2018年6月25號，當林燃和隊友們收拾好與塞內加爾這一場比賽後的失落情緒，輾轉從葉卡捷琳堡抵達伏爾加格勒的時候。
在伏爾加格勒，兩支球隊已經含淚離開，在這裡舉行的A組第三輪小組賽，埃及與沙特阿拉伯的比賽，以沙特阿拉伯的勝利而告終。
在經歷了歐冠決賽的實力後，這個夏天，薩拉赫和他的埃及隊，三戰三負，結束了球隊的世界盃之旅。
薩拉赫含淚離開，但對於埃及球迷而言，這已經足夠了，他們已經實現在了世界盃上零的突破，薩拉赫的兩個進球，更是證明了這位被球迷們戲稱爲法老王的球員，的確是今年這個星球上最好的球員之一。
而在薩馬拉。
東道主俄羅斯儘管0:3不敵烏拉圭，但憑藉前兩場的勝利，依然成功的以小組第二的成績，與烏拉圭攜手從A組殺出，晉級十六強。
作爲東道主，首戰5:0大勝沙特阿拉伯的比賽，已經讓東道主球迷看到了俄羅斯足球的希望。
久巴和切里舍夫這兩個俄羅斯球員，也給人留下了深刻的印象。
而在B組，西班牙和葡萄牙如同他們首場大戰時候平分秋色，不分勝負一樣，聯手在B組中淘汰了摩納哥和伊朗，雙雙殺入十六強。
在首輪小組賽中上演帽子戲法的克里斯蒂亞諾?羅納爾多也終於難得的謙遜，在球隊出線後表示對於葡萄牙而言，能夠小組出線就已經實現了球隊的目標。
這樣的話，實在是不太像拿過歐洲盃冠軍，曾經大喊世界第一第二第三都是我的克里斯蒂亞諾?羅納爾多會說出的話來。
但考慮到與克里斯蒂亞諾?羅納爾多並稱三巨頭的另外兩位，里奧?梅西還有林燃所在的球隊現在都還在爲小組出線而努力，這樣的說法，似乎也就可以理解了。
至於C組，重裝出發的法國隊坐擁姆巴佩、格列茲曼、博格巴、登貝萊、吉魯、烏姆蒂蒂、瓦拉內、坎特、埃爾南德斯這羣攻防皆備的球員，小組第一齣線毫無懸念，畢竟在世界盃奪冠賠率中。
這支法國隊到目前爲止依然是最大奪冠熱門，經歷了兩年前歐洲盃決賽失利後的痛苦，許多人都看好這支法國隊能夠走到最後。
而同組的日本隊則是令人驚訝的力壓丹麥和秘魯，成爲第一支殺入本屆世界盃十六強的亞洲球隊。
儘管在最後一輪的比賽中，日本隊在確定小組出線後，一度使用控球不過半場的保守戰術，在賽後被媒體和球迷抨擊，連日本隊的主教練都只能出來道歉。
但不得不說，能夠進入十六強，對於日本球迷而言，已經是天大的滿足了。
畢竟現在連隔壁中國隊都還在爲小組出線而努力，日本隊自然無比滿足。
然後就到了二十七號。
D組的兩場小組賽將會同時打響，這場比賽之後，將會決出D組的兩個出線球隊。
在此之前，克羅地亞已經提前小組出線，而剩下三支球隊，冰島，尼日利亞還有阿根廷，這三支球隊都還有出線的機會。
最終阿根廷完成了救贖，在首輪小組賽中罰丟了點球的梅西在與尼日利亞的比賽中幫助阿根廷首開紀錄，最終阿根廷2:1擊敗尼日利亞，驚險的以小組第二的身份殺入十六強。
四年前的世界盃亞軍，總算沒有就這麼離開世界盃的舞臺。
而且因爲阿根廷與葡萄牙同在上半區的關係，甚至有人開始期待起克里斯蒂亞諾?羅納爾多和梅西在淘汰賽上碰面的可能。
在此之前，林燃在世界盃上已經分別與擁有克里斯蒂亞諾?羅納爾多的葡萄牙和擁有梅西的阿根廷交過手。
但同爲三巨頭之一的克里斯蒂亞諾?羅納爾多和梅西在各種比賽中交過手，唯獨還沒有在世界盃上同場競技。
加上這很有可能是三巨頭們最後一屆世界盃了，於是自然千盼萬盼，但首先他們要邁過各自的對手才行。
淘汰賽還遠，小組賽的進程以秒速進行着倒計時。
人們看過了巴西和瑞士在E組中攜手出線，連續上演內馬爾滾的內馬爾終究沒有和巴西隊一起就這麼滾出世界盃，巴西隊的征程還在繼續。
