神聖帝國統治了大半個人類世界,作爲這個帝國的頂端,皇室成員自然是榮華富貴無比,享受不盡,而葉狐蘭蔻一手掌控帝國數十年,位於權位的最頂點,平時各種錦衣玉食,吃穿講究,不在話下,本來她的主要嗜好,是看戲、聽戲,爲此紫禁龍宮當中,還養了好幾個戲團,但從幾年前開始,這位太后有了一個新嗜好,就是造園。
比起那些嗜好造宮殿,十幾年裡造了十幾座華麗宮殿的帝王,區區三座花園,似乎沒什麼大不了,但忽然迷起造園的葉狐蘭蔻,所新建的這三座花園,極其考究,一磚一瓦、一木一石,全是請來最好的工匠,雕樑畫棟,鋪金嵌玉,不惜巨資,也不怕花時間,一點一滴慢慢雕琢,無論規模還是細緻程度,均是開了帝國的首例。
首兩座花園尚未整體完工,第三座號稱萬園之園的御花園已經動土興工,不但規模超過前兩座的總和,投下的預算更是驚人,當工部的白鬍子官員牙關打顫,滿額冷汗地報出那誇張的數字,太后全然不以爲意,想都不想便一口通過的畫面,令在場的官員印象深刻。
帝國國勢早已不復最初,要搞這樣的奢侈工程,對財政負擔不小,爲了保證工程順利進展,自不免產生排擠效應,挪用一些“較不重要”的款項,而帝國貴族的權益保障,肯定是重要的,所以倒楣的只會是普通百姓,仁光皇帝就曾不只一次,爲了治河工程與賑災款被挪用,大發雷霆,卻不能改變什麼。
葉狐太后愛修園子的事,在民間也鬧得沸沸揚揚,成了指責這位太后禍國的罪名之一,特別是在她下旨挪用軍費,把本來要採購戰爭魔導器的錢,拿去修這座萬園之園後,朝野一片譁然,而在不久之後,北地爆發與獸人的戰事,獸人向侏儒半買半租地弄來兩座超級兵器,就是當初李鵬學想要購買,卻被挪用軍款,以至沒買成的戰爭魔導器,轟得帝國軍人仰馬翻,賴以
擋住獸人猛攻的城池防壁盡破,兵敗如山倒,十餘萬大軍盡墨,令三星蔥嶺以北,除巴吐城外再無人類領地。
這種事情,被批評爲禍國殃民,絕對綽綽有餘,只是連李鵬學也想不明白,太后並非昏聵愚昧之人,一個昏聵蠢笨的傻女人,絕不可能掌握大權幾十年,對於這類人來說,權力遊戲就是他們的主要樂趣,怎麼可能爲了區區一個娛樂,就移用軍費,還樂此不疲?裡頭恐怕有什麼深意在,偏偏自己看不出來……
除了李鵬學,有類似想法的人不在少數,他們大多都將這解釋爲一種權力鬥爭,可能葉狐太后藉着修花園,狂花財源,打亂仁光帝的施政部署,讓仁光皇帝綁手綁腳,沒法放手而爲……只不過,如果單純只想給皇帝扯後腿,以後黨的人脈聲勢,方法多得是,似乎不必用這種方法,花上這麼大的代價……
可以肯定的是,如果這裡頭藏着秘密,那夠格知道這秘密真相的人,一定少之又少,或許只有太后本人,還有太后身邊的少數親信,纔夠資格知曉內中機密,這是李鵬學的想法,只不過……如果連素來被視爲太后心腹的自己,都不夠資格聞悉內中真相,李鵬學很好奇,到底誰纔夠資格參與?
想到這一點,李鵬學不期然地將目光投向那個總隨侍在太后身邊的老人,或許只有這一位,才真正算是太后的心腹,夠資格得聞所有的機密,又或許……連這一位也不行,因爲在權力鬥爭中的人,本就不能相信自己以外的所有人……
這些念頭在腦中一下閃過,李鵬學沒有形諸於色,今天太后召他至興建中的庭園,一起視察,這是很罕有的事,因爲太后近年來身體不好,不喜歡見日光,幾乎都在慈寧宮中安養,雖然每隔幾日,還是會出來走走逛逛,可時間也都不長,更不會找大臣在旁邊說話,這回太后主動召他過來,在旁人看來,就正是寵信的代表,而他更清楚,太后
在這時找自己來,絕不是來話家常的。
“……你兒子執行秘密任務,有什麼消息了嗎?”
葉狐太后很難得露臉於臣子面前,此刻在日光底下,五十多歲的老婦人,駐顏有術,看起來只像是四十多的歲數,雖然明顯留下歲月的痕跡,卻仍極有魅力,不難想像當年豔絕六宮的傾世風情,鳳目中凜凜含威,掌握大權數十年,早已養出了居上位者的威懾感,哪怕說起話來輕聲細語,也讓人聽得心頭髮顫。
“還……未有迴音,軍部在北地的情報管道有限,此事又屬絕密,沒得到犬兒回報之前,北地情勢……”
李鵬學低着頭,說的話僅是點到爲止,帝國軍部對於北地的情報,掌握得根本就一塌糊塗,在顏龍濤瀾重新建立連絡站之前,那邊的情報傳不過來,還是太后這邊神秘莫測,明明軍部提供不了任何情報,她卻主動下達密令,派出秘使前往北地,與北地搭上線。
搭上線這一點,到現在仍然很詭異,李鵬學最初聽說北地會派使者過來,還以爲會是一個各種族都有的聯合團,因爲北地到目前爲止,非人者種族各據一方,並沒有一個能代表各族羣體的聯合組織,要派使者當然是各族聯派,而太后能同時與這些種族都搭上線,讓他們遣使過來,這份本事實在了得。
只是,來到梵薩丹倫的使者,居然是三個怪模怪樣的人物,有一個是半獸人,一個整天藏在盔甲裡頭,還有一個居然是人類,怎麼看就怎麼不對勁,自己最初的想法,是太后遇到了騙子,把騙徒當成使者了,但他們卻有着不凡的能耐,更帶來了一些太后需要的東西。
從那一刻起,李鵬學就知道,北地的情況不是過去理解得那麼簡單,在那些非人者的背後,恐怕另外存在着什麼,這些事情沒有外人知道,甚至連那些非人者也未必知道,可在他們的背後,確實有這麼一隻黑手在動。
(本章完)