自那次的全武行之後，孫春明與曹彬的矛盾終於開始公開化了，除非是不得不見面的場合如朝會，否則兩人是絕對王不見王的。
而符氏和曹氏這兩個女人，雖然依然勉強維持了姐妹關係，但見面卻是少的不能再少，大有表面關係的意思，只是符氏因閒來無事而在洛陽三環開了一個金石古玩店，因爲她眼光高，存貨多而好，價錢又極爲公道，一下子成了洛陽城裡最棒的古玩店，符氏好像也不關心生意好壞，只是偶爾會去古玩店裡查賬，看去倒像是官宦夫人解悶玩的東西，而曹氏又向來是喜歡這些東西的，所以十天半月的，總會去一次，買點小玩意什麼的。
這年頭畢竟沒有什麼統軍統七十六號，這樣的接頭方式，便是有心人也很難察覺得到了，算是察覺到了，好像也並沒有什麼卵用。
其實說真的，他們倆這麼搞，是有那麼一點過的，畢竟這年頭講究的是君子和而不同，政見不合與私人關係分割的清楚一些，反而容易傳出美名，再說趙德昭算是有那針尖一樣的心眼，也未必有那生殺予奪的實力，但孫春明和曹彬畢竟都是那種相對謹慎保守的政治家，堅持小心無大過，因此這麼一來兩人反而愈發的惺惺相惜，也愈發的覺得對方可以信賴了。
大約如此又過了半個月，兩個人互相試探的差不多了，都覺得可以進一步深入合作了，於是一個陽光正好的午，曹氏賣了一張唐代的，仿顧愷之的一副贗品畫。
這玩意說不真跡，但卻也是唐朝古畫，說不贗品，多少還是稍微值一點錢的。符氏取來小刀將畫從間一分爲二，果然從發現了一張書信，因爲晉代畫做紙張都黃，而且厚，所以這信夾在間倒是也不怕被人發現。
符氏自然也知道事關重大，匆匆一看書信不是曹氏的筆跡，暗想這可能是曹彬的親筆信，便連忙將信件轉給了孫春明。
孫春明從來都沒懷疑過符氏的可靠，自然是當着她的面給拆了，而且也示意她一起看，等匆匆看完之後，孫春明不無鬆懈地鬆了口氣嘆道：“曹彬這麼穩的人，終於是坐不住，先服輸了啊。”
符氏則是一頭霧水，因爲在她看來，這封信只是簡簡單單的說明一下，他的軍改要進入實質性動作了，並附了全部的詳細計劃，這些在她看來都是完全沒有必要特意這麼說的事兒。
況且他們不是名爲政敵，實爲知己麼？這服輸二字從何談起？
符氏將自己的疑惑問出，孫春明倒也不藏着掖着玩神秘，解釋道：“我跟曹彬的關係，你說的其實不對，我們不是什麼表面的政敵，而是實實在在的政敵，政事堂和樞密院的矛盾是真實存在的，算換了兩個宰相，也並不會有什麼不同，應該說我們既是政敵，又是知己。”
“當然了，我們之間的競爭，當然也不僅僅只是爲了政事堂和樞密院那點明面的矛盾，那都是可以拿到明面說的公事，這些事做好也罷做不好也罷，歸根到底其實還是權利鬥爭的最終表現行事，當年趙普當這個官的時候，怎麼沒見樞密院與政事堂鬧出什麼矛盾來？”
“那您指的服輸是？”
“是我和他心照不宣的耐心小遊戲。夫人，所謂高處不勝寒，做官做到我和曹彬這個地步，已經算是到了頂了，尤其是當今官家威望不足，年少識淺，再加這亙古未有的這場七十年大亂，我二人實則已經不得不成了權臣，看似是真風光，然而面有官家看似謙和，實則虎視眈眈，下面有百官狀若恭敬，實則野心勃勃，如履薄冰啊！”
符氏點頭，表示理解，但她還是沒搞明白這和今天的這封信有什麼關係。
“如履薄冰的這份壓力，最主要的是來自於這新官家的忌憚，新官家不是昏君，如今燕王越來越表現的毫無野心，曹彬的威懾之用越來越低，而我，也從拉攏，變成了忌憚，換句話說，我們二人是他獨掌乾坤所必須搬倒的兩座大山，我跟曹彬耐性，說白了也是誰先一步受不了這種如履薄冰的日子，或者說是在各自的底氣和膽氣。”
“按說，官家對於我的忌憚，是遠大於曹彬的，因爲我畢竟有一個天底下最優秀的兒子，但也正因如此，他算想動我，一時間也沒有這個膽子，而且我不掌兵，對他來說也稱不是燃眉之急。”
“曹彬不同了，說到底他並不是純粹的武夫，不是一刀一槍拼殺出來的，跟以前的悅兒一樣，都沒有真正的嫡系軍隊，資歷之崔彥進還要稍差幾分，功勞雖大，但到底還是有一些虛，對京兵馬的掌控，更是遠稱不牢固，他幹軍委那兩年的那點恩情，與悅兒相其實也不算什麼，所以，曹彬他的根基其實並不穩。”
“本來爲了牽制我，他是我要安全許多的，可這些日子我處處表現的隱忍、剋制，以至於到如今，到官家下到百官百姓，都覺得他正在與我分庭抗禮，並且稍佔風，那你說，現在官家更忌憚的是誰？此時的曹彬，腳底下實則已是萬丈深淵，看似風光，但稍有不慎，是萬劫不復。”
“但曹彬本人卻是不糊塗的，他知道他的虛，知道他大大小小的命門都是在我手裡捏着的，只是政治家麼，又好歹是使相，一時半刻的居然還想跟我耗一耗膽氣，我有我兒子幫我撐着腰呢我會怕他？”
“這不，現在曹彬坐不住了，想通過軍改，切切實實地將軍權給抓在手裡，夯實根基，但是他知道，洛陽禁軍之悅兒的威信極大，洛陽工廠之事無我不行，所以他現在把計劃交給我，那是伸出脖子認我下刀的意思，這是等着我改呢，等我們倆將事給定下，剩下明面的事則反倒全是演戲了，或許還會再演一場全武行呢。”
符氏聞言嘆道：“曹彬啊，出了名的謙謙君子，從不因私心而廢公事，如今居然……也變成這樣了麼？”
孫春明想了想，似乎也頗有些感觸地道：“誰來的時候不是赤條條的，誰當官之初又不是忠肝義膽呢？都是被逼的，我們都想好好爲國效力，可是條件不允許啊，誰讓，太祖早崩呢？”