“八幡大菩薩啊！叔父，您是說，豪商的黃金不會輕易出手？這是信譽的擔保，來進行十倍於黃金價值的貿易？”
“不錯！是可以這麼理解！…在京都的貿易中，有着來自各地的昂貴貨物。堺港的武具和茶具，博多的陶瓷與海產，越前的和紙與刀，近江的麻布與茶，山城的京燒與絲綢，尾張、秋田的戰馬，加賀、能登的漆器，甚至是來自明國的絲綢瓷器…越是價值昂貴的物產，就越難以進行以貨易貨的貿易！有時需要以年爲單位的漫長時間，來進行結算…”
“在這樣的時候，就必須有充足的黃金通貨，來作爲各地豪商貿易流轉的擔保。而能夠提供充足通貨的中間人，自然就能在各地的商團中受到歡迎，分上一杯羹！…”
“實際上，黃金、白銀、銅錢，無論哪一種通貨，都是大商人信譽與實力的表現！但黃金最爲貴重…同樣，各地商團選擇貿易的對象，只會是身家雄厚、通貨充足的豪商，而不是拿不出錢、只能易貨的小商人。因爲這樣貿易的風險最低，最不容易出亂子，乃至於減少一兩成利潤，都是能夠接受的。而一個穩定可靠的交易對象，往往一旦定下，就會持續一代人不換！…”
大商人森野清微微帶笑，講述着豪商間打交道的方式。對於這個時代的和人來說，他們擁有着漢文化圈中最顯著的特點，那就是非常看重“人與人的渠道”，而對“紙上的約定”保持懷疑。
這是與歐陸世界截然不同的習慣，反應在商業上，就是異常的“認人”，某些商業渠道一旦建立起來，就有着非常強的排他性，輕易不會給新人入場的機會…
“光廣，在商人的戰場上，黃金不僅是你在別人眼中的信譽，是流轉更多貿易的擔保，也是最爲重要的敲門磚！這是一張寶貴的‘入場券’，不僅對商人間有用，也對尊貴的公家、有影響力的僧官、強力的武家，都能起到贈禮結交的效用！贈上黃金，無論對何種貴人來說，都能是一種‘風雅’。而贈上其他的特產，有時卻是羞辱了…”
“甚至，在和明國商人貿易，尤其是那種利潤和風險都極大的私貿時…那些亦商亦匪的海主們，對我們的其他貨物都不大看重。哪怕是再精美的摺扇、再出色的刀具、再厚重的漆器，他們能接受的數量都有限…但他們唯獨喜好金銀，越多越好！…金銀可是最好的海貿通貨，尤其是黃金！那些海主背後的明國士紳們，似乎非常看重黃金打造的金器，甚至要帶入死後的墓穴…”
大商人森野清神情幽幽，提起貿易豐厚的明國海貿，依然是念念不忘。畢竟，任何一種明國貨物運到和國，哪怕只是明國銅錢，都能帶來數倍的暴利！而各種明國的珍貴器具，又都是和國貴人們最爲喜愛的禮物！
只是眼下，幕府不斷髮生大變，他背後的貴人們，也在一輪輪出乎預料的洗牌中，漸漸失了勢。對於獲得“勘合貿易”的許可證，他已經基本失了指望。而走不了安全的“勘合貿易”，就只能往風險極大的私貿上試探了。那些西國大名的路子…
“所以，光廣，一塊金符在你這裡，只是它原本的價值。但在豪商手中，它是中間貿易的擔保，是向上敲開貴人門路的拜貼，和向下打入各地商團的敲門磚。而若是能走出和國，它又是唯二的，能和明國海主們溝通的硬貨！…”
“佛祖的金身啊！從蝦夷地的得來的黃金，能通過我們的手，流入京都公卿，流入堺港商人，流入西國武士，流入明國海主，直到流入明國的士紳望族手中！而它所能打通的那條路，就是真正的黃金之路，是七福神滿載財富與幸運的寶船之路！…”
