聽我吐露了心中的憂慮和一番肺腑之言後，譏諷鬼也難得變得嚴肅起來，十分鄭重地對我道：“老闆，你的爲人我最清楚。不管鬼帥和他的那些手下這麼想，我都堅決站在你這一邊！你放心好了，九曲城就交給我吧！”
說服了譏諷鬼，我就在出發前的最後一次軍事會議上提出了這一任命。果不其然，有資格參加會議的三大鬼王和秦嘉、陸煜等鬼軍將領都露出了不滿的表情，但都不敢出聲反對，而是齊齊看向了七郎。
七郎卻沒有露出太多的猶豫和顧慮之色，只淡淡點頭道：“我原本還想問你是應該留秦嘉還是留譏諷鬼呢？既然你覺得譏諷鬼留下更合適，那就留它吧！”
於是，譏諷鬼暫領九曲城城主一職的任命很順利地就得到了通過。看見了七郎的態度，我心裡也總算是稍微鬆了一口氣，至少從目前來看，七郎並沒有過多地考慮以後的權力分割問題，還是一如既往地專注於攻打地府。
畢竟，與地府之間的大決戰纔是當下最重要的事情。地府打不下來，冥港聯軍內部如果再起爭權奪利之心，恐怕就要落入四分五裂的結局！
次日，冥港聯軍十萬大軍浩浩蕩蕩地開赴地府鬼門關，只留下譏諷鬼守九曲城，同時還要繼續負責重建以及籌備大軍所需的後勤物資。
短短五天的行軍途中，除了偶爾發現來自陰軍的探子、斥候外，冥港大軍並沒有遭遇任何抵抗，極其順利地抵達了關外集。
鬼門關外有十條陰脈，分別通往不同的地方，交通十分方便。從九曲城通往鬼門關的這一條陰脈並不長，大約只有一里，根本就無法同時容納十萬大軍通過。爲了避免被陰軍抓住機會半渡而擊，我決定先親自帶領一萬先頭部隊進入陰脈，確保對面安全後再安排後續部隊通過。
可不曾想，剛一鑽出陰脈，我就聞到了一股濃濃的焦臭味，還瀰漫着一股濃密的煙霧。我擔心是陰軍搞的鬼，要埋伏我們，便交待身後的士兵們趕緊列出防禦陣勢，防止敵人偷襲，同時還要用衣物遮住口鼻，避免中毒。
但陰脈之外並沒有任何的陰兵出現，吸入鼻中的煙霧也沒有毒，聞起來倒像是木頭燃燒後冒出的柴煙。我帶着前鋒營小心翼翼地穿過煙霧，走到關外集外面，可這時眼前突然現出了一片焦黑之色。再定睛一看，我不由得大驚失色：原本十分繁華熱鬧的關外集竟然已經被徹底焚燬了！
幾縷嫋嫋的黑煙從夢死樓的廢墟上緩緩升起，還有幾根斷木仍未燃盡，而牆面上、石柱上到處都是被烈火燻烤過的漆黑顏色。這曾經是關外集中最高的建築物，也算得上是地標建築之一，但此時卻已經面目全非，徒留滿地的殘磚敗瓦。
我漫步在這一片廢墟上，不禁扼腕嘆息。夢死樓是當年我在陰軍時經常與同袍喝酒暢談的聚宴之處，也算是承載着我的許多記憶的一個地方，可惜竟成了一片殘垣斷壁。真是令人惋惜呀！
不單單是夢死樓，關外集上的所有建築物都被人刻意地縱了火，甚至還有惡意拆砸的痕跡。剩下的廢墟中連一面完整的牆都沒有，罈罈罐罐也都是爛的，更別提裡面的活人和鬼了。不過我猜想，他們還不至於有性命之憂，應該是被地府強行徵召進鬼門關去了吧。
關外集本來就是一處臨時集市，只不過數百年來鬼門關一直沒有遇到戰事，臨時集市便成了常態，規模也逐漸擴建，到最後已經不亞於一座小型陰城，十分繁華。但到了該放棄的時候，地府陰軍還是毫不留情，說焚燬就焚燬，絕對不給敵人留下任何可用的物資，完完全全就是“焦土之策”呀！
我繼續帶着前鋒營的士兵在濃密的煙霧中查探敵情。從關外集到鬼門關之前的一大片空地上，不知何時已經挖出了幾道深深的壕溝，裡面遍插尖銳的倒刺。而濃霧中的鬼門關，顯得是那麼安靜，安靜到令人感覺十分詭異。關上的守軍都在遠遠地盯着我們，卻不發一聲，彷彿早已預料到了我們的出現。
陰軍的日遊、夜遊兩位元帥，從軍均已超過百年，經歷過大小無數次戰爭洗禮，作戰經驗不可謂不豐富。從果斷焚燬關外集就可以看出，他們對冥港聯軍的強大實力早有預估，因此第一時間就把陰軍僅剩的兵力全部回收到鬼門關內，從一開始就擺出了一副死守的態勢。
