真定城東,五里亭,人頭攢動,翹首以盼。
鑼鼓隊、舞蹈隊、道士僧侶全部列於兩廂,慶功酒、得勝餅、定勝糕、瓜果菜餚、香案祭品、大小牲口琳琅滿目。
劉韐、秦檜、丁佩、劉光錄、宋軻及一衆大小官吏盛裝而立,恭候六聯勇士得勝回城。
周邊還有城內士農工商的代表數百人簇擁在路邊。
猛聽得有人說“來了,來了!”
舉目望去,遠遠地一隊軍馬隆隆而來,最醒目就是高高飄揚的那面紅旗,“戰必爭先,攻無不克”。
劉韐等人忙整整衣冠,肅穆靜待。
韓望所部八百餘人,一路行來,軍容齊整。士兵們看見前面迎接的盛況,更加精神抖擻,齊聲高呼老種贈送的口號,倒也聲勢威猛。
熊達多年苦逼,一朝榮歸故里,自然喜不自勝,“御武,俺們算是一戰成名了!”說完還將頭盔扶正,束了束腰帶。
韓世忠看着人山人海的模樣,自覺臉上的傷口有礙觀瞻“老熊,你在前面擔待些,俺破了相,往後頭躲躲”
大宋百十年來,重文慢武,選拔官員也都要儀表端正這一條。韓世忠粗獷的北方大漢,屢屢不受提拔,十之七八落在儀容這一條。
“回來!沒出息!”韓望卻不以爲然,喊住他“六聯都是好男兒,傷疤就是戰功最好的證明,我倒要看看哪個敢笑話你!”
既然老大這麼說了,韓世忠只好端坐馬上,緊緊跟隨。
距離一里地,按照禮數,武將必須下馬步行,以示對主官和百姓的敬意。韓望等人下馬,步行前來參見真定文武官員。
鑼鼓、舞蹈、僧道、巫婆神漢頓時吹吹打打,載歌載舞,人羣都活躍了起來,紛紛朝前涌去。
劉韐見韓望、熊達、徐慶、李慶、韓世忠等趕來,上前一步迎着韓望,哈哈大笑,“六聯壯士,三百里奔襲,兩戰全功,果真是我真定精銳之師!忠義之師!”
“雄保二城深溝高壘,兵多將廣,非萬人不可撼動。”秦檜眉梢一揚,讚道“今有韓御武,僅僅百餘兵馬,連奪兩城,如此蓋世奇功,必將百世流芳!秦檜爲御武賀,爲官家賀,爲大宋賀!”
“劉參議,秦學正,韓某乃一介布衣,幸得朝廷賞識,官家厚愛,敢不鞠躬盡瘁。”韓望還是一貫的謙虛“雄保二州有老相公親自指揮,楊將主坐鎮,卑職可不敢貪功!”
童貫雖未親臨,但是指定劉韐作爲代表,好好褒獎韓望。對於老種奪取雄州保州的心思,童貫如何不知,指示劉韐儘量提舉韓望。
務必以聯合作戰的名義,讓韓望獨立交一份戰報上來,使其與西軍之間有嫌隙,避免相互糾葛太深。
“老種相公自是運籌帷幄,可你這初生牛犢也是拼了命的,有劉某在,這首功非你莫屬!”劉韐自然不會放過此刻良機,拉着韓望的手繼續說,
“童太師欣聞你忠義南歸之士,精通韜略,短短時日操練如此虎賁將士,大爲讚賞。待戰報上奏朝廷,必定重重有賞!”
韓望一愣,這劉韐是代表童貫來的,童貫代表皇帝統管西軍,乾的就是強幹弱枝的勾當。不過現在禁軍頹廢,唯有西軍可以勉強一戰,自己究竟是傍上誰家的大腿呢?
童貫,必須是童貫,無論自己是擴軍還是加官進爵,都繞不開這個死太監。西軍百十年來,自成體系,一個蘿蔔一個坑,再擠進去必定會動了人家的奶酪,乾脆先靠一靠童貫好了。
“這些都是做臣子應盡的本分,太師厚愛,屬下愧不敢當。”韓望深鞠一躬,“劉參議,有勞您費心了,屬下銘感於心。”
劉韐心情大好,當即要韓望帶自己慰問六聯將士。韓望一一介紹諸位將官,看見各位遍體傷痕,劉韐也是欽佩不已。
看到最前面二十九個士兵背上的骨灰罈,感慨良久。和韓望約定,幾日之後的真定三十六勇士紀念碑和烈士陵園紀念儀式,他一定會去參加。
慰問完畢,劉韐便和韓望退至一旁,讓其他官員依次上前慰勞。
“韓御武,機智過人,這西軍不是輕易可碰的”劉韐有意無意地說“記得當初出戰時六聯兵營名義下約有四百將士,現在怕是有一千了吧?那重騎瞧着像楊可世的麾下。”
“現在一共八百三十六人”韓望悄悄說“老種相公將漢軍強徵的四百壯丁送與卑職,另外還送了一百重騎在六聯兵營接受訓練。”既然劉韐動問起來,韓望還是如實相告。
既然決定了傍童貫的大腿,就要有坦白從寬的心理覺悟。在童貫和西軍兩頭猛獸之間自己不過是個螞蟻,所以堅決不要打什麼左右逢源的主意,這幫傢伙都成精了。自己能淘點好處就行了。
劉韐的表情說不上是喜是怒,“送的就收着吧,太師是疑人不用,用人不疑。不過戰報可就要好生寫,寫的好了,自然少不了榮華富貴。”
老種相公,你可真下本錢,兩百白梃兵也捨得送!好吧,既然你手伸過來了,可別怪我刀塊。藉着韓望這個奇才,想要一個收復失地的奇功?以爲太師就拿你們這幫廝殺漢了沒辦法?寧可捧起韓望也不會給你老種。
韓望和劉韐簡短的交流完畢,再回頭一看,嚄!這些小夥子們頭上身上,被激動地百姓插滿花,看上去像個癡漢。不禁好笑。
劉韐帶領着韓望和衆將官,在香案前焚香祭拜,祈禱各路神佛,庇佑大宋國泰民安,並且祈禱趙佶千秋萬歲,帶領大家一年更比一年強等一大堆繁文縟節。
祭拜完畢,劉韐端來一碗得勝酒遞給韓望,說“將軍勞苦功高,請滿飲此酒!”
“大宋威武”韓望雙手接過,一飲而盡。衆將士均高呼“大宋威武!”滿飲得勝酒。
一時間,人羣中歡呼聲如浪潮一般響起,僧侶道士誦唸經卷,神漢巫婆作法驅邪,衆人紛紛爲六聯勇士讓開道路。
韓望翻身上馬,向着身後的將士們下令“進城!”
一瞬間,還在喝酒高呼的將士,立即肅然歸隊,猶如一條鋼鐵長龍向着真定而去。
秦檜心中歎服,“果然強將手下無弱兵,好一個韓望!”