外門弟子之間的安排很快就下來了，方竹心和楊天搬進了天字辛號別院。楊天對於能夠和方竹心一個院子，感到非常地高興，至少有一個熟人不是？同院子的還有兩人，一個名爲蕭劍的劍客，一天到晚都揹着一把寬厚的大劍；一個名爲許山，二十歲的築基巔峰，資質上等是這一屆五個資質上等的天才之一。
根據排位賽的結果，炎雷天宗下發了三個月的修煉資源。一共下發了一百二十粒築基丹以及三十幾塊下品靈石。
方竹心把這一百二十粒築基丹換成了十粒靈芽丹。沒有辦法，在炎雷天宗內部，一粒靈芽丹等於十二粒築基丹。
楊天對於方竹心用靈芽丹來修煉，感到一陣震驚，因爲這成本也太高了一些，而且築基武者煉化靈芽丹的時間也就比十粒築基丹要少兩三天而已。方竹心沒有解釋什麼，每個月方竹心都會外出三趟，獵殺一些炎獸或採集一些靈藥，回來兌換成靈芽丹。
很快，大半年就這樣過去了，期間的一次外門排位賽，採取的是挑戰制，每一個天地人三院的人都得接受三次外門弟子的挑戰。像天字號別院，只需要接受地字號別院的一千多位高手的挑戰。而不是集體參與比試。三個挑戰者，方竹心每人只用了一招就打趴下了，展現出極強大的實力。又過了三個月的第二次挑戰賽，就再也沒有人挑選方竹心作爲挑戰對象了。一下子讓方竹心清靜了不少。
不知不覺間，方竹心已經在炎雷天宗外門呆了一年，也漸漸瞭解到炎雷天宗外門的構成。像風原鎮這樣的小鎮，一共有十個，同時在這之上還有一個特殊的小鎮，名爲天地鎮。佔地面積和風原城差不多大，可是裡面只住了三千人不到。
這個鎮很有講究，每三年整個外門會有一次大的排位，十個鎮的天字號精英會聚一堂，決出前十名，地字號精英會決出前五十名送入天地鎮。
無數的外門弟子嚮往進入天地鎮，因爲這個鎮之，擁有用品靈石佈置的大聚靈陣，乃是每一個衝擊生死玄關的外門弟子最佳的助力。其他十個鎮之，只有用下品靈石佈置的大聚靈陣。
也正是因爲這個原因，使得外門弟子之間的競爭更加殘酷，方竹心也不得不承認，如果他沒有得到周武留下的鉅額遺產，從而順利地突破到通玄秘境，也只有爭奪進入天地鎮的名額。
方竹心這一年下來過得也確實非常充實，手上的血腥也越來越多，以前方竹心雖然同樣帶兵打仗，但親手殺過的人也不會超過二十個。
而這一年來，特別是後半年，經常出入炎獸試練區域，要面對無數競爭者和獵殺者的衝突。對於這些人，死在方竹心手上的沒有三百，也有二百八十。別看炎雷天宗的門規森嚴，不允許同門相殘，其實每年都有數千人在野外失蹤或意外身亡。在鎮區之內，各弟子之間就算有矛盾也頂多吵吵嘴，打打小架，不會傷及性命，甚至連重傷也不會出現。要是出了鎮區，那就要步步小心了。
所以衆多外門弟稱呼聚居鎮爲安全區，出了安全區自然就不安全了——
這天上午，方竹心獨自一人剛要出安全區，突然間，聽見一陣“叮叮鈴鈴——”的聲音。
“咦，這是天字號召集令啊。”方竹心聽到這個聲音，無奈地轉身朝鎮區奔去。
召集鈴聲，分爲五種，一種是總召集鈴，聽到這種鈴聲無論是誰，在幹什麼，都得趕過去。另外四種，分別對應外門弟子的四個級別：天、地、人、普通。
這種鈴聲就算不在鎮區的人，也會從身份牌聽到。
就在途，又響起了地字號召集令的聲音，這讓方竹心更加疑惑，什麼樣的大事要召集天地兩院的弟子。
趕到任務殿，發現這裡已經來了不少人，都是天字號的精英以及少數地字號的弟子。
楊天比方竹心先一步趕到，正在和許山聊着天，看到方竹心過來了，就招手道：“楚老大，這邊。”
