蒼巖行省首府，蒼青城北郊。聯合指揮部。
一道綿延數百米的高大圍牆遮擋住它身後的軍營。這些圍牆全都是雙層的，由石頭和木材混合製成。幾十名全副武裝的士兵和士官排成兩列縱隊，守在圍牆兩側，來回巡邏。
幾顆不同顏色的光點出現在遠方的夜空中，由遠及近，越來越大。幾個站在門邊巡邏的普通士兵懷疑自己眼花了，擡起手，用力揉了揉眼。
不到兩分鐘，葉恆遠五人降落在圍牆門口。五人同時戴上了面具。
“長官好！”守門士兵看到李文信制服上的肩章，立刻敬禮。
李文信上前幾步，向守門的士兵隊長出示證件。
“我們是靈核谷的。剛纔去執行任務，回來向指揮部彙報工作。麻煩開一下門。”
“好的。”士兵隊長再次敬禮，示意士兵打開圍牆上的大門。
葉恆遠擡了擡頭，看着這兩扇高度接近三米的大鐵門緩緩向裡打開。這兩扇鐵門上印着圖案，上方是蒼靈國的國徽，下方是三聖獸圖。但中間那個圖案，卻讓人看不太明白，有點像是一把鑰匙，可又是彎彎曲曲的，一時看不清是什麼東西。
“走吧，”李文信說，“冷寒，白將軍是讓我們直接去指揮部吧？”
“是的，”冷寒點了點頭，“師父說，進去之後，她會叫人接我們到她的房間。”
五個人沿着眼前的路往裡走，穿過一個又一個營房、庫房和哨塔。這聯合指揮部本來是西北軍團的常務指揮部之一，全面戰爭開始之後纔開始擴建，規模擴大了近一倍，增加了不少臨時性的建築物。軍營內不斷有警衛隊來回巡邏，其中有不少還是修爲不低的靈師小隊，舉手投足之間都散發着強烈的靈力波動。每一支警衛隊都沒有問他們什麼，只是行禮。他們甚至還看到了兩位全副戎裝的將軍在操練場上比武。這兩位將軍都是中階靈師，年齡都在五十開外，都留着快要遮住嘴脣的大鬍子，一人手持一口九環大砍刀，另一人雙手各握一柄黑漆漆的板斧，當着近百名士兵和下級軍官的面操練武功。只過了幾分鐘，他們就走到了聯合指揮部的中心樓門口。
“各位靈使，你們好。請隨我來。”
一名留着跟冷寒差不多的冰藍色長髮的年輕女少校從中心樓大門口走出來，向葉恆遠五人行禮。她轉過身，向幾名守門靈師解釋了幾句，然後才帶他們進樓。
五人跟着藍髮女少校進了一樓的一間小辦公室。這間辦公室的規模不大，擺設也很簡單，無非就是桌子、椅子、文件櫃和簡易魔靈導器燈而已。白素心正坐在椅子上，聽着兩名國安部的靈師向她彙報工作。
“好了，你們先回去吧。”白素心輕輕地擺了擺手，釋放出一層冰藍色的隔音靈力牆，圍住整個辦公室。
“是，將軍。”
兩位靈師立刻行禮，退出了辦公室。藍髮女少校也
退了出去。五個人立刻摘下了臉上的面具。
“師父。”
“白將軍。”
冷寒和李文信同時上前，站到白素心的兩側。白素心站起來，伸出手，摸了摸冷寒的頭髮。
“白將軍，”李文信說，“我們見到了天蠍教外務堂的姬堂主。她告訴我們，天蠍教在最近一段時間裡，沒有派人去魔音森林裡採集藥材，更沒有捕殺靈獸。”
“嗯，”白素心點了點頭，“這樣就好。蒼巖行省的黃總督剛纔帶着省政府的調查團來過了，跟聯合指揮部商討過。他們認定，妖蝠王說的事應該是貨真價實的。這件事，很有可能是某個流竄於西北地區的邪教團夥所爲。”
“邪教團夥？”葉恆遠有點詫異。
“就是由修煉邪術的邪惡靈師組成的地下勢力，”雷曦回答，“只要有人的地方，就有地下組織。”
“沒錯，”白素心說，“黃總督和省政府的其他官員分析過，這件事很可能跟最近發生在蒼巖行省各地的幾起綁架案和盜竊案有關。兇手很可能是同一夥人。”
“白將軍，”李文信說，“那您認爲他們的目的是？”
“這個目前還很難確定，”白素心說，“一切都要等到把這個團伙揪出來，並把他們打掉，才能知道真相。我們目前只能得出一個結論，那就是，這個團伙中肯定有人跟天蠍教有關，很可能是天蠍教中的叛徒。龍副帥剛纔派人跟我說，讓你們幾個去配合省政府和治安隊，調查這個團伙的蹤跡。”
