片刻之後，茶霧漸散，茶香仍存，冉長老和泥長老面上笑意不知何時已然收起。
泥長老面無表情，盯着冉長老精光內斂的雙目，淡淡道：“處心積慮，功敗垂成呀！”
冉長老目光微凝，隨即輕舒一口氣，搖頭道：“只是棋差一招罷了，算不得功敗垂成。畢竟，有些事情你我無法親自施爲，只有假以外力……成與不成，只得看天意了。”
泥長老嚴肅的老臉上浮現一絲幾乎無法察覺的笑容：“如此說來，眼前的狀況，冉兄似乎早有預料啊？”
“天意難測，世事無常，天地尚且如此，你我何必爲此徒然傷神呢？”冉長老面現一絲怪異之色，似乎對泥長老所說之事毫不在乎。
“噢？如此說來，一切仍在冉兄盤算之中，看來冉兄還未放棄那件謀算已久的大事呀？”
“棋子未盡，怎可推枰？既未失敗，談何放棄？”
“哈哈哈……如此甚好！泥某一世英名，可不想落個裡外不討好呀！”
“泥兄多慮了，就算有什麼閃失，那也是我冉天星一個人的事情，泥兄進可攻退可守，全然沒有後顧之憂！”
泥長老笑容忽斂，眉角一凝道：“這灘渾水，既然趟上了，就再沒有一清二白的可能！”
冉天星面色肅然，搖頭一嘆，話鋒一轉道：“泥兄，木門主對化雨真人的那件傳聞志在必得，我等這一趟苦差，看來是免不了啦。”
泥長老眉頭微皺，稍稍側目掃了旁邊的冉玉龍一眼，便又直視冉天星。
“門主圖謀的事情，我等自然要盡力相助，不過那畢竟還有一短不段的時日，眼下還是談一談我們的正事吧！”
冉長老眉眼微動，向着冉玉龍略一擺手，冉玉龍見狀向着二人躬身施禮，便無聲退去。
片刻之後，泥長老再次沉聲開口：“接下來，冉兄準備如何處置？總不會就這麼順其自然，不了了之吧？”
“嘿嘿，我冉天星這一把年紀了，若是沒有十足的把握，會輕易出手嗎？”
泥長老仍是皺眉不語，片刻後神色一動，疑惑道：“那個撿到紫蛟劍的小子，似乎與葉孤影頗有些淵源，會不會是一個變數？”
“羅雲？”冉長老凝神思索片刻，卻啞然一笑道：“紫蛟劍就要改認新主，泥兄竟連此事也放心不下嗎？更何況，就算葉孤影有所察覺，她會拉一個練氣期三層的廢物來做幫手，抄你我的後路不成？”
“哼，冉長老不會以爲，紫蛟劍的血印契約真有那麼容易破除吧？”
“哼！破除不了又能如何？真要如此才正合我意！且不說紫蛟劍再難回到羅雲手裡，就算送還給他，以他的修爲，即便再漲上幾層又能如何？”冉長老面色一寒，冷聲說道。
泥長老沉吟片刻，目光一閃道：“你提出將青弦刀賜給羅雲卻又是何用意，難不成，想來個一箭雙鵰？”
冉長老聞言面色微沉，雙目微微一眯道：“青弦刀的事情與此無關，那是老夫的私事，就不勞泥兄費心了！”
泥長老面色微微一僵，倒也不急不惱，心頭一動，似乎想起了什麼。
“我一直很感興趣，冉兄口中所說的‘外力’，究竟是哪方勢力？是七巧閣，還是另有其人？又或者，難道是上宗門的某位大人不成？”說到最後，竟然面色一變，似乎極爲震驚的樣子，隨即卻又兀自搖頭不已，口中連呼不可能。
“泥兄還是拋掉心中的好奇才好，有些事情我未直言相告，其實是爲了讓泥兄置身事外，否則若據實以告的話，泥兄恐怕難以這般輕鬆應對的！”冉長老話聲略微提高，這般長聲說道。
泥長老略一沉吟道：“不知冉兄私下裡有沒有跟孫長老和徐長老二人透露過些許口風？”
冉天星面色凝重，搖頭道：“冉某還沒有糊塗到那種地步！以孫石盧那種明哲保身的個性，這種事情自然不可能扯上他的。至於徐鳳桐此人，表面上看來似乎與葉孤影不太對路，而實際上作爲青木谷中僅有的兩位女長老，此二人一直是若即若離，你又何曾見她們真的紅過臉？”
“看來一切仍都在冉兄的掌控之中，既然如此，我泥中游便不再操那些閒心了。”泥長老微皺眉頭，面色陰晴不定，沉思片刻後神色一鬆的說道。
“嘿嘿，這纔是明智之舉！”冉天星嘿嘿一笑，卻是言猶未盡，緊接着兩人卻有意無意的壓低話聲，雙手比比劃劃的密談起來。
……