“什麼事要召集我們？我記得除了挑戰賽的時候，似乎這還是第一次響起召集鈴吧？”方竹心奇怪地問道，方竹心知道這傢伙消息向來很靈通。
“我聽說上面有任務發下來了。”楊天開口回答道。
“不會吧，不是說我們不用接任務嗎？”方竹心奇怪地問道，心暗想，會不會把咱們這些人拿去當炮灰啊？
“你不知道了吧，我也是才知道，咱們平常是不用接任務，但每年都有一次試煉，聽說是由內門的高手率領，一起參加的試練。”楊天得意洋洋地說道。
“那這試煉的難度如何，內容是什麼，傷亡大不大？”方竹心輕聲問道。
“嘿嘿，這個嘛，我就不知道了。”楊天不好意思地回答道。
方竹心聽了不禁翻了一個白眼，心暗思，似乎不是把咱們拿去當炮灰啊，有內門弟子參加試煉，應該是很正式的試煉。
過了半個時辰，人員來得差不多了。
一個年男人從任務殿走了出來，以他爲首的還有十幾人。這個年男人就是任務殿的殿主。而後面的十幾人個個精神飽滿，神光內蘊，氣勢如宏。
“諸位，一年一度的新試練，要開始了。在座的諸位都是本宗的精英弟子，你們之很大一部分人卡在築基巔峰，難以更上一層樓。爲什麼？”任務殿殿主停了停繼續說道：“突破生死玄關即通玄，而想要突破生死玄關，沒有經歷過生死又如何能夠突破呢？這一次獵魔試練，將由內門排名第三十一的雷勇執事率隊，帶領你們進入鎮妖塔，獵殺地底妖獸和魔怪。”
衆人聽了，大部分露出驚訝的表情——
第一百零二章丹鼎劍派
到地底去獵殺妖獸和魔怪？聽說地底空間乃是炎修大陸的附屬空間，那裡常年不見天日，只有一輪血月橫空，這個空間生活着一羣兇猛野蠻的魔怪和妖獸。
雷勇帶着十五個內門弟子、三千多名外門弟子，往鎮妖塔而去。一路上，雷勇介紹道：“鎮妖塔的歷史可以追溯到上古時期，那個時候，地底魔族和妖獸在地面肆略，凡人死傷慘重，我們人族的前輩大能聯合起來，驅逐魔怪和妖獸，鑄就了十二座鎮妖塔，封印了地底空間與大陸的通道。而這十二座鎮妖塔，分佈在大陸十二個位置，有五個是位於大申境內。咱們現在要去的就是其之一，這個鎮妖塔是我們與丹鼎劍派共用的一個，這一次試煉，丹鼎劍派也會派弟子前來，你們可不要給炎雷天宗丟臉”
三千弟子啊，這可不是小數目哦，而且雷勇帶着的乃是除了天地鎮以外的十個聚居鎮的天字號和地字號兩院的精英
鎮妖塔位於炎雷山脈東北方向，正好位於丹鼎山脈與炎雷山脈之間。所以兩個宗門除了以此爲試煉之地以外，也派了高手在此駐守。
衆人乘坐四隻飛鵬獸，只用了半天就飛到了一個偏僻的深谷之，谷底全是沙石，只有一座矮小的古塔突兀地立在谷底央。
一衆外門弟子，大部分人都是第一次來這裡，所以看到這座只有三層高的古塔，都有些不敢置信這就是上古傳下來的鎮妖塔。大家不禁開始議論紛紛起來。
“肅靜”一個身影從山壁之內穿梭出來，這一手神乎其神的神通讓一衆外門弟子閉上了嘴巴，眼神之充滿着嚮往和羨慕。
“山護法，內門弟子雷勇奉掌門之令率一衆外門弟子到地底一層歷練三個月。”雷勇恭敬地述說道。
“既然是掌門法旨，本護法就不攔你們了。”來人點了點頭，轉身又鑽進了山壁。
雷勇大聲說道：“恭送護法。”
宗門護法，在炎雷天宗的地位略高於核心弟子，其實護法一職都是從核心弟子之選出，要求最低也要擁有通玄第八重延壽境以上的修爲。雷勇只是一個內門弟子，連核心弟子都算不上，哪裡比得上這宗門護法。這位山護法，鎮守此處已經三百年了。他的地位就算是內宗核心弟子，當代大師兄原劍風也比不上。
