有經過一段時間的長途跋涉，步塵帶着剩下的將士們，準備回皇宮。
一路上，範中看出來了步塵的不高興。
範中爲了讓步塵心情好一些，於是說道：“九皇子，你看我們這些弟兄們怎麼樣？”
步塵的大哥景川，剛離開他身邊，他又怎能不想他？
步塵回首望去，雖然隊伍已經走了殘缺，但是將士們的情緒飽滿，個個都氣宇軒昂。
步塵說道：“好啊，實在是像我朝的風範，虎狼之師！”
範中還在這裡表明了自己的心意，說道：“九皇子，您一定是一個仁君，我們祖上四代爲官，從來都是保持中立的態度，我這一次想做出一個決定，末將願意誓死追隨於您！”
範中知道，不喜歡權利的步塵，對皇位一定沒有想法。
雖然步塵對皇位沒有想法，但這並不意味着它沒有危險。
皇子之間，哪有什麼兄弟情義可言？從他們一出生起，他們不僅僅是所謂的兄弟，更是競爭對手，你死我活的那種競爭對手！
步塵說道：“範將軍武藝舉世無雙，能夠爲我朝效力，自然是極好的！”
範中你以爲步塵沒有聽明白，於是繼續說道：“難道九皇子就沒有爲未來打算一下嗎？”
步塵哈哈大笑起來，這種笑並不是真的高興，只是在笑範中說的話罷了。
步塵指着這大好河山，說道：“範將軍，你看我們步朝江山是何等的雄壯？我雖然是皇子，但歸根結底但是要入土爲安的！我這一生沒有太大的追求，能夠和我心愛的人過上閒雲野鶴的生活就知足了！”
步塵想要與世無爭，但是他那些兄弟又怎能放過他？
範中輕輕地嘆了一口氣，自言自語地說道：“九皇子還是他年輕啊！”
其實步塵心裡什麼都明白，只是他揣着明白裝糊塗罷了。
他見不得兄弟相殘，所以願意將皇位拱手讓於他們。
範中還是說道：“九皇子，末將今天把話撂在這兒，如果以後九皇子游哪裡能夠運用到到我的，我一定全力以赴！”
步塵也是拍了拍範中的肩膀，說道：“有將軍的這一句話，我就知足了！我是最小的皇子，無論是父皇還是皇兄，他們都是比較溺愛我，比較寵着我，所以也沒有什麼太多的顧慮！”
範中說到底，這只是一個權力低微的臣子罷了，過多的話他也不敢說，畢竟禍從口出，他還想留着自己腦袋多活兩年。
整個隊伍又陷入了一片死寂，將士們雖然都沒有說話，但是他們心中都敬重步塵。
有的將士摸着自己懷裡的金子，他們一輩子都沒有見過這麼多的錢，自然是激動的不得了。
就在步塵回去的路上，步虞的病越來越嚴重了。
步虞躺在牀榻上，看着自己面前的太醫，問道：“胡太醫，我還有多長時間？”
胡太醫自然是很害怕，他連忙跪在地上，說道：“微臣該死！微臣實在是束手無策！還望皇上能夠恕罪！”
步虞年輕的時候甚是狠辣，他也是踩着兄弟的肩膀上的位。如今身爲人父的他，實在是不想看着自己的兒子自相殘殺。
人之將死，其言也善。或許是步虞快要死了，他並沒有怎麼怪罪胡太醫，只是問道：“胡太醫，我還有多長時間？”
“這個……”胡太醫有些不敢多言，生怕自己的腦袋搬家。
“沒關係，有什麼說什麼就行，朕赦你無罪！”
聽到這，胡太醫的額頭上還是一直在冒汗，但是他自己本身也知道，該來的總會來的。我自己一直這麼僵持下去，把皇上累出個好歹來，到那時候自己的腦袋是真的不保了。
胡太醫說道：“陛下，如果您調理好的話，應該還有兩個月的時間！”
步虞聽到了，自己生命中剩下了最後兩個月。
步虞回望自己的一生，臨死之人可能都會做這一件事吧！
步虞並不是嫡長子，根本就沒有繼承皇位的資格，但他憑着自己的膽識和魄力，硬生生的把他的皇兄皇弟全都殺死，熬到了這個位置。
步虞從來都沒有後悔過自己的舉動，因爲他自身也知道，君王家最無情，如果自己不出手的話，那麼死的人很可能就是自己了。
步虞稱帝多年，治理有方，步朝也受到了鄰國的敬仰，時常進貢於步朝。
胡太醫看着步虞走神了，趕緊說道：“陛下還請放寬心，只要有老臣的藥湯調理，應該能夠延緩死亡的腳步！只是這一段時間裡，陛下切勿不要動怒，也不要去想那些繁瑣的事情！”
步虞根本就沒有聽到胡太醫的話，他說道：“胡太醫，你還是趕緊下去吧！”
胡太醫聽到這個消息，知道自己的腦袋保住了，他連忙磕頭說道：“謝陛下開恩，謝陛下開恩！”
站在步塵身邊的太監總管胡雍，把胡太醫送出去後，陰陽怪氣的說道：“回去以後好好鑽研醫術，好好爲陛下治病，要不然我讓你的腦袋搬家！”
胡雍其實有些羨慕胡太醫，他們兩個明明都姓胡，一個成爲了太醫，一個卻成爲了太監，毋庸自知自己是殘缺之人，所以就更加的嫉妒了。
