白髮老嫗氣呼呼地道：“把他扔到功房裡去！”神秘女子連挾帶拖地把方珏帶出精舍，走向側方那座墳墓似的石屋，推門進入，一鬆手，方珏癱了下去。原來這石屋，就是所謂的功房。神秘女子關門徑去。門一關，屋內伸手不見五指。方珏坐在冷硬的石板地上，腦海裡呈-片空白，功力已失，包圍這精舍石屋的森林是一座奇門陣勢，的確長翅膀也飛不出去。久久，他又回覆了意念。他有-種哭笑不得的感覺，這到底算什麼？惡夢？石屋昏黑，不知時辰，他木坐了不知多少時候，反正是很長很長一段時間，基於練武者的本能，他照“王者之劍”鞘內秘笈所載的心法，運起功來，但渙散的真元無法提聚，他不死心，一次又一次地照訣默運，他並沒有存什麼奢望，只是像一個百無聊賴的人在故意找事做。又不知過了多久，真元竟然復甦了，這曠古未有的玄妙心法果然不同凡俗，在不可能的情況下創出了奇蹟。於是，他潛心施爲，渾然忘我。真氣隨意流轉，功力竟然恢復了。睜開眼，虛室生明，只見這功房空無一物，四壁光潔，整屋渾如一體。霸劍，神功，他不難破屋而出，但他不想這麼做，屋子被奇陣包圍，脫不了身，同時，身中奇毒，脫困也是枉然。沒有希望，也無所等待，他的思想是麻木的。飢渴的侵襲比什麼罪都難受，但時間久了，一樣變成麻木。石門開啓了，透進亮光，這是白天。進來的是那神秘女子。方珏冷冷掃了她一眼，沒開口。但這一眼，卻使這女子大吃-驚，脫口道：“你怎麼恢復功力的？”方珏漠然地道：“身爲武尊傳人，這點能耐是有的！”說着，挺身站起。神秘女子下意識地退到門邊，慄聲道：“你想做什麼？”
“什麼也不做！”
“對了，你知道出不去，而且也活不了。”
“出去並不難！”
“憑什麼？”
方珏陡地拔出劍來，神秘女子倒彈出門。方珏如影附形而出，手中劍玄奇地一劃，神秘女子避無可避，驚叫出聲，方珏的劍抵上她的心窩，口裡道：“如果在下迫你帶路，你無從選擇，但在下不願這樣做！”說着，主動收回了劍，放入鞘內。神秘女子激奇地道：“你爲什麼不這樣做？”方珏道：“師命難違！”神秘女子道：“真有這回事？”方珏一時忘其所以，脫口道：“先師臨終遺命，在下……”發覺漏了嘴，但已無法收回。一個激越的聲音道：“什麼，古立人死了？”人隨聲現，是白髮老嫗。話已出口，方珏只好硬着頭皮道：“不錯，已經辭世了！”白髮老嫗的臉孔立起扭曲，變得十分怕人，久久，突地仰天狂笑起來，那根本就不像笑，彷彿野獸的嚎叫，令人聽了不寒而慄。方珏的臉色變了。神秘女子的臉色也變了。白髮老嫗笑夠了，改爲喃喃：“他死了……古立人死了！他……竟然死了！”神秘女子驚悸地喚了一聲“師父！”白髮老嫗大概是情緒激動過度，身軀連晃，搖搖欲倒。神秘女子忙上前扶住，顫聲道：“師父，您怎麼了？”白髮老嫗喘息了一陣，說道：“古立人是怎麼死的？”方珏困惑地道：“老前輩沒聽到江湖傳言？”白髮老嫗道：“老身已經整整三十年沒離開這小屋，”方珏深深吐了口氣，道：“這就難怪了！”說着，目注神秘女子道：“這位……令高足難道也沒聽人提起？”神秘女子道：“我是二十年來第一次出江湖！”這實在是一對怪師徒，一個三十年不出江湖，一個隱藏了二十年，真是不可思議，方珏吞了一泡口水，暗忖：“秘密已拆穿，再沒隱藏的必要了，如果是宿仇，自己接着就是。”心念之中，把“武林至尊”的慘遇，源源本本說了出來。白髮老嫗聽完之後，狂叫一聲，身形劇顫，眼眶內竟然涌出了淚水，若不是神秘女子扶着她，她可能已栽倒地面。方珏一看情況，直覺地感到這不是仇怨。神秘女子也告粉腮連變，以一種異樣的目光望着方珏，方珏隨即想到自己曾提及“偷生客”，而“偷生客”是她生死不渝的愛人。場面趨於沉寂，各人在想各人的心事。好半晌，白髮老嫗精神重振，揮開了神秘女子，開口道：“你剛纔報名方珏？”
“是的！”
“你知道老身是誰？”
“這個……”
“巫山神女！”
方珏“唔”了一聲，他從沒聽說過這名號。“巫山神女”喃喃自語道：“是老身錯怪他了，一念之差，千古飲恨！”頓了頓，眸中閃射懾人光芒，慄聲道：“照你的說法，你師父真正是死於毒？”方珏恨恨地道：“是的，從頭到尾，是一個惡毒的陰謀。”“巫山神女”道：“棲霞九俊，目前只剩下‘偷生客”一個了！”方珏道，“是的，晚輩一定要找到他！”神秘女子粉腮又是一變，口脣連動，欲言又止。方珏接着又道，“說起來，棲霞九俊也是受害者，下毒的另有其人……”他不願說出“天下第一劍”裴震，因爲這是門戶內的事，不足爲外人道。“巫山神女”沉聲道：“下毒的是誰？”方珏含糊以應道：“晚輩正在盡力追查！”