“諸位，鎮妖塔地面建築只有三層，可是它大部分都位於地底空間之。通過鎮妖塔，我們可以穿越空間屏障，進入地底空間。地底空間有九層，分別對應鎮妖塔第四層到第十二層。”雷勇向一衆外門弟子介紹着。
“這座塔可不簡單，應該是神源天境的高人所鑄，介於兩界空間之間，虛實轉換，空間挪移，妙不可言。你們從此塔地面建築進入容易，可是想要從地底空間進入寶塔就如同跨越兩界屏障一般困難。”魂老的眼力自然不同凡響，一眼就看出了此塔的一些玄妙所在。
“這一次，你們將下達地底一層，在其生存三個月，要求每人獵殺三十隻以上的地底魔怪和妖獸。大家放心，地底一層的魔怪和妖獸絕大部分只有築基境的力量，只是數量有點多而已。”雷勇宣佈道，同時也發下了關於地底空間的資料。
方竹心拿到一本冊子，當即翻開來仔細地看了下來。
地底九層空間，生活着數以億計的魔怪和妖獸。十三極以上的魔怪纔會擁有類人的智慧，它們的血脈傳承之，有着專屬於它們的厲害神通。十三極的魔怪就相當於通玄秘境第三重開玄境的修士一般強悍，甚至比之人類修士還要強悍幾分。妖獸在地底空間的地位就好像炎獸在炎修大陸的地位差不多。只不過，地底的妖獸要比炎修大陸經過朝庭力量清掃過後的炎獸數量多十倍以上，所以處境要比大陸上的炎獸好得多。無論是妖獸還是炎獸，它們之的幸運者，修煉成大妖之後，就擁有呼風喚雨的強大神通。也正是因爲這些大妖的庇護，所以無論是地底還是大陸，炎獸和妖獸都沒有被徹底滅絕。
鎮妖塔可不是想開就開，想關就關的，所以先來的炎雷天宗不得不等待着丹鼎劍派的人來了之後，一同開啓寶塔。
半天之後，丹鼎劍派的人乘坐着一隻巨型帆船，從天而降。人數同樣有三千左右，每一個人背後都揹着一把寶劍，腰間掛着一個小葫蘆。葫蘆的顏色各不同，不過大部分都是白色的。這是丹鼎劍派的標準服飾，就好像炎雷天宗的標準服飾比較簡單了，深青色的袍子，左肩是火焰，右肩是雷霆。腰間掛着的是顏色各異的身份令牌，不同的顏色代表不同的地位。
“原來是雷師兄帶隊，好久不見雷師兄風采依舊啊。”一個頭載紫紋冠，身披道袍，揹着兩柄寶劍的青年拱手招呼道。
“丹青師弟也是別來無恙啊。”雷勇拱手還禮道。
正道十脈，大申境內就有六脈之多，炎雷天宗與丹鼎劍派世代交好，故以師兄弟相稱，其實兩派之間的競爭也是極爲激烈的，只不過矛盾都是處於下層之間，沒有誰敢把恩怨帶到兩派層以上去。
再說了，兩派下層之間的競爭，也是爲了大浪淘沙，挑選精英的精英。這是兩派高層定下的基調，這樣的基調在保證了兩派情誼的基礎上，使得兩派精英更加優秀。
關於這一點，外門弟子是體會不到的，只有雷勇和丹青子這樣的快要進入層階層的內宗弟子才瞭解。
丹鼎劍派以劍術與煉丹聞名天下，這個門派的劍術與無形劍派又不相同，丹鼎劍派更加擅長劍丸之術。宗內神通，大部分都是輔助劍丸使用的神通，乃是正道修行之的另一個方向，很有代表性。丹鼎劍派之，分爲劍修和丹修，同樣也有兩者兼修的。就好同炎雷天宗一般分爲炎修和雷修，同時也有炎雷雙修的——
第一百零三章獵魔試煉
雷勇與丹青聊了一會兒就轉到了正題上，轉身說道：“大家準備了，到達地底一層以後，倘若是遇上其他門派的弟子，不用留情，地底有許多大陸沒有的靈藥和礦石，大家若是有緣遇上，多采集一些回來，宗內將給予等值的獎勵。好了，現在下發傳送玉符。鎮妖塔連通地底空間，易出難進，只有這個傳送玉符可以讓你們在空間通道附近十里範圍內傳送進塔，這張玉符可千萬不要弄丟了，否則你們只有永遠留在地底了，大家明白嗎？”
