西門慶的經營手段確實不同凡響，短短數月，傢俱、女性內衣等產業，已佔領大宋比較大的州縣，並一舉成爲行內翹楚，白酒在東西南北四大京城中，50兩一罈都供不應求。精包裝80兩一罈都來不及投放市場便被世家大族訂購一空。最後蔡京出面，必須優先供應皇族，那些大族貴人們纔不得不忍痛割愛。
武大郎的酒樓又推出了新式吃品--火鍋，在陽谷縣引起轟動，沒人敢再看不起武大郎，也沒有同行敢去酒樓鬧事，因爲大家都知道幕後東家是新祝家莊主。
西門慶試吃後，覺得可以將酒樓菜品引進開封，於是他來到祝家莊找甦醒商量。聽西門慶說明意圖後，正中甦醒下懷。他說道：
“蘇某也有此意，但有一點西門官人要明白，我們所食用的豬肉，跟市場上的豬肉是不一樣的。你必須先在開封農村找一個據點，專門飼養我跟你說的煽過的豬，待豬可以出欄後再開酒樓如何？”
“那行，在下明天就派人來莊裡學習煽豬方法，請蘇公子放心，我有信心讓這酒樓在開封引起轟動。”西門慶說道。
“我相信西門官人的能力，待我們酒樓在開封站穩腳跟後，你再把煽豬方法告訴蔡太師，讓他推廣到全宋，這樣對於西門官人來說也是功勞一件。”
“多謝蘇公子，有此一舉，我義父定會高看我一眼。”西門慶說道。
“萬一某天，我跟蔡太師政見不合，產生分歧，甚至可能敵對，到時你該如何？”終究會跟蔡京撕破臉，甦醒想聽聽西門慶的想法。
“不知蘇公子此言何意，但在下認爲，你若跟蔡太師不合，甚至對立，並不影響我們之間的生意。在外人看來，我們並無利益瓜葛。再說我跟蔡太師無血緣關係，我圖他的權，他圖我的財，也是各取所需。”西門慶說道，他隱隱感覺甦醒以後很有可能會對蔡京下手。
“如此最好，商人逐利，還是純粹點好。”甦醒對西門慶的回答挺滿意，商人本就不應該去摻合政治。
“西門官人酒樓站穩東京後，能否在再開一座青樓，規格要高，你我各投一半，畢竟這方面你是老手，利潤我四就可以了，但我要安排一個鴇媽進去。”甦醒想將一個間諜軍團安排入青樓，因爲青樓是獲取信息很好的場所。
“開封富商、高官雲集，青樓這種一本萬利的行業，背後必須有勢力，所以需要蔡太師允肯才行，但據瞭解，義父名下並無青樓產業，在下說服他應是不難。”西門慶知道青樓的利潤，也正有此意。
各項生意走上正軌，祝家莊也逐漸繁榮，甦醒準備向水泊梁山進發了，只有水泊梁山建設好了，他纔有資本去開封將水攪混。
這天晚上，甦醒又來到莊外小樹林，獨孤劍法太霸道，在院子裡練習不合適，所以只要有空，他便一人來到莊外小樹林練習。獨孤九劍這種曠世絕學，不可能短期便能習通，他現在練習起來還有些生硬，每招之間的聯接也不是很流暢。
數遍獨孤劍法施展後，甦醒感覺有一絲疲憊，剛想起身回莊，突然聽到有人衝進樹林，呼吸急促，似受重傷，但步伐依然穩健，已達鬼價宗師境界，甦醒不敢大意，輕身躍上樹梢，他不知道來人是友是敵。能將一個鬼階宗師打成重傷，可見追殺之人更深不可測。
不一會兒，有三人追入樹林，身手之高，竟不在先前那人之下。三人將受傷之人圍住，手中利器分別刺向受傷之人的頭、胸、腹致命部位，配合默契，攻防得體，儼是一套殺敵陣法。三人已是鬼階境界的高手，再有一套嚴絲合縫的陣法，受傷之人只能疲於防守，根本無招架之力。
怎麼一下子出現這麼多鬼階宗師，看他們的身手配合，應是來自同一門派，什麼門派竟有如此多高手，甦醒感到驚駭，電光火石之間，受傷之人又身中兩劍，知道自己已無生機，拼着再中一劍，使出一套凌厲掌法向其中兩人推出，並喝道：“神龍擺尾”，兩人因靠太近，躲避不及，分別中掌，向後急退三步方纔站穩，嘴角掛血。
受傷之人再無氣力，口噴狂血，向後倒地。因離甦醒足有兩三丈遠，即使想出手解救，亦已不及。突然受傷之人看向甦醒位置，嘶聲吼道：“壯士，護好此棍，否則中原丐幫危矣。”說罷拼盡最後一絲力氣將手中之棍向甦醒方向扔來。甦醒一聽丐幫，不再猶豫，蒙面縱身飛下，向竹棍落地之處彈去。
那三人也同時飛起，欲取走竹棍，甦醒天山神劍使出，自從第九式參悟後，劍法的威力已不可同日而語，三人中兩人又剛剛中掌，陣法不似先前那般流暢，何況甦醒知他們武力，不敢託大，劍劍均是全力，十招過後，兩人分別中劍。
見甦醒強悍，再打下去，難以討好，三人嘰哩呱啦說了一些聽不懂的話後，相攜快速逃出竹林。
甦醒走向受傷之人，將他扶起，叫道：“大俠，你快醒醒。”
受傷之人已經氣若游絲，狂吐一口鮮血後，用逐漸失去光采的眼神盯着甦醒，一字一斷說道：“洪---七”，說罷頭一歪，死在甦醒懷中。
甦醒搜索此人全身，未發現其他物品後，用樹枝在旁邊挖了一個小坑，將其埋下，甦醒感覺此人身份非凡，不宜讓其暴屍荒野。未敢久留，拿起竹棍快速離開樹林，他也擔心那三人會不會帶援兵去而復返。
回到書房，細端詳竹棍，只見竹棍通體碧綠，長約一米，棍身形似竹子，有四五個竹節，一處竹節可能在剛剛打鬥中，遭對手利器撞擊，竟有了一條較長的裂痕。
“這應該是打狗棍吧。”甦醒暗忖道。
“神龍擺尾應該是降龍十八掌裡的招式，那人不會是丐幫幫主吧。”甦醒在後世也是金庸武俠迷，結合剛剛的一些畫面和此竹棍，隱約猜出了死者身份。
“那他口中的洪七，就是後來的天下五絕之一，北丐洪七公啊。”