡話外地提到顧霞兒，還替顧霞兒將做的針線一次次地帶給紀老太太。
顧霞兒婚後的日子似乎就是在做針線。紀老太太這裡已經積下了不少她做的鞋襪和衣衫。
每當夜深人靜，看着顧霞兒做的這些針線，紀老太太都忍不住要長吁短嘆。
聽說顧霞兒又來了，紀老太太就沉吟着沒有說話。
紀曉棠在一邊就看出來了。放在以往，紀老太太都會很乾脆地說不見。現在這樣猶豫，只怕是心軟了。
正在這個時候，顧老舅已經不等人往裡面通報，就從外面進來了。
顧老舅進來就給紀老太太跪下磕頭。
“給大姐拜年。”顧老舅實實在在地給紀老太太磕了三個響頭，然後也不起身，而是很有感情地說道，“自從沒了爹孃，大姐長姐如母。如果沒有大姐，我們一家現在還不知道爛在哪個坑裡。給大姐磕頭，就當給爹孃磕頭了一樣。”
紀老太太瞧着顧老舅，就又嘆了一口氣。
“趕快起來說話。你也是老大不小的人了，大過年的，說話還不知道個忌諱。”紀老太太嗔着顧老舅道。
顧老舅並沒有起身，而是作勢打了自己一個嘴巴。
“大姐教訓的是，我這個嘴該打。……還求大姐一件事，霞兒他們夫妻倆在外頭，過年了，想來給大姐磕頭拜年。怕大姐身子不好，沒敢就直接進來，我就先進來問問大姐。”
“大姐，千錯萬錯，都是我的錯。大姐不念別的，霞兒自小就在大姐跟前長大。霞兒孝敬大姐，還在我們的前頭。……她就算是有什麼。也並不是壞心。大姐念她年紀小吧……。該教訓的也教訓的，畢竟是自家孩子。這大年下，人們眼睛都看着。大姐給霞兒留個臉兒……”顧老舅又給紀老太太磕頭。
紀老太太沒有說話，垂下頭尋思了半晌，這才擡起頭來。
“罷了，這是我的冤孽。讓他們都進來吧。”紀老太太就道。
這次不用紀老太太叫起。顧老舅就高興地站起身來。顧老舅要親自到外面去帶人，紀老太太自然攔住了他。
“讓小丫頭去。你也是要兒孫滿堂的人了。”紀老太太嗔怪顧老舅。
顧老舅就在紀老太太炕下的椅子上坐了。
小丫頭出去，很快就將人帶了進來。
走在前頭的是江氏、顧雷兒和顧雪兒，後面跟着顧霞兒和江興龍。江興龍不良於行，是被一個健壯的婆子用輪椅推着進來的。
衆人進了屋。就都跪下給紀老太太磕頭拜年。
“都起來吧。”紀老太太就擡了擡手說道。
江氏、顧雷兒和顧雪兒就都站起身，江興龍在椅子上不能跪，顧霞兒卻還跪在地下。垂着頭又給紀老太太磕頭。
“去扶了江少奶奶起來。”紀老太太就吩咐道。
小丫頭上前要扶顧霞兒，顧霞兒卻不肯起。
“沒有什麼可孝敬姑母的。就許我給姑母多磕幾個頭吧。”這麼說着話，語氣中已經帶上了哭音。
紀老太太又嘆了一口氣。
“夠了，夠了。霞兒你起來吧。”
這一句話，似乎打開了什麼開關一樣，顧霞兒是不再磕頭了，卻哇地一聲哭了出來，一面就跪着爬到紀老太太炕前，緊緊地抱住了紀老太太的膝蓋。
“姑母，姑母……”顧霞兒哽咽着，半天說不出別的話來。
正是年下，顧霞兒打扮的十分喜慶富貴，一身嶄新的大紅色妝花衣裙，滿頭的珠翠。做了媳婦，顧霞兒依舊愛打扮，一張臉脂粉均勻，眉眼比過去描畫的更加精緻了。不管是誰見了，只怕都要誇一聲俊俏的新媳婦。
只是這個新媳婦面上卻並沒有任何喜色，並不需要仔細看去，就能看出她眉目間的愁苦。