“明白”衆人齊聲應道。
“好，進塔”
一羣人打開了寶塔，陸續走了進去。
進入塔才知道，外表看上去並不大的古塔，裡面的空間竟然如此廣闊，放眼看去，到處是一望無際的荒野。
“我們分道揚鑣吧。”雷勇對丹青說道。
兩派各自率領各自的隊伍分兩頭而行。
雷勇放出了飛鵬獸，衆人一同搭乘飛鵬獸以極快的速度飛行着，飛了大概一柱香的時間，飛鵬獸降落了下來。
衆人跳下了飛鵬獸。眼前是一片廣闊無邊的靈藥田，到處都有一些雜役弟子在忙碌着。不遠處有一座座庭院和宮殿。想不到，在這鎮妖塔之，炎雷天宗還開闢了一塊靈藥種植區。
“我們走吧。”雷勇招呼一聲，帶着人馬穿過了這塊靈藥種植田，穿過一些宮殿，來到一座巨大的看上去好像是祭壇的平臺前面。
祭壇平臺高十八米，刻有無數禁制和符，整個祭壇四周就有三十二人守衛着，這些人個個修爲精深，訓練有素，最次的都有通玄二重的修爲。
“奉掌門之令，率外門精英弟子下地底試煉。”雷勇被兩個守衛給攔了下來，他也沒有生氣，而是拿出了掌門令信解釋道。
“這位師兄，得罪了，請”兩個守衛客氣地回道，讓開了身形。
“哪裡，二位師弟職責所在罷了。”雷勇大方地回了一句，招手道：“我們上去吧。”
這個平臺確實很大，三千多人站上去，才佔據這個平臺的十分之一不到。
一行三千多人站在了平臺的央，雷勇這纔拿出另一塊長箭令牌，祭了出來。“天地風雷，上乾下坤，空間挪移法陣，起”
長箭令牌化爲一道箭光，遁入平臺之內，緊接着一道強光顯現，一行三千多人在光芒之後消失無蹤。
原來，這平臺乃是空間挪移通道，想要打開此通道，必須要有特殊的令牌才行。而雷勇手的令牌是高人另外煉製出來的，只能使用十次，次數有限，就算是丟失了也沒有大礙。
衆人眼前一花，已然出現在一處浮空法陣之上，這處法陣虛立當空，衆人站上面，低頭就能看到下方的情景，妙不可言。
讓一衆沒有見過多少世面的外門弟子驚訝不己。
“諸位不用驚奇，鎮妖塔位於地底空間的九層，皆是似虛似實，你們現在所站的位置就是寶塔之內，從外面是絕對看不到我們的存在。你們從這裡跳下去之後，就會真正進入地底一層。好了，諸位小心了，三個月後，我希望能夠看到更多的弟子安全而歸。”雷勇開口說道。
聽到這話，各外門弟子紛紛告辭，跳下這座虛空法陣。
“雷師兄，這一次能夠安然回來的，有幾個呢？”一個通玄秘境的內門弟子輕聲問道。
“哎，能有一半已經萬幸了。他們也是運氣不好啊，原本鎮妖塔試煉五年纔開放一次，是難得的機會，可惜他們大部分才入門不久，火候不到家啊。”雷勇搖了搖頭道，“走吧，我們到下一層去，你們也是來試煉的，小心一點，希望你們能夠全部回來。”
一衆通玄一二三重的高手不禁露出了幾分凜然之色，神色也嚴肅了許多——
方竹心從法陣跳了下去，只感覺好像穿過一層什麼東西似的，這種感覺一閃而過，然後很快就落到地面。
在法陣上看着似乎很高，其實從上面跳下來，也就幾息不到就落地了，並不怎麼高。
“楚老大，要不要咱們結伴而行？”楊天找上了方竹心問道。
“算了，既然是歷練，我還是喜歡一個人獨來獨往，不經歷生死，如何能夠通玄？”方竹心搖頭拒絕道，其實他不想與人結伴最大的原因是不想暴露自己的真實修爲，萬一遇上一些特殊情況，方竹心可以拿出全部實力來應付，也不至於爲了隱藏修爲，陷入不必要的險境。
“哦，好吧，楚老大保重。”楊天倒也乾脆，並沒有糾纏，擺了擺手就離開了。
方竹心幾個縱身離開了大部隊。
