一時間，衆人望向沈少爺的眼中，皆是不可思議。未及弱冠，就已執掌江南第一世家，尋常的一次生辰，便能驚動朝中大臣，一方家主，爲其千里送禮。
柳老爺震驚過後，忙小心翼翼地賠禮道，“老夫有眼無珠，得罪之處，望沈少爺您多多見諒。”
如今的沈家，哪是他一個柳家，可以抗衡。若沈少爺心存芥蒂，那一下陽羨袁家，便是他們柳家。
“沈少爺，世伯年老頭昏，誤把瓊琚當路石，您就別和世伯一般見識。”錢老爺一臉奉承，低三下四地道。
“各位世伯，爺爺們，請回吧，本少爺困了。”沈少爺靠在木椅上，微閉雙眸，“來人，送客！”
世事如此，他早已見慣，若真能因此毀了沈家，他倒，求之不得。
“沈少爺，在下告辭。”張玄顥溫雅含笑，帶着小玉，離開正堂。
沈少爺哼了一聲，並不理會這位相府公子。
路巡撫苦着臉，坐在沈少爺的身旁，道，“小念生，你可把路大哥害慘了。”
這位小少爺，毫不收斂鋒芒，一心將沈家推向風尖浪口之處，而他這個江南巡撫，也被迫捲入，這些江南世家間的明爭暗鬥。
“呵呵——，”沈少爺輕笑，火上澆油地道，“即使路大哥獨善其身，想與本少爺分道揚鑣，可是，那些江南之人，卻不會這般認爲，因爲，他們早已認定，巡撫大人與吳中沈家沆瀣一氣，同流合污。路大哥，世路紛亂，善也罷，惡也罷，傾盡一生，也不過如此。”
戲塵圜，笑世間，誰道真逍遙！
在沈家的後院內，沈含沫扶着沈顏兒，一臉痛惜。
“顏兒，你好糊塗啊，”沈含沫心疼地斥責道，“你是個未出閣的世家小姐，怎麼能做出此等事？顏兒，你是姑姑一手帶大，姑姑知你守禮、識大體，若非——眼見爲實，姑姑真不敢相信，你會——，唉。”
四歲那年，沈顏兒生了一場大病，病好後，她就一直跟着沈含沫，及至沈含沫遠嫁淮揚齊家。趙慕雨雖生下她，卻恨她入骨，在沈顏兒的心裡，沈含沫與孃親無異。
“對不起，姑姑，顏兒讓您失望了。”她貴爲沈家的大小姐，卻將沈家的百年聲譽，毀之殆盡，而且，直到此刻，她仍然執迷不悟。
“姑姑，顏兒愧對沈家的列祖列宗。”沈顏兒屈膝，跪倒在花徑之上。身爲長姐，卻懷了弟弟的骨肉，令沈家先祖蒙羞，她，沈顏兒，是沈家的千古罪人。
“孩子幾個月了？”沈含沫暗歎一聲，扶起沈顏兒，問道。
“四個月。”沈顏兒撫着腹部，眸泛柔光。
“孩子的爹，是誰？”沈含沫盯着沈顏兒的腹部，質問道。
沈顏兒搖頭，靜默不語。
“那孩子的爹，可知此事？”見沈顏兒不願說出那男子的身份，沈含沫又問道。
沈顏兒依舊搖頭，他怎會知道。這份罪孽，由她承擔，便已足夠，何必再牽扯上他。