衆人心情沉重無比，胸中總覺有一股怒氣難消難抑！到底是什麼人和這些刑族人有這般深仇大恨，要將這些婦孺老幼全部殺死？可是這個沒人能回答他們……
楊昊天望着這茫茫雪原，心中卻總有一股揮之不去的陰影。彷彿是有一張巨大的無形之網，正在張開，等着自己自投羅網……
“小哥哥，你怎麼了？”一旁的海兒見楊昊天面色凝重，不由得輕聲問道。
楊昊天衝她勉強一笑，說道，“沒事，可能最近太累了的緣故吧。”
海兒道，“小哥哥，你不用騙我了，我看得出來你有心事。海兒已經不是小孩子了，爲什麼不能告訴我？”
“我……”楊昊天欲言又止，最後道，“其實真的沒事，只是我自己有些不好的感覺罷了。我總覺得，似乎有一個巨大的陰謀正在等着我們。”
“陰謀？”海兒驚呼道，“什麼陰謀？”
楊昊天道，“我說不上來，看來最近幾天咱們可得小心了。”
二人說話間，天色已經暗了下來。衆人皆沒有心思在前行，便找了一處雪松林安營紮寨。大家默然不語，自顧埋頭吃飯，也不知心中所想。
終於還是姬俊打破了這詭異的沉默，說道，“楊兄弟，我看這件事只怕不簡單啦。這些人每次都是我們趕到四五個時辰前被人殺死，看來兇手很有可能針對的是我們！”
這種可能，大家早就想到了。可是他們剛剛來極北之地，無親無仇，又是什麼人要這麼處心積慮的設計他們呢？
楊昊天不語，鼠墾道，“我看這羣灰孫子不安好心，要是讓老子擒住了，我非得活埋了這羣畜生不可！”
“二哥，現在你說這些氣話有什麼用？大夥一籌莫展，連敵人的影子都沒有摸到呢。你去活埋誰呢？”朱奎沒好氣道。
鼠墾心中煩躁，脾氣也暴躁了幾分，怒道，“好小子，又敢和二哥頂嘴了！我看你是翅膀硬了，來和二哥比劃比劃！”
朱奎也不相讓道，“來就來，我還怕你了不成。”
二人就欲往外間想去，大動干戈。
“夠了！”忽的就聽一聲暴喝，卻是虎楚道，“你們兩個鬧夠了沒有！現在大夥兒都不好受，你們兩個要是在不知好歹，老子讓你好看！”
“是，大哥……”二人立刻便乖巧了下來，如同綿羊般溫順。哪裡還有剛纔那身火氣。
“此事現在下結論，爲時尚早。我看這樣吧，明日由虎楚和諸位兄弟前行探路，沒有危險，咱們在跟上。”楊昊天最後拿出個主意。
此計雖然稱不上高明，但是卻也十分有效。有人探路不但大大降低被發現的機會，在遇到危險的時候也能示警，讓衆人也好有個準備。
第二日，天剛矇矇亮，就下起了大雪虎楚四兄弟先行探路，築羽飛在空中，爲衆人警戒。而地上之人亦不敢消極相待，皆是排陣列隊，神經緊繃。就這樣走出二十多裡地，忽的鷹冥來報，前面十餘里處以山坳中似乎有個小村莊，似乎並沒有遭毒手。
楊昊天帶着衆人飛奔而去，不一會兒，便到了虎楚所說的那處山坳。只見前方三面有羣山合抱，將一片村落圍在其中。房舍與山巒皆是雪白恍亮，要不是細細分辨，還真看不出。
虎楚見楊昊天來到身旁，說道，“楊兄弟你看，這幾處屋舍中似乎有人。”
楊昊天順其所指望去，只見那幾處屋中兀自有橙黃火光，和寥寥煙霧。想是天氣太冷，刑族人正在屋中烤火。“看樣子，這裡尚是一方淨土。招呼大夥兒進村，不過還是得小心，切莫大意。”
“嗯。”虎楚答應一聲，便下去安排吩咐。
於是乎衆人便向着那山坳中的村落行去。這一走，衆人才知道什麼是近在眼前，遠在天邊。此去進村只有一條蜿蜒曲折的一條小道。道上冰凍，滑不溜就，極難行走。衆人害得防備未知的敵人，行進更慢。這看似短短的一段路程，竟然走了兩刻鐘方自趕到。
到的村口，楊昊天止住衆人，朗聲道，“有人嗎？我們是過路的旅客，想借寶地一用！”他這一聲運起靈力，聲音不如何大，卻洪亮震耳，迴盪在山谷中，久久不絕。想是，只要這村子尚有活人，定能聽得見。
話音未落，就見四處的房門紛紛開啓，從中走出許多身穿獸皮衣的刑族人。他們的裝束也沒有什麼十分奇特之處，但是又讓人一眼看出，他
們乃是異族人。
