午後，天空滿是陰雲，天氣又悶又熱。
水手們懶洋洋的，在甲板上游來蕩去，或者看着烏塗塗的海面。
所有的一切都是那麼的寂靜，彷彿什麼東西正隱藏在裡面似的，有些異樣的感覺。
這時候，我正在和魁魁格一起，編着一條用來綁索具的鞭子。
我忙着給魁魁格打下手，不斷地用手來做梭子，把經線和緯線聯結結實。
可魁魁格卻有些漫不經心。
他一面應付着手裡的事，一面時不時地向海上望。
甲板上的人誰也不說話，偶爾只有一兩聲劍響打破寂靜，
但轉眼就又恢復了無聲。
整條船和整個海面都如夢如幻。
而我的全部注意力都在手中的活計上，並沒有太多的注意周圍的情景。
我在想：“我自己多像是一把梭子呀，在命運之神的安排下，無止境地織來織去。”
我正在全神貫注地織着的時候，突然被一種奇特的聲音給嚇了一跳，以致於我手中的線團都掉到一邊去了。
那聲音很長，還挺有節律感。
我擡起頭來，向天空望着，因爲我感覺到那聲音來自於天空。
塔斯蒂哥站在桅頂，身體向前厲害地傾着，一隻手伸出來，指向前面的海上。
那聲音來自於他。
停了一下，他又開始叫了起來，那聲音簡直是大極了，整個大海都聽得見。
只有印第安人才能發出這樣抑揚頓挫的像歌唱一樣的聲音來。
所有的人都被他吸引了。
看他那個樣子，就像是一個偉大的預言家一樣，正在宣佈着一個偉大事件的到來。
“它在噴水了！看呀！它在噴水了！看呀！”
他有些失去理智地叫着。
衆人頓時明白他在說什麼了，紛紛地嚷起來。
“在哪兒呀？快說在哪兒呀？”
“就在下風的地方，離這兒只有兩海里，有一大羣呢！”
塔斯蒂哥興奮地答着。
大夥兒一片騷動。
“它在甩尾巴了！”
頂上的塔斯蒂哥又報告說。
“怎麼又沒了？”
塔斯蒂哥又疑惑起來了。
“快看時間。”
亞哈船長大聲地命令着。
湯圓趕緊跑去，一會兒又跑回來了，把時間準確地告訴亞哈船長。
大船向下風駛去。
塔斯蒂哥在上面不住地報告着大鯨的動向。
我們的眼緊盯着前方的抹香鯨們，不讓它們消失。
看樣子，那些抹香鯨還不知道我們已經離它們很近了，或者是知道了但根本不在乎我們。
所有要下艇的人都站到了甲板上，塔斯蒂哥也從桅頂溜了下來。
桅頂換了另一個不下艇的人。
三隻小艇已經被吊到了海面上，在海面上盪漾着。
其他必需的東西也已經準備齊了。
雖說是第一次下艇，可還算是有條不紊。
水手們一隻腳登在舷牆上，隨時準備接受命令，跳進小艇去。
箭在弦上——
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