勞勃國王瞄了一眼變色的瑟曦，心情大悅。
能令蘭尼斯特不痛快，就是他的痛快。
國王的岳父泰溫二十歲開始就是王國首相，一干就是二十年，他是具有治理整個國家的政治才華和經驗的，但是，當勞勃奪下江山後，爲了政治聯姻娶了瑟曦，並沒有請岳父大人來做首相，而是請的養父瓊恩·艾林；當養父瓊恩·艾林不幸去世，他再次請來做首相的，是北境的艾德·史塔克，總之，就是不會請泰溫·蘭尼斯特。
爲什麼？
勞勃是個真性情的國王，跟瑟曦結婚純粹是爲了政治，並且也是因爲養父瓊恩·艾林的勸說，他本人對西境的蘭尼斯特，一直沒有好感。
從他在大庭廣衆中稱呼詹姆爲‘弒君者’毫無忌諱就可以看出來這一點。他對自己的舅弟詹姆也從無尊重。
西境的卡斯特梅和塔貝克廳，是泰溫在西境立威滅掉的兩大家族，幾十年來泰溫從不封賞那兩塊土地給任何人，他是專門用來震懾西境其他有異心的貴族的。曾經大海中的法曼家族也要謀反，宣佈獨立，泰溫派出一個琴手，上門去演奏了一曲卡斯特梅的雨季，法曼家族立即俯首稱臣。卡斯特梅和塔貝克廳，正是泰溫公爵專門豎起的一個滅殺異心的榜樣，泰溫公爵就是要故意撂荒在那裡。
國王勞勃深知這一點，他很開心自己能以國王之名把卡斯特梅和塔貝克廳賜予魔山，至於泰溫和他的惡狗要怎麼去撕咬，或者今後要如何相處，那就跟他無關。並且，卡斯特梅和塔貝克廳不是王領地，反正也不是國王的私有土地，拿別人的東西賜封功臣，就相當於拿別人的錢送禮，何樂而不爲呢？！
瑟曦不悅，簡妮吃驚，魔山不動聲色。
魔山依照禮儀，謝了國王起身，從名譽和律法的角度上來說，卡斯特梅和塔貝克廳，已經是魔山的私人領地。他有權對卡斯特梅和塔貝克廳做出任何的處理，至於泰溫公爵不悅或者不許，那又是另外一件事。
很快，大國師派席爾就會向西境的泰溫公爵發出蓋有國王印鑑的政務令，讓泰溫公爵知道國王對魔山的土地賞賜。至於公爵本人的心情或者看法，並不影響國王的政務令的合法性和權威性。
魔山沒有表情。瑟曦、國王、小指頭、八爪蜘蛛、大國師等人，都看不出魔山因爲土地的驚喜，也沒有看出魔山因爲成爲伯爵的光榮。
這令勞勃國王感覺到了‘惡作劇’的不夠完美。他很希望看見魔山大喜的表情的，但是，根本沒有！
大國師是泰溫公爵的崇拜者，魔山對此心知肚明，那是個絕對不中立的品行不端的大學士，生活腐敗奢侈，爲人一肚子壞水。雖然別人都不知道，但穿越魔山知道，瓊恩·艾林本來就快被學士們救活回來了，毒性被遏制，病情開始好轉，是派席爾讓其他的宮廷學士離開，由他來負責照顧瓊恩，然後他中止了用藥，眼睜睜看着瓊恩·艾林就這樣慢慢死去。
當年，伊耿歷283年，也是這個一身正直中立的大國師，勸說瘋王伊里斯·坦格利安打開城門，放進泰溫·蘭尼斯特，而當時全力阻止開門的忠臣，是八爪蜘蛛瓦里斯。只是很可惜，瘋王伊里斯不聽八爪蜘蛛的，而是聽信了大國師，然後，城門打開，屠殺開始。
有這老狐狸在這裡，魔山知道自己不能露出任何欣喜的表情。
面無表情，就是對付這些人渣、騙子、陰謀家、狡黠國王最好的表情。
