佈滿裂縫的半截山峰被岩石與泥土擠壓着，繪刻的迴路和符號幾乎沒有一處是完整的，上方的建築除了後來修建的，全部殘缺不全。
十幾位魔法師在這彷彿被徹底摧毀的“城市”內生活着，他們數量太少，以至於無法給這裡帶來一點生氣，四周依然的陰冷寂靜，像是一片墳地。
“阿林厄……”漂浮在半山腰的道格拉斯用希爾凡納斯語言低聲呼喚着它的名，哪怕已經看到過它一次，此時還是無法排解那種震撼，難以剋制內心的激動和迫切。
他緩緩飛到了阿林厄的地面，在幾位魔法師殷勤恭敬的引導下，步入了只剩三分之一的中央魔法塔，順着長長的甬道，深入“天空之城”的內部，在那裡，有着一切奧秘所在的核心，有着飛行動力的來源，當然，它們都毀滅嚴重，無法直接看到當初的模樣。
“研究開始了。”
深入地底時，道格拉斯內心對自己說了一句，他之所以選擇前來霍爾姆王國，而不是去阿爾託，其中一個主要原因就是這裡有他夢寐以求的浮空城。
那不管清醒還是夢境，糾纏了他很多年的疑問，將在這裡獲得最好的解答環境。
踏着灰白的石質臺階，他一步一步地走了下去，身影漸漸消失於洞口的黑暗，一切又歸於了寂靜。
…………
凌晨之前的夜晚尤爲的漆黑，彷彿沒有一點光亮。
“時光之心”克託尼亞坐在自家別墅的大廳內。膝蓋上橫着那把光陰式閃爍的長劍。
經過“神恩天使”弗蘭茨的費力醫治，他已經擺脫了殘餘的詛咒。恢復了身軀，但是，他血脈的虛弱卻連普通騎士都看得出來，至少得有一段時間才能恢復自身的巔峰狀態了。
“克託尼亞，‘死亡領主’不是老了嗎？”一陣風吹過，略帶嘲諷的聲音響起。
那團無形之風落地，凝聚出一位瘦高的男子，他的髮絲。他的皮膚，他身上的每一根線條，都給人風在吹拂的感覺，所以，無論髮色，還是瞳色，他都是奇特的半透明。
“雷蒙。他是老了，但你敢和他戰鬥一次嗎？”克託尼亞淡淡地回答。
這位史詩騎士就是目前加萊公國的大公，“不息之風”雷蒙，而加萊公國屬於原亞瑟帝國範圍，所以，他對“死亡領主”有種根深蒂固的敬畏。聽說和自己關係不睦的“時光之心”被其重創後，特意嘲諷了一句。
“哼。”雷蒙自顧自地坐到了旁邊的沙發上，“弗蘭茨讓我們動起來，給那些躲藏的老鼠們一個難忘的教訓。”
他是接受“神恩天使”的命令而來，其餘幾位史詩騎士也在趕來的途中。
“不是讓我們動起來。而是讓你們配合我。”“時光之心”克託尼亞傲慢地擡起頭，年輕朝氣的臉龐上帶着淡淡的蔑視。“我是深受主眷顧之人，是我王之外，海峽這面實力最強的騎士，所以主寵愛我，教會相信我，讓我統御你們。”
“難道我們就不受主眷顧了？”雷蒙反脣相譏，他一直知道克託尼亞很傲慢，但從來沒想過，有一天他能說話難聽到這種程度。
“這是‘神恩天使’的命令，你們只能聽從！”克託尼亞一副站在教會那邊，將其他史詩騎士完全當成下屬的態度。
雷蒙自覺自身也算是涵養很好的騎士了，此時也忍不住惱怒地道：“你當我們是什麼？隨意被你使喚的小狗？”
“不是小狗，是主的羔羊，我們這些僕人想怎麼御使就怎麼御使。”克託尼亞依然傲慢地回答。
“好，很好！別忘了你也是貴族騎士！”雷蒙氣不打一處來，差點就動手幹掉面前的混賬傢伙。
克託尼亞輕蔑地看了他一眼：“我隨時能成爲聖騎士。”
“你！”雷蒙決定用戰鬥來捍衛自己的尊嚴和榮耀。
這時，大門再次被推開，一團像是藏着無數災厄的黑暗涌了進來。
“哼。”雷蒙再次忍住了動手的衝動。
…………
光輝大教堂，佈置傳送陣的房間內。
“神恩天使”弗蘭茨一直守在這裡，第一時間掌握從蘭斯傳來的消息，並做好返回聖城的準備。
“他們殺掉阿方索，重創克託尼亞之後，肯定會隱藏起來，躲過我們的清剿，所以，這段時間，只要我們不亂來，局勢會相對穩定。”弗蘭茨指點着旁邊的紅衣主教——新接手裁判所的卡努埃爾。
卡努埃爾垂下頭，恭敬地道：“是，大人您預料的很準確，我剛剛收到一位重要人士的情報，‘死亡領主’對魔法師聯合工會、毀滅者之塔、靈魂至高等魔法組織的命令就是：‘等教會的反撲浪潮平息下來再討論其他事情。’”
