蘭奇與女皇坐在精雕細琢的餐桌兩側，銀色燭臺在桌面中央顯得尊貴而莊重，頂端並無燭火，窗外的光照也很黯淡，明明是午間，卻沒有什麼色澤映照在周圍的器皿上，空氣帶着一絲陰雨天的迷離。
“謝謝您，刻希亞陛下。”
蘭奇向女皇感謝道。
兩人在餐前簡短的交流過後，餐桌上再度變得安靜了很長一段時間，侍從開始送上一道道菜餚，兩人思考間，自顧自地保持着禮儀用餐。
直到時鐘不知不覺轉了小半圈，午餐時間過去，侍從們又爲他們將桌面清理得如餐前一般。
刻希亞女皇望着窗外快要落下雨的庭院，沉默了片刻。
“說實話，我很害怕你，因爲沒有人猜得透你。”
她坦誠地說道，沒有看蘭奇，
“我聽聞了你昨天的演講，很棒，說實話，我受到了伱的鼓舞，但是我也更加的害怕，害怕讓你上任本就是一個錯誤的決定。”
她也不知道自己是否該對蘭奇·威爾福特說出這些話，找不到話題，於是只有心裡話好說了。
“在您看來，是我更可怕，還是霍寧帝國更可怕呢？”
蘭奇詢問道。
“……”
刻希亞女皇沒有作出回答。
客觀上來講，她其實覺得眼前這個男人遠不及霍寧帝國可怕，這是一個沒有懸念的問題。
但他就在眼前，若這個男人是敵人，她也會感到發自內心的不安。
“換個問法，我是您堅定的支持者，會竭盡全力爲您效力抵抗霍寧帝國，您還覺得我可怕嗎？”
蘭奇又問道。
“不。”
刻希亞女皇閉目搖頭。
得到了蘭奇這樣的保證，只讓她在一瞬間感到無比安心。
“我擔心你在議會中的地位。”
她補充了一句。
就算她願意支持這位新首相，她也只是一種國民心中的權力象徵，沒有多大左右議會的實權，更多的只有通過一些人際關係稍許說服有可能幫助首相的人。
刻希亞女皇很清楚今天蘭奇在來之前，上議院召開的會議上發生了什麼，若不是威爾福特與莫雷蒂公爵都保持着高度剋制，議會的分歧和衝突可能會進一步激化，直到無法收拾引發內亂。
蘭奇聽到刻希亞的話音，就像想起了上午那荒唐的對峙。
“他們想要趕走街頭藝人，然後拿他的猴子取而代之。”
他帶着些許不滿說道。
“注意你的言論，威爾福特卿，莫雷蒂公爵是我的好友。”
刻希亞女皇訓斥道。
她很驚訝蘭奇竟然會在此刻口出狂言，直白地表達出他的想法，看來他確實對莫雷蒂公爵情緒很大。
“……”
蘭奇聞言，低下了頭，無言了很久。
“我雖然不知道你和莫雷蒂公爵今早具體的交流過程，但我相信你們都是本着爲魄蘭特帝國更好的想法出發，我也不該干涉你們之間的糾紛，更無法爲你們申辯對錯，我只是當聽到他人說朋友壞話時，我絕不會附和，並且需要將其指正。”
刻希亞女皇開始擔心自己是不是說錯話了，解釋或者聲明道。
“只有我不被需要。”
蘭奇失落地說道。
這頓時又讓刻希亞女皇擔憂了起來。
“也許是你讓人害怕吧，沒有人會知道你的下一個決策是什麼，甚至不知道你會說出什麼樣的話。”
看到略帶沮喪的蘭奇，刻希亞的語氣緩和了很多。
貓老闆：“？？？”
它感覺又學到新的茶道技巧了。
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有時候直接表達不滿，這種看似連低級綠茶都不算的手段，卻能主動誘發對方的斥責，從而擺出一副受害者姿態，令對方懷疑到底錯的是哪一邊。
