天還沒有亮時，郭北縣城裡已是一片繁忙。
捕快、衙役、兵丁在匆匆來往，有人執着兵器巡邏，有人翻身騎馬急馳而去，也有人拿着墨漬未乾的佈告貼在城門旁的布告欄上。
通過街坊們交頭接耳的議論，許多人已經知道了昨夜裡縣牢被匪人攻破，強行劫走了殺人犯柳一刀的消息。
據說這個柳一刀之前還是個名氣很大的捕頭，結果背地裡卻是個殺人無算的賊人。
而且聽說還是專門禍害女子的。
這個消息如瘟疫般迅速蔓延，越傳越誇張，沒多久大半個縣城的人都在盛傳之前蘭若寺的失蹤事件正是這個大鬍子捕頭所爲。
……
當天上午，姥姥也得到了這個消息。
此時她正在蘭若寺後山的地下老巢之中，地上正是那可以遮蔽一方的大槐樹本體。
她安坐在由盤虯根莖形成的寶座上，一臉嚴肅地聽着潛伏在郭北縣城的小鬼的彙報。
許多人總認爲但凡妖、鬼、邪、魔就是躲在山中不問世事，其實不然。
只要它們不是隱居修煉，就必然與人類社會有着千絲萬縷的聯繫，同時也和人類中的強者與弱者分別構成了食物鏈的關係。
舉個例，比如貝爺走到了哪裡，那方的鬼怪一定是會有渠道得到消息，早早藏匿。
畢竟誰也不願意變成雞肉味嘎嘣脆。
言歸正傳，姥姥得到燕赤霞化名柳一刀殺人害命，而後又越獄逃亡的消息之後，很是暢快地大笑了三聲，習慣性地喊了聲小青，才又想起這個能幹的乾女兒已是灰飛煙滅。
她頓時心頭火起，將手中茶杯砸得粉碎。
作爲一個盤踞一方的老妖怪，她雖然與其它大妖相比因爲木系妖術不以攻擊見長的原因而討不得多少好處，但畢竟千年的底蘊擺在那裡，任誰也不敢小覷。
之所以勢力一直只能堪堪維持在蘭若寺周邊幾裡，還要與黑山老妖結盟來抵禦其它妖鬼勢力的蠶食，主要是因爲姥姥手下雖然有百餘幽鬼野妖，但都實力孱弱，不堪重用。
好不容易挑選出小倩、小青兩名乾女兒，授以採陽之術，希望她們經過百十年的努力後能夠成爲自己的左膀右臂。
結果一個被那賊人柳一刀害了鬼命。
另一個則冥頑不靈，雖然天生狐媚，但始終不肯自己修煉採陽之術，索性被她賣與了黑山老妖。
“小倩！”姥姥一邊咬牙切齒一邊大聲喚道。
有小妖進來，趴在地上瑟瑟發抖地回報：“姥姥，小倩姐姐昨夜沒有回府，現在不知何處。”
除了姥姥，這些小妖小鬼，甚至包括小倩，都因爲實力問題無法在陽光下行走，白天就只能躲在地下無法活動。
姥姥氣急，手一揚，虛空中出現一條藤鞭直抽向地上的小妖。
抽了三鞭方纔停手，那小妖已現出了地鼠的原形，吱吱痛呼着。
“傳我命令，今晚入夜後所有妖鬼全部出去，給我去找到那個逃犯藏在何處。我現在就親自去將小倩那賤人抓回來！”
話剛說完，姥姥突然臉色一變，冷哼一聲就消失不見。
地面上，一個大鬍子正一臉詭笑，雙手捧着手中大劍，對着面前大槐樹的乾枯樹幹就是唰唰幾劍刻下。
刻了一會，還像不滿意一般搖搖頭，劃上幾個圓圈，再一劍劍地慢慢刻着。
突然，一條樹枝迅猛抽來。
燕赤霞側身一躍，從容不迫地讓了開去，身法竟然好像比前些天又高明瞭幾分。
“燕赤霞！你在幹什麼！”槐樹不停震動，發出一聲怒吼。
燕赤霞腳步不停，一邊躲避着幾條樹枝與藤蔓的攻擊，一邊大笑着回答道：“你這老樹忒小氣了，我就是看着你樹幹粗壯，想刻字留言嘛，現在還沒有刻完就被你打斷了。還有，現在燕赤霞這名字我不用了，以後叫我柳一刀。”
只見樹幹上歪歪斜斜刻着一行字——燕赤（畫圈塗改）柳一刀到此一。
“柳一刀！你剛來此地時，我就與你好言協商過，我們各行各道，井水不犯河水，你當時將裝正義硬是不肯。”槐樹枝椏亂搖，樹葉不停掉落，“結果我未犯你，你卻三番四次欺上門來，不僅將我女兒害了，還敢來我這挑釁！”
畢竟是在樹下，數條藤蔓從幾個方向同時襲來，燕赤霞一個不察還是被捲入空中。
不過他也不急不躁，口誦金剛經，背後一直未曾打開的劍匣自動開啓。
一柄金色古劍飛天而起，再又急速墜下。
藤蔓如紙片般被切開。
燕赤霞反手接劍，又是幾刀逼退四周的樹枝，用金色古劍抵在槐樹樹幹之上。
“行啦，一切還是要實力說話。現在很明顯，你殺不了我。”燕赤霞依然輕鬆自如，“而我呢，也知道你修煉千年，地下根部早就不知蔓延到何處，哪怕給你的樹幹本體破壞了，最多也是重傷於你，想徹底消滅卻是不能。”
本來不斷舞動的樹枝藤蔓全部停頓下來，姥姥沉默了一會，才緩緩問道：“你想怎麼樣？”
“談談。”
“就是談談？”
“就是談談！”
……
就在那一個逃犯一個老妖在貌似商討着什麼不可告人的PY交易之時，林中的另一處地方也有兩人正在密談。
蘭若寺一層的某處房間，所有窗戶緊閉，漏風漏光的地方甚至用木板草草盯上，只有一支紅燭帶來些搖曳的光。
燭旁，齊子桓正在拿着小刀細細雕刻着一個人偶。
聶小倩則坐在他身邊，將頭放在膝蓋上，眼神定定的，不知在想些什麼。
過了一會，齊子桓停下手中活計，將人偶舉到嘴邊，輕輕一吹。
木屑紛飛，人偶的模樣顯出了全貌。
嗯，關節等處還是應用了瑪莉.蕭的技術，而且重點是木偶前凸後翹、曲線婀娜，顯然是一個女性。
更難得的是，齊子桓這回雕刻了五官，若是細細打量，與小倩竟有六、七分相似。
“好了，來吧。”
齊子桓將木偶舉在面前仔細打量，彷彿很是滿意。
聶小倩消失。
木偶動了。
一隻木質小手插入了齊子桓頸部左側的動脈附近。
緊握，拉扯。
鮮血如泉，將精緻的小木偶洗成了血色。