待到塵埃落定,哈爾丁.銅須才抵達坍塌的箭塔附近,身後跟着兩個氣喘吁吁的夥伴,沒有血石魔像作爲橋樑鋪路,在斷垣殘壁的鐵爐堡穿行,短腿的矮人不得不迂迴繞路。
不久前照亮整座廢墟的人造太陽,令矮人長老心驚膽顫不已,當他抵達現場後,立即發現沒他們什麼事了。
可是,坍塌的箭塔前變成流沙陷阱的深坑,被閃電戰錘打擊往外放射形炸裂的岩石地面,雪白的冰霜與火焰的焦痕,無聲地告訴哈爾丁.銅須等人,剛纔此地發生了何等慘烈而驚人的戰鬥。
即使是矮人長老也承認自己對這種等級的戰鬥完全插不了手,要不是看在“雷茲閣下”傳奇法師的實力份上,以及他曾經允諾過會幫助北境的矮人恢復失去的榮光,甘願進入幽暗地域尋找失陷在地下城聯盟的王國遺民,哈爾丁.銅須絕對不會鼓起勇氣,與魯斌等人邁入深不見底,通往幽暗地域的甬道。
途中,奧利克.泰瑞斯已經振奮精神,褪去被報喪女妖重創打擊後的萎靡低落心情,與朋友“雷茲”有說有笑地談論自己所知的關於幽暗地域的情報。
星月光輝無法照及的地底深處,藏着荒涼的洞穴、隨時都在變動的甬道和大小不一的洞窟構成的神秘國度幽暗地域。
人員不減的隊伍很快來到一座洞窟,容積不比坑道迷宮的大殿遜色,岩石由於地下水滲透,在低窪處聚集成一處乾淨的水源,不過洞窟本身連接着太多的不可知分支,魯斌就讓奧利克.泰瑞斯等人稍等片刻,隨即將手裡所有“聖甲蟲”都悄悄地發散出去。
很快就有反饋傳來,大部分甬道都是自然生成的死路,只有一條連接着人工開鑿過的旋梯一直往下。
魯斌讓隊伍裡的成員補充足夠的淡水後,領着他們往唯一的正確方向前進,由於他的“傳奇法師”的身份,以及在屢次戰鬥時展露的超凡實力,所有人都沒有異議地緊隨其後行動。
當他們循序進入甬道走向通往幽暗地域的旋梯後,過了大約半個小時,一羣大約三十人,由資深厚的冒險者以及戰鬥經驗極爲豐富的傭兵組成的精銳隊伍,再次打破洞窟的幽靜。
“這裡有新鮮的腳印……這裡的磷光苔蘚被壓過……我找到通路了。”
諸如此類的對話,即使聲音被有心人刻意壓低,在狹小的洞窟這種迴音效應很嚴重的地方,依舊嚶嚶哄哄地激起令人煩悶的雜聲。
用手勢立即成爲冒險者的首選,
不過他們對此並不是很擅長,只有簡單的十幾個與戰鬥有關的“詞語”,遠遠比不上傭兵們自成體系的“手語”。
由於這個優勢,傭兵成爲混編隊伍裡的骨幹,組織紀律性優於習慣獨來獨往的冒險者,將原本成員互相陌生的隊伍串聯起來並迅速成形,凝聚出一定的默契,恢復不少戰鬥力。
與此同時,魯斌等人在旋梯行走,沿途發現越來越多的戰鬥痕跡,其中不乏與敵具亡的矮人戰士的屍骸,他們的對手往往都是黑暗精靈的蜥蜴坐騎,以及外貌奇特的怪物。
魯斌的胃口非常好,他或看在矮人長老哈爾丁.銅須的份上,區別對待矮人的屍骸,其它統統送進埋骨之地給它進補。
被戰火摧毀的鐵爐堡,負能量濃地能夠孕育出高階的亡靈,當然早就被負責打掃戰場的魯斌通過旅法師之書全部吞下,送進自己的位面幫助它成長。
看不見盡頭的下行旋梯,體力不支的妮娜.維爾德再次趴在血石魔像的後背,神情非常羞愧,尤其是看到“雷茲”的關切眼神,更加擡不起頭來。
畢竟,魯斌早就說過不想讓她跟隨隊伍前往幽暗地域冒險,妮娜.維爾德執意要來,可是她的體質和耐力似乎還不足以承受這趟遠行。
