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袁世凱無可奈何之下對四川軍政首腦的任命，終於讓蕭益民和張瀾等人掙脫那根脆弱的、卻一直套在大家脖子上的“法理”繩索，可以放開膀子名正言順地統轄四川，治理四川。
中央政府對張瀾和蕭益民的任命公告全國的次日，四川巡按使張瀾、四川督軍蕭益民立即通電全國走馬上任，分別給中央政府和袁世凱發去兩份“服從中央領導、擁護大總統袁世凱”的明電。
對於中外媒體早已猜到的這個結果，國民黨的報紙來了個不談不議的冷處理，北京政府旗下的報紙卻抓住時機，大談大讚，列強駐華機構不是沉默觀望，就是發出酸溜溜的諷刺聲音。
英國人的《字林西報》、《京津泰晤士報》，法國人的《遠東郵報》開始大肆報道四川的軍政新聞，被日本人控制和收買的東北、京津、山東、上海、江浙、福建等地十四家報紙緊跟而上，極力諷刺北京政府和袁世凱的軟弱無能，抨擊四川新政府的貿易保護政策和窮兵黷武的割據行爲，強烈要求北京政府加強對四川的領導和制約，恪守所有條約的規定，確保各國在華利益不受侵犯。
無論外界有何想法，四川已經實現了真正意義上的統一，從四川報紙連續刊登的消息可以清楚地看到，正在隆重召開的四川省議會首屆全體會議已經完成省、府、縣三級政府的改組工作，通過了省、府兩級財政、民政等主要部分的官員任命，審議並通過《年度財政報告》和《民國五年財政預算案》，並搬出《四川省經濟發展十年剛要》這一內容龐大的草案。
在諸多新鮮出爐的消息中，最引人矚目的是《民國五年財政預算案》，該法案首開民國財政預算之先河，通過地方立法的方式，堂而皇之地將四川“軍隊軍費支出覈定爲全年度財政支出的百分之二十五，並在此基礎上，視全省財政收入之實際增幅逐年調整”。
這段內容的確令人震驚，雖然從比例上看，四川軍費所佔全省財政支出的比例不高，甚至可以說是全國各省中最低的，但是以四川接近江浙地區的富裕程度、良好的財政稅收資源分析，無疑是一筆巨大的軍費開支。
由於四川省連續三年處於動亂之中，沒有公佈任何財政數字，所以諸多媒體均以四年前的四川財政收入爲例，指出四川軍隊每年將獲得上千萬元的軍費，放在其他省份，完全可以輕鬆養活二十萬軍隊。
沒有一家媒體去報道四川開明開放的政府政務、團結文明的前進方向和四川民衆將從中得到多大的實惠，極少提起《民國五年財政預算案》中明確規定的百分之十教育投入，選擇性地忽視《四川省經濟發展十年剛要》中大規模的交通建設和扶持農業的重大舉措，只有四川自己的報紙日復一日大力宣傳，明確提出多達一百多項的惠民政策和地方發展目標的同時，號召民衆團結一心奮發圖強。
四川各級政府通過自己的不懈努力，逐漸獲得渴望安寧渴望富裕的廣大人民的支持。全國媒體鬧得沸沸揚揚，中外記者紛紛涌向四川成都採訪報道，四川軍隊卻在悄然無聲地展開大調整。
六月底從日本“考察”歸來的劉秉先，出席完成都召開的軍事會議後立即趕回重慶，於七月十日通電宣佈：
正式就任川軍第二師師長，所部第四、第五旅即日從樂山開赴重慶駐紮，並在重慶及周邊十餘個縣招收五千兵員，以組建四川陸軍第六旅，第六旅旅部將設在重慶以北的戰略要地廣安。
同日，川軍第一師中將師長王陵基，通電就任川東軍分區司令，仍兼任第一師師長，統轄川軍第一、第五兩個師，川東軍分區司令部設在原川軍第一軍萬縣大營，第一師師部設在達州縣城；川軍第一旅旅長鄧錫侯少將，晉升第五師師長，師部設在奉.節.縣城，全師下轄第十三、十四、第十五步兵旅，分別駐紮達州和奉節。
王陵基的第一師與劉秉先的第二師完成防務交接之後，將盡數離開重慶，開赴萬縣駐紮，與第五師一起擔負起川東地區十六個縣的防務，並擔負沿江航道的安全防衛重任。
川軍第三師師長孫兆鸞中將，於次日正式通電就任川南軍分區司令，仍兼第三師師長職務，司令部駐地爲敘府；駐紮敘府的王鍵第四師劃入川南軍分區管轄，第三師於七月十一日離開成都東郊大營，開赴樂山駐紮，其中，剛剛完成換裝的第三師第九旅直接開赴瀘州駐紮，原駐紮瀘州的第四師獨立旅更名爲四川陸軍第十二旅，該旅將在完成防務交接之後，開赴綦江長期駐紮，擔負起川、滇、黔三省交界地區的防務重任。
七月十四日，四川邊防陸軍副司令鍾穎中將，正式通電就任西康軍分區司令，統轄邊防陸軍第一、第二、第三混成旅；原四川陸軍軍官學校總教官周道剛中將，通電就任新成立的四川陸軍第六師師長，下轄由川軍總司令部教導團三營、四川陸軍軍官學校警衛團機炮營、五個邊防團組成的第十六、第十七、第十八步兵旅，於七月十五日離開成都，開赴西康軍分區司令部所在地康定。
