看着熟睡中的卓木強巴，唐敏心中泛起一陣暖意。有時，他就像是自己的父親，偉岸的身體給自己依靠的安全感；同時，他是一個好的丈夫和情人，那種甜蜜與溫馨，只有相愛的兩個人才能體會；而現在，他好像自己的孩子，熟睡着，需要自己去精心照料和呵護，那是，多麼奇妙的感覺。
“他會好起來的，是嗎?”
“嗯。”塔西法師答道：“當然，他當然會好起來。”他將這種詢問當做是唐敏對卓木強巴的關心，卻沒留意唐敏那笑容背後隱藏的苦澀，那是一種訣別時悽苦的笑。
“可是，胡楊隊長卻不能回來了。”一想起胡楊隊長，唐敏的眼圈又紅了。
塔西法師道：“不用太過傷心，人身不過都是肉皮囊，無爲無相，他的靈魂會去極樂淨土，他已看破人生的嗔、癡、妄，所以才一點痛苦都沒有地去了。”
這一夜就如此平靜地過去了。誰也沒有留意，在雀母平臺一個不起眼的小角落裡，有一枚比圖釘大不了多少的激光發射器，其發射端的紅光，一閃，一滅。
紅樹林中，馬索被一陣細微的刺激聲驚醒，他看着自己手上那枚特殊的戒指，驚喜地暗想：“太好了，第二枚激光發射器總算啓動了，老闆他們很快就會下來的。哼，卓木強巴，會有你們好看的。”
N國邊哨站，莫金突然大叫道：“索瑞斯!有信號了!”
“什麼?”索瑞斯從房間內衝出來，只見熒幕上出現一個光點，他激動地握着莫金的手道：“終於等到了!”
莫金也難以掩飾心中的喜悅，道：“趕快準備一下，我們只有二十四小時。”
當卓木強巴醒來時，發現唐敏已經靠在自己胸口睡着了。他剛一醒，唐敏也馬上驚醒過來，帶着慵懶的表情，一抹疲憊的笑意，兩人就這樣長久地互望着。那一剎那，時間停滯，天地不在，彷彿整個世界只剩下彼此，那樣一個眼神，已經包含了所有情感，情願就這樣，直到久遠的永恆。
“我睡了多久?”卓木強巴捋過唐敏的秀髮。
“就一晚。”唐敏伏下身來，傾聽着卓木強巴的心跳，呢喃道：“現在感覺有什麼不一樣?”
“嗯，感覺麼……”卓木強巴一面撫摸着唐敏的秀髮，一面望着天花板道：“很奇怪的感覺，我感到身邊的一切都不同了，但是又說不出到底是哪裡不同。”
“討厭。”唐敏輕輕拍打卓木強巴的胸膛。
經過唐敏這樣一提醒，卓木強巴突然發覺，的確，是有什麼地方不同了，那是一種怎樣的感覺?空氣中有風在涌動，敏敏的鼻息讓那種涌動紊亂起來，自己甚至可以感覺到那種涌動從皮膚表面流過的痕跡。她的手在自己的胸口起落，自己能清晰地把握到那秀手每一次擡起、落下的軌跡。自己的心跳緩慢低沉而有節律，似乎暗合着某種節拍，每一次都是那麼規整，跳動得如此自然、有力。敏敏輕輕貼在自己胸口的面頰，讓胸口好溫暖，在溫暖中還有一絲涼意，那是什麼?好像是水。
“你又哭了?”卓木強巴微微擡頭，胸膛衣襟果然好大一片淚漬，這種奇怪的感覺，在以前自己絕無法把握。
“還不是怪你!”唐敏用指甲隔衣畫着，突然眼圈又紅了，低聲問道：“如果，我是說如果，有一天，我們不能在一起……”
“傻瓜，怎麼會?”卓木強巴打斷她的話，忽然，他感到唐敏的神情不對，一種不好的預感油然而生。
“啪啪!”似乎感到卓木強巴已經察覺什麼，唐敏在卓木強巴胸口重重地拍了兩下，嬌嗔道：“快起來，讓他們知道你已經沒事了。”頓了頓又道：“今天，胡隊長天葬。”
卓木強巴半坐起來，肅穆地點頭道：“知道了。”
“那我們走吧，你能走吧?”塔西法師道。
“塔西法師，你怎麼在這裡?”卓木強巴驚異道。
塔西法師微微一笑：“我一直都在這裡。”
張立一直待在停放胡楊隊長遺體的小房間裡，胡隊長的屍身被蜷曲成雙手抱膝、額頭碰膝蓋的母體內胎兒姿勢，外裹着一層白紗，像一個人形的繭。整個房間空空蕩蕩，連絲風都沒有，沒有香燭，不燒紙錢，一種空靈籠罩着整個房間，這裡彷彿與外界相隔絕，略帶潮溼的空氣令人感受到，這裡是生地與死地的界限。張立就那麼坐在胡楊隊長的屍身旁邊，回憶着大鬍子與他們在一起的每一幕，那爽朗的笑聲、粗暴的口氣，如今回憶起來，都是那麼親切啊……
不知不覺，天空就放明瞭，由頭頂四面圓鏡折射的光線聚集在白色的紗巾上面，彷彿在屍身上裹了一層淡薄的白色光暈。是否如那些雀母人所說的那樣，胡楊隊長的靈魂，還保留在白紗之內呢?
