43、馳騁大西洋（五）
“益陽號”、“襄陽號”和“泰州號”、“徐州號”四艘驅逐艦在發現敵人潛艇的海面上方不住地來回穿梭，向海裡投擲着深水炸d彈。
這個年代軍艦所裝備的水下超聲探測裝置還十分原始，幾艘潛艇把水下90多米處的一座礁石當成了敵人的潛艇，來回反覆轟炸，最終卻徒勞無功、
折騰了大約一小時左右，幾艘軍艦放棄了對敵人的攻擊，艦隊離開了遭遇敵人潛艇的海域，按照既定的作戰計劃，開始向喀麥隆港繼續航行。
喀麥隆港位於伍裡河入海口處，說實在的，英國人除了掠奪財富，對於殖民地的建設乏善可陳。在他們接手德屬西非的管理權二十多年後，這座西非的商港還如當初德國人治理時的模樣，並沒有發生多大的改變。
第二天早上，艦隊抵達了西非海岸的幾內亞灣。
在“華山號”的作戰室裡，旗艦的航海官在對着海圖經過仔細測算後，向薩師俊大將報告道：“長官，艦隊還有6個小時將會達到喀麥隆港！”
艦隊在位於西非海岸大約100來海里的位置，“華山號”的信號桅上升起了“開始作戰”的“z”字信號旗，按照預定計劃，兩艘德國航空艦將會對阿比讓發起空襲，而共和海軍四艘航空艦將會對英國人在西非的港口發起攻擊。
剛剛經歷過一場颶風，天空中依然在下着大雨。在這種惡劣的海況之下。一支數量龐大的英美兩國聯合艦隊正冒着風雨，沿着非洲海岸，匆匆南下，去增援處於危急狀態下的弗里敦和蒙羅維亞。
在英國皇家海軍地中海艦隊的旗艦“伊麗莎白女王號”裝飾考究的作戰室內，正中就座地中海艦隊司令坎寧安上將表情嚴肅，他的身旁則坐着h艦隊司令薩穆埃爾中將、驅逐艦隊司令蒙巴頓少將和美國北非艦隊司令休伊特海軍少將等十幾名艦隊高級軍官。
透過並不大的舷窗，可以看到一層層灰色的海浪正在飛速地撲向戰艦的後面，作爲一艘建於一戰之時的老邁的戰列艦，對於整個皇家海軍都極具象徵意義的“伊麗莎白女王號”在經過大規模現代化改裝後，外表上和內部的電子系統、動力系統都煥然一新。甚至於又重新成爲主力艦隊的旗艦。
“諸位，我們將會面臨一個最爲艱難的時刻，根據情報，中國人和德國人本來準備向弗里敦發動進攻，感謝上帝，這場颶風挽救了我們，否則我們還沒有趕到西非之角，恐怕那裡已經淪陷。我們在海軍技術上的保守和失誤使得我們的航空艦性能和數量遠遠落後於對手，在新的航空戰艦服役之前。我們都會一直面對比我們強大得多的敵人。”已經兩鬢斑白的海軍上將目光裡透着堅毅，不到六十歲的坎寧安上將是皇家海軍中爲數不多對航空作戰有着深刻理解的高級將領之一。雖然在戰前他就極力主張消減戰列艦的數量而全力建造新的航空戰艦，但他的意見卻一直得不到重視。
“在這裡，我需要特別提醒的一點，我們必須承認，對手在海軍的思想和技術裝備方面已經走到了我們的前面，雖然他們從來都不是傳統的海上強國，但飛機的出現已經改變了一切。雖然我們擁有的戰列艦數量要超過了對手，但是請記住，我們只有三艘航空戰艦。而且艦載機數量只有對手的四分之一。這是一個新的時代，天空主宰着海洋，我們處在絕對的劣勢之中，所以艦隊無論如何不能離開岸基飛機到保護，去到遠海中與中國人進行交戰！”
“那我們將會失去海洋的控制權，這將是十分困難的。”正值壯年的蒙巴頓勳爵說道：“我們必須儘快扭轉這種局面！”
“在新的航空戰艦服役之前，我們的原則是儘量避免與中國人交戰。我們還要忍受兩到三個月的時間！”休伊特少將說道，美國海軍部已經決定將新服役的“埃塞克斯級”航空戰艦優先裝備給大西洋艦隊，以保障對英國的運輸安全。
坎寧安上將指揮的地中海艦隊包括h艦隊和k艦隊，擁有兩艘“光輝級”和“鷹號”航空戰艦。兩艘經過現代化改裝的“伊麗莎白女王級”戰列艦、兩艘新入役的“喬治五世級”戰列艦、“胡德號”和“反擊號”戰列巡洋艦和六艘重巡洋艦等主力艦，而休伊特少將指揮的美國艦隊則擁有“麻薩諸塞號”、“德克薩斯號”和“紐約號”三艘戰列艦和“奧古斯塔號”、“威塔奇號”、“塔斯卡盧薩號”三艘重巡洋艦。
如果按照戰前的實力分析，這支艦隊肯定不弱於中德聯合艦隊，但實際上到了航空時代，海上的力量對比發生了天翻地覆的變化，戰列艦從海戰的主力變成了一種造價昂貴的護航軍艦，所起到了作用比護航的防空巡洋艦強不了多少。
幾內亞灣，濛濛細雨之中，數十艘巨型艦船駐泊在喀麥隆港內，艦上的水兵們正在忙着搶修被風暴損壞的天線和一些機械裝置。一場突如其來的颶風給艦隊造成了不小的損失，在風暴中掙扎了十幾個小時後，艦隊又艱難地返回到港口，以躲避風浪。
與艦隊同行的兩艘綜合修理船顯得十分忙碌，在風暴中，那些綁在飛行甲板上的戰機受損嚴重，有十幾架飛機被狂風掀到了海中。另外停在甲板上的飛機損壞嚴重，約有一半的飛機機翼折斷，總共有一百一十架飛機在這次風暴中受損嚴重。
這幾乎已經趕得上海軍航空兵在一次中等規模的海上戰役中所承受的損失了。
當然損失最嚴重的還是軍艦上那些嬌嫩的無線電裝置。
在大自然面前，人類有時顯得十分渺小，根本無力與其進行抗爭。
在德國人的旗艦“沙恩霍斯特號”上，盧金斯上將舉行了一場小型的酒會。在中德聯合艦隊佔領喀麥隆港後，德國元首特意發來了一份熱情洋溢的嘉獎電，祝賀德國艦隊在被英國人自1915年趕出非洲後，再次重返西非，這象徵着德意志帝國又重新回到了走向強盛的正確道路。
在德國人的廣播中，戈培爾博士也將艦隊的這次戰術行動形容成了一場“偉大的勝利！”
“從我們的潛艇部隊發回的消息，一支龐大的英國艦隊已經從直布羅陀和卡薩布蘭卡南下，目前已經過了綠角。”在沙恩霍斯特號上，盧金斯上將向薩師俊海軍大將通報了最新的情況。在大西洋海域，共和軍方面只能依賴德國人的情報支持。
“他們想和我們進行一場決戰嗎？這倒正好。”薩師俊笑了笑說道。
“我估計他們可能還沒有這個膽量，這支艦隊很可能是爲了加強弗里敦和蒙羅維亞的防禦，其中包括一支美國艦隊。”盧金斯說道，“他們肯定會在岸基飛機的保護之下行動。”
“也許我們可以改變一下戰術，放過他們！”薩師俊想了一下然後說道。