“很好。”弗蘭茨輕輕頷首，轉過來繼續看着不斷涌動聖光的傳送陣。
…………
一張張透明猙獰面孔浮現的黑色霧氣環繞着一座尖聳的魔法塔，這座魔法塔通體漆黑，如同墓碑，只最高一層有微弱的光芒閃爍。
光芒來自於一盞銀製的燭臺，渾身籠罩在斗篷之下的“死亡領主”坦納諾斯安靜地看着面前尚未打開的書籍，上面寫着十幾個奇特的文字，似乎來自於美什凱特帝國：
《歷代魔法師對最初之軀的秘密研究》。
…………
經過漫長的跋涉，費爾南多降落於地面，這裡是聖城蘭斯的西北方向，靠近大戰的特里亞位置，是傳奇強者最多的區域，所以他不敢大意地飛行在高空。
這是一片狹長的地帶，東南是聖城蘭斯。東北是神聖海爾茲帝國北方行省，西南是阿爾託這個魔法帝國最後的大本營。西北是特里亞戰線，北方是真理教會的盟友，信奉大地母神的異教，再北一點則是真理教會完全控制的沙赫蘭帝國。
“天使之王、格里菲斯、伊凡、魯道夫四大傳奇巔峰，加上不遜色於傳奇巔峰多少的‘真理之劍’和‘真理之盾’，以及五位熾天使，超過八位的三階聖徒，和數量壓制聯軍的樞機、史詩。即使沒有教皇，教會的實力也恐怖到足以對抗他們之外所有勢力的聯手，更別提他們還有大地母神教等盟友的幫助……”費爾南多變身成一隻老鼠，小心翼翼地穿行於這片區域，腦海裡回想着這段時間以來得到的情報，有點沮喪，又有點惱怒。
這還沒算未加入西進戰爭的聖弗蘭茲等聖徒和樞機主教、史詩騎士！
“難道非得將地獄的魔鬼和深淵的惡魔放進來。纔有希望打敗教會？”費爾南多心情亂糟糟地想着。
突然，他發現前方城市內最高的那座建築物開始了劇烈的搖晃，而教會統治的地方，最高的建築只能是大教堂！
“怎麼回事？傳奇閣下們又發動進攻了？”聯軍已經被集中起來的教會力量趕回了特里亞附近，所以費爾南多才會如此猜測。
…………
“有‘紅眼’總部的情報？”克託尼亞威嚴地看着面前的守夜人。
守夜人低着頭：“是的，情報來源可靠。”
他知道面前的史詩騎士才遭遇陷阱沒多久。因此原原本本地將情報來源和具體內容講了一遍。
克託尼亞拿起長劍，急促地道：“他們應該是在轉移，我現在就趕去攔截，你通知雷蒙他們隨後趕來。”
“是，閣下。”守夜人並不意外地回答。
朦朧的光芒穿梭於雲層之間。很快靠近了一座看起來很普通的小城。
克託尼亞大喊一聲：“邪惡的魔法師，都去死吧！”
他化身“時光長河”。浩浩蕩蕩地擊落，目標是城市中央。
還未來得及轉移的尼爾森看着這道光芒，心中只有一個念頭，完了……
但時光如水洗過，他依然活在這個世界上，身邊的高階魔法師們都活着，只有一位八環的魔法師死亡化灰，當然，更遠處的一位位紅眼法師全部倒在了地上，他們像是已經死去多年！
“時光之心實力下降到非傳奇了？”這是尼爾森的第一個想法，但他很快看到克託尼亞背過身，對着城外喊道：“你們逃不掉的！”
額？尼爾森猛然醒悟，拉着旁邊的高階魔法師們就往另外一個方向逃遁，那是預備的逃離線路。
他們離開不久，雷蒙等史詩騎士趕到了，克託尼亞面無表情地道：“慢了一步，高層轉移走了，只有這幾十個中低階魔法師還未來得及逃跑。”
…………
“死亡領主”坦納諾斯放下手中的厚厚筆記，從儲物袋內掏出了一面蒙着深沉黑色的鏡子。
他撫摸着鏡子，上面漸漸清晰，映照出來的場景居然是有着十字架的房間。
光輝大教堂，之前治療克託尼亞的地方，角落裡的陰影突然活了過來，漆黑而扭曲，就彷彿當時克託尼亞傷口之上的詛咒。
“死亡領主”右手伸出，按在鏡面之上，整個人開始虛化，融入其中。
那道陰影蠕動着站了起來，變成了渾身被兜帽籠罩的“死亡領主”！
他模糊的臉部，兩點紅芒閃爍，鎖定了傳送陣附近的“神恩天使”弗蘭茨。
…………
道格拉斯結束了一段時間的研究，走出了地底，坐到了一塊岩石上，看着漸漸昏暗的天空。
“太陽東昇西降，爲什麼會這樣……”道格拉斯依然有點沉迷不知外物地喃喃自語。
西邊，太陽落下，染紅了一片。(未完待續。。。)