“啊？”葉恆遠和冷寒同時愣了一下。
“這是龍副帥剛纔下的命令，”白素心說，“他說，會派人通知侯院長，告訴他，你們幾個現在正在執行任務。他現在去前線督戰了。進攻已經開始了。”
“啊？進攻已經開始了？”葉恆遠連續眨了好幾下眼睛。
“師父，那我們是要完成這個任務之後再回學院嗎？”冷寒問。
雷曦突然擡起頭，先看了葉恆遠一眼，再看了冷寒一眼。她注意到，冷寒的嘴角連續小幅度地**了好幾下，好像在強行壓制自己快要露出來的情緒波動一樣。
“是的，”白素心摩挲着冷寒的頭髮，“我也會先留在這裡，帶領國安部的人輔助查案，也預防魔音森林那邊再出什麼問題。”
“好的，白將軍，”李文信點頭，“我們知道了。我們之前在魔音森林南部幫助西北軍第十六重裝步兵團打退了靈獸的進攻，獵殺了幾隻爲首的魔音妖蝠。此外，我們還……”
“阿信哥。”
葉恆遠突然開口，向李文信搖了搖頭，示意他不要繼續說下去。李文信和薛夢怡同時回過頭，看了他一眼。薛夢怡會意地點了點頭。李文信愣了一下，但也點了一下頭。
“嗯。很好。”
白素心像是沒有注意到葉恆遠一樣，臉上露出了滿意的表情。
“你們先去休息吧。待會兒會有人給你們安排住處、送飯啥的。龍副帥還說，你們要和我一起作爲靈核谷的代表出席明天上午在蒼青城中央廣場舉行的悼念儀式。儀式完畢以後，省政府和執法隊的人會給你們安排任務的。”
堅巖國邊境。雁蕩關。
寬闊的城牆在夜空中顯得格外漆黑。除了每隔幾十步就會有的一點微弱燈火以及巡邏士兵發出的光亮之外，沒有任何光源存在。屬於靈獸的陣陣嘯叫聲不斷地從四面八方傳來。
這雁蕩關乃是堅巖國位於蒼巖山脈一線的防線中最小的一道關卡，也是相對最不重要的一道關卡。它剛好位於蒼巖山脈偏西北側的一個拐角處，往西幾十裡就是有重兵鎮守的鎮邪關，往東北一百多裡就是被稱爲“連環套”的三關——初峰關、連壁關、絕命關。三關中，對普通人堪稱天險的絕命關更是有一位靈將及其率領的靈師部隊常年鎮守。而這雁蕩關通往堅巖國境內的道路也只有往西和往東北的這兩條。除此之外，想要從其他方向殺入堅巖國境內，只能是強行飛越蒼巖山脈，並穿過幾塊大小、規模不同的靈獸聚集區。正是因爲這個原因，駐守在這雁蕩關的部隊不多，僅僅是足夠用來堅守關卡而已，無力發動反擊。事實上，堅巖國軍方也壓根沒有想過把這裡作爲進攻的發起□點。在新一輪的全面戰爭發起之前，蒼靈國和堅巖國雙方都把這位於天然壁壘之中的雁蕩關視爲一塊雞肋，食之無味，棄之可惜。
“噔，噔，噔噔噔……”
“噔噔噔……”
一連串響亮的馬蹄聲劃破夜空，傳入雁蕩關城牆上方的守崗士兵的耳朵裡。成百上千顆明亮的光團瞬間出現在他們的眼中，越來越近。
“敵襲！”“敵襲！”
“敵軍進攻！敵軍進攻！”
“防禦設施準備！守城巨弩準備！火槍準備！”
“弓箭隊準備！靈師部隊準備！”
一連串口號從城牆上響起。數百道明亮的火光從城牆頭上升起，將城牆照亮。藏於城牆坑洞中的守城巨弩和火炮開始轉動，發出“吱嘎吱嘎”的響聲。一隊又一隊的弓弩手和靈師部隊快速地跑上城頭。馬蹄聲越來越近，即將步入弓弩手的射程之中。城牆之上，許多擡着頭眺望前方的士兵都連續眨了好幾下眼。在他們的眼中，那敵軍的先頭部隊發出的亮光突然分成了兩撥，一撥飛在半空中，另一撥在地上前進。之前五彩繽紛的上千顆光團全都變了色，變成了兩種不同的顏色。地上的那一大羣小光團，是明亮的銀色；而空中的那稍微大一點的一百多顆光團，則變成了混雜着一點褐色的深紅色，看上去有點像是血的顏色。
轉瞬之間，那數百顆光團上同時迸發出深紅色氣息。數百股深紅色氣息在空中凝聚成一顆碩大的龍頭，照亮了大半個夜空。這龍頭像真的一樣，張着血盆大口，露出混雜着血紅色和褐色的獠牙。
（本章完）