第八章：
黃壤已經準備一個人度過這風雪之夜，忽然耳邊響起千萬人的呼號。她頭上的盤魂定骨針像是在發燙，漸漸變成燒紅的鋼針烙鐵一樣。
一般力量拉扯着她的神識，似乎要將她撕裂。黃壤看見無邊的黑暗，黑暗涌過來，裡面密密麻麻、若隱若現的，是無數人的臉。
黃壤想要喊叫、掙扎，可是她發不出任何聲音，身體也全然不聽使喚。靈魂在軀區中翻滾，像是想要掙脫皮囊的枷鎖。
痛，那種撕裂般的痛席捲了她。被盤魂定骨針催生的黑暗像是無數怨魂厲鬼，它們眼珠血紅、張牙舞爪，嘴裡只是哀嚎，或怨或恨，或驚或怖，這樣一股磅礴的力量如大海傾覆，猛地向她翻涌而來。
黃壤被淹沒其中，無數聲音在她的腦海中此起彼伏。
不，不能瘋。否則十年堅持，爲了什麼？她深深吸氣，並不與黑暗混爲一體。謝靈璧還好端端的活着，謝靈璧……她念着這個名字，在無盡煉獄般的黑暗中維繫着自己的神智。
——謝靈璧，終有一天，我要將我的痛苦、我的怨恨、我的恐懼，如數奉還於你。
我要你知道，黃壤是一個什麼樣的人。
周圍風狂雨疾，而她的意志，如同一縷殘存的燭火。
黃壤不知道時間過去了多久，突然，她只覺身體一輕！整個人如同被拉扯，從身體裡驟然脫出。面前忽地變了樣，不再是第一秋的臥房。
周圍大雪一片，雪地裡一座金色的高塔沉默矗立，像一個冷峻的巨人，面無表情地俯視着她。這是哪裡？黃壤繞塔而走，只見塔底玉階八面，高有九層。
自己爲什麼會在這裡？
作夢？
黃壤一步一步，行至塔下。就在塔頂，一個人身穿黑白相間的道袍，沐雪而立。距離太遠，黃壤看不清他的臉。他注視着黃壤，像神靈注視螻蟻。
“像你這樣聰明的孩子，應該知道怎麼做吧？”他的聲音也像這雪夜，既寒也輕。他自袖中取出一物，隨手一扔，那物掉落下來，正砸在黃壤面前。
黃壤撿起來，發現是那儼然是一根……茶針？茶針如琉璃似冰玉，針柄雕花，頭部尖利，質地十分堅硬，不是凡物。
“珍惜時間，做你想做的事。”塔尖上的人一甩袍袖，“冰融之時，夢也該醒了。光陰可貴啊。”
什麼意思？黃壤想要開口，但面前九重塔凌厲威嚴，塔尖的人更是如神臨凡。她一個小小土妖，說不了話。
她握緊冰針，一道驚雷突然劈過高塔，萬丈光芒向她散落。黃壤眼前白光縱橫交錯。場景頓時迥異！
黃壤用手擋住眼前的強光，待能視物時，她已經站在一個三角小亭旁邊。小亭中還擺着幾樣精緻的小菜、糕點。幾步遠的地方就是一方水池，池邊種着一株梅花，只是此時無花無葉，看上去頗爲蕭索。
——正是那株念君安。
黃壤心頭巨震，這個地方，她太熟悉了，因爲這裡一草一木、一石一水俱出自她手。這裡是玉壺仙宗的祈露臺。自嫁給謝紅宗之後，她在這裡住了一百年。
眼前站着的，正是謝紅塵。黃壤意識昏亂，恍惚間自己的聲音，在說：“夫君有沒有想過，留意一下老祖的動向？前些日子我發現一件事，一直心中不安。我總覺得，夫君應該獨自前往闇雷峰看一看。”
不……別說，他不會聽的。
可這句話，到底是還是說了出來。
這應該是個噩夢吧，正是十年前，她最後一次見到謝紅塵。
等到她徹底融入身體，話卻已經出口。她面前果然站着謝紅塵，而黃壤的雙手正替他整理衣飾。
他依舊衣白若雲，玉冠束髮、腰間懸佩。玉壺仙宗崇玉，而他是這整個仙宗，最無瑕的美玉。
黃壤目光定定地望他，而謝紅塵眉峰皺起，他撥開黃壤正爲自己系衣帶的手，已是怫然不悅。於是他神情嚴厲，聲音更是帶了訓斥之意：“這不是你應該過問的事。你身爲晚輩，背地議論尊長、挑撥是非。黃墅就是這樣教你的嗎？”
這一番話，他說得疾言厲色。黃壤無言以對，不真實的感覺那樣強烈。
