“點金仙子？”沐芷聞言驚道：“她就是與‘掌雷偃師’楊霜並稱爲‘神院雙驕’的閻嬌？”
“正是。”
“原來如此，我只聞其名卻不見其人，沒想到她竟這般年輕！東院派來了這樣的人物，看來對這次的比賽相當重視啊！”
雲若嵐淡淡道：“這並不奇怪，只因這一屆的學員對東院來說至關重要，可說是關係國家顏面。”
衆人皆是一臉茫然，沐芷皺眉道：“你指的是九夏大比吧？”
雲若嵐點了點頭：“上一次的九夏大比中，天央再次以慘敗收場。這樣一來，便已是連續四屆未能進入決賽了。”
楊可名不解道：“九夏大比？那是什麼？”
雲若嵐解釋道：“九夏大比原是九夏大陸最爲頂級的修者賽事，由浮生殿主王凝陽一手創立，意在促進各國修者相互交流。然而如今的九夏大比已成爲大國之間的賭局和宣揚國力的工具，各國多以土地和資源作爲賭注，故而對輸贏極爲看重。大比面向十八至二十一歲的年輕修者，每十年舉辦一次，距下次舉辦還有三年的時間，參賽選手有很大概率會在這一屆的學員中產生。”
“原來是這樣。”秦開稱讚道：“若嵐不愧是大家閨秀，知道的就是多！”
兩年的時間裡，秦開拍馬屁的水平未曾有絲毫提升，可雲若嵐這匹馬的心境卻有所不同。面對秦開直白露骨的讚美，她羞赧一笑道：“這些事本也不是什麼秘密，家母在加入別天音之前也曾在東院任教，所以經常對我說一些東院的事情。”
“哦？”秦開好奇道：“那伯母的修爲想必也是高深莫測吧？”
沐芷微笑道：“那當然了！若嵐姐姐的孃親在天央帝國可說得上是聞名遐邇，曾位列東院‘四聖’之首，現任別天音宗主。秦開哥哥若是想得到人家的認可，還須得加倍努力才行呦！”
雲若嵐嬌嗔道：“沐芷，休得胡說！”
沐芷調皮的吐了下舌頭。
秦開紅着臉道：“四聖？那又是什麼？”
“便是琴聖，棋聖，書聖和畫聖。這四位都是東院的老師，若嵐姐姐的娘便是其中的琴聖。”
“既是這樣，伯母又爲何轉投別天音？”
此言一出，雲若嵐的臉色瞬間變得鐵青，衆人皆是沉默不語。
秦開見狀，頓時恍然大悟，驚慌道：“若嵐，對不起，我……”
雲若嵐輕嘆一聲，搖了搖頭道：“是因爲我爹。”
秦開嚥了咽口水，心中後悔不迭，又見雲若嵐繼續道：“當年我娘才貌雙絕，追求者數不勝數，她卻一個都看不上眼，年逾三十仍未出嫁。直至遇到了我爹後，兩人一見如故，併火速成婚。我爹乃是別天音宗主，故而我娘也於婚後加入別天音。”
“誰知好景不長，十多年前長瀛入侵墨海，我爹竟拋下我那懷有身孕的孃親，主動請纓前往一線。我娘苦等多日，等來卻是他的死訊。我爹一死，別天音天下大亂，多股勢力爲爭奪宗主之位打得不可開交。我娘強忍悲痛出手制止，事後又對叛亂者施以嚴懲，只爲確保別天音不落入外姓人之手。”
“這些年來，我從未見過我娘落淚，巨大的壓力早已讓她從一個溫柔賢惠的女子變成了一個冷漠無情的宗主，這一切全都要怪我那個狠心的爹。可能對於大部分人來說，他是一個赤心奉國的英雄。可依我來看，他卻是個拋妻棄女的混蛋！”
話說至此，一向喜怒不形於色的雲若嵐已是哽咽難言。
衆人一時間不知如何安慰，唯有蘇涼衣感嘆道：“極樂樂師雲中澤，這是一個值得世人牢記的名字。身爲他的女兒，不論你願意與否，必將承其光環，榮耀一生！”
雲若嵐聞言一怔，苦笑道：“沒想到你竟也會說安慰人的話，謝謝。”
說話間，又見一行人在陳九唸的引領下來至主賓席。除了陸家外，其它三大家族的族長盡數到場，安北王李文泰也赫然在列。
