黔悅十六年初春，剛剛雲遊回來的少林寺方丈在回寺的途中，途徑位於重雲山下的墨海，說其爲墨海，只因爲每年在三月初二，這個草長鶯飛的日子，海水會變成如同墨汁一般的黑色，而最奇妙的是，世人在望之墨色的海水時，竟會產生畏懼之色，不過由於少林寺方丈一直居於重雲山上，對墨海的瞭解也是多於旁人。
在每年三月初二那天，墨海的奇異現象並非是世人口中鬼怪的化身，也亦非是那冤魂索命的手段，不過要是讓智仁來解釋，他也解釋不清楚，但是他卻不相信世間對墨海的流言蜚語，不過他也沒有辦法向世人證明。
所以在墨海每年三月初二，如此美好的時日，墨海周圍卻不見人煙，除了匆忙趕路的商客，再不然便是重雲山上寺廟裡的和尚，再無其他人往來。
此次雲遊歸來的少林寺方丈恰巧趕逢三月初二，這一切不是天註定，而是人亦有意，只因爲少林寺方丈的心中一直認爲墨海的奇特變化總是有着什麼玄機，儘管他無從得知，但是他卻毫無理由的喜好這片海，尤爲是三月初二這一天，變成墨汁的海洋，這一奇觀並非是人人都可看到，更何況他已經離開少林寺三年之久，甚是想念這片海域。
海上漂浮的是何物？
少林寺方丈將行李放在海邊，張望着不斷向自己這方飄來的類似於木船的東西，直到飄進了才發現是一隻工藝精湛的木船，可甚爲奇怪的是，木船之上竟然沒有船伕，更何況又是在三月初二這個人人對墨海惶恐的日子，怎麼會有船隻的出現呢？
待走近以後，少林寺方丈嚇了一跳。
在船艙裡面竟然有一個尚在襁褓中熟睡的嬰兒，在嬰兒的身邊放着一封書信，而最讓少林寺方丈吃驚的竟然是書信上方竟然寫着自己的身份。
少林寺方丈，尚知您將於今日雲遊歸來，所以希望您可以將小女龍兒帶回寺中撫養。
整封信只有短短的幾個字，而信下方卻也沒有署名，少林寺方丈將襁褓中甜睡的嬰兒抱在了懷裡，其實就算沒有這封書信少林寺方丈也肯定會將孩子帶回寺廟撫養，那樣只是因爲救人一命勝造七級浮屠，更何況是一個新生的嬰兒在這三月初二無人靠近的墨海邊，如果他不將這個孩子帶回寺裡，恐怕是凶多吉少。
而如今有着這封書信的存在，他便更不得不將嬰兒帶回寺裡，既然對方可以清楚的知道自己雲遊歸來的日期，想罷對方也絕非常人，既然已經看到這個幼小的生命，便更沒有理由丟棄這個孩子了。
只是現在最讓他爲難的是這個孩子是個女嬰，寺廟一直有
規定，不得有女眷居住，如果想要孩子可以留在自己身邊照管，那就只有向外人隱瞞她真實的身份了。
龍兒，少林寺俗家弟子，爲了可以名正言順在寺裡留下來，便隱瞞女子身份，以男子自居，可是他卻暗中爲她取名：沈凝煙。
從沈凝煙被少林寺方丈帶到少林寺的那一天，便成了寺裡年齡最小的俗家弟子。而最讓世人無法理解的便是那墨海，就在少林寺方丈將女嬰帶回寺裡以後的第二年，也正是女嬰一歲之時，本應變成墨色的墨海海面，竟然泛着一層金光，灼灼生輝，那般神聖。
江山長卷，在時代行進的齒輪下，日益清晰。
黔悅二十三年夏，河南洛陽之地遭遇特大幹旱之災，由於長期無雨水的澆灌，至使土地出現乾裂的情況，百姓爲之生存辛苦勞作的農田無法得到正常的澆灌，植物無法得到水分所以無法生長，土地出現乾裂，百姓賴以生存的河流，水井全部乾涸，由於此次大旱持續時間之久，導致農民顆粒無收，生活無所依着，百姓也面臨着家族滅亡的殘酷事實。
河南洛陽特大旱災持續一年之久，此處原本居住的百姓早已有大部分遷徙到了旁處，但是此處依舊殘留着許許多多沒有能力遷徙，和捨不得這裡的百姓，雖然在這一年之間朝廷裡不斷派出官員來慰藉這裡遇難的百姓，但是在這種實質上的幫助依舊是遠水解不了近渴，而朝廷官員也是無計可施。