同日，《四川日報》、《華西時報》、《華西商報》均在醒目位置刊登四川陸軍總司令部的徵兵公告：
即日起，向全川徵召五千名有志青年，組建直屬總司令部輜重兵團，軍團駐地爲成都東郊大營，年紀在十八至二十八歲之間的青壯均可報名，體檢政審合格，即可加入川軍，五千新兵除接受爲期半年的軍事訓練之外，還將進行爲期一年的汽車駕駛、地質測量、工程爆破、橋樑施工等專業技術訓練。
進入八月，終於騰出手來的蕭益民和他的將校們，開始緊鑼密鼓地實施一系列行動計劃，已經獲得加強並走上正軌的總司令部軍政處、參謀處、軍需處、裝備處十二名正副處長齊聚北校場。
爲期三天的秘密會議結束，軍政部和參謀部立即展開爲期三個月的全軍紀律整頓和政治教育，大力表彰一批先進集體和個人的同時，對軍中不法行爲、泄密案、隱藏的各勢力間諜展開清算。
軍需部和裝備部聯合組成十二個視察小組，與省政府民政廳派出的三十餘名官員一起，分赴三個軍分區、四川兵工廠、大邑化工廠、雅安彈藥廠，展開爲期兩個月的裝備軍需調研，爲川軍總司令部和省政府提交一份詳實全面的軍工企業生產報告和發展建議，密切軍隊與政府之間的關係，協調各項專項資金的落實和使用，並就西康國防公路的發展提出意見，拿出軍隊中轉兵站的建設方案。
蕭益民與總參謀長包季卿、參謀處長鄭長澤一起，開始整編由成都警察局副局長樊春林、城北警察分局分局長麻剛負責的情報網，經過反覆分析和研討，決定仍舊讓樊春林留在警察系統，明年春節之後就將樊春林送上四川警察廳副廳長寶座，便於對四川全境的警察隊伍進行管理監督，將原有的警界情報網重新整理起來，逐漸延伸到每一個縣。
麻剛調任川軍總司令部參謀處副處長，兼任參謀五科科長，軍銜晉升爲中校。
名義上的參謀處五科，實爲蕭益民直接掌控的軍事情報局，初定爲團級單位，直接對總司令蕭益民負責，該部門擁有自己的保密制度和行動決定權，任何單位和個人不得干涉。八百人的官兵編制將由麻剛原有情報人員、司令部各機關抽調的情報參謀、軍校參謀專業畢業生組成，下設政訓、軍事、機要、通信、經濟、技術六個辦公室，辦公室主任初定爲少校軍銜。
八月十日，經過一週封閉政訓的三百七十名情報官正式上崗，其中一百二十餘名外勤情報官將以總司令部軍政聯絡官的身份，分赴重慶、敘府、瀘州、內江、萬縣、達州、廣元、綦江、巴中、綿陽、南充、遂寧、樂山、大邑、雅安等十六個縣，配合四川省政府和警察廳特派小組，對各縣民團進行改編和遣散，建立起隸屬於當地政府的警察隊伍，擔負新編警察的軍事技術教官，藉此機會在各府、縣建立長期存在的軍政聯絡辦公室。
“政訓辦公室”接收了原本隱藏在四川各大報社的十一名秘密情報人員，由他們的老長官樊春林、麻剛和辦公室主任劉鎮漢分別接見，轉交關係，並建立隱蔽穩妥的聯絡通道。
官升一級、收入成倍增長的情報人員絕大多數欣然加入新部門，分批前往北校場總司令部填寫各種詳細資料，並在飛豹戰旗下舉起右臂莊重宣示：效忠國家、效忠人民、效忠組織、永不背叛！
八月二十一日下午，日本政府派駐武漢日租界“保護僑民”的日軍海軍陸戰隊少尉晴川吉良、士兵野島敏賢在武昌碼頭將人力車伕陳家富毆打致死，引發碼頭工人和圍觀民衆的強烈憤怒，推攘中，晴川拔出軍刀刺殺三人，當即引爆了壓抑已久的民憤和仇恨，數百碼頭工人用木棒和磚頭石塊將晴川兩人打死，接着縱火燒火了日本商社的七號碼頭倉庫，停泊在漢口三菱商會碼頭的日本軍艦趕到後，立即用機槍對岸上民衆瘋狂掃射，當即打死七人、打傷數十人。
發生在武昌碼頭的“8.21慘案”迅速傳遍全國，這是繼五月十三日發生在漢口的中日兩國民衆各死傷五人的流血衝突之後，又一重大的外交事件，因“二十一條”而持續四個多月的全國性抵制日貨的運動剛剛平息，受到慘案刺激的全國各界民衆再次行動起來，逐漸演變爲波及全國的抗議遊行浪潮。
八月二十二日，川軍總司令部參謀處副處長麻剛中校，親自率領從司令蕭益民衛隊中抽調的四名精銳，與三名心腹情報官組成特別行動小組，換上便衣，連夜趕赴武漢。
當日夜裡，蕭益民奮筆疾書，一口氣寫下兩篇時政評論，逐條與包季卿商量之後，立刻命令參謀處長鄭長澤派人將其中一篇火速送往上海，另一篇則交給《華西時報》連夜排版。
一場席捲全國的輿論風暴和牽涉全局的外交糾紛，就在這樣的情況下點燃了導火索。