楊可名回頭看了一眼角落處的李飛羽，見他正閉目養神，並沒有因爲李文泰的到來而有所動。自李長歌一事後，二人的關係不再像之前那樣惡劣，但也遠談不上親近，偶爾見面也是形同陌路一般，再沒說過一句話。
待來賓入座後，陳九念來到擂臺中心，高聲道：“請各修院的參賽選手和帶隊老師到入口處準備入場！”聲如洪鐘，數裡外亦清晰可聞，席間觀衆瞬時安靜了下來，目光齊聚場館入口處。
休息室內，沈玉墨起身對衆人道：“我們走！”
來至入口處，上百名衣着各異的人已等候在此，均是來自於各地修院的參賽選手。這些人見風泠的學員出現，不約而同的逐個打量起來，目光中夾帶着崇敬，不屑和恐懼。
一些男子在看到沐芷和雲若嵐的傾城容顏後，視線便再難離開，感嘆二人美貌的同時，心中竟萌生出倒戈之意。那些帶隊的男老師亦被沈玉墨的英姿所折服，私下盤算着若是有機會定要跳槽至風泠。
擂臺上，陳九念見各修院準備就緒，便道：“我宣佈，神院資格爭奪賽正式開始！下面有請各院參賽選手入場，首先入場的是來自銅山城的聖乾初修院。”
入口處，一名肥胖男子囂張道：“都給我讓開！”
隨即撥開人羣，率領一行人徑直走向擂臺。
楊可名數了數，見那聖乾初修院的參賽選手竟有三十餘人，比起風泠還要多上不少，不禁疑惑道：“這聖乾修院很厲害嗎？怎麼派了這麼多人？”
秦開正是銅山人，對聖乾初修院有所耳聞，解釋道：“銅山城盛產礦石，在北寧十三城中算得上是富庶之地，有那些地方商賈的扶持，聖乾修院自然是財大氣粗。名氣雖不及風泠響亮，但學員數量乃北寧修院之最。我估計他們派這麼多人蔘賽，一是爲了在氣勢上壓倒風泠，二是爲了藉機宣傳自己。”
楊可名點了點頭。果然，聖乾的學員一入場便整齊劃一的喊出宣傳語：“聖乾聖乾真無敵，校舍環境五星級！聖乾聖乾最炫酷，山珍海味吃到吐！”
一個個直喊到聲嘶力竭，可惜觀衆卻並不買賬，看臺上噓聲一片。
“接下來入場的是來自巨浪城的雛龍初修院。”
人羣中走出一支約有二十幾人的隊伍，相比聖乾修院，雛龍的人看起來低調正常的多，在帶隊老師的引領下徐步登上擂臺，並沒有喊出什麼羞恥的口號。
“接下來入場的是來至朝日城的玄劍初修院。”
玄劍初修院的隊伍只有兩人，與之前的聖乾和雛龍形成了鮮明對比。這兩人中還包括一名帶隊老師，實際參賽選手只有一人，乃是一名英氣逼人的男子。
男子並未理會衆人異樣的目光，只是向風泠的方向看了一眼，便自顧走向擂臺。
人羣中一人驚訝道：“看來傳言果然是真的！”
衆人聞言，紛紛打聽是何傳言。
那人繼續道：“我聽我朝日城的朋友說這次玄劍修院本來準備派出十餘人蔘賽，可沒想到其中一人竟不顧修院禁令，在出發前將其餘選手悉數打傷。玄劍修院無奈之下，只得派他一人出戰，應該就是這個小子！”
另一人道：“竟有此事？那他這樣做的目的是什麼？”
“不知道，只知道這小子叫王劍，之前不知在哪裡修行，前不久才加入玄劍初修院。據說此人實力極強，爲了進入修院，竟向玄劍老師發起挑戰，而且還輕鬆取勝，名副其實的玄劍最強之人！。”
衆人聞言無不愕然。
那名爲王劍的男子顯然名氣不小，隨着他的出場，觀衆席上爆發出一陣熱烈的吶喊聲：“王劍王劍，獨當一面！一人出馬，幹倒一片！”
秦開看了一眼楊可名，低聲道：“看來此人有些實力，值得注意。”
楊可名面色凝重的點了點頭，又見陳九念道：“接下來入場的是來至黎陽城的太元初修院。”
四人應聲走出人羣，沐芷聞聽“黎陽城”三個字先是一怔，等看清了那幾人的樣貌後，突然臉色大變。
“可名哥哥，那個人是……”