“光廣，你明白了嗎？這就是你的父親信廣公，說山靼的黃金貿易，實在‘牽扯太大’的原因…這不僅僅是黃金本身的鉅額財富，還有黃金所能帶來的無限貪婪與可能！…”
說到這，大商人森野清伸出手，又一次拍了拍蠣崎光廣的肩膀。而蠣崎光廣摸着下巴，眼神停滯，明顯陷入了沉思。這些“黃金的知識”，對他這個偏遠蝦夷地長大的武士家主來說，確實是有些超綱了…
“佛祖庇佑！”
看到“侄子”的神情，森野清抿了抿嘴，把最後一句話嚥進了肚子，沒有說完。
其實他知道，以武田信廣的性格，如果還身體康健的活着，恐怕會把和山靼人的黃金貿易，都限制在蠣崎氏能掌控的規模，再深深的隱藏起來…而那樣一來，他森野清哪怕是武田信廣的老友，也絕對沒有參與到其中的可能！但光廣和信廣公的差距，哪怕是信廣公自己，都是一清二楚。這纔不惜在臨死前給出許諾，把他拉了進來…
“信廣公啊！這山靼貿易的水太深了…光廣太年輕，是劃不了船的。而我經驗深些，勉勉強強能泛舟海上，卻不知道那潮頭背後，到底藏着些什麼？”
“這些突然冒出來的山靼人，這些‘黃金的氏族’，到底所求爲何？難道，他們真是元寇的餘孽，要收攏匠人和丁口，重新在北方復國嗎？…又或者，他們最終會西去，帶着壯大後的部族，去投奔草原上的‘大元大可汗’？…”
森野清想不清楚，他知道的實在太少了。所以，他必須親自出馬！去看一看所謂的“山靼黃金部族”，實際參與一場“黃金貿易”。只有這樣，他才能估算出這種交易的風險、規模和潛力，以及他究竟該投入多少！
如果這些山靼部族，真像他們說的那樣，擁有充足的黃金儲備，還願意用五塊金符、五斤黃金，來交換一位“大工匠”，並且沒有上限那他也不是不能，真正花上大力氣和心思，動用自己和貴人們的人脈，和那些粗魯的西國大名們勾連起來。
若是能換回大量的黃金，有五倍十倍的報酬…想來那些窮苦的大名們也會樂意，用一些底層武士的性命，在廣闊的朝鮮海岸上，換回養活整個氏族的財富！
“嗯…西國的豪商，那些豪商背後的武家…說起來，渡邊真澄的背景，他的弟弟，竟然能把分裂的龍造寺家一點點捏起來…那可真是個厲害的人物，面相極好！…只可惜我的那艘遮洋船，還有船上的渡邊真澄…真是可惜，可惜了！”
一想到那艘派出的遮洋船，僅僅順利出海了一年，就在第二年的極北交易中再無音訊…森野清就對遠洋的貿易，很是有些顧忌。那一次的損失，雖然談不上傷筋動骨，但也讓他有些灰頭土臉。原本給貴人們帶回寶貨的承諾，最後都是湊合着勉強完成。
畢竟，森野清背後可沒有一個強大的勢力，不惜成本的給他兜底。和國也沒有歐陸那種成熟的海上保險業，讓一羣商團來分擔風險。說到底，和人雖然住在島嶼上，眼下卻依然是真正的大陸民族，缺乏航海探索與貿易的動力，也缺少造船和航海定位的技術…
“屋長！屋長！…來自京都的消息！…”
“嗯？象二郎，怎麼了？…”
森野清聞聲望去，只見一向穩重的番頭松下象二郎，竟然是小跑着，從船上奔了下來。他努力保持着平靜，手指顫抖的，遞給“屋長”森野清一封信報。而森野清只是拆開看了幾眼，神情就頓時變化，心緒急劇起伏。
“佛祖啊！這一場驚天的大變，把將軍、管領、守護大名們都捲入進來…而到了最後，竟然真的讓他，成爲了最有權勢的貴人？！…如果我沒記錯，他今年才29歲吧？！真是不可思議！…”