葉之然壓根沒有想到，此時的楊櫻，已經被TW情報機構發展爲間諜。此次返回大陸，帶着重大任務，到軟件研究所工作是爲了掩護其真正的身份。
原來，美貌而又多才的楊櫻第一次去美留學時就引起了TW情報機構的濃厚興趣。感覺她這樣既有技術又長相美麗的女子若加入情報機構更能夠體現價值。她和黃文強返回大陸前，買到的變性藥物和竊聽裝備都是情報機構賣給她的，只不過她那時候尚不清楚對方的身份。等到她舉報黃民海功虧一簣，又是TW情報人員安排她順利離開大陸。其後，情報機構利用楊櫻的新仇舊恨，成功離間，誘導她加入他們組織。接下來的一年多時間，情報機構對楊櫻進行秘密訓練，不僅培養了她的特工技能，而且徹底改變了她的世界觀、價值觀，身體的各項潛能也被激發出來，這時候的楊櫻早已不是葉之然在J大苦苦追求時的楊櫻了。
……楊櫻就這樣在紹安軟件研究所潛伏了下來。
六月底的一天，葉之然接到臺東科技董事長王蒙國的電話，請他去常嘉見面。
王蒙國是葉之然在馬石鄉工作期間引進的最大外商投資者，早在九二年就投資建造了一家光電科技有限公司，從事LED發光二極管芯片的研發和製造。在常嘉投資建廠之後，適逢LED行業蓬勃發展，臺東光電有限公司的產值迭創新高，1999年已經達到十二億元，單年上繳稅收達九千多萬元，成爲嘉南市首屈一指的納稅大戶。
這天是週六。依然由張大彬開車，葉之然攜張念悅返回常嘉。到了常嘉後，先將念悅送到葉老的那座獨門獨院，自己去王蒙國的別墅。
在秀州街西側，王老在興建臺東光電有限公司廠房的時候。出資購回了王家原來的老宅，此時當然已經重新修繕，雖然仍保持着老宅的房屋外貌和位置，但事實上前後三進房子都已經抽樑換柱，包括地基都是重新打樁。
青年男子按了按圍牆上寫着“王宅”兩字的門鈴，一個六十歲左右的老者打開不鏽鋼大門上的一扇小窗。問：“你是誰？找哪位？”
“唔，麻煩通報一下王老，我是葉之然。”
“唔？你就是葉先生，請進來吧。”頭髮已經有些發白的老者打開門，肅手做了個請進的手勢。
葉之然見他眸子中精光頻閃，腰板挺直。倒有些吃不準是保鏢還是管家，客氣地說了聲：“謝謝。”
老者隨手關上大門，在前頭領路，在他精神矍鑠的樣子，又和滿頭白髮有些不相稱。
帶葉之然到第二進的會客室就坐，老者有禮貌地說了聲：“請稍等，我去通報老爺一聲。”
這聲“老爺”讓葉之然判斷老者應該是TW那邊過來的下人。
不一會。王蒙國和邱愛珍兩人笑呵呵地走了進來，葉之然連忙站起，說道：“王老、邱老，有三年沒見面了吧？還是老當益壯啊。”
王蒙國樂呵呵地說道：“大家都忙，我本來說好每年要到常嘉住在半年，結果前年、去年只不過回來看了一眼，就一直住在新竹。今年總算是下定決心了，準備在這裡住到十一月再回去。”
轉身介紹道：“小葉，這是阿良，老底子也是常嘉人。四九年跟隨我們一起去了TW，一直在我家辛苦。阿良，小葉是我的忘年交，以後無論什麼時間來看我，都可以排闥直入。”
葉之然笑道：“唔。那良叔就是您老的家人了。”
王蒙國和稱之爲“阿良”的老者都露出笑容，爲葉之然這句討巧的話喜歡。阿良笑道：“那麼我先出去了，小葉你和老爺、太太多聊一會。”退出去時既保持着謙恭的神情又有些泰然自若。葉之然估計這個阿良頗得王蒙國家人的重視。
邱愛珍說道：“小葉，聽說你現在已經是紹安市的常務副市長了。”她板着手指頭算算，又道：“我已經有55年沒去紹安了，這次回來想去那裡走一走。”
“啊，歡迎歡迎，王老、邱老說定了時間，我讓司機來接你們。”
王蒙國點了點頭。
早在民國時，他就是世家子弟出生，逃亡TW後一直在商場打拼，可謂閱人無數。對葉之然，他始終有着幾分讚賞之意，這時候就說道：“春秋時，范蠡曾經說過，‘居家則致千金，居官則至卿相，此布衣至極也。’如今，我大約可以稱得上居家致千金了，看小葉的氣勢，將來也能居官至卿相。”