而在F組，穩如老狗的德國戰車終於翻車，成爲本屆世界盃第一支出局的傳統強隊。
0:1不敵墨西哥，0:2不敵韓國，僅僅只是2:1贏了瑞典的這架德國老爺車終究還是開不動了，輸完美洲輸亞洲，要不是還有瑞典給德國人挽尊，德國的這次世界盃之旅當真是慘烈至極。
有趣的是德國隊破天荒的小組出局後，德國國內罵的人不是勒夫，而是厄齊爾。
厄齊爾也是嗶了狗，但也沒有辦法，只能宣佈退出德國隊。
德國出局之後，英格蘭和比利時則在G組強勢出現，兩支球隊在第三輪小組賽之前，都是兩戰兩勝，以前提前攜手小組出線，第三輪生死戰，成爲了英格蘭和比利時爭奪小組頭名的比賽。
但小組頭名將會進入上半區，那裡有奪冠大熱門巴西、法國。而下半區裡除了還沒有確出線的中國隊之外，放眼望去似乎都是菜雞。
最後比利時勇奪小組第一，殺入上半區，英格蘭笑嘻嘻的進入了下半區，然後開始祈禱着中國隊能夠小組翻船，無緣十六強。
於是全世界都望向H組，在那裡，中國隊正在等待着自己最後的表演。
……
H組第三輪的比賽，中國隊將會迎戰波蘭，而塞內加爾則是撞上了哥倫比亞。
按照目前的小組出線形勢，前兩輪取得小組兩連平的中國隊只要以兩球以上的成績戰勝波蘭隊，那麼不管塞內加爾和哥倫比亞最後的戰果如何，中國隊都能夠成功從H組出現。
只需要一場兩球以上的勝利。
這並不難，對吧？
站在球員通道入口處的時候，林燃這樣告訴自己，然後他就看到了萊萬多夫斯基，對於這名波蘭人在德國踢球的拜仁神鋒，林燃還算了解。
倒不是因爲拜仁慕尼黑的關係，而是因爲就是個萊萬多夫斯基，曾經在德甲賽場上覆制了他曾經的成名之戰。
九分鐘五球的神話，從此不再是林燃的專屬，這個叫萊萬多夫斯基的波蘭人與他共享了這個足壇記錄。
所以自然便也知道了一些關於萊萬多夫斯基的故事。
說起來挺奇怪的，在俱樂部層面，一般是強隊出神鋒，弱隊出門神，但放在國家隊的層面似乎又剛好反了過來。
便如舍普琴科之於烏克蘭，德羅巴之於科特迪瓦，薩拉赫之於埃及一樣。
萊萬多夫斯基所在的波蘭也一直不是世界盃上的傳統球隊。
甚至其實說起來，林燃和中國隊也是一樣，當初的中國隊何嘗不是弱旅，只不過比起舍普琴科，德羅巴，薩拉赫，萊萬多夫斯基，林燃和中國隊要幸運太多了。
早就有人覆盤過中國隊這十幾年來的變化，公認的中國足球的轉變都來自於2002年世界盃的那座不可思議的大力神杯。
如果沒有那座世界盃冠軍，此後的林燃或許依然可以成爲這個世界足壇，這十幾年來最成功的的球員，但中國隊必然是不可能取得後續的成績，中國足球也不可能有太大的改變。
看看姚明和劉翔，就知道單個運動員的強勢突出，並不能真的帶動整個體育項目，事實上，放眼全世界，能夠以一己之力帶動整個體育項目突飛猛進的例子也從來沒有出現過。
只有中國足球。
那是天時地利人和的不可複製的例子。
如果林燃不是在02年世界盃上橫空出世的話，那麼錯過那一次，也許留給林燃和中國足球的也只是如曾經的烏克蘭，科特迪瓦，現在的埃及和波蘭一樣，以殺入世界盃決賽圈爲目的。
至於其他更多的卻是不敢在想，也沒有辦法去思考。
足球終究不是一個人的運動。
所以當萊萬多夫斯基看到林燃的時候，他眼中便難免閃過的一抹羨慕。
雖然曾經其實也很羨慕林燃，在林燃一次又一次捧起歐冠冠軍的時候，但現在，萊萬多夫斯基才知道什麼叫做真正的羨慕。
曾經的中國隊連波蘭都不如，但偏偏那是第一次亞洲世界盃，韓國人和日本人聯手試圖創造出的亞洲足球神話，最後卻創造出了林燃和中國隊。
萊萬多夫斯基雖然不知道天時地利人和的說法，但也知道想要複製曾經中國隊在世界盃上創造出來的神話，已然不可能。
