“不用了，我親自去會會他，這一次做的很好，控制好隊伍，不用等我，保持勻速行軍。”公牛埃裡克森這一次並沒有打擊自己的副官，畢竟除了腦子不太夠用外，爲人做事都還算讓人放心，至於射殺對方的建議，他根本就沒考慮，惹怒一名大騎士的後果很嚴重，惹怒一名有可能攜帶疫病的大騎士，那就不是嚴重不嚴重的問題了。
跟在公牛部隊後面的正是大騎士阿杰爾和十幾名倖存下來的騎士，他們是整個狩奴隊僅剩下還能長途跋涉的了，所有人的神情都不太好，包括大騎士阿杰爾自身。
世事無常，阿杰爾當初選擇了最穩妥辦法，卻沒想到讓整支隊伍掉進了萬劫不復深淵。
疫病來的悄無聲息，又是如此兇猛，等到阿杰爾察覺不對的時候，沒受傷的士兵都出現了不良症狀。
更別說那些身上重傷，根本來不及處理的傷員們，一個個渾身起雞皮疙瘩，面色發紫，全身痠疼，胡言亂語，時冷時熱。
冷的時候即便是烈日當空，裹着好幾層獸皮依舊直哆嗦。
熱的時候整個人都變成了火爐，即便是在下半夜也忍不住跳進冰冷的山溪中泡着。
不過不到萬不得已，沒有人敢這麼做，因爲那幾個先跳到山溪中的狩奴士兵是最先死的，死相詭異。
第三天就開始大規模死人，最先死掉的便是那些身負重傷的人，他們身上的傷本身就要了他們半條小命，再加上不知名疫病這一折騰，不死纔怪了。
班森、巴特利都屬於這第一波中的人，疫病可不管你的身份高貴與否，就看你的身體能不能扛得住，這兩位少爺的小體格自然是最先經不折騰的。
巴特利一死，大騎士阿杰爾就沒了繼續在這裡待下去的理由，原想一走了之，結果震驚發現，自己竟然也中招了。
阿杰爾震驚並不是沒有理由的，當身體錘鍊到大騎士這種層次，身體內部構造都發生了細微變化，說是向非人轉變有點誇張，但是他們確實與普通疾病絕緣，只聽過有戰死的大騎士，沒有聽說過有病死的大騎士。
就算真的有大騎士病死了，那也是曾經的大騎士，早就因爲年老體衰掉出了大騎士級別。
事實上，到了騎士級別，對於很多疾病都有很強抵抗能力，只是大騎士級別更加強悍而已。
正是因爲這一點，阿杰爾纔有恃無恐，繼續履行自己職責，直到巴特利嚥下了最後一口，沒想到這次疫病如此彪悍，竟然連大騎士都無法倖免於難。
不過大騎士的體質畢竟在那裡擺着，雖然疫病的症狀與普通士兵的一般無二，但是明顯輕很多，依舊能行動自如。
但是想孤身一人走出大山，顯然是不可能的，誰知道半道上病情會不會突然加重，那時候才真的是叫天天不應、叫地地不靈，無奈之下，只能寄希望於那封求援信，就在他們快要絕望的時候，公牛埃裡克森率領的援兵到了。
公牛埃裡克森的果決遠遠超乎他們意料，還沒等到他們出來打招呼，就已經大打出手，即便是面對自己的同伴也沒有半點心慈手軟，要是當初他們有這份決絕，也不會落到現在這種地步。
他們又不能放棄唯一逃出天生的機會，只能遠遠的跟了上來，希望找機會再接觸一下，尋求幫助，即便是他們明知道希望渺茫，從先前展露出來的手段來看，對方的首領可不是一個心慈手軟的主。
阿杰爾身邊的這十幾名騎士情況與他一般無二，都是巴特利帶來的正規騎士，雖然沒達到大騎士級別，但是體制方面絕對過硬，雖然中招，卻沒躺下。
“停步吧！”阿杰爾在公牛埃裡克森距離他們還有三四十米的時候，主動喊停，“我們這次得的疫病有點怪，就算是大騎士也能感染，我們不求歸隊，只要你肯讓我們跟在你們的隊伍後面，我阿杰爾*克拉克就會記下你這份恩情，就算是我死了，也會由我的子孫來償還，出了大山，我們就各奔東西，絕不禍害你們。”
“雖然我很想幫你們，但是我必須爲我的兄弟們着想，你們身上攜帶的東西實在太危險，稍微不慎就是幾千條人命。”公牛埃裡克森沉默了半晌開口道，“而且就算是跟着我們走，你們也不可能出的了大山，現在巴士底已經易主了。”
“巴士底易主了？什麼意思？”阿杰爾一愣，沒能第一時間反應過來。