黔悅帝面對河南災地頻頻告急，也是無計可施，無耐只得向居於墨海之上的少林寺求解。
“二師叔，寺外有兩個人要見方丈，說是宮裡的人，有重要的事情要向方丈稟報。”正在寺外清掃地面的子見看到了兩個快馬加鞭上山，要求見少林寺方丈的男子，不待子見詢問二人，其中一位男子便已將手中的金牌亮了出來，說是有要事要求見少林寺方丈，子見不敢耽擱便跑了進來。
性格極其暴戾的智通看了看打擾自己誦經的子見，本想大發脾氣斥責他的魯莽，但是當聽聞子見口中所說的事情以後，不再耽擱起身向外走去，道：“子見，請他們進來，到方丈的禪房來說話。”
“是，二師叔，我這就請他們進來。”子見看圓通師叔的反應便知道有重要的事情發生，本慢走的腳步，也飛奔了起來。
禪房內，由於禪房內常年燃香，以至於吸入肺中的每一口空氣都有着一股獨有的香氣，此時窗外的光線真的是刺眼極了，但是經過暗色窗紙的折射，真正照射到房間內的光線已經變得暗極了，在凌亂的光束中不難看見空氣中那些微小的灰塵，似乎靜止那般，在光束中
停留着。
“方丈，這是聖上讓奴才們轉交給您的書信。”一封寫有[密函]二字的書信交到了少林寺方丈的手中，其實不用打開，方丈也想到了書信中所說的，在這個時候，也只有河南此時的大旱才能使得聖上派人送急件到寺中。
“施主，回去告訴皇上，少林寺智仁已閱書信，讓聖上請放心，少林寺會盡快啓程趕赴洛陽。”少林寺方丈看罷書信，轉身對那兩位送信的使者說到。
八月十六，就在少林寺方丈收到宮中書信之後的第二天，便已準備好乾糧，以及藥材，攜圓通，圓應，圓德三位，還有寺中三十六個弟子前往河南洛陽大旱之地。
“龍兒，在爲師離開的這段時日，切記，勿惹事，多練功。”方丈在臨行前看着來送行的沈凝煙，儘管少林寺方丈知道自己多說這幾句也是沒有什麼大的作用，但是仍舊忍不住說上幾句，或許只是因爲對於沈凝煙這個孩子過於擔心。
“師父，您就安心去吧，我會乖乖練功，乖乖待在寺裡的，您不用擔心。”沈凝煙擡起頭笑嘻嘻的看着眼前這位滿臉寫滿擔心的少林寺方丈，他這副摸樣只換來了所有師父和師兄的搖頭，不過沈凝煙倒也是不在乎的吐了吐舌頭，因爲他習以爲常了。
“那就好，等爲師回來，可是會檢查你功課的。”少林寺方丈知道對於沈凝煙這般聰慧的孩子多說也是無用，便不再多於，起身向山下走去。
“師父，好好照顧自己！”看着漸漸遠去的身影，沈凝煙忍住不對着那個背景喊起了話，因爲就連沈凝煙自己都不知道爲什麼，他彷彿忽然覺得那個身影有些老了，儘管師父的步伐依舊紮實，身體依舊硬朗，但是那顆日益被歲月腐蝕的心，已經掩蓋不住時光的痕跡了。
在少林寺方丈離開少林寺已經有半月之久，自山下上山來祈禱平安的百姓口中得知，河南洛陽的災情並沒有得到緩解，由於食物無法及時的供給，水源的短缺，已經導致多數人嚴重脫水，重病不起，雖然朝廷已經撥至災區很多的食物和藥物，但是被官員層層剋扣，到達百姓手中的已經是所剩無幾，好在少林寺方丈等人在努力的幫助百姓，但也只是綿薄之力罷了。
“師弟，師父來信，讓我帶上三十名少林弟子前往洛陽，多帶些水和乾糧還有藥物。”圓明在心中也瞭解到了此時災區的狀況，確實和百姓口中所說的情況吻合，甚至更爲悲慘，不然方丈也不至於在讓自己前往。
“師兄，您放心去便好，寺中的大小事務我務必會打理好的。”圓責知道，這次少林寺真的是迎來了最大的一次挑戰。
（本章完）