一個月的狩獵，很快就結束了。
夏依蘇回到夏府沒多久，宮中黃門內侍奉太后懿旨，傳夏依蘇進宮去。這使夏依蘇忐忑得很，太后這老太婆，宣她進宮去幹嘛？不會是平白無故的吧？
夏依蘇還是不安。
她提心吊膽的，隨着宣旨的太監一起抖進宮去。又再提心吊膽的，隨着宣旨的太監抖進了慈寧宮。
剛剛到了慈寧宮大門，便下起雨來。
大滴大滴的雨水地自高空灑下，像了天堂的淚。這雨，突如其來，很急，頃刻之間，便把周圍的景物沖洗得遍體鱗傷，與昨天的陽光燦爛，彷彿是兩個不同的世界。
空氣中，有着一陣又一陣潮溼的花芬芳氣味。
後來雨變小了，但沒有停，瀝瀝，陰柔，纏綿。遠近的景色，一片迷離，夏依蘇跟太監身後，走在溼漉漉的青工石板，和着雨水踩下去，發出“吱吱”聲。這“吱吱”聲，更令夏依蘇心驚膽戰。
她小心翼翼地問：“公公你說，太后宣我進宮去有什麼事兒？”
太監面無表情：“我怎麼知道？”
夏依蘇臉上堆着笑：“公公，透露一點點嘛，好讓我有個心理準備。”
太監看了她一眼：“縣主，難道你沒聽過一句話，叫不做虧心事，不怕半夜鬼敲門嗎？”
夏依蘇低聲嘟噥：“就是因爲做了虧心事，如今半夜鬼敲門纔會害怕。”——她做的虧心事，還不止一件。除了跟元峻宇談戀愛，還有欺負楚明美之嫌。雖然她是被動，可關係是脫不了。
太監問：“縣主說些什麼？我聽不清楚。”
夏依蘇說：“呃，我沒說些什麼。”
這太監，不是什麼好貨色，他丫還真狡猾，明明是聽到她剛纔說的話了，卻揣着明白裝糊塗，估計他知道自己說錯話，“不做虧心事，不怕半夜鬼敲門”——這“鬼”不是指太后嘛？
所謂的太監，衆所周知，便是被“卡嚓”掉命根子，“六根不全”的傢伙，他們沒了男人那值得叫囂的，拿來播種繁殖後代的那寶貴東東，因此面不生明須，喉頭無突，說話女聲女氣，舉止動作，不男不女，不陰不陽。
做太監的，歷來聲名狼藉，口碑很差，不大被別人看得起。
當然，凡事也沒有絕對，在歷來太監大軍中，也曾涌現過幾個光輝人物。如四大發明中造紙術的發明者，對人類作出巨大貢獻的蔡倫，是東漢時代的一個太監。還有舉世聞名的偉大航海家，七次下西洋的明成祖朱棣時期的太監鄭和。
他們兩個，是太監中的傑出人物。
夏依蘇跟着太監抖進了慈寧宮。
此時太后端端正正的坐在大殿的正上方——這老太婆，一如既往的高高在上唯我獨尊的神態。隔着空氣中繚繞的檀香，她的神情看起來有幾分嚴肅。站着十來名宮婢內侍，個個低頭斂目，噤聲屏氣，連一聲咳嗽都不聞。
夏依蘇更是心驚膽戰，她戰戰兢兢走了上前，跪下去：
“見過太后。”
太后擡眼，兩道冷冷的目光打量了夏依蘇一下，隨即停留在她的臉上，冷笑一聲：“還真是女大十八變！長得愈發妖嬈了，左看右看，像足了狐狸精！”
夏依蘇心情再緊張，也不禁咧嘴一笑。
呸，她有這樣純情的狐狸精嘛？都不懂得去勾，引男人，只有男人來勾，引她，這也叫狐狸精？
不想夏依蘇臉上露出的這抹笑意，落到太后眼中，就成了無形之中的挑釁。這使太后惱怒萬分。太后本來就不喜歡夏依蘇，在她心目中，作爲夏府四小姐的夏依蘇，不過是小家碧玉，根本就上不了檯面。
小家碧玉和大家閨秀，到底不是同一個檔次。
太后覺得，只有楚明美，才能配得上元峻宇。
萬壽苑狩獵，太后雖然沒有參加，但她的耳目衆多，元峻宇和夏依蘇的一舉一動，又豈能瞞得過她？更何況，元峻宇也沒有刻意瞞。就是吳貴妃說的那些“四殿下和縣主兩人在一起倒是很相配，金，童，玉，女，男才女貌，天設地造的一對兒，何況看兩人的樣子又是哥有情來妹有意，陛下不如就成全他倆，讓他倆如願以償罷”。還有皇帝的那句“這個提議倒是挺好，朕也覺得他們挺相配”。——這些話，太后無不知曉。
這使太后終於按捺不住了。
太后有衆多的孫子，他們身上延續着她的血脈。但太后最疼愛的，是元峻宇，她從骨子裡真正愛他，疼他。
太后經歷了那麼多，親眼看到，或親耳聽到，太多兄弟相殘的故事，她擔心這樣的悲劇會在元峻宇身上重演。她不能永遠保護元峻宇，畢竟她的年紀已經大了，不知道還能活多久，所以元峻宇得要學着自己保護自己。
太后不擔心皇帝會爲難元峻宇。
元峻宇再不濟，皇帝再不待見他，可他畢竟是他的親生骨肉。太后所擔心的，是皇后會對元峻宇不利。而且，皇后爲了保護元傾武，必然要清除所有能對皇位構成威脅的人。
元峻宇，是皇后最爲忌諱的人。
如果，元峻宇娶了楚明美，有了楚氏家族和楚明美舅家陳氏家族鼎力相助，哪怕就是爭奪不了皇位，也不容易被搞垮。
太后臉的沉了下來，變得陰雲密佈，她冷冷的說對夏依蘇說：
“昨日哀家看一本書，看到商子說的一段話：一隻兔子在野地裡奔走而百人逐之，並非是兔子可以夠這百人來分，是由於名分未定，誰都可以來爭。賣兔者滿市，卻沒有人敢不給錢就拿，是由於兔子有主，名分已定。所以定名分，才能天下大治；名分不定，必將天下大亂。”
這太深奧，夏依蘇哪裡聽得懂？她茫然地問：“什麼意思？”
太后問：“你不懂？”
夏依蘇搖頭，老老實實：“不懂。”
太后盯了她看了好一會兒後，然後擡眼，揚聲：“霜雲，你給縣主解釋一下，剛纔哀家那話的意思。”
霜雲走了過來：“是，太后。”