“我們中了調虎離山之計，我們前腳才離開巴士底，後腳就有人夜襲，一股將其拿下了，現在想要離開巴士底的話，那麼橫穿整個安迪斯山脈，從北面奧丁草原出山，要麼就是翻越世界屋脊桑賽特峰，要麼就是從崇山中找到出山小路，或者你們也可以請求巴士底現在的統治者放你們穿城而過。”自始至終，公牛埃裡克森都帶着頭盔，無法看清他的表情，但是語氣絕對談不上和善。
“你什麼意思？”大騎士阿杰爾雖然混的不怎麼如意，但畢竟大家族出身，各種爾虞我詐見多了，對公牛埃裡克森的話中話秒懂，驚怒交加，即震驚於巴士底被攻陷的這個消息，又憤怒於對方竟然將矛頭指向了他，懷疑自己在中間扮演了不光彩的角色，“若這真是我參與設的局，我怎麼可能還乖乖的待在原地讓你們來抓？又怎麼可能將自己搞的這麼狼狽？”
“抱歉，是我失言了。”公牛埃裡克森微微欠身，算是道歉，但對於自己的意見依舊堅持，“阿杰爾閣下，我對你個人並沒有任何的偏見，但是爲了所有人的安全着想，我們確實沒辦法與你們同行，在前面我會爲諸位留下足夠食物和乾淨飲用水，只請求諸位等到日到正中再趕路，雙方保持足夠距離，否則的話，我沒辦法保證我的部下能不能控制自己的情緒，一旦出現流血，可就沒有任何緩和餘地。”
阿杰爾和他的騎士俱都陷入了沉默，換位處之，他們也會做出相同選擇，甚至更殘酷，在疫病這種曾經讓阿沙恩大陸人口在短短几十年的時間內，銳減兩成大恐怖下，人性自私和冷酷暴露無疑。
“我接受你的建議。”阿杰爾也不願意與對方拼個魚死網破，畢竟對方給他們留下了一線機會，跟着大部隊的蹤跡，他們總還是有一線機會的，而且離開營地後，他感覺自己的身體狀況恢復了很多，當然，這也可能是因爲看到了希望而造成的心理錯覺。
“閣下做出了最正確的選擇，我替我的人謝謝閣下。”公牛埃裡克森真心實意的鞠了一躬，然後不再有任何停留，只有他自己知道，他遠遠沒有表現的鎮定，真理之神保佑，這可是連大騎士都能感染的疫病，前所未聞。
原本埃裡克森以爲疫病在他心底的陰影，早就隨着他進入大騎士級別煙消雲散，現在發現他錯了，大錯特錯，那種絕望的大恐懼一直潛藏在他的心底，不對，銘刻在他的身體中，只是被大騎士級別可以防禦疫病這層鎧甲保護起來了。
當這層鎧甲被毫不留情的剝去後，他依舊還是那個置身在大草原的孤魂野鬼，環目四顧，除了死屍還是死屍，人的、牛的、羊的、馬的，就連生命力比野草還要強悍的豺狼野狗，也蹤跡皆無。
天地之間，好像只剩下他孤零零的一個人，那種濃烈的讓人窒息的腐臭在鼻間、心肺、腦海、骨髓中揮之不去，埃裡克森忽然發現，當年活下來的僅僅是一具肉體，他的靈魂在當年的那場大瘟疫中，與自己的親人一起腐爛了。
自此之後，公牛埃裡克森一直渾渾噩噩，恢復清醒時，已重新與老波頓匯合，並且距離巴士底只有百里之遙。
對公牛埃裡克森帶回來的消息，老波頓感到一種深深無力，這種事情是人力無法左右的，即便是知道大騎士阿杰爾距離自己不過短短几十里的路程，卻沒有產生任何與對方合作的念頭，那不是在刀尖上跳舞，而是準備將自己推入萬劫不復的深淵。
肖恩率領的聯軍與巴士底的第二次交鋒，在老波頓得到消息的第二天已經開始了。
巴士底以東的數百里雅各布古河道都是他們的戰場，這次交鋒的主力，肖恩這邊是少年軍和安迪斯山民獵人，巴士底這一邊則是神射手部隊。
阿諾便是其中的一員，他是一名地地道道的安迪斯山民，三十出頭，在安迪斯山民中已經算是高齡了，因爲到了這個歲數，已經可以做祖父了，而阿諾便是其中的一員，屈指數來，他已經是五個孩子的父親，兩個孩子的祖父，一個孩子的外祖父。
和大多數安迪斯山民一樣，他們以親鄰爲單位，組成了一個不大不小的村落，過着半耕半獵的生活。
雖然大多數時候比較困苦，災荒年景全家人甚至要一起餓肚子，但是安迪斯山脈很大，大山深處物產也頗爲豐富，只要全家勤快一點，日子總還能過下去的，這與阿諾精湛的箭術和獨特的狩獵技巧也是密不可分。
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