勞勃把長劍還給御林鐵衛隊長無畏的巴利斯坦·賽爾彌，坐回到座位，說道：“吩咐宮廷後廚，今天我要宴請簡妮夫人和魔山伯爵，讓他們做好準備。”
“是，國王陛下！”有僕人立即鞠躬說道。
“那我們就走吧，去餐廳，我已經迫不及待要準備着把魔山給灌醉了。大國師，你安排一下，傳令下去，全城收購牛奶。城市裡的貴族和富豪可不少，尤其是那些狹海對岸來的鉅商，高價賣給他們新鮮牛奶，殺菌技術可要保密哦。至於王領地的大小貴族們，他們得付錢來買。”
“水銀溫度計的製作，還需要簡妮夫人傳授給我技術才行呢？”大國師派席爾笑容可掬。
“我自備了一些溫度計。”簡妮夫人不慌不忙的說道，“在西境和河間地，一支溫度計一百金龍，至於沙漏，大家自行去想辦法，那可一點不難。王室的溫度計，我贈送兩支吧。”
大國師派席爾笑容有點尷尬，簡妮說了一大堆話，並沒有說要傳授給他溫度計製作技術。不過只要有了樣品，那就難不倒他。君臨城黑水河邊，鑄幣廠和玻璃廠鐵藝廠相鄰，製作水銀溫度計，方便。
一行人跟在國王王后的身後去餐廳，還沒出會客廳，大門拉開，弒君者詹姆·蘭尼斯特進來了：“國王陛下，有數名傭兵前來城市守備隊，報告說凱特琳·徒利夫人在河間地的十字客棧抓走了我的弟弟提利昂·蘭尼斯特，請陛下允許我去首相塔問一問艾德大人這是爲什麼呢？”
國王一聽到艾德的名字臉色就變得難看起來，他對艾德拒絕執行他的命令心裡正窩火：“弒君者，別去鬧事，明天我會去問問他具體情況。七層地獄啊，凱特琳夫人怎麼會出現在河間地的十字客棧？她究竟在搞什麼？”
“勞勃，提利昂也是你的舅弟，你就這麼眼睜睜的任由史塔克的人在你眼皮底下胡來？”瑟曦忿忿不平。她對提利昂素無好感，但她對史塔克家更無好感，她一直認爲詹姆比北方石頭人更適合做首相。
“現在還不知道誰對誰錯，也不知道究竟發生了什麼事，但我會秉公處理的。女人，少對我指手畫腳。”國王勞勃憤怒道。
“國王陛下，我聽說艾德大人正在收拾行李準備返回臨冬城。”詹姆又道。
“他收拾行李準備好北上也要兩個星期的時間。”國王沒好氣的喝道，“弒君者，退下！”
“是，國王陛下！”詹姆臉上青氣一閃，隨即低頭退開。
魔山看出來了，勞勃雖然對艾德很生氣，但他依然本能的維護着老朋友。畢竟從小長大，又一起並肩作戰，最終打下這大大的江山。兩個人的生死交情，知根知底，彼此再激烈的爭吵，那也是兄弟內部矛盾，一旦有外力介入想利用這種矛盾，基本是不可能的。
小指頭看一眼魔山，隨即說道：“國王陛下，我今天還有一些政務沒有處理，海關的官員要前來報稅，我就不去餐廳了，請國王陛下批准。”
勞勃揮揮手，小指頭麻溜自去。
瓦里斯也立即找藉口脫身，國王在氣頭上，王后也臉色不好看，這頓酒，還是遠離最恰當！
瓦里斯也離去，然後是派席爾大國師藉口說要研究製作更多的水銀溫度計，簡妮和魔山也找了個藉口離開，一小會，國王要宴請賓客一醉的閒情雅緻消失得乾乾淨淨。
*
天空的雨越下越大，彷彿窺視到了艾德沮喪的內心。
他在小指頭的陪伴下，剛從莎塔雅的妓院出來返回紅堡。身後，是他的侍衛隊長喬裡·凱索、侍衛韋爾、海華。