鬼門關高十丈，厚三丈，全部使用巨石從地面一直修建到了洞頂，沒有留下任何縫隙，兩側的洞壁也畫滿了各種符咒和陣圖。城牆上其實還是有城樓的，只不過設計得與城牆混爲一體，只留出三排垛口，猶如城堡上開出的小窗。
城樓共有三層，每層各排列着數十個垛口，守兵可以從那裡往下射箭、發射巨弩或者投下落石。鬼門關下的三座城門全部關閉，城門前面擺着數排拒馬，又臨時挖了幾道壕溝，防禦森嚴，軍紀嚴整。
很顯然，靠蠻力是很難摧毀鬼門關這座巨型城牆的，必須多管齊下，強攻與巧計並用。但不論如何攻打，也不論戰果如何，攻守雙方都必將付出巨大的犧牲！
既然關外集無法駐軍，冥港聯軍的大營便只能退到通往九曲城的陰脈後面駐紮，鬼門關前只留部分前鋒營地分別駐守十大陰脈通道。這樣是爲了保護本方運兵的通道暢通，同時也是爲了防止其他依然對閻羅王表示愚忠的別處陰城派來援兵。
按照慣例，冥港聯軍在發起攻城戰之前是要召開戰前會議的。而且這一次，我又拉上了殷發。此前攻打九曲城，冥港聯軍採用的水攻方式讓殷發大開眼界，攻下城池後繳獲的大量戰利品也讓他兩眼放光。可惜的是，我壓根就沒考慮過要分給他一些，哼！不出力就想拿戰利品，哪兒有這麼便宜的事情！
於是，這一次攻打鬼門關，殷發的態度立時大變，變得尤爲積極。我心中暗笑卻不點破，根據左丘城與冥港聯軍達成的盟約，殷發既沒有藉口躲開這一仗，又顯然是對地府內的海量投胎鬼和其他戰利品垂涎三尺，豈有不上心之理？
殷發便在戰前會議上率先提議道：“鬼門關高大堅固，垛口狹窄，陰軍又閉門不敢出戰，當下之計，必然是要先以投石機和牀子弩攻上一輪，給他們一個下馬威！”
柳寒最看不慣他，一聽這話就忍不住嘲笑道：“我們費了這麼大力氣才運來那些大型攻城器械，自然就是要用起來的，這還用得着你廢話嗎？”
殷發忙解釋道：“柳副港主，本城主這話也並不是廢話。投石機和牀子弩威力雖大，但要想攻破城門，後面還得派上攻城車，而攻城車要想攻到城門前，必須把壕溝填平，否則也是枉然嘛！”
“還是廢話嘛！不填溝，車子怎麼推過去？”柳寒依舊冷笑。
殷發臉皮也是極厚，面不改色地又道：“本城主既然親率左丘城鬼衛隊跟隨貴軍前來助戰，定會依照盟約，全力以赴。這填溝的差事，不如就交給左丘城吧！”
此言一出，在座的冥港聯軍將帥這才都有了一些讚許之色，紛紛點頭贊同。
填埋壕溝這種任務，在攻城戰當中就屬於十分危險卻又搶不到大功的笨活兒，一般誰都不願意幹。想一想，冒着頭上如同飛蝗一樣落下的箭雨和落石，還要費力地搬運大量的砂石、土方去填埋壕溝，填好了也只是給身後準備衝鋒登城的戰友鋪路，當個馬前卒罷了。若是填不好或者無法按時完工，就要捱罵，說不定最後攻不下城池還得背個大黑鍋，豈不是吃力不討好？
爲了阻擋冥港聯軍的進攻，陰軍只用了幾天工夫就在鬼門關前面的空地上挖出了好幾道深深的壕溝，還插上了倒刺，要想把這些壕溝全部填平，所花的人力和土方可都是大數目。時間緊，任務重，此時殷發主動提出願意承擔填埋壕溝的任務，我和七郎自然是樂於丟鍋，當即就把這事兒在會議上給定了下來。
第二日，冥港聯軍率先對鬼門關發起了猛烈的“炮火”。十幾臺投石機和二十幾副牀子弩一字擺開，隔着三百米遠就不停地發射石彈和弩箭。以投石機和牀子弩的射程在這樣的距離之外同樣威力不減，而且鬼門關目標巨大，射出的石彈和弩箭幾乎彈（箭）無虛發，盡數落到了城牆之上。
“轟！轟！轟！”
“嗖嗖嗖！嗖嗖嗖！”
每一顆石彈轟擊到鬼門關上，雖然還無法砸塌城牆，但每一次都能在牆面上砸出一個凹痕來，劈裂的石磚碎片四處飛濺。牀子弩發射出的長長弩箭對守軍的威脅性更大一些，目標一般都瞄準了城牆上的垛口和三座城門。數百支弩箭射過去，巨大的城門上也已經被釘得如同釘板一樣，令人觸目驚心！