刑族人似乎從來沒有見過外族人，紛紛圍了上來，對着衆人評頭論足道。
“哎喲，這是外族人麼？老婆子我活了一輩子，可沒見過外族人哩。”
“外族人和咱們長得也沒什麼兩樣嘛。不知道爲啥要說他們長相兇惡，像妖怪呢？”
“你看那個胖胖的傢伙，還有另個小胖子，還有那個長手長腳的……”女子們的談論，似乎更加關注相貌一些。
“我看這三個女的，都是漂亮的緊呢……”
“哎，你看他們領頭那男人。那身板，真是壯實。再配上那杆金光燦燦的長槍，好一個霸氣的男人，真是迷死人啦！”終於有懷春的少女看見了楊昊天。
旁的少女道，“這個男人當然是最好啦，不過你只怕沒得這個福分……”
刑族人遠走北地，久不禁王化，是以風氣較爲開放。像這般對一個男子評頭論足回到中原那是決不允許的，可是在刑族人中卻是無所顧忌。
飛羽、飛萱二女聽這些女人堆楊昊天說三道四，不由得妒火中燒，齊齊喝道，“住嘴！你們這些女人真是沒臉沒休！”
哪知刑族人根本不怕她二人，兀自笑道，“你們瞧，這外族的婆娘還很兇呢……”二人愕然，旋即大怒，臉上一陣青一陣紅……
楊昊天將二女擋下，讓她們不要輕舉妄動。這才運力朗聲道，“請問，誰是這裡的村長？還煩請出來一見。”
衆人嘈雜聲中撥出一人，卻是個頭髮花白的老者。老者精神矍鑠，笑道，“敢問貴客高姓大名，小老兒刑初，便是這個村子的村子。”
楊昊天道，“老人家，在下楊昊天。和我同伴們旅行期間，忽遇風雪。慌不擇路之下，闖進貴村，勿要見怪啊。”他一番話說得極爲得體，又不露一絲破綻，衆人皆是暗自點頭。
“這樣啊。便請進避一避風雪，喝完熱湯再走吧。”刑初十分熱情道。
於是衆人隨着刑初入村，才見這村子並不大，也就十來戶人家。家家牆上都掛着弓箭，牆角擺的獵叉，顯然都是獵戶人家。由於楊昊天一行人太多，是以分作了四五家，分別招待歇息。楊昊天暗自十來個眼色，便是說，一有不對，高聲示警。這才隨着刑初進了村中最大的一間屋中。
進得屋中，只見一盆爐火燒得既旺且歡，呼呼作響。熱氣騰騰，再也感覺不到外邊的風寒。就像斗然回到了春暖花開季節，甚是舒服。
刑初招呼衆人坐下，這才問道，“恕小老兒眼拙，看諸位裝扮，不像是刑族中人吧？”
楊昊天道，“老人家好眼神，我們是從冀州來的行者，出來見識見識世面的。”
“冀州？”刑初一驚，駭然道，“那可是九州之地啦！這麼遠的路途，諸位竟然能夠安然到達，看來定然本事不小咯。”衆人笑而不語，不可置否。刑初又道，“哎，說實話，小老兒今年六十有七，卻從沒有見過九州人嘞。”
衆人明白，刑族人遠走極北之地近兩百年。由於地勢極爲偏僻，加之有成都載天山和大澤阻隔，尋常人根本過不來。而有本事的修煉者哪個不是高來高去，又豈會讓這些鄉下野民看見。是以，他們見了九州人，纔會這麼稀奇。
“老人家，我問您個事。”鼠墾道，“我們剛進村時聽人說咱們九州人都應該長得面目猙獰，奇形怪狀，形同妖魔，這到底是怎麼回事？”
衆人聽他語氣不善，不由得暗自竊笑，這小子剛纔被人指指點點想是有氣沒處撒，現在來爲難人家了。
刑初先是一陣錯愕，繼而笑道，“這個怪不得他們。從小咱們刑族人就聽上一輩人講，咱們本來生活在九州之地，可是九州人把咱們趕了出來，纔不得不避走極北之地。老一輩人還說，九州人……嘿嘿，不提也罷。”
“不提？幹什麼不提？”鼠墾道，“你看看咱們哪裡長得不像人了？你們刑族人也太欺負人了，竟然說我長得難看！哼！我告訴你，我的自尊心受到了嚴重的打擊！”
刑初尚未說話，卻聽朱奎笑聲嘟囔道，“二哥不是本來就很醜麼，人家哪裡冤枉他了？”他雖然故意壓低聲音，卻是卻又怪腔怪調，加之衆人皆是耳力驚人之輩，怎麼可能聽不見。頓時，鬨笑滿堂。
“貴客勿怪，貴客勿怪。”刑初一邊大笑，一邊欠身道。
待得衆人笑聲稍平，楊昊天問道，“老人家，聽說