顧霞兒的下巴尖了，整個人也比過去清瘦了一圈。
“好孩子，快起來。”紀老太太看着顧霞兒，一顆心終於完全的軟了，她伸出手去拉顧霞兒。“這大年下的，你又是個新媳婦，說說笑笑也罷，怎麼能哭。快收了淚。”
顧霞兒就隨着紀老太太的手站起來，一面又忙拿出帕子來拭淚。
“姑母教訓的對，是我不好，我不哭。我這是高興的，見到姑母我高興。”顧霞兒似乎是深怕有一點點惹紀老太太不高興，竟然立刻就止住了淚，一面小心翼翼地站在紀老太太跟前，兩眼紅紅。
“就在姑母身邊坐吧。”紀老太太就對顧霞兒道。
“是。”顧霞兒答應了，慢慢地在紀老太太身邊坐下。一舉一動中透出十分的小心來。
原來顧霞兒在紀老太太身邊也很小心，但是能看的出來，有一多半是裝出來的。如今的這份小心，卻是發自內心，透着膽怯和心虛。
大家這會都相互拜了年，各自落座。
顧老舅有四份表禮，江興龍和顧霞兒代表江家自另有一份厚禮送了上來。
紀老太太看了一眼，也就讓人收了，一面就又拿出幾個荷包來，分別給了顧雷兒、顧雪兒，江興龍和顧霞兒也各有一份。
“你們今年是新婚，等過了明年，就沒有你們的了。”紀老太太這個時候心情已經相當不錯，就對顧霞兒和江興龍道。
這個壓歲錢各地的規矩不同。一般只有小孩子過年的時候纔有壓歲錢可拿，這個小孩子的標準各家又或有不同。而有的人家，比如紀家，但凡還沒有成親的小輩兒，就一律被視作未成人的小孩兒，都可以拿到壓歲錢。
所以顧雷兒年紀已經不小，卻依然每年從紀老太太這邊拿壓歲錢。紀家自家裡，紀三老爺每年也是要壓歲錢的，從紀老太太那裡拿了還不算，他還得跟紀二老爺和紀二太太要一份才罷。
至於江興龍和顧霞兒這兩個，不僅年紀大了，且還成了親。但是這是他們第一年來給紀老太太磕頭，紀老太太就也給他們準備了荷包壓歲。
顧雷兒和顧雪兒都高高興興地將荷包塞進懷裡，顧霞兒手裡拿着荷包，更像是拿着什麼寶貝一樣。
紀曉棠一大早就拿到了同樣的荷包，因此知道，這荷包裡是四個小銀錁子。
顧雷兒和顧雪兒的樣子是愛錢，顧霞兒的樣子……，紀曉棠只看了一眼就轉開了視線。
顧雷兒收了荷包，就正聽見紀老太太說的明年不給顧霞兒壓歲錢的話。
“只怕到了明年，姑母這壓歲錢還是省不下。我姐和姐夫的壓歲錢省了，可卻會添了小外甥。到時候叫姑母老祖宗，姑母還要加倍拿出大荷包來。哈哈。”顧雷兒說完，就覺得自己的話說的既吉利又俏皮，得意地笑了兩聲。
屋子裡剎那間一片寂靜。好幾個人都變了臉色。顧霞兒的臉則是先白後紅，嘴脣顫抖。
江興龍的臉色一片陰沉。
正在顧雷兒自己也開始覺得詫異，想着是哪裡說錯了話的時候，顧老舅第一個反應了過來，就附和着顧雷兒也說了一句，然後打了個哈哈，就有些生硬地將話題轉開了。
“……還是那句話，別再給我做那些勞什子了。熬壞了眼睛、做粗了手！你如今不像從前在家做姑娘的時候，你又沒個婆婆，家裡必定事情不少。”紀老太太跟顧霞兒說道。
“姑母不用爲我擔心。……比在家的時候還清閒許多，只是照顧……”說到這，顧霞兒飛快地瞟了江興龍一眼，“公公和大姑姐都疼我，只要照顧相公，家裡的事並不要我插手。”
紀老太太就哦了一聲，心裡知道，顧霞兒在江家並不當家。