沒過兩天，宮中黃門內侍奉太后懿旨，傳夏依蘇進宮。
太后見夏依蘇，原因很簡單，夏依蘇是元峻宇母妃孃家的內侄女，作爲長輩的太后，愛屋及烏，關心關心一下下，也是理所當然的事兒，落在別人眼中，是有情有義。
夏依蘇可沒這樣認爲。
第六感告訴她，太后見她，不外是爲楚明美出氣，她這一進宮，肯定凶多吉少。明知不可能，但夏依蘇還是抱了一線希望，戰戰兢兢的問夏目南：
“大哥，我可不可以不進宮？”
夏目南說：“不可以。”
夏依蘇眨了眨眼睛，又再問：“如果我不去呢？”
夏目南說：“那是抗旨。抗旨的下場是受懲罰，最嚴重是滅族。”
夏依蘇問：“滅族是滿門抄斬？”
夏目南說：“對。”
夏依蘇垂頭喪氣，只得乖乖的去梳妝打扮。覲見太后，可不能馬虎，得要妝容整齊，搞不好惹人家老佛爺不高興了，給你扣一頂不懂規矩的帽子，到時候麻煩事就大，給點懲罰什麼的，就是沒發生砍手剁腳割鼻子切耳朵挖眼睛之類的恐怖事件，就是打三十板子也夠嗆，起碼得躺在牀上一個多月下不了牀。
撲香粉，畫眼線，塗眼影，描青眉，抹紅脣……又長又濃又密的頭髮挽着高高的髮髻，插着閃耀奪目的鏤空蘭花珠釵，身上穿上色澤鮮豔的裙子，配着繡了繁密鮮豔花紋的綢子上衣，衣襟上皆鑲着真珠翠領。
好不容易打扮完畢。
夏依蘇帶着紫煙雪影，跟着夏目南，上了馬車。
馬車直直往北端的宮城區駛去。一路上，夏依蘇心中忐忑得很，不安地望向夏目南，終於忍不住，哭喪着臉說：
“大哥，太后是南元國地位最高最有威嚴的女人是不是？我一介平民小女子，跟她又不熟，她平白無故的爲什麼要見我？我猜肯定沒什麼好事！”
夏目南安慰她：
“沒事。太后後是個明事理的人，不會平白無故爲難你。”
夏依蘇嘀咕：
“這個難說！說不定她心血來潮，平白無故的爲難我呢？別人都說左眼跳財右眼跳災，我的右眼從起牀到現在一直跳個不停，看來我是遇到災難了。”她蒼白着臉，聲音都變了：“大哥，你說我這次進宮，會不會是凶多吉少？有沒有走着進去橫着出來的可能？”
夏目南啼笑皆非：
“四妹，你的想像力也太豐富了，怎麼會？”
夏依蘇還是一臉愁苦：
“這個難說，凡事皆有可能！”
夏目南說：
“太后是我們夏府的恩人，這些年來，不但諸多關照，還讓陛下對父親封官進爵，如果沒有太后，又哪有我們夏府的今天？”頓了頓，他又再說：“四妹，待會兒見到太后，你要規規矩矩，要跪下來磕頭，說太后千歲千歲千千歲——”
夏依蘇心情不好，也忍不住“嗤”一聲笑。她毫不客氣地打斷夏目南的話，很不以爲然地說：
“你以爲是烏龜呀，可以活到千歲！人能活到百歲已是老不死了，還千歲！倒是挺會作夢，異想天開！”
嚇得夏目南連忙說：
“四妹，這些話可不能亂說，搞不好，會這被斬頭的。”
夏依蘇白他一眼：
“中國上下幾千年文化，佈下的天羅地網般的潛規則，其中就有一條，不能對比自己身份地位高貴的人說真話，說真話了會被斬頭！”
夏目南無奈的看她：
“四妹，你冰雪聰明，什麼都明白。但你要知道，有些話只能爛在肚子裡，萬萬不能說出來，哪怕是真話，要不會後患無窮。”
夏依蘇聳聳肩：
“大哥你放心好了，我再不懂事，也知道見人說人話見鬼說鬼話，爲了我的腦袋瓜子安然掛在脖子上，我絕對絕對絕對不會亂來。”
夏目南點點頭。話雖然這樣說，但夏目南還是像夏依蘇一樣，心中有一絲不祥感覺。因此接到太后的懿旨後，便派人暗中通知了元峻宇。
說話間，到了皇宮。
在左側的宮門，馬車停了下來。這時候有人迎了上前：“是夏府的四小姐到了嗎？太后命奴婢在這兒等候多時了。”
是兩個宮婢。
她們走上前來，把腳凳放好。夏目南掀開馬車的簾子，先下馬車。接着，紫煙雪影也下了馬車，轉身，小心翼翼地攙扶着夏依蘇下來。
兩個宮婢把她們帶到前面一頂無蓋幔紗的輦榻前。
因爲太后沒召見夏目南，他不能進宮去，只能在外面守候。
夏依蘇上了輦榻，剛剛坐下，旁邊站着的四個太監便把輦榻擡了起來，往前面一路走去。兩個宮婢在前面帶路，紫煙雪影跟着在旁邊走。
皇宮金碧輝煌，氣勢磅礴，壯觀雄偉。紅牆黃瓦，雕樑畫棟，遠近的殿臺樓闋，瓊樓玉閣，鱗次櫛比，高低錯落，氣派豪華，富麗堂皇。金黃的琉璃瓦在陽光下，閃耀着耀眼而神秘的光芒，給人一種嚴肅，莊嚴，壯麗之感。
這使夏依蘇更是不安，把頭伸出來，偷偷問走在旁邊的紫煙雪影：
“你們說，太后是什麼樣子的？”
雪影想也沒想，回答得飛快：
“太后是女人。”
夏依蘇白她一眼：
“廢話！太后不是女人，難道是男人不成？”
雪影不吭聲了，只管低頭走路。她的樣子，比夏依蘇還要緊張，緊緊抿着嘴脣，身子微微顫抖着，手心溼漉漉的，透滿了汗水，整個人完全給嚇懵了。夏依蘇不甘心，把頭轉向紫煙，重複剛纔那個問題：
“紫煙你說，太后是什麼樣子的？
紫煙小聲說：“不知道，奴婢沒見過。”
夏依蘇不滿，壓低聲音罵她：“因爲沒見過，所以我才讓你猜出呀！難道你連猜也不會？真是的。”
紫煙說：“奴婢猜不出來。”
皇宮戒備森嚴。
一道道門，一重重禮，一排排身強力壯的御衛兵，手執制式長矛，屹立不動站在自己的崗位上，威武而肅殺地注視着來往的每個人。
夏依蘇乘坐的輦榻，一路上遇到太監侍婢，他們都自覺地讓道，垂首肅立在一旁，個個都板着臉，一副小心翼翼大氣不敢出的神態。
這氣氛無比的壓抑。
（未。完。待。續）