神秘女子若有深意地說：“既然棲霞九俊也是受害者，爲什麼還要找碩果僅存的‘偷生客’？”說話時，目光緊盯住方珏。方珏當然知道她弦外之音，淡淡地道：“找他，是要查證事實的經過。”神秘女子點點頭，沒再開口，因爲方珏的語氣，已沒有尋仇的成份。“巫山神女”深深一想，道：“方珏，你身中奇毒，雖然目前看不出來，但命在旦夕。”一句話把方珏拉回現實，心頭泛起了隱痛，體內之毒不除，談什麼都是空的，生命尚且不保，何況其餘，當下苦苦一笑道：“晚輩走一步算一步！”“巫山神女”低頭默想了片刻，深深吐口氣，道：“-飲一啄，莫非前定，古立人當年如果找上老身，便可以不死，命數！天意！方珏，老身成全你。”方珏默然望着對方，不知如何答對。“巫山神女”轉頭望着神秘女子道：“去把那粒毒龍內丹拿來！”神秘女子領命而去。方珏大爲困惑，毒龍內丹是什麼東西？“巫山神女”舉目望天，眼裡又充滿了老淚，悲聲道：“空，空，世間的一切都是空，紅顏白髮，英雄美人，轉眼盡成空！”頭緩緩垂落，又道：“毒龍內丹是稀世之寶，無毒不解，服下之後便可具備避毒之能，萬毒不侵，方珏，這是你的造化！”方珏頓時激動得簌簌而抖，這實在是天大的造化，他激情地望着“巫山神女”，連個謝字都說不出來，因爲口頭上的謝，已無法代表內心的感激，這不啻是再造之恩啊！
工夫不大，神秘女子持了個玉瓶出來，雙手交給她師父，“巫山神女”接過，拔開瓶塞，倒出一粒龍眼大的血紅珠子，遞與方珏道：“吞下去吧！”方珏伸出顫抖的手接了過來，期期地道：“晚輩永銘大德！”說完，把珠子納入口中，和涎吞下。“巫山神女”幽悽無限地嘆了口氣，道：“進功房去，行功十週天！”說完，轉身緩步而去，身形略現蹣跚，她像是驟然間蒼老了。方珏目送“巫山神女”進入精舍，不自覺地也嘆了口氣，他不明究裡，只是直覺上的感觸。神秘女子開口道：“我說過看你的造化，你果然有這份造化，快進功房吧！”方珏無言地點點頭，轉身進入功房。厚重的石門關上了。
方珏趺坐行功，-周之後，-股奇熱自丹田升起，向四肢百骸流竄，愈來愈烈，周身有如火焚，他加緊行功，天人合而爲。一個時辰之後，功成醒轉，全身感到無比的舒泰。神秘女子適時而至，啓開石門，道：“我送你離開！”方珏走出功房，道：“在下……理應叩謝令師她老人家！”
“不必了！”
“這……”
“家師只有一句話交代，當你抓到當年下毒的兇手，必須帶到此地來，現在我帶你出去！”
方珏跟隨神秘女子到了黑森林之外，一看天色，已是薄暮時分，方珏有一種再世爲人的感覺，心念一轉，道：“在下可以請教芳駕尊稱麼？”
“我叫袁佩玲！”
“啊！袁……”
“你就叫我袁大姐吧！芳駕二字太刺耳！”
“是，小弟從命，袁大姐，小弟還要請問一件事！”
“什麼？”
“令師與家師之間……”
袁佩玲幽幽一笑道：“對不起，這是尊輩的私事，我不便饒舌。”方珏微感失望，但人家既不願透露，當然也不便追問，當下作揖道：“袁大姐，小弟……就此告辭！”袁佩玲頷首道：“願你珍重，方小弟，你……真的不會再與‘偷生客’爲仇？”方珏想了想道：“不會了，除非事情另起變化！”
“好，你走吧！”
“告辭！”
天宇澄淨無塵，夜月正圓，清輝普照大千。白衫飄飄，方珏身形似行雲流水，浮游在官道上，幾番挫折，幾番奇遇，使他成了蓋世之雄。在後起之秀中，不作第二人想。一條清溪，在月光下閃着粼粼波光，橫切官道，-座石拱橋，跨在溪流上，連接被切斷的官道。方珏來到橋上，夜景太美，使他不自禁地停了下來，憑欄遠眺。寧靜、和諧，令人沉醉，方珏爲之意越神馳。
突地，一陣暴喝之聲，打破了月夜的寧靜，遙遙傳來。方珏不由心中一動，舉目望去，只見前面不遠的溪邊草地上，人影浮動，看來約有七八個人。喝斥聲再度傳來。好奇，是武士的特色，方珏心意一轉，彈身掠去。
草坪上，八名武士圍成了一個圈，圈子中央，一個黑衫老人與一個老和尚相對站立，衣襟上的標誌，顯示出是神劍幫屬下。黑衫老人沉凝十分地道：“胡巡察，如果你是無辜的，回到總壇後再分辯。”老和尚陰聲道：“我有分辯的餘地麼？”黑衫老人聲音一冷，道：“你知道抗命的後果，論私交，我們是多年好友，所以奉勸一句，天下雖大，可難找藏身的地方！”老和尚打了個哈哈道：“趙總監，我不會回去當俎上肉！”
“那就是準備抗命了？”
“事逼如此，不得不然！”
“你迫我執行金令麼？”
“趙總監，用不着貓哭耗子了，你我心內明白，要就是我遠走高飛，要就是你帶屍回去，沒有別的路。”
方珏已隱身場邊暗影中，心裡驚奇不已，一個出家人居然會當起江湖幫派的巡察，的確是聞所未聞的怪事。