在艾德的眼前，彷彿有一張年輕得稚嫩的女孩子的臉，鼻子的兩邊有淡淡的雀斑，她懷裡抱着一個剛出生不久的女嬰，黑頭髮黑眼睛，像極了勞勃。
又一個勞勃的私生子，那個女孩子剛從鄉下來，就被勞勃開了苞。她瘋狂的迷戀着勞勃，並向艾德發誓，她除了勞勃，沒有親近過任何一個男人。
這個女孩子是瓊恩·艾林臨死前和史坦尼斯一起去找過的人，艾德再次去看她，在即將要離開君臨的時候，是源於承諾，他曾承諾，不會讓這個女孩子的女嬰缺吃少穿，他是去送錢的。臨別的時候，艾德還幻想着能從這個女孩子的嘴裡找到瓊恩·艾林死因的一點線索。
但是艾德再次失望了，他沒有找到比上次更有用的任何線索。
想起蘭尼斯特環繞在國王的身邊隨時下手，艾德心情複雜，但他已經不是御前首相，並且國王命令他滾出紅堡，不管他內心有多麼複雜和難過，他都得離開，並且要儘快。國王已經變得陌生，他完全有可能一聲令下，砍了艾德的頭。
雨越下越大，披風已經成了沉重的累贅，雨滴順着頭盔從眼前滴落，如成串的悲傷的眼淚。
“瓊恩究竟爲什麼會在死之前去莎塔雅的妓院看望那個女孩子？”艾德問身邊的小指頭。
渾身溼透的矮個子聳聳肩：“他是御前首相，想必勞勃要他代爲照顧吧。”
“一定不止這樣，否則幹嘛殺他？”
即便不得不離開君臨了，艾德還是放心不下瓊恩的死因，也根本放心不下勞勃身邊的危險。
只是老天不開眼，他依然找不到任何的線索。要說服國王對付蘭尼斯特，保護自己併爲瓊恩伸冤，艾德需要證據。
雨勢轉大，刺痛他的雙眼，轟然敲打地面。
大雨變成了轟轟的暴雨，黑色的濁流從丘陵往下傾瀉，地面積水，下水道的污濁的水翻卷到街道來，雨太大了。
這時喬裡喊道：“艾德大人！”他嘶啞的聲音裡帶着緊張。轉眼間，前面的十字路口，街道上滿滿的都是兵士。
紅披風士兵，排成一排，居中一個身形如山的巨人。在巨人的身邊，有一個神情猶豫的雀斑少年：神箭手安蓋。另一邊，是一個金盔金甲的俊美將軍：詹姆·蘭尼斯特。
奈德心中一緊。
他看見對面的克里岡士兵們皮衣外罩着環甲、鐵手套和護膝，戴着鋼盔，被雨浸溼的披風緊緊貼在身上。士兵排成兩列，徒步擋住去路，前面一排手持長劍，後面一排手持鐵槍。
“後面！”他聽見韋爾大喊，他調轉馬頭，發現後面腳步聲亂響，魔山的四名克里岡騎士帶着更多人切斷了他們的退路。四名騎士騎着馬，其餘的步兵全部都是長槍。
喬裡的劍錚地一聲出鞘。“擋路者死！”
詹姆騎着馬慢悠悠的走上來，雨水順着他的黃金頭盔不停滴落，但詹姆卻好像在花園裡散步。
“狼在叫了，不過很可惜，是小小的一羣狼。”
小指頭策馬上前：“詹姆爵士，你這是什麼意思，艾德可是御前首相。”
“前首相。”詹姆輕蔑的說道，“至於現在嘛，他算老幾呢？”
“詹姆，我勸你冷靜？”小指頭道，“快讓我們過去，我們該回城了，這裡可是君臨，如果是國王下令來捉拿艾德大人，請給我們看你的手令？”
“小指頭，你不想死就滾！”詹姆輕蔑的語氣，“魔山，小指頭再多說一句話，就砍了他。”
“是，詹姆爵士！”魔山的話如巨鍾轟鳴，壓過了嘩啦啦的雨聲。