風，安靜地拂過大地，灰色的天空多了幾許陰霾，淅淅瀝瀝下起了小雨，香巴拉似乎也在哭泣。
一行人擡着胡楊隊長，走在碎石碾壓的小路上，沒有喧囂的樂鼓，沒有叢林的鳥鳴，時空平靜得像一面鏡子，是凝固的，卻折射出不同的景物。
一座龐大的人工建築自遠方顯露端倪，越接近它，就越發宏大，讓人壓抑。岳陽靜默片刻，還是忍不住打破了寧靜的氣氛，低聲道：“骷髏臺啊!”
他們眼前出現的，是一個由骷髏——準確地說，是人類的顱骨堆砌的瑪雅金字塔形狀的東西，周圍用黏土黏合起來，四四方方，規規整整，每一級臺階都是由無數顱骨排列而成。那些非常完整、整齊的牙齒留在上下頜骨上，空洞洞的眼窩無聲地凝視遠方，他們形態各異，有的像在竊竊私語，有的像在沉默凝思，更多的顱骨，像打量陌生人一樣打量着這羣來客。
到了，雀母王輕輕發出命令，有強壯的衛士準備接過胡楊隊長的屍身，但張立說什麼也要送胡楊隊長到最後。雀母王無奈地看着亞拉法師，法師告訴張立，按照古代的規定，執行天葬，是不允許旁人觀摩的。張立不管，倔強地要親自將胡楊隊長的屍身擡上去。雀母王猶豫了半天，總算勉強同意了，卻再也不肯允許其餘人一同上去。亞拉法師做通了大家的工作，他說這絕不是雀母王有意刁難，相反，這代表着對死者的尊敬和與天上神靈接觸的神聖，再者，天葬的整個過程，並不僅僅是讓人感到心情沉痛那麼簡單，普通人甚至無法承受那個觀看的過程。
幾名強壯的士兵換下了卓木強巴等人，跟着兩個拿着古怪刀具的壯漢上去了，一個穿着黑袍的人也上去了。亞拉法師說那是剖割本和召喚師，並告訴大家召喚師是從操獸師裡分離出來的一個職業，只是比操獸師能力要低許多。
看着他們的身影消失在骷髏臺頂端，大家便在臺下靜默地等待着，雀母王也陪同一起。
時間一點一點地流逝，不知道過了多久，才聽到平臺頂端傳來一聲呼嘯，高亢清越，很快嘯聲就與遠方連成一片。仰頭望去，從蛇形天空的雲霧中，飛來一羣不知名的鳥兒，它們發出箜篌一樣的啼鳴，頭冠上有五彩的羽毛，渾身潔白，體型比烏鴉大，比鷹小，它們在平臺上空盤旋，飛舞在一起時就像一片飄蕩的雲。很快它們聚集成束狀，由一隻頭鳥引領着，整個隊伍盤成螺旋形，緩緩降落在骷髏臺的頂端，最後佔據了整個平臺。四周又一次安靜下來，彷彿一個封閉的空問，沒有風，也沒有流水，什麼聲音都沒有，就連呼吸的空氣，似乎都凝滯起來。
時間在靜默中一分一秒地溜走，終於，不知是那名召喚師還是那隻頭鳥，率先發出一聲清嘯，整個鳥羣像升騰的雲朵冉冉向上，它們飛舞的圖形，彷彿形成了一朵正漸漸綻開的蓮花，越飛越高，最後和那片雲霧融爲一體，再看不見。
雀母王長吁一口氣，告訴他們，整個儀式已經完成了，那骷髏臺的頂端也不再是禁地。沒等雀母王說完，岳陽就當先衝了上去，登到臺頂時一看，整個骷髏臺頂端空空蕩蕩，那幾名剖割本和召喚師正在往下撤，只張立一個人孤零零地站在當中，胡楊隊長則完全不見了，連同裹着他的白絲巾。整個檯面不知用什麼石材鋪成，呈一種牛奶的顏色，乾淨得像每天都被擦拭的羊脂玉雕塑，沒有一滴血，沒有一粒骨頭渣子，一切就像魔術師表演的一場魔術。
岳陽來到臉色有些發白的張立身邊，輕輕搖晃他道：“胡楊隊長，走了嗎?”
不料這輕輕一觸，張立就像木偶一般撲倒在岳陽肩頭，向着骷髏臺邊緣的方向，張嘴大口嘔吐起來，伴隨着嘔吐的還有滾滾熱淚。岳陽只能把住張立的身體，不讓他栽下去，心中也是一陣揪心地疼。
好一會兒，張立才停止了嘔吐，伸手擦乾嘴角的殘漬，哽咽道：“胡楊隊長，他化做了一朵雲，我親眼……看到的!”
岳陽不住點頭，他寧願相信這是真的。
這時，卓木強巴等人也登上了骷髏臺，眼見一片純白，聖潔、莊嚴，彷彿這是距天最近的地方。雨後初霽，一道彩虹從骷髏臺的一側跨向遠方，兩三朵白雲從它腳下優哉遊哉地飄過。大家肅穆地看着彩虹跨越的地方，在心底追憶着那個言語有些粗暴的大鬍子。
岳陽瞳孔微微散大，在彩虹彼端，他彷彿看到兩隻小鳥，閃現了一下，很快又消失在雲裡。