巳時不到，泥長老跨門而出，冉天星跟隨其後相送出門。
“泥某靜候佳音！”泥長老面色古怪，拋下一句莫名其妙的話，便騰身而起，化作一道青光向着玉霞嶺外遠遠遁去。
冉天星目送其去遠，便轉身走進廳中，兀自坐了下來。
冉玉龍不知何時已然回返，此刻向着青光消失的方向淡淡望了一眼，便收回了目光，換上一副深沉的面色。
“父親，我有一事尚不太明白，此時想來，越發覺得有些古怪。”
“究竟何事？”冉天星眉頭微微一皺，擡眼望向冉玉龍。
“紫蛟劍現世之處原本被落魂瘴氣層層覆蓋，可爲何瘴氣一散，先行得到紫蛟劍的不是那些窺伺已久的遠近修行勢力，而是一個修爲低下的鄉野少年呢？”
“噢？”冉天星初時還有些不以爲然，待略一沉吟之後雙目之中忽地精光一閃，面色漸轉怪異。
冉玉龍凝神又道：“我思來想去，只想到一種可能，但又是最不可能的情形。那便是，羅雲早就去到紫蛟劍封存之處，所以纔在第一時間將紫蛟劍拿到手中，又在巧合之中激發血印祭煉。”
冉天星目光閃動，皺眉反問道：“若真是如此，那他又是如何穿過重重瘴氣，去到那處所在的呢？”
冉玉龍面色一沉，低聲道：“這般想來，羅雲得到紫蛟劍，很可能與葉孤影有脫不開的干係！要知道羅雲的青木訣可是葉孤影所傳，若非如此，他又怎能激發紫蛟劍，從而種下血印契約呢？還有，羅雲手中那張烏木弓也是葉孤影所賜，這其中顯然大有古怪！”
冉天星忽地輕嘆一聲道：“這個問題泥中游也有過懷疑，不過，紫蛟劍現已被木門主收走，羅雲的修爲又根本不值一提，加上葉孤影功法大變，在青木谷的地位被革也是遲早的事情。所以，無論怎麼看，他一個小小丹僮也掀不起什麼波浪。幸好紫蛟劍並未落在葉凌霜手中，否則的話，倒還真會造成不小的麻煩，至於烏木弓，那根本不值一提的。”
“嗯，這倒也是。不過，那青弦刀父親打算如何處置？”冉玉龍心中疑慮稍退，忽地神色一動又這般問道。
冉天星目中寒光一閃：“嘿嘿，我倒是沒料到木青風這般謹慎，竟然沒有當場答應賜下青弦刀。不過此事也不必太過擔心，此刀畢竟不是普通的法寶，他身爲青木之主，這般考慮倒也合情合理，羅雲練不成《青弦刀訣》倒也罷了，倘若真的練成，我會再向木青風提議賜刀。如此一來，這青弦刀遲早也會是我囊中之物！”
冉玉龍沉吟片刻，隨即重重點頭。
……
羅雲三人在顏石帶領下，在大山之中穿林過嶺飛速前行。
他們翻過一大一小兩座山頭，小半日之後來到一處原始密林之中。這裡隨處可見數人甚至十數人合抱的參天巨樹，巨大的樹冠遮擋之下天光難透，林地之中極爲幽靜，甚至顯得有些陰沉，偶爾有蟲鳴鳥叫聲，非但不能讓人感到輕鬆，反倒顯得極爲刺耳，甚至令人生出一絲驚悚之感。
顏石在一處幽深的水潭邊站定，掃視周遭片刻緩緩點頭自語道：“來此之前，我特意問過一位採藥的師弟，據他所說，這一帶便是赤焰花的生長之處。”
“趁着天色尚早，快些找到赤焰花，能採多少採多少！動手吧，動作快點！”擡頭看了看頭頂上方的濃密樹葉，他便大聲吩咐道。
烏小川和牛大寶無奈嘆息一聲，便硬着頭皮向前走去。羅雲也跟在二人身後，四處尋找那種通體赤紅的奇花。
顏石雙臂環抱，靜靜掃視着密林，片刻後目光一轉落在羅雲身上，眉頭漸漸皺了起來。
他不由自主的回憶起前些日子在山坡上偶然間看到的，羅雲修煉時所引發的“靈霧化風”景象。其明明只是青木訣三層修爲，卻能引發兩道靈霧，這讓顏石十分不解，想起自己在同等境界時的表現，心裡便十分的不舒服。
此次進山採藥，他有意無意間起了試探羅雲修爲的念頭，結果發現初入丹塢的羅雲在身法和速度上竟然完全不弱於有着青木訣四層修爲的烏小川和牛大寶，隱隱間似還強了一線，頗有些餘力的樣子。
這般表現更加讓他感到疑惑不解，中途休息之時，偶然間問起羅雲所用的身法，結果卻讓他大感意外，烏小川和牛大寶更是瞪大了眼睛，一臉羨慕的神色，那竟是在青木谷中尋常弟子都極少能夠修煉的迭風術！