小指頭頓時臉色蒼白。
“我這就去找都城守衛隊。”小指頭回頭向奈德保證。他踢馬向前，克里岡士兵們讓開了道路，隨後陣列恢復，圍住了艾德一行四人。
“艾德，我的弟弟在凱特琳·徒利手裡，他是個無法保護自己的人，我很想知道是什麼人給了她的膽量，在明知道你在君臨中她也敢綁走我的兄弟。艾德，你覺得你今天還能活命嗎？”
“弒君者，你殺了我，你的弟弟也難逃一死。”
詹姆哈哈一笑：“說對了，艾德大人，但我想應該有人向你的夫人傳遞個信息出去，蘭尼斯特家族有債必償，她究竟是愚蠢還是從小就孤陋寡聞，她沒聽過蘭尼斯特有債必償這句話嗎？魔山伯爵！”
“是，詹姆爵士。”
“留下艾德大人的性命，他的三名狗腿子，給我宰了！”詹姆悠閒下令，隨即勒馬揚長而去。
鏘鏘鏘！
艾德長劍出鞘，韋爾和海華也是長劍出鞘。
魔山慢慢抽出巨劍，他緩緩向前，看着艾德沉凝而緊張的表情，淡淡說道：“艾德大人，凜冬將至，我提醒過你的！”他隨即退後，大喝一聲，“克里岡的兄弟們，殺了艾德大人的三名侍衛。”
“不！”艾德大吼。
然而，前後兩面克里岡士兵迅速圍上。艾德揮舞長劍發起了衝鋒，他的戰馬高高跳起，前蹄的精鋼馬蹄鐵正中一名士兵的臉，骨頭碎裂的聲音令人牙酸。長劍如電光劈下，砍開數把刺來的長槍，但更多的長槍刺過來，他們不敢刺艾德的身體，卻能刺馬。
只一瞬間，艾德的戰馬脖子，肚腹，中了數槍。
艾德大吼一聲，寒光一閃，長劍劈中一名士兵的頭盔，精鋼打造的頭盔裂成兩半，鮮血嗆了那名士兵滿臉，士兵踉蹌着跪倒，但同時，艾德的馬腿也被一劍砍斷。
戰馬轟然倒下，艾德翻身落地，地面水花四濺。
騎在馬上的安蓋神情猶豫，他的長弓已經扣上了弓弦，但他對艾德大人素有好感，他知道這一箭射出，他將同流合污，無法回頭。
艾德翻身落馬，還沒有站起來，就看見了韋爾被好多雙手從馬上扯下來，他的戰馬被好多根長槍穿刺，無數的短劍砍落在韋爾的身上，劍起劍落，劍落劍起，只一眨眼，韋爾成了一個血人。
海華騎馬去救韋爾，長劍猛劈，接連砍倒兩名克里岡士兵，突然之間，一根長槍刺穿了他的肚腹，海華身軀猛地一震，又是數根長槍刺穿了他的身體……海華長劍掉落，人也轟然倒下……街頭積水飛濺起浪花……
艾德看得心膽俱裂，魔山、安蓋、克里岡四名騎士都在馬上端坐着一動不動。
艾德起身，喬裡已經殺開一條血路，他看見艾德大人，立即勒馬回來，高舉長劍，砍開數把長槍，戰馬前蹄高舉，馬蹄鐵精鋼打造，猛踢敵人的頭部，然而，克里岡士兵貼地滾開，避開戰馬，數把長劍貼地橫砍，馬腿被砍斷，喬裡從馬背上倒下，還沒有起身，數把長劍，數把長槍紛紛刺在了喬裡的身上……喬裡發出慘叫……地面積水中，鮮紅的血汩汩冒出來……
艾德大吼一聲，高舉長劍衝向圍砍喬裡的士兵們，突然身後馬蹄聲急促響起，一股大力猛地撞擊在他的後背上，他騰空而起，如一隻稻草，越過了地面的馬屍、殘肢、人屍、傷兵、鮮血和積水、轟的一聲，砸落在四名克里岡騎士的戰馬前……
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