這句話是說，普通人如果從商富有千金，作官做到官拜卿相，就是能夠達到的極致了。王蒙國說自己富有千金名至實歸，而說葉之然將來能官拜卿相，則明顯是有望重之意。
葉之然搖手說道：“王老過於擡愛了，我有幾斤幾兩心裡還是知道的。何況我生平最大的願望是能爲黎民百姓多做點事，而不在乎官位有多高。”
王老微笑道：“這兩者其實是有關聯的，官位太低，能夠服務的黎民數量就有限。”
沉吟片刻，又道：“不過，大陸這幾年雖然經濟發展很快，但官員的整體素質在下降，傳出來的負面新聞很多。以史爲鏡，可以知興衰。若想長治久安，吏治須得從嚴。”
王蒙國是臺商，說話可以率性而爲，葉之然則多少得留有餘地，說道：“王老，事實上，貪腐行爲每個國家都存在，這是不爭的事實。但共產黨完全可以依靠自身的力量，加強肌體排毒能力，保證國家的各項事業健康發展，我對此是很有信心的。”
聽到這一老一少居然談起政治也滔滔不絕，邱素珍搖頭說道：“蒙國，你怎麼和小葉談起這種形而上的東西？你講小葉請來不是有正事要談嗎？”
王蒙國輕輕拍了拍自己的額頭，笑道：“看我糊塗，唔，關鍵是很久沒見到小葉了，有些話不吐不快而已。好啦，我們談正事。”
自接到電話起，葉之然心裡就一直在猜測，王老是爲了何事召他相見，聞言含笑說道：“王老有什麼事但說無妨，如果需要我出力的，我一定勉力而爲。”
王蒙國說道：“我是爲了常嘉的這家光電科技有限公司發展問題和你商量。光電科技公司在常嘉開廠時間已經超過五年，當初來這裡投資的時候，你還代表常嘉縣政府和臺東科技簽訂了合作協議，給予光電科技公司稅收三免二減政策，前三年免收所得稅，後二年減半徵收。但是，現在光電科技公司投產已經超過五年了，這幾年又是LED行業大發展時期，對這樣一家公司來說，正值壯年期，是取得投資回報的最佳時期，利潤率相對來說比較高。按照現在企業稅收政策，在沿海城市投資的外企的徵稅標準是24%，這個稅率實在太高。從這一點來說，還不如另起爐竈，到外省市開一家新公司，把業務轉過去，可以合理避稅。”
葉之然驚訝地說道：“王老，您這是生產型企業，如果開新公司，前期固定資產投資相當大，明顯得不償失啊！何況還要影響正常生產和職工隊伍的穩定。”
王蒙國說道：“這裡的生產車間可以繼續保留，但將銷售轉到其他省市，同樣可以起到避稅作用。考慮到你在紹安市工作，我可以優先將光電公司下屬的銷售公司開到紹安來。”
葉之然乍聞此言，不覺怦然心動。臺東科技控股的這家光電科技企業年產值以每年30%速度遞增，即使所得稅全免，每年上繳的國稅、地稅也相當可觀，對紹安市來說，產值和稅收都會有比較可觀的增長，不由人不動心……但是，他這邊多了，常嘉這邊就少了。姑且不論他和常嘉縣縣長喬東昇的交情，嘉南市委書~記葉青蓮可是才叔的女兒，一直視葉之然爲“妹夫”，嘉南市長唐國強又是他的恩師，將光電公司從嘉南拉走，他可萬萬不敢……
“王老，我記得當初常嘉縣和臺東科技簽訂協議的時候，還有補充條款，臺東科技承諾十年內不搬遷的，而且，嘉南市政府和常嘉縣政府對臺東科技一向照顧，要是將銷售公司搬到紹安來，對常嘉有失公允。”
王蒙國轉眼看了看邱素珍，笑道：“素珍，怎麼樣？還是我說的準吧？小葉不會爲了自己利益而悍然不顧嘉南市利益的，這個辦法行不通。”
呃？這是試探？
葉之然於是笑道：“王老，常嘉是您和邱老的出生地，我猜想您實際上並不願意搬遷的，畢竟，這家光電科技有限公司造福於當地百姓的。所謂血濃於水，您也希望常嘉的百姓能夠富裕。”
王蒙國呵呵笑道：“我來說第二套方案吧，臺東科技準備再設立一個LED發光管封裝廠，主要生產藍色、綠色發光二極管。藍、綠色發光管目前主要被日本和美國的幾家廠壟斷，我這家廠如果能解決技術難題，投產之後年銷售額將遠遠高於目前設在常嘉的這家公司。”