她盯着眼前的謝紅塵，竟不覺紅了眼眶。謝紅塵沒有因她的楚楚可憐而心生惻隱。百年夫妻，他一直心存戒備，絕不會陷入她任何的“溫柔陷阱”。
落淚沒有用，黃壤早已知道。所以久別重逢，她忍住了所有的情緒。
於是，謝紅塵拂袖而去。而且，他很久都不會再過來。
黃壤快走幾步，默默地把他送到祈露臺門口。他不會回頭，這麼多年以來，他對她，從不會表現出任何的留戀、偏寵。一次也沒有。
黃壤深深吸氣，直到他的背影消失在崎嶇山路之間，她長長的睫毛才碾碎了一點淚，散開了一灣零碎的星月。
祈露臺寂靜得好像沒有聲音。
黃壤轉頭回到三角小亭，看見亭中石桌上的糕點——並沒有人動過筷。
十年，她哪還記得自己當初做了什麼小食？原來是這幾樣嗎？
她拿起筷子，挾了一塊水晶糕放進嘴裡。糕點香甜，入口即化，瞬間軟化了她的味覺。她於是一塊一塊地吃那些點心，最後索性連筷子也不用。直接用手抓了，塞進嘴裡。
再好吃的糕點，這樣塞進嘴裡卻也還是乾巴巴的。黃壤被噎住，眼淚終於水洗一般流下來。
她雙手捂着嘴，縮在亭子一角，連哭也安安靜靜，眼淚溢出指縫，卻沒有聲音。
等到哭過了，黃壤站起身來，走到白露池邊洗淨手和臉。
白露池默然地照出她現在的模樣。
因爲今日謝紅塵過來，她身上衣着實在清涼。內裡是白色抹胸、下着長到腳踝的紗裙，紗裙外還有黑色鱗片串成的外裙。外裙系在腰間，只是拖尾，當然不會很嚴實，於是薄紗幾乎透明的好處也便顯現出來。
黃壤生得美，這樣的衣裙，可以穿出脖子以下全是腿的感覺。再加上她精於保養，這些年她的體態甚至勝過未嫁之時。
她看看水中的自己，挑脣一笑。於是白露池面的人也向她回以微笑。
黃壤深吸一口氣，再緩緩吐出。現在不是悲傷的時候，當務之急，是要搞清楚真相。自己爲什麼莫名其妙地出現在這裡？
記憶中就是這一次跟謝紅塵的交談之後，玉壺仙宗的老祖謝靈璧突然襲擊了她。他什麼也沒說，只是以盤魂定骨針刺入黃壤顱腦，然後把她往闇雷峰最深的密室裡隨便一丟。
從此，黃壤人間消失十年。
沒有人會尋找她。
她從前的故友，因爲她嫁入仙宗、往來不便，漸漸地失去了聯繫。
玉壺仙宗的門人弟子雖然也敬重她，但謝紅塵和謝靈璧聯手隱瞞，他們能做什麼？
自己的兄弟姐妹就不要說了，巴不得她早死。父親……父親倒是會過問，然後知道她不見了，再向謝紅塵獅子大開口。
——不知道他這次得了什麼好處。黃壤一臉諷刺地想。
她進到房中，想換一件衣裙——她的衣裙真是多。
她看了一陣，有一套淺金色的，是她尚未嫁人時的最愛。不知道爲什麼，就想起司天監第一秋的審美。她嘴角抽了抽，就這套吧。
她脫掉身上的衣裳，突然，袖子裡掉下一物。黃壤低頭看去，是一把冰雕似的茶針。茶針透明，握在手裡像要融化，這讓它顯得格外冰冷鋒利。黃壤把這茶針握在手裡，卻看不出它有融化的跡象。但是……她想起塔頂那個人的話——冰融夢醒。
莊周夢蝶啊。
黃壤換上這身衣裙。淺金色溫暖明媚，端莊大方，讓她如陽光般溫婉和煦。茶針不好攜帶，她索性插在發間，以爲釵環。
光陰可貴，不容浪費。
黃壤找來一個食盒，將自己方纔抓亂了的糕點一一擺好放進去，順帶捎上了桌上的酒。
從祈露臺出來，玉壺仙宗便開始有了各式各樣的聲音。門中弟子往來，見了她，皆恭敬行禮。黃壤也微笑回禮，隨後，她遇到另一個人——謝酒兒。
謝酒兒看見她，眉頭微微一皺，卻仍是拱手道：“義母。”
黃壤緩步走到她面前，心中冷笑，卻伸出手，慈愛地摸了摸她的頭。
謝酒兒想躲，卻還是忍住了——這人來人往的，怕惹人閒話。於是她只好勉強笑道：“義母今日怎麼得空出來了？方纔見義父過去，還以爲義母會陪陪他老人家。”