刑族人見了九州人都是不問緣由就地格殺是不是？”
刑初忙道，“哪裡有的事情？咱們刑族人熱情好客，怎麼會不問緣由，亂殺無辜呢？”
“這可就奇怪了，咱們在來的路上，見到了好幾個村莊被歹人屠村，真是慘不堪言！不知道刑族人是否有什麼仇人，才招來殺身之禍？”楊昊天又問道。
“什麼？”刑初驚恐道，“竟有此事？這是誰做的做的孽，竟然如此喪盡天良？我們刑族人一向與世無爭，怎麼可能招來殺身之禍？只怕是附近的流匪所爲吧。”
“哦？流匪？”楊昊天若有所思道，“這些流匪還真是膽大！老人家，您家裡今年莊稼收成還好麼？”
“收成？”刑初臉上一愣，這才笑道，“哦……呵呵……收成嘛，還不錯。不過接連下了幾場雪，只怕來年日子就不那麼好過了。”
衆人疑惑，不知楊昊天爲何又扯到了家長裡短上。便在此時，就聽外面有人道，熱湯已經好了，盛了上來。只見土碗中滿滿一碗青綠湯液，裡面還飄着幾根不知名的野菜。熱氣騰騰，更有一股清香撲鼻而來，十分誘人。
就在衆人慾飲之時，忽的就聽楊昊天道，“咦？老人家，你怎麼不喝呢？”
刑初臉上閃過一絲慌亂，忙道，“哦，呵呵。我……我烤了半天火，也不冷，就不想喝了。”
突然楊昊天臉色斗然變得凌厲冷峭，森然道，“是麼？哼！你當然不想喝了！你看這是什麼？”楊昊天猛地將熱湯倒在地上，頓時響起一股股嗤嗤聲響，冒起一陣青煙！
“有毒！”衆人驚怒！紛紛站立起來，將刑初圍在中間！
刑初臉上驚詫無比，問道，“你……你是怎麼發現的？”
楊昊天冷然道，“從我進村子的一刻開始，我就發現不對。首先你們這些人雙手關節粗大，顯然不像是山民，倒更像是慣於使刀的好手！還有，你們雖然極力掩蓋痕跡，但是依然能看出村中打鬥的痕跡！還有一點，也是最蠢之處。剛纔我問你莊稼收成如何，你竟然大的煞有其事！可是這裡的山民分明就是獵戶人家，又哪裡會種莊稼！”
“好細膩的心思！”刑初駭然道，“還好，你沒法通知你的其他兄弟，不然就真的完了！”
衆人一驚！此間全耐楊昊天識破敵人奸計，可是其餘幾波人只怕沒有這麼強的觀察力。如此說來，其他人豈不是已經遭了毒手？
便在衆人驚疑不定之際，楊昊天冷笑道，“真的麼？只怕你的如意算盤就要落空了！”他話音未落，卻聽的院外呼和不斷，間有兵器相擊和勁力相交之聲，似乎是有人交上手了。
忽的，房門猛地被人踢開，卻見誇天駒牀了進來，朗聲道，“大師兄，咱們已經殺了十幾個賊人，兄弟們都毫髮無損退到了院中。
衆人趕忙向外望去，果然就見天異院一衆人聚在院中，外面圍着數十個歹人！不過他們顯然懼怕，並不敢攻進來！
刑初想不到自己千辛萬苦的設計，本以爲天衣無縫，卻毀於一旦。他極爲不甘心道，“你是怎麼把訊息傳給其他人的？”
楊昊天尚未說話了，卻聽吱吱數響，從楊昊天腰間皮囊中冒出一隻小腦袋，真是反鼻蟲。原來楊昊天一見事情不對，就將讓反鼻蟲去通風報信。反鼻蟲聰明伶俐，又身法極快，是以才神不知鬼不覺的將消息傳遞給其餘人。
刑初喟然長嘆道，“這都是命啊！想不到竟然這麼輕易就敗了！”
就在這時，忽的就聽村外一聲狼嚎，接着便是蹄聲如雷，似乎是有大隊人馬來了！衆人暗驚，難道是他們的幫手到了。
卻在此時，只聽刑初仰天狂笑道，“真是天無絕人之路！來的真是真是時候！衆人聽着，行動！”
衆人心下一沉，還以爲他們要拼個魚死網破。雖然大夥兒並不怕，但是外邊的騎士只怕不好對付。
卻哪知，刑初狂笑道，“你們的末日到了！”抽出袖中的一把短刀，在脖間一抹，竟然自盡而亡！衆人駭然失色，莫名其妙。又聽外面驚呼不斷，衝出去一看，原來竟是這數十個歹人都橫刀自盡！
衆人望着眼前這詭異的一幕，頓時一股毛骨悚然之感，令人不寒而慄。可是他們還沒來得及弄清楚發生類似什麼事情，卻見百餘起衝進村中，將衆人團團圍在小村之中！
“把這些惡匪給我拿下！”忽的，就聽一男子大喝道。
（本章完）