就在曹軍大規模反攻南陽的同時，關中的局勢也同樣出現了破局，漢軍在打開街亭至隴縣的缺口後，又向隴縣增兵一萬，使隴縣的兵力增至三萬五千人，趙雲命王平守隴縣，他和馬超、張任、馬岱等將領率軍三萬直擊長安。
長安風聲鶴唳，西面的官道上到處是滾滾逃難的人羣，他們拖家攜口躲避戰爭，儘管漢軍軍紀森嚴，並不擾民，但對戰爭的恐懼還是使關中民衆紛紛逃亡，逃向長安。
此時曹軍在長安有兩萬駐軍，由大將曹仁統帥，不僅是曹仁，關中名義主將曹植也在長安城中。
西城外已是人山人海，從四面八方逃難而來的民衆已聚集數萬人，但曹仁下令關閉其他城門，只開西城一門，且嚴格甄別，防止漢軍探子趁機混入城中，這樣便使得逃難民衆大量滯留城外，很多人已經在城外呆了兩天，人心惶恐，哭喊聲震天。
城頭上，曹植望着城外密密麻麻的人羣，人羣中極多是婦孺老人，哭聲一片，他心中着實不忍，他幾次給曹仁提出儘快放人進城，但曹仁卻不理睬他的提議，使曹植心中憤恨，卻又無可奈何。
這時，城外傳來一陣騷動，隨即有撕心裂肺般的哭喊，曹植一怔，扶着城垛向下望去，只見一隊曹軍士兵衝入人羣中鞭抽棒打，企圖要抓走一名少年，少年拼命哭喊，旁邊幾個老人和婦女被打得頭破血流，跪在地上苦苦哀求。
曹植頓時勃然大怒，他快步向城下走去，城門口站滿了曹軍士兵，足以千餘人，一個一個搜查難民，盤查極嚴，曹仁按刀站在一旁，目光陰冷地注視着進城的難民。
“三叔！”
曹植快步走了上去，剋制住心中的憤怒，提高聲音道：“請你立刻命令士兵回來，不准他們擾民！”
曹仁是曹丕的堅定支持者，他對這個年輕的三公子着實有些瞧不起，一個文弱書生，婦人心態，怎麼能繼承丞相的宏圖霸業。
他眯起眼睛想笑道：“我不是給賢侄說了嗎？難民中極可能混有漢軍探子，一但讓他們進了城，長安就危險了，賢侄怎麼還不明白？”
“可你這樣盤查要到什麼時候，你考慮他們的痛苦嗎？還縱兵打人，三叔，這樣不行！”
曹仁臉上的笑容漸漸消失，神情冷淡下來，不急不緩道：“寧可錯殺三千，不可放過一人，一羣蠢婦愚民罷了，賢侄何必這麼看重？”
“你！”
曹植大怒，臉脹得通紅，再也按耐不住心中的憤恨，大吼道：“劉璟爲什麼迅速強大，不就是得民心嗎？你這麼虐待關中之民，分明就是把關中拱手讓給劉璟，你怎麼向父親交代？不行，我纔是主帥，我命令你立刻放人，給我開城放人！”
他聲音極高，士兵們紛紛側目，曹仁臉色鐵青，扭頭不理睬他，曹植見沒有結果，恨得一跺腳，“你去向父親解釋吧！”
他轉身便走，曹仁望着他怒氣衝衝走遠，不由冷冷哼了一聲，“婦人之仁，何以做大事！”
這時，鍾繇慢慢走了上來，拱手笑道：“曹將軍不必動怒，植公子還年輕，做事比較衝動，可以理解他嘛！”
曹仁對鍾繇倒十分客氣，連忙回禮說：“我主要是擔心漢軍探子混在難民中，如果有百人混入，他們就會在夜間裡應外和，奪取城門，那時長安不保，關中也就完了。”
鍾繇笑着點點頭，“我完全支持曹將軍的謹慎，確實要當心探子混入城中，不過我也擔心植公子會給丞相寫信，會對你我不利，不如我們變通一下，給他一個面子，也算是給丞相一個交代，大家也就相安無事，曹將軍以爲呢？”
鍾繇很會說話，明明是他想變通，卻把問題推到曹植身上，又含蓄地提醒曹仁，那畢竟是丞相之子，須給他面子，否則難以向丞相交代，這樣也給了曹仁臺階，不像曹植那樣大吼大叫，最後把矛盾激化，問題卻解決不了。
曹仁心中明白，既然鍾繇給了他臺階，他也要給鍾繇一個面子，便笑道：“不知鍾公覺得應該怎麼變通？”
“其實很簡單，我建議把婦孺老人先放入城，年輕青壯嘛！放入甕城再好好盤查，說不定還可以用作民夫，讓他們協助守城以換取口糧，將軍覺得呢？”
曹仁沉吟一下，便點了點頭，這個方案可以接受，他當即令道：“婦孺老人可以直接進城，年輕男子一律入甕城盤查。”
命令下達，曹軍不再阻攔，大量婦孺老人開始涌入城中，鍾繇也向曹仁告辭，急忙趕去招呼手下，準備安置難民。
僅僅兩個時辰後，在城外滯留兩天的難民終於全部進了城，上萬青壯被帶去校場盤查，通過者則發給兵器，參與守城，而數萬婦孺老人則被安置在幾千頂大帳中，鍾繇已動員數百大戶豪門參與賑粥，又有千餘士兵維持秩序，長安城內終於沒有陷入混亂。
就在民衆全部入城幾個時辰後，斥候傳來消息，漢軍三千騎兵已經出現在長安以西十里外，長安城頓時緊張起來，曹仁下令所有士兵和民夫上城參與防禦。