比起她來，黃壤的笑就真誠多了。她說：“他總是很忙，你知道的。”
謝酒兒不自然地笑了笑，道：“也是啊。那義母您忙，有什麼事可以招呼酒兒。”
黃壤存了心地噁心她，又摸了摸她的頭，道：“好啊，我的酒兒長大了，也懂事了。酒兒既然想替孃親做點事，那就幫孃親把祈露臺的衣裳洗了吧。”
謝酒兒的神情有一瞬間的驚愕，顯然想不到黃壤會真的對她提出這樣的要求。到底是年紀小，藏不住事。她愣了片刻，這才結結巴巴地道：“哦……哦，好。”
黃壤一臉欣慰，囑咐道：“好孩子，孃親的裙衫多，好些放久了，都沾了灰。你孝心可貴，孃親也不好攔着，洗的時候仔細些，別傷了手。”
謝酒兒神情頓時十分精彩，她不情不願地應了一聲是，只能往祈露臺而去。
黃壤看着她的背影，不由笑彎了眉。
謝酒兒是她和謝紅塵的養女。當初黃壤嫁給謝紅塵，察覺到謝紅塵對她不冷不熱。爲了鞏固地位，她曾向謝紅塵提出，想要一個孩子。
當然，謝紅塵拒絕了。
——謝紅塵經常拒絕她的要求。以至於黃壤都習慣了。所以她退而求其次。
一日和謝紅塵閒坐飲酒時，黃壤捕獲了一隻金蟬，便攤開掌心，給謝紅塵看：“紅塵你看，這金蟬倒是生得好看，我們正好也還沒孩子，便收它爲養子，如何？”
這當然是爲了加深她與他之間的羈絆，但總算也無什壞處。所以，謝紅塵終於鬆口答應了。
黃壤一時開心，握着謝紅塵的手，爲這金蟬取名酒兒。
作爲謝紅塵和黃壤的養子，謝酒兒生來便是仙丹靈藥地嬌養。
所以她早早就開啓了靈智。黃壤一看她是女兒身，於是養子便也成爲了養女。而謝酒兒初時與她也十分貼心，可後來，這孩子漸漸發現，母親也不是那麼深得父親寵愛。
甚至於，因爲她與黃壤親密，謝紅塵連帶對她都十分冷淡。
她小小年紀，卻是個人精。於是漸漸地，她認真修煉，很少再去祈露臺。甚至連見了黃壤，也十分矜持冷淡。果然，因爲與黃壤疏遠，謝紅塵反而更關照她。
玉壺仙宗上上下下，也着實把她當小公主看。
黃壤思及這些，輕輕搖搖頭。這孩子，到底是還小，不夠穩重，也藏不住心思。
她提着食盒，繼續往下走。
前方響起熟悉的腳步聲，黃壤一怔。她擡頭看過去，只見一個男子也正下山。他身穿紫色官服，腰繫金魚袋、足踏官靴，腰身筆挺、身姿修長。
是第一秋！
黃壤下意識加快腳步，待走上前時，她才愣住。
其實她跟面前這個人，是沒有多少交集的。若不是司天監那幾日，甚至可以說，她早將這個人的事忘到了九霄雲外。所以現在，站在第一秋面前，她竟然也無話可說。
第一秋頓住腳步，顯然是在打量她。他看人的時候目光很凌厲，總有一種審問逼供的感覺。
黃壤僵在原地，最後只得笑道：“監正大人，近日我新釀了酒，恰巧遇見大人，也是有緣。贈一壺予大人，還望莫要嫌棄。”
說着話，她當真打開食盒，從中取出那壺酒，雙手遞給第一秋。
第一秋目光冰冷地注視她手中的酒壺，半晌，冷冷地道：“本座嫌棄！”
說完，腳步一錯，擦着她的指尖而過。
——狗東西，你、還、挺、高、冷……
黃壤在心中咬牙切齒。
要不是老孃時間寶貴……我高低把你整到手……
黃壤看他遠去，他行若疾風，不多時已經消失在她的視線裡。黃壤雖然不悅，好在也不在意。說到底第一秋給她留下的印象太過淺淡。
可能司天監那幾日只是夢？或者他純粹只是爲了挖出謝靈璧的秘密？還是對她嫁給謝紅塵的事耿耿於懷？甚至說，他就是喜歡不能言不能動的女人？
那誰說得清呢。
從父親黃墅，到一衆兄弟姐妹，再到謝紅塵，最後是謝酒兒。黃壤一生沒見過什麼人間真情。
自然也不相信世間有這東西。世人熙攘，爲名爲利。哪有什麼久歷風雨，依舊如初的真心。