百里雪聽出薛皇后語氣裡的警告，忙道：“娘娘誤會草民了，娘娘位居中宮，母儀天下，草民出身卑微，命如草芥，和您有云泥之別，哪裡有資格和您談條件呢？草民是在懇求您大發慈悲。”
薛皇后靜靜地盯着百里雪，直到氣氛營造得足夠濃厚了，才慢慢道：“你很想回家鄉去？”
薛皇后的聲音雖然平和，但百里雪卻從裡面聽出了一絲鬆動的味道，心底雀躍不已，“羈鳥戀舊林，池魚思故淵，鳥獸尚且如此，何況人乎？草民離鄉已久，心中甚是想念，午夜夢迴也全是故園舊景。”
薛皇后目光微動，不疾不徐道：“那你知道爲什麼回不了家鄉嗎？”
雖然薛皇后問得雲淡風輕，但這個敏感的話題卻能讓人驚出一身冷汗，百里雪低頭沉默片刻之後，忽然擡頭，“知道。”
薛皇后輕輕笑了，這個孩子聰明得超出她的想象，有些話點到即止即可，不必說得太透，她優雅地端起身旁的清茶，淺淺抿了一口，“既然你知道原因，就明白這不是一件容易的事，要是本宮冒險幫了你，對本宮有什麼好處？”
若是江夏郡主離開了京城，薛靈薇就離太子妃之位又近了一步，但這個籌碼不足以讓薛皇后幫江夏郡主返鄉，因爲就算沒有江夏郡主，太子妃這個位置也必定是薛靈薇的，也就是說，江夏郡主對薛靈薇的前程沒有那麼大影響。
和聰明人說話就是有這種好處，什麼都不用說得太明白，但雙方都能心照不宣，百里雪思慮片刻，眸光轉爲沉靜，“若是娘娘能幫草民完成這個心願，草民就欠了娘娘一個天大的人情，他日若有用得着草民的地方，草民赴湯蹈火在所不辭。”
百里雪說得慷慨激昂，薛皇后脣角只是勾起一絲淡淡笑意，“且不說本宮權掌六宮，根本沒有什麼需要你的地方，就算真的有，你也不過是個鄉野草民，芥末之微，又能幫得上本宮什麼？”
百里雪知道薛皇后在試探自己的底線，她要的不是自己欠她的人情，而是哥哥欠她的人情，同時她在探查自己對哥哥的影響力到底有多大？
面對這樣不動聲色的談笑間就能攫取最大利益的薛皇后，百里雪忽然明白爲什麼怎麼也鬥不過狐狸了，薛皇后精明強幹，足智多謀，所以纔會生出狐狸那樣詭計多端的兒子。
真正的博弈從來不見血光，見江夏郡主沉默不語，薛皇后也不急，只是慢悠悠地飲茶，寂靜的禪房裡面只聽得到茶蓋劃過茶身的聲音，坦白地說，她很欣賞這個孩子，不露聲色，從容不迫，鋒芒內斂，穩如泰山，有大家之風。
博弈場上，給任何人的時間都不會太多，百里雪很快就做出了決定，沉聲道：“我是哥哥唯一的親人，我對他非常重要，除了謀逆的大罪，哥哥會爲我做任何事情。”
薛皇后眼中閃過一道精光，脣邊笑意深深，“有你這樣的親人，哥哥自然也同樣出類拔萃，回去之後記得告訴你哥哥，本宮很欣賞他。”