城頭上，曹仁遠遠注視着西面官道，他已經看見漢軍騎兵出現在一座山崗緩坡上，他神情十分凝重，感到一種從未有過的壓力，此時，曹仁不僅擔心長安難保，他更擔心漢中北上關中的幾條通道，漢軍會不會趁機將它們打開。
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漢軍三萬大軍已經抵達長安以西三十里外，在三橋鎮附近紮下了大營，中軍大帳內，幾名主要將領正在商議下一步的對策，事實上，他們沒有攜帶攻城器，攻下城牆高大堅固的長安並不現實，他們的目的是要逼迫陳倉守軍分兵救援，從而爲漢軍主力攻佔陳倉創造條件。
大帳內放置着一座木架，木架上掛着關中地圖，法正用木杆指向地圖對幾名將領道：“雖然陳倉和隴縣之間沒有建立鴿信聯繫，但我相信陳倉和長安之間一定有聯繫，陳倉也一定清楚我們軍隊東進，可到目前爲止陳倉依然沒有動靜，那就說明我們進攻長安並沒有給陳倉曹軍帶來足夠的壓力，或者說曹仁沒有感受到足夠的壓力，所以徐晃遲遲沒有撤軍。”
這時，趙雲遲疑一下問道：“先生覺得徐晃能夠被曹仁的命令左右嗎？”
“一定會！”
法正笑了笑道：“曹操的部署是隴西和關中兩個戰場，也就有兩個主將，隴西失敗後，夏侯惇被調去許昌，徐晃留在了關中，但他並沒有接替夏侯惇的西線主將之位，而是由曹仁擔任主將，徐晃必須服從曹仁的命令，而另一方面，陳倉的三萬軍隊中，真正屬於徐晃直屬的軍隊只有一萬人，其餘兩萬軍隊都是曹仁派來協助徐晃守城，由曹仁的心腹大將牛金統帥，所以只要曹仁下令陳倉軍援助長安，就算徐晃不同意也沒有用，牛金會堅決執行曹仁的命令。”
“可是現在曹仁似乎能頂住壓力，怎麼也不肯命令陳倉回援，這可怎麼辦？”馬超也有些擔憂地問道。
“馬將軍不必擔心，我有辦法讓曹仁頂不住壓力。”
法正木杆向南一指，淡淡道：“儻駱道、褒斜道、子午道，這三條漢中道只要我們佔領其二，曹仁就會頂不住壓力，一定會命陳倉軍隊回援。”
“但丟失陳倉的責任誰來承擔？”
馬岱不解地問道：“曹仁命令陳倉出兵，他會承擔責任嗎？”
剛說完，旁邊張任便拍拍他肩膀笑道：“官場有官場的規矩，曹仁是主將，同時也是官場老手，他知道該怎麼辦？”
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三天後，曹軍斥候帶回來了讓曹仁最害怕的消息，儻駱道和褒斜道兩座谷口的大營被漢軍一萬多人攻破，兩千守軍被全殲，兩座谷口已被漢軍佔領，漢中通往關中的大門終於打開了。
這是曹操撤軍前再三向曹仁交代的事情，幾座漢中道的谷口都有地利優勢，一旦被敵軍佔領就很難再奪回，曹操令他務必要守住，但現在卻失守了，漢軍便打開了通過關中的大門，漢軍主力完全可以從儻駱道和褒斜道殺入關中，死守陳倉又有什麼意義？
長安只有兩萬軍隊，不可能分兵去奪回儻駱道和褒斜道，潼關和蒲津關的守軍也不可能調回來，思來想去，只能從陳倉調兵，雖然曹仁也知道，陳倉兵力調走，會給陳倉防禦造成極大的壓力，但他也沒有辦法，只能先救眼前之急。
曹仁當即下令徐晃分兵兩萬分別去奪回儻駱道和褒斜道，他一連發出三份鴿信，命令徐晃在保證陳倉不失的前提下，立即出兵。
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此時徐晃已經知道隴縣和街亭失守，漢軍已從北面的隴山缺口殺入了關中，徐晃也面臨巨大的壓力，隴縣和街亭是他的防禦職責，雖然臧霸是直接責任者，但丞相卻會找他徐晃的責任。
爲此，徐晃派出了三隊斥候，在長安和隴縣之間的巡視，消息很快便傳來，三萬漢軍從隴縣殺向長安，關中開始陷入戰亂之中。
“軍師，我想趁漢軍主力東去的機會，派出一支軍隊奪回隴縣，你覺得是否可行？”城頭上，徐晃望着北方憂心忡忡問道。
毛玠嘆了口氣，“如果沒有劉璟的主力在城外壓迫我們，這個圍魏救趙之策倒也不錯，可現在只要我們稍微分兵，劉璟就不會放過機會，將軍，我覺得還是靜觀其變爲妙。”
“我也知道不宜出兵，可現在我們確實很被動，一旦長安危急，曹將軍必然會命我們趕去救援，我想，這就是漢軍東進長安的目的，那麼陳倉還能保住嗎？”
毛玠無言以對，這是事實，他也想到了，可是該怎麼應對？要麼放棄陳倉，要麼少量出兵，可少量出兵又有什麼意義？
正說着，一名士兵飛奔而至，急聲稟報道：“徐將軍，長安緊急鴿信！”
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