二一、行蹤暴露
斯佩伯爵號動力系統的弱點這個時候就暴露出來，8臺柴油在高速運轉時，整個軍艦抖動的十分厲害，艦炮根本無法瞄準。朗斯多夫只好下令用副炮進行干擾射擊，一面讓軍艦全力向“多裡克明星”號進行追逐。
大約兩個小時後，“多裡克明星”號捱了兩炮，在海面上停了下來，船上升起了白旗。在放下逃生艇後，英國佬自己打開了海底閥，這艘船開始下沉。
斯佩伯爵號在距“多裡克明星”號不到1000米的海面上用主炮對準了這艘可憐又可恨的英國船，看着英國人把划着救生艇到了他們的側舷。
“放下繩梯，讓他們上來！”朗斯多夫命令道。
那些英國佬順着繩梯爬上了甲板。
“該死，英國佬，竟然敢發電報，還把船給弄沉了！”氣極敗壞的德國兵一拳打在了斯塔布斯的臉上，老船長捂着臉倒在了甲板上。
“都到船艙裡去！”作爲指揮的上士向船員們下着命令，“多裡克明星”號的電報員一條胳膊上纏着繃帶，他受了傷。德國人的炮彈正好打中了天線桅杆，電報室也被炸壞了。這些海員們被拿着槍的德國水兵押了甲板下面的船艙。
兩個小時後，海面上出現了一個小島，“是戈夫島！”航海長說道。
戈夫島爲一火山島，位於特里斯坦島南南東約250海里，島長約12.8公里，寬6.4公里。島上建有一個氣象站，德國人把俘獲的船員們押到了島上，出於好心，朗斯多夫沒有下令破壞這裡的電臺。
朗斯多夫的善良差點害死了自己，哈伍德准將的巡洋艦隊這個時候已經追到了他們身後不到60海里的地方。
哈伍德手上現在有四艘軍艦，兩艘重巡洋艦和兩艘輕巡洋艦，哈伍德准將的旗艦康沃爾號重巡洋艦是一艘標準的條約型郡級重巡洋艦，10000噸的標準排水量，8門203毫米主炮，與日本人在建造重巡洋艦時經常超噸位違約不同，英國人重巡洋艦完全符合《華盛頓海軍條約》的重巡洋艦要求。
另一艘是埃克塞特號重巡洋艦，憑心而論，排水量8500噸，僅裝備了6門203毫米主炮的約克級重巡洋艦是各國重巡洋艦裡最爛的一種，完全是英國人打腫臉充胖子，爲了面子而建造的次品巡洋艦，其防護水平足以與以薄皮大餡而著稱的日本巡洋艦有得一拼。
另外兩艘輕巡洋艦是皇家海軍的阿賈克斯號和新西蘭海軍的阿喀琉斯號，這兩艘輕巡洋艦同屬於皇家海軍利安得級輕巡洋艦，其作戰性能與共和海軍最早裝備的福州級巡洋艦大體相當。
“報告長官，收到了從戈夫島發出的電報，德國人的襲擊艦剛從島上離開。”康沃爾號的艦橋上，通訊官向艦隊指揮官哈伍德准將報告着最新情況。
“標出它的位置。”哈伍德准將敦實的身體很快出現在了作戰室，參謀人員已經把代表這艘德國裝甲艦的標緻貼到了它現在所處的位置上。
“通知開普敦方面，讓他們派出軍艦在前面攔截。”哈伍德將軍說道，他用手指在海圖上點了一下，“這個地方，德國人想逃去印度洋！”
哈伍德的艦隊開到了三十節的高速，在後面奮力追趕着。
“報告長官，收到了從斯佩伯爵號上發出的電報！”李靖號的作戰室裡，通訊參謀拿着一份電報紙在向宋世傑報告。
出於聯絡的需要，李靖號上裝上了一臺從德國領事館弄來的恩尼格瑪密碼機，在收到電報信號後，維特爾少校很快就將其譯了出來。
“戈夫島？朗斯多夫上校過於心軟，這樣會把自己給害死。”宋世傑說道，朗斯多夫知道自己已經暴露，於是用電報向德國海軍部報告了自己的方位和處置被俘船員一事。宋世傑的艦隊現在航行在馬斯克林羣島東南，與斯佩伯爵號的距離大約有3000海里。
“英國人的軍艦會不會攔住朗斯多夫上校？”維特爾少校問道。
“肯定會出動攔截，但能不能找到是另一回事。”宋世傑說道，“英國人在開普敦只有兩艘巡洋艦，他們不一定能打得過朗斯多夫上校。”
“但斯佩伯爵號上面只有6門11英寸大炮，很難同時應付兩個以上的巡洋艦。”維特爾說道，“要對付多個海上目標，它的火力不夠。”
“你們知道這一點，爲什麼還要派出單艘的襲擊艦？”宋世傑說道。
“我是這些天在你們的軍艦上看書才明白這一點的，比如你們在塞班港的襲擊中，同時出動的是三艘巡洋艦。”維特爾說道：“我發現共和海軍在執行遠洋任務時，從來沒有軍艦單獨行動過，最少會有兩艘以上的軍艦組成編隊。”
“我們那樣做是爲了萬一遇到意外能夠想到支援，另外主要是爲了艦上人員的安全，即使是棄艦，總不能把人也扔了吧。艦上熟練的水兵和艦員需要很長時間的訓練，才能熟練地掌握各項技能。”
“這就是根本，作爲編隊，它們更不容易出問題，不是嗎？”維特爾說道。
“您理解的完全正確，少校。”宋世傑笑着說道，“但是爲什麼德國海軍還會派出單艘艦船出海執行任務？”
“德國從來就是一個大陸國家，你們對海軍的理解比德國海軍要深刻得多。”維特爾說道，“德國海軍一直把目光侷限在北海。實際上海上只是一條運輸通道而已，德國要真正想獲得資源保障，重點應當是向南控制地中海，保障與非洲和亞細亞半島之間的聯絡，而不是與英國人在北大西洋死拼。”
“你理解的很深刻，少校。”宋世傑讚賞地說道。
“可惜，德國海軍的高層們卻不這麼認爲。”維特爾嘆了一口氣，德國的軍人一直被傳統所束縛，而且很少過問政治，這使得其目光短淺，很少能出現優秀的戰略家，雖然在局部作戰時德國軍官的表現都極爲優秀。但戰略上的重大缺陷使得其一直勞而無功。
“航向西南，航速20！”宋世傑想了一會兒，突然下達了轉向命令，“我們得去主動接應一下，您的看法讓我感覺到朗斯多夫上校正處於危險之中。”他對維特爾少校說道。