現在刻希亞皇女相比起繼續質疑蘭奇，可能已經更多的開始考慮“會不會是莫雷蒂公爵太過分了”。 這並不是低級綠茶的手段，而是將以進爲退和以退爲進結合得返璞歸真了，相比起純真，甚至顯得他很耿直。
言談間，他們的關係變得近了些。
蘭奇在戰時的上議院孤立無援，不過刻希亞皇女的態度也明確，她願意相信首相。
接下來兩人的對話涉及了許多關於戰爭和國家未來的話題，刻希亞女皇以深思熟慮的方式表達她的觀點，蘭奇則展現出他的領導力和對帝國的忠誠，女皇對蘭奇的決策提出了很多問題，但同時也滿意於蘭奇的回答。
雖然兩人的身份地位不同，可他們之間微妙的相互理解和尊重開始變得越來越牢靠。
直至最後，約定的午餐時間臨近結束。
蘭奇看了一眼表，禮貌地示意女皇陛下，自己需要去忙於自己的工作了。
“抱歉，威爾福特卿，耽誤了你許多本應可以休息的時間。”
刻希亞女皇陡然發現時間已經過得這麼快。
不過蘭奇並沒有急着走的意思，就像如果女皇還有疑問，他會優先解答到女皇陛下滿意爲止。
“我其實看不到獲勝的希望，也許還有一個多月時間，霍寧帝國就會打進赫爾沙雷姆。”
刻希亞女皇深深呼了一口氣，一針見血地指出了最關鍵的問題，
“你覺得現在勝算又是如何呢？”
儘管無人能真的解答，但她相信不止是她，這也是魄蘭特帝國的人民最爲關心的問題。
她只是想聽聽威爾福特心中的想法，也許他能多給自己一點信心。
就算是騙她，作爲主戰派，他也應該儘可能把勝算誇大了說。
“ 0。”
蘭奇回答道。
“……”
刻希亞女皇似乎對於蘭奇的坦誠感到震驚。
至少他應該說一個百分之一吧？
然而刻希亞女皇卻在蘭奇眼中看不出半點說謊的意味。
她很想問。
既然你是最深信沒有勝算的人，又爲何還要爭先逆風而行呢？
“你是認真的嗎？”
最終從刻希亞女皇口中說出的話只有這幾個字。
她在此刻無法與首相的心理共情，只能盯着他那翠綠的眼眸。
她分不清那是清澈的湖泊還是無底的深潭，只是一不小心，就與他對視了許久，忘記了移開自己的雙眼。
“請相信我。有句話是這樣說，‘當你準備好犧牲自己時，你也更容易犧牲他人’，對抗霍寧帝國可能會造成不小犧牲，但在那之前，我已經做好了犧牲自己的準備，我會不惜一切代價爲您開闢出勝算，女皇大人。”
蘭奇此刻就像一位騎士在向女皇宣誓一般。
但他不同於尋常堅定勇武的騎士。
那是一種遼闊的孤獨以及淡淡的易碎感。
“……”
刻希亞不知爲何，總覺得在這個男人面前，自己並不像一位空有尊貴身份的立憲帝國君主，而是一位擁有絕對皇權的明君。
這是一份巨大的期待，亦是一種將後背託付給她的信賴。
讓她想要保護這個男人，支撐他完成英勇而偉大的事業。
“我明白了。”
刻希亞女皇沉吟，最終神色堅定地點頭。
隨後蘭奇與刻希亞女皇簡短地告別，並表示自己還會來找她，得到了刻希亞女皇的應諾後，他便離開了沙雷姆宮，進入下一個行程。
貓老闆不好評價了。
又一個沒逃過蘭奇催眠的人類，再來幾個療程，可能就會對蘭奇聽之任之了。
現在影世界外的那些人，還有對面的霍寧帝國和血族可能都還沒意識到問題的嚴重性。
連貓老闆都懂，這特麼是個全局戰略爭霸類型的影世界，不是人物好感攻略型的影世界！
你活脫脫像個禍國邪神！