林燃不知道萊萬多夫斯基的羨慕，他承認當初02年世界盃的那次奪冠，改變了許多東西，但他相信其實自己做得事情還是微乎其微的。
比起曾經在國內與他一起被稱爲中國體育界三巨頭的姚明和劉翔，他唯一幸運的事情，並不是他家裡很有錢。
而是那座世界盃冠軍，證明了中國足球的的確確可以站在世界之巔的地位。
此後林國強也好，他也好，無數圍繞着中國足球所展開的那些變革，都是基於這一座世界盃冠軍。
如果只有他一個人，那麼也只是他成爲了中國足球的代表，而不是中國男子足球隊成爲了中國足球的代表。
當然這許多事情，到了現在，說起來其實也沒有什麼意思。
林燃清楚的知道，他現在要做的事情，就是繼續支撐着中國足球，在這世界盃上可以走得遠一些，再遠一些，持續照亮激盪國內的足球熱情。
只有這樣，下一個四年裡，也許一切就會變得簡單。
……
嗶！
隨着主裁判一聲哨響，中國隊與波蘭隊的比賽正式打響。
經歷了前兩場的低迷之後，這一場生死戰，林燃不負衆望，完成了自己在本屆世界盃上的首次爆發。
開場僅僅四分鐘，林燃接到周易傳球后，強行突入禁區，被波蘭後防球員拽到，主裁判判罰了點球。
林燃走上十二碼，冷靜施射，點射破門，幫助中國隊取得了完美開局。
完成領先後的中國隊越戰越勇，徹底佔據了場上的主動。
上半場傷停補時階段，林燃在面對波蘭多名防守球員的夾防下，妙到毫巔的挑傳禁區，高崢反越位成功，凌空墊射破門，將比分改寫成2:0。
中國隊距離小組出線只剩下最後的四十五分鐘。
“林燃終於爆發了，上半場一傳一射，幫助中國隊暫時2:0領先波蘭隊，而在另一場比賽中，塞內加爾和哥倫比亞的比分，在實時積分榜上，中國隊已經登上了小組第一的位置。”
“厲害了我的林燃。媽蛋，之前是誰跟我說林燃涼了，中國隊藥丸的？給我站出來，上半場就2:0了，小組第一了。”
“哈哈，我覺得應該是當初說梅西和阿根廷要涼的那羣人，他們肯定是一夥的，都是騾子的球迷。”
“吵歸吵，鬧歸鬧，不要拿我總裁開玩笑。中國隊好好踢，林燃也好好表現。下半場千萬不要再掉鏈子了。”
“對頭，穩住，前鋒線我不擔心，就這後防，哎，難受得很啊。”
……
下半場雙方易邊再戰，網上沙雕網友的話還沒有塵埃落定，萊萬多夫斯基就幫助波蘭扳回一球。
第六十四分鐘，萊萬多夫斯基禁區內頭球破門，將比分改寫成1:2。
在實時積分榜上，中國隊立刻掉到了小組第三的位置。
儘管第七十四分鐘的時候，在另一場比賽中哥倫比亞打破了場上的僵局，1:0領先塞內加爾，讓中國隊來到了小組第二的位置，出線有望。
但這過山車一般的劇情，還是讓人心驚肉跳。
現在的情況是，塞內加爾只要扳平比分，那麼中國隊就完了。
必須再進一個球，才能將命運握在自己手中。
滄海橫流方顯英雄本色，關鍵時刻，林燃當仁不讓，捨我其誰。
第八十一分鐘，林燃單刀赴會，快速反擊之中，三十三歲的老傢伙，速度不減當年，強行以速度生吃兩名波蘭後衛，在波蘭門將出擊之前，輕巧的挑射破門，將比分定格在了3:1。
儘管在打進這個球后，林燃一度累到抽筋，但一切都是值得的。
因爲終場之前，塞內加爾不可思議的扳平了比分，如果沒有林燃的這個進球，那麼中國隊將會因爲進球數少的原因，而被淘汰。
但現在因爲淨勝球的關係，同樣一勝兩平的情況下，中國隊完成了絕地翻盤，不但成功小組出線，而且力壓哥倫比亞小組頭名出線。
塞內加爾因爲黃牌數比哥倫比亞多，而慘烈淘汰。
誰也沒有想到H組的競爭到最後竟然激烈到要依靠比較黃牌數來確定晉級名額，但馬內不哭，薩拉赫等着你的，大家正好一起回利物浦。