附近是一大片枯枝怪樹，時不時能夠聽到幾聲怪異的吼聲，天空一輪血月的照射下，顯得有幾分恐怖。
進入樹林之，隨處可見詭異的植物，這些植物具有強烈的攻擊性，普通人進入此地，肯定凶多吉少。走了十幾裡，林最麻煩的就是一些毒蟲蛇蟻之類的低級毒獸，還有就是一羣羣討厭的血蝠，這些血蝠普遍擁有築基三四重的力量，可是數量卻很多，一出現就是數十隻上百隻。
方竹心也是費了一些力氣才擺脫它們的糾纏，用了整整十二個時辰，方竹心才走出了這片怪林。
剛一踏出怪林，方竹心才發現原來這讓人感覺到極爲壓抑的怪林反而是無比讓人有安全感。
因爲一眼望去，那是一片平整的平原丘陵，站在方竹心的位置，直接印入眼簾的卻是一羣可怕的魔怪正在與一羣妖獸激烈地拼鬥，雙方綿延數裡的大戰，參戰數量估計至少有十萬以上這些魔怪和妖獸體形普遍比人類高大數倍，皮粗肉厚，雙方都以對方爲食物，一邊拼殺一邊進食。
“得，我算是明白了，這就是所謂的‘數量多一些’？”方竹心一陣無語，難怪要集結數千人前來試練了。
方竹心小心亦亦地收斂了所有的氣息躲在巨石後面，通玄斂息術在這種環境下的作用自然更加妙不可言。
仔細觀察了一陣，魔怪都是一些長得醜陋可怕，頭頂長有尖角的恐怖生物，有的四腳爬行，有的雙足而立，有的雙頭雙臂，有的四足四臂，它們力量強橫，兇殘無比。妖獸相比而言給方竹心的感覺要親切一些。
這些魔怪和妖獸的實力，方竹心品評了一番，對照發下來的地底空間的資料，方竹心才瞭解到這些魔怪和妖獸，大多都是六級到七級左右，大概相當於築基六重或築基七重的修爲實力。
方竹心雖然不懼，但也不想招惹不必要的麻煩。
不過，這些魔怪和妖獸戰死之後，遺留下來的龐大魂力，卻是便宜了魂老。
“好地方，好地方啊，這些魔怪和妖獸的魂力比同級別人族武者的魂力要強悍得多啊。”魂老大聲讚道。
“這要求是三十隻以上完整的魔怪和妖獸屍體，可是現在看來，可不容易啊。”方竹心看着遠處的戰鬥，這死的魔怪和妖獸不少，可是屍體卻沒有一個完整的留下來。因爲大部分都被雙方給吃掉了。
有的妖獸或魔怪甚至在戰場上吃得太多，竟然直接晉升了一級，力量更加強大。
方竹心對此只有感到驚歎了，吃也能提升力量，人族修士是不可能做到這一點的——
足足等了兩天，這場戰鬥是兩敗俱傷而結束，也不知道是打不動了，還是雙方都吃飽了，所以各自都退去了。
龐大的魂力，被魂晶神石吸收一空，然後八成以上都輸送給了魂老。
方竹心等到雙方都退得沒影了，才從巨石後面走了出來，拿出地底空間的地圖來，仔細瞧了瞧，這張地圖製作得十分粗糙，而且不全面。地圖上只有少數的幾塊顯示出地名來，其他大部分都未知。
“這裡應該就是血腥平原了，果然這個名字不是亂取的，還真的夠血腥的。”方竹心嘆聲道，然後貓身展開身法朝魔怪退去追蹤而去。
想要通過試煉，自然要先湊齊足夠的魔怪屍身再說。
悄悄地跟着魔怪們的行蹤走了三天，方竹心依然找不到它們落單下手的機會。現在要麼就是等待機會，要麼就是製造機會，還有一個選擇就是強勢地幹掉這羣魔怪。
不過方竹心可不傻，這幾千只魔怪雖然個個都帶傷，但這數量也太多了，想要幹掉它們，付出的代價太大了，再說了，宗門的要求不過只要三十隻，而不是幾千只，何必浪費力氣呢？
終於這羣魔怪來不再繼續趕路了，而是鑽進了一個山坳裡。
“小心一點兒，看來這裡應該是魔怪的聚居之地。”魂老提醒道——
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