風行者奧蕾莉亞此時的身體也有些不好受,尤其是被報喪女妖的死亡尖嘯擊倒過,儘管被魯斌餵食月亮井水而恢復健康,可是遭受嚴重損害的身體內部,尤其是脆弱的神經和柔弱的毛細血管,可沒有那麼容易祛除負能量衝擊的影響,後遺症隨着體力的消耗,對身體的影響越來越大。
好在,魯斌已經通過旅法師之書發現這位新隨從的身體狀況,不由分說地就令她去血石魔像後背歇着。
奧利克.泰瑞斯藉助石柱旋梯的輝夜巖看到這一幕,對朋友雷茲如此有女人緣的遭遇不無羨慕。好在他在家裡的時候,已經和貼身女僕深入探討過,領略過別樣的風光,因此現在只是微笑着,向魯斌送去你懂得眼神。
當回到埋骨之地的“寶石甲蟲”蛻下輕薄卻柔韌的外殼,點綴在上面的幾顆璀璨寶石熠熠生輝,魯斌才知道自己進入矮人王國後已經過去一整天時間。
沒有陽光的指引,魯斌發現自己對時間的感覺漸漸模煳,飢餓和乾渴被疲累影響越來越遠,於是他開口下令隊伍原地休整。
即使是體力過人的矮人,此時也有些吃不消,只是看在“柔弱”的法師也在默默地趕路,他們就不好意思開口,現在聽到“雷茲閣下”的指令,當即癱坐在地上。
魯斌這才明白自己的體質與穿越前相比有了翻天覆地的提高,轉頭望着奧利克.泰瑞斯,看見他默默地放下手裡的戰錘,卻沒有任何不適。
矮人長老哈爾丁.銅須從懷裡掏出焐熱有些變味的肉乾,坐在石階上有節奏地抖動腿部肌肉放鬆身心,稍後他又從腰袋裡取出一個摩挲地油光發亮的石楠根菸鬥,將一小撮菸絲壓實,緊貼火焰歐泊竟然被他點着了。
藉助輝夜巖的柔光,魯斌忽明忽暗的紅光,淡藍色的煙霧嫋嫋升起,又被矮人長老緩緩吐出。
哈爾丁.銅須察覺到“傳奇法師”的注視,故意鼓動兩腮,運用自己掌握的獨特技巧,吐出一個個菸圈。
這一手令不會抽菸的奧利克.泰瑞斯好奇地望過來,魯斌則在穿越前看過太多的吐菸圈表演,並沒有覺得多麼利害,輕輕額首致意陸續讚許的目光,就把注意力轉向自己的隨從。
妮娜.維爾德感覺好多了,不過她似乎有賴在血石魔像後背不想下來的打算,風行者奧蕾莉亞就有眼力多了,踮起腳尖用力一蹬,就輕易地滑下來。
不料,半精靈少女踩中一塊棱角分明的碎石,忍不住痛地將它踢開,石子撞上石階悄然改變方向,往旋梯外面的深幽空曠墜落。
片刻過後,“高空墜落”的石子傳來回響,悠然打破多年的沉寂,起風了!
魯斌往石柱旋梯下面探頭望去,看見無數螢火蟲似的光點爆炸似的迅速上升,uknshu.n這才發現原來隊伍距離幽暗地域的層面,垂直高度不過幾十米而已。
奧利克.泰瑞斯也從周圍改變的光線明暗度發現這個事實,忍不住自嘲一笑,隨即抓起閃電戰錘起身。
“目的地就在眼前,我們還等什麼?走吧!”
隨着魯斌的一聲令下,剛剛歇息沒多久的隊伍再次啓程,當他們離開十人合抱粗細的石柱旋梯,踏上堅實的地面,風行者奧蕾莉亞立即發現自己剛纔踢走的石子的下落。
出現在這支隊伍眼前的是一大片三人高的蕈林,也就是蘑菇林,半精靈少女剛纔的無意舉動,打壞了一株香蕈,驚擾附近的同類,聯手釋放出帶熒光的孢子云。
魯斌取出旅法師之書,立即發現周圍有成百上千的生命反應,不過它們絕大多數沒有露出明顯的敵意。
“蕈人?