胡太醫也是很上道，直接就從袖口裡拿出了兩錠銀子，什麼塞給了胡雍。
胡太醫說道：“還望公共能在陛下面前美言幾句！”
胡雍慢慢的接過銀子，然後掂了掂分量，還是陰陽怪氣的說道：“嗯，這才懂事，你回吧！誰讓我們都姓胡，五百年前是一家，以後你的事兒我會上心的！”
“謝公公！胡公公的大恩大德，我一定沒齒難忘！”
胡雍這個人很實在，他也沒有過多的說什麼，最後來了一句：“多給點錢，比什麼都管用！”說完，胡雍就離開了。
胡雍回到屋裡以後，見到了步虞，趕緊跑上前去：“陛下，您一定要好生歇息！”
“胡雍，你跟在朕身邊也有好多年了吧！”
胡雍連忙低着頭，說道：“蒙陛下不嫌棄奴才，奴才在您身邊已經有了二十多年，我也是從小太監開始做起，是您一步一步的把我提到了總管這個位置！”
“那你說說，朕衆多兒子之中，哪一個最有資格繼承皇位？”
胡雍被嚇得直接跪在地上，連忙說道：“奴才可不敢妄自猜測，還望陛下恕罪！”
步虞說道：“這裡又沒有什麼外人，你直說就好了，沒有什麼藏着掖着的！”
胡雍還是跪在地上，慢慢的開口說道：“衆多皇子之中，能力最突出的應該是二皇子和九皇子！”
步虞點了點頭，說道：“那你繼續說下去！”
“有些東西是與生俱來的，就像二皇子一樣，他的眉宇之間透露着帝王之氣，而且二皇子有軍功在身，曾經拿下了北燕之地，這在步朝的歷史上，也絕對是濃重的一筆！”
步虞聽的也是津津有味，胡雍能夠做到太監總管這個職務，自然有他的過人之處。
“繼續說下去，應該還沒完吧！”
“是，二皇子爲人處事嚴謹，他處理活的政務，您沒有一件事不放心的，工作態度不僅認真，而且工作能力也是極強！”
步虞問道：“你說了這麼多的優點，我想說聽聽缺點，你能不能說一下？”
胡雍連忙說道：“陛下，這讓奴才如何說起啊？再者說了，奴才哪敢說皇子的不是？”
“朕準你說的，你只管放心大膽的說就是了！”
胡雍裝作思考了一會兒，然後說道：“回陛下，奴才實在是想不出二皇子的缺點，在奴才看來，二皇子就是完美的。”
歩鴻是步虞的兒子，步虞自己又怎麼能夠不瞭解呢？他知道歩鴻的缺點，歩鴻生性殘暴，爲達目的不擇手段，這與當年的他，頗有幾分相似之處。
步虞問道：“那你再說說小皇子！”
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胡雍說道：“小皇子雖然年紀小，但他的聰明才智已經表現得淋漓盡致，雖然在處理事情上有所欠缺，但是奴才相信，只要經過一段時間的磨練，小皇子定能成爲完美的君王！”
“依照你的意思，誰才能被立爲儲君？”
胡雍聽到這後，直接就嚇癱在地上，連忙說道：“奴才該死，還望陛下能夠責罰，蔬菜剛纔時是無心之舉，如果有什麼地方冒犯了陛下，還望陛下能饒奴才一條狗命！”
“朕赦你無罪，你只管說就是了，這又沒有第三個人！”
胡雍爲人處事特別圓滑，說道：“奴才來看，兩位皇子都足夠優秀，不管是誰繼承皇位，都一定是我們步朝的財富！”
雖然跟沒回答一個樣，但是步虞聽完後高興啊，他看着胡雍，說道：“賞！”
“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
步虞自己內心有了結果，他只是想驗證一件事情罷了，他想看看待在自己身邊的這個太監，究竟是不是皇子安插在他身邊的針，如果是，那應該是誰做的這種事情，步虞想要在臨死之前查出來。
胡雍也是很聰明，他只是按照實話實說，添加了一些個人感情因素，讓這回答顯得更加生動。
胡雍的舉動，也從側面印證了，他一直是保持中立的態度，絕對不會偏袒任何一方。
步虞說道：“胡雍，朕問你一件事！”
“有什麼事，陛下只管吩咐奴才就是了！”
步虞也是絲毫不客氣，說道：“我到了那邊，一定會孤單寂寞冷的，可能需要一些陪伴，你看你在我身邊這麼久了，我們之間也有一定的感情了，要不然你陪我一塊兒下地獄吧！”
胡雍沒有求饒，反而是跪在地上，大聲的呼喊道：“陛下吉人自有天相，這次難關一定能夠度過！無論什麼時候，只要陛下一聲令下，我胡雍的這顆腦袋便雙手奉上！”
胡雍雖然這麼說，但是心裡又怎麼可能是這麼想的？胡雍也是肆意斂財，他自己有很多的錢，如果自己就這麼死了，那要那些錢還有什麼用？
胡雍也明白，什麼叫做君讓臣死，臣不得不死！如果自己不說那樣的話，可能在下一秒就會掉了腦袋。