華奧雷斯，傭兵工會。
薇妮吉婭正專心的擺弄着手中的一個精緻小盒子，盒子只有巴掌大小，表面佈滿星星點點。
薇妮吉婭手裡拿着一個放大鏡，目光從盒子表面逐寸掃過，甚至每個星點都不放過。
薇妮吉婭的門突然被推開了，“薇妮，研究什麼呢？”
薇妮驚呼了一聲，手中的小木盒子掉到了地上。薇妮俯身去撿，另外一隻手也同時奔向了小盒子。
薇妮擡頭，出現在眼前的正是亞瑟的臉，而掉在地上的小盒子正是亞瑟當年送她的天星木小盒子，場面異常的尷尬。
直起身來的亞瑟似笑非笑的看着薇妮，“你不是說已經丟了嗎？”
薇妮愣了一下，才結結巴巴的開口，“啊，我那天收拾舊東西的時候又意外的把它翻出來了，還沒來及的告訴你，你就自己跑過來了。”
亞瑟直接向薇妮伸出了手。
薇妮不情願的把天星木小盒子拍到了亞瑟手裡。
亞瑟也像薇妮之前那樣逐寸檢查起來。
“別費勁了，我之前已經檢查過無數遍了，就差把盒子全砸碎了，什麼線索也沒有。”薇妮這句話無意間又暴露了自己之前的謊言。
亞瑟果然擡頭瞪了她一眼。不過正如薇妮所說，從這個盒子上找不出任何線索。原本在盒子的內角側面應該有一個工匠的標記，而那個標記被人爲的抹去了。
亞瑟無奈的嘆了一口氣，直接將盒子收了起來，這條線索終歸還是斷了。
亞瑟搖了搖頭，轉身就準備走。
“唉，你等等，你這次來找我幹嘛？”
“本來是想跟你講講我這半年多來的經歷和巨人詛咒之謎，順便看看你有沒有關於雲霄商行的最新消息，不過我現在已經沒有心情了，下次再說吧。”
“你別走啊！”
亞瑟根本沒心情理薇妮吉婭，直接推門出去了。
“關於那個小盒子，你真的不想知道其他信息嗎？”
已經走出去的亞瑟眨眼間又重新出現在薇妮面前，“你從中發現了什麼線索？”
薇妮笑眯眯的看着亞瑟，“現在有心情了嗎？”
亞瑟這個時候可不敢得罪她，忙不迭的點頭道：“現在心情可好了，你想知道什麼我都告訴你。”
“好了，不逗你了。從這個盒子本身找不到什麼線索，但有兩件事非常奇怪。”
“那兩件？”
“一個是我叔叔竟然記不起任務委託人的相貌特徵，作爲一個傭兵分會的會長這幾乎是不可能的事兒。二是這個小盒子內的工匠標記被抹去了，除了精靈族自己，其他種族幾乎很少有人知道關於精靈標記的事兒。”
“但這又能說明什麼呢？”亞瑟依然不解。
“如果我們做一個大膽的推測，這一切就都解釋通了。如果任務委託人就是一個高階精靈的話，他自然要抹去屬於自己的標記，而精靈的精神魔法又能不知不覺的影響我叔叔。”
“你說任務委託人可能是一個精靈？”亞瑟被薇妮吉婭的推測驚住了。
“只是推測，畢竟已知的智慧種族中只有精靈能夠掌握精神魔法，黑暗魔法中可能也會涉及召喚類的精神魔法，但很難做到不留痕跡。”
“我只是有些搞不懂，向來厭惡戰爭的精靈一族怎麼會捲進和神譴相關的陰謀裡來？他們的動機呢？”
“向來厭惡戰爭？看來你對精靈一族的瞭解太少了！”薇妮說着從桌下翻出一大本厚書來，“這是精靈族通史，知道在光明帝國建立之前最強大的種族是誰嗎？”
“不是獸人嗎？”
“錯，那些暴躁的獸人雖然個體戰力強大，但一直內耗不斷，歷史上從來沒建立過一個統一的獸人王國。在光明帝國崛起之前大陸最強大的力量是精靈族建立起來的精靈帝國，一個延續了近萬年的帝國。現在基爾丹、洛克、魯日和諾曼的一半國土當年都屬於精靈，而艾薩克的土地當年是屬於獸人的。”
亞瑟還真不知道這段歷史，忍不住追問道：“那精靈帝國爲什麼衰落了？”
“除了嘉蘭洛特的個人因素之外，還有人族龐大的人口數量和殘暴、貪婪的本性。精靈無論是武技、魔法、智慧和技藝天賦都比人族要強，唯一的弱勢便是生育率。精靈的生育率只比龍族和巨人高，甚至還不如矮人，因此種族整體實力逐漸被獸人和人族超過了。從大陸上最強大的帝國到只能偏安大陸東南一隅，從統治人族和獸人的貴族到被這兩個種族的貴族抓捕爲奴，換作你是精靈族的女王或長老，你會怎麼做？”
亞瑟被薇妮問住了，他確實對精靈一族的瞭解太少了，在幾年前他甚至還不知道有冰精靈、黑暗精靈的存在。
“你怎麼會知道這麼多？”
薇妮推了一下鼻樑上的眼鏡，嘿嘿一笑，“研究和探索，歷史的真相從不會被真正的埋沒，總會在一些不經意的地方留下些蛛絲馬跡。”
亞瑟愣了一下，隨即又緩緩搖頭，“就算你的推測是正確的，這條線索也斷了，目標的範圍太大了，即便我們能去精靈王國，也沒有辦法繼續查下去。”
“有個地方你想不想去看看？”
“跟這件事的線索有關嗎？”
“表面上跟這件事沒有關係，但跟當年的精靈帝國有關。”薇妮擔心亞瑟拒絕，又快速補充了一句，“歷史總在一些不經意的地方留下蛛絲馬跡。”
亞瑟笑了，他回到華奧雷斯這段時間除了修煉之外確實沒有其他事情，便索性答應了下來，“你準備讓我去哪？”
“哀怨森林，而且不是你，而是我們！”薇妮糾正道。
“那是什麼地方？你要是跟着一起去的話我可沒法保證你的絕對安全。”亞瑟知道薇妮的修煉天賦一般，現在也還只是個初級魔法師。
“哀怨森林是一處古戰場遺蹟，當年是精靈王國的最後一處堡壘，也是人族和精靈打得最慘烈的一戰，精靈戰敗之後就徹底退入了精靈森林。那裡沒什麼危險，連魔獸都非常罕見，所以你也不用擔心我的安全。”
“近千年過去了，去一處古戰場遺蹟又能找到什麼呢？”亞瑟有些不太明白薇妮的想法。
“去吧，你就當是去旅遊散心。”
但真的只是一趟旅遊嗎？