“一杯伏特加。”希德莉法說道。
勒基，是羅多彼山谷裡的一座小村莊，大概有兩百多的人口居住在此。
村裡最熱鬧的就是建在河邊的酒館，當地人稱作“老爹酒館”，基本上在傍晚時分，無論是種田的還是打獵的村民，都喜歡過來喝一杯。
今天倒是來了許多生客，看上去像是傭兵。村民們三三兩兩坐在圓桌周圍，餘光瞥着吧檯上坐着的七八個外地人，小聲地議論起來。
除了團長是男的以外，其他人全是美女。
嗯，肯定是哪裡來的貴族吧，有些貴族確實就喜歡被衆美環繞的這種調調。至於爲什麼都是傭兵裝扮，只能說是貴族的特殊愛好了。
“您的巴爾幹伏特加。”酒館的主人綽號叫“老爹”，給希德莉法倒了一杯伏特加，推了過來。
“夠勁！”希德莉法一口灌下，緋紅頓時爬到了脖頸，讚歎着打了個嗝，“再來一杯。”
“你這姑娘，酒力倒是不錯。”老爹笑着說道，又給她倒了一杯。
“我要杜松子酒。”埃莉諾說道。
“那我點一杯水果白蘭地吧。”諾菈看着菜單說道。
“血腥瑪麗。”美狄亞打了個響指。
“我要飛翔的荷蘭人雞尾酒。”米婭舉手嚷嚷起來。
“小孩子不能喝酒！”諾菈強行按下她的手，向老爹問道，“有果汁嗎？”
“有覆盆子甜酒，不含酒精的。”老爹呵呵地笑了起來。
“靠，爲什麼你們都能喝酒，就我得喝果汁？”米婭不滿地張牙舞爪起來，結果諾菈一巴掌按在她的後脖頸上，就像是擼貓般將她迅速制服了。
在諾菈的魔爪下，米婭只能發出不甘的呼嚕呼嚕聲。
“來杯扎啤吧。”阿斯克最後說道，“佩姬要什麼？”
“加冰的蘇打水就可以，謝謝。”佩姬說。
很快老爹就調好了所有的酒，將杯子送到衆人的面前。
“想不到這種小村子裡，也會有調酒師。”美狄亞單手托腮，笑吟吟地說道。
“唉，什麼調酒師，我只是個酒保而已。”老爹說道，“年輕的時候在君士坦丁堡打工，學過一點調酒的技巧。你們去過君士坦丁堡吧？”
“去過。”阿斯克說，“聽說塞爾柱人已經快推到尼西亞城了，君士坦丁堡現在也危險了吧。”
“塞爾柱啊，野蠻落後的國家。”老爹搖了搖頭，“聽說他們每戶家庭必須生4個孩子，怎麼會這麼能生的？我家老婆子生了兩個，光是平時照顧他們就累得半死。要是再多2個，簡直不敢想。”
“就怕到時候真的打過來，那大家就身不由己了。”阿斯克說。
“不會的，君士坦丁堡是不可能有事的，它有三層巨型城牆呢。”老爹不以爲意地笑着說道，“更何況還有兩位陛下在，天主會保佑君士坦丁堡的。”
阿斯克也不反駁，只是慢慢喝光了啤酒，放下杯子：“有什麼吃的嗎？”
“下酒的話，有烤松鼠串，炙羊排，蘋果派餡餅。”
“都來點吧。”阿斯克拿出幾枚銀幣，放在桌子上。
“這覆盆子甜酒挺好喝的。”蜜兒對米婭說道。
“哼，我不喝！”米婭氣鼓鼓道，“沒有酒精有什麼意思？想當初我在公會的時候……嗚嗚嗚。”
她後面的話說不下去了，因爲諾菈往她的嘴裡塞了一塊餡餅。
“這邊的小羊排，肉質特別嫩。”埃莉諾將羊排的骨頭抽出來，和希德莉法說道，“我們那邊羊肉的肉質比較老，但是有嚼勁。”
“北地人基本不吃羊肉。”希德莉法這樣說着，開始狠狠地撕咬羊排。
“那你們吃什麼？”埃莉諾好奇問道。
“主要是薰鮭魚。”希德莉法含糊不清地說道，“還有鯨肉、海豹肉和海象肉。”
“鯨魚？”埃莉諾放下叉子，“是什麼味道的？”
“和魚排差不多，但是脂肪層很厚。”希德莉法說，“我們一般熏製起來，可以放半年。煙燻的味道我估計你吃不慣。”
“吃得慣的。”埃莉諾若有所思地道，“我們那邊也吃熏製培根、香腸和肘子，只不過是豬肉做的。有時候我們會去獵熊，然後吃熊肉。”
“哦哦哦，熊肉很好吃的！”希德莉法兩眼放光地道，“我們那邊偶爾會去獵白熊，在北海有個叫斯瓦爾巴的海島，上面的野生動物很多。”
“你們用槍獵熊麼？”埃莉諾問。
“不，我們用箭射。”希德莉法說道，“用很長的箭射。”
衆人一直吃喝到深夜，然後就醉醺醺地回爐火島了。
在爐火島上，姑娘們已經搭起了一棟簡單的小木屋，在裡面放了四張雙人牀。
半位面的氣候類似於溫帶海洋，晝夜24小時和外面同步，因此回爐火島去住還能剩下住宿費。
阿斯克獨自一人，來到河邊的淺灘上，找了塊大石頭坐下。
頭頂的月光潑灑下來，在河面上鍍了層淡淡的銀鱗。他盯着河水一言不發，腦海裡再次覆盤接下來的計劃。
按照主線劇情，君士坦丁堡很快會遭遇維尼斯人的背叛，在法蘭克人的攻擊下陷入混亂狀態。
攻擊會以失敗告終，隨後皇室上層會發生政變。
狄奧多拉將會被佐伊囚禁在修道院裡。
然後侍衛隊長米海爾和御墨官瓦羅明娜，會在帝都市民裡發起暴動，從修道院裡將狄奧多拉搶出來，逼迫佐伊發下不再同室操戈的誓言。
緊接着，塞爾柱人會正式在色雷斯平原登陸，君士坦丁堡陷入長達兩個月的圍城戰。
最後君士坦丁堡城陷，兩位女皇逃往希瑞斯行省。
這段跌宕起伏的主線劇情在玩家中被吐槽了很多次，比如國難當頭這姐妹倆還在內鬥，侍衛隊長居然能發動市民造反，實在是不合理不嚴謹等等。
遊戲設計組還因此發了篇很長的合理性說明，概括起來其實就九個字：
親愛的玩家，我是你爹。
這其實沒什麼好討論的。著名的《泰坦尼克號》電影上映後，就有合理黨觀衆經過科學論證，說一塊木板在海水裡完全能承載住兩個人，傑克根本不用將木板讓給柔斯而自己去死。
然後導演卡梅隆就說了，我這是藝術，藝術你懂嗎？藝術是不需要考慮物理的。
我的劇本在147頁就寫清楚了，男主必須死，他不死這電影就沒法結尾了。
就算他不在海水裡淹死，編劇也會安排其他什麼因素讓他去死。
同樣的道理，既然遊戲設計組都安排上了，那麼根據主線劇情，維尼斯人一定會利慾薰心，唆使法蘭克騎士襲擊君士坦丁堡，佐伊也一定會爲了掌握權力朝親妹妹下手，最後君士坦丁堡一定會被塞爾柱攻陷。
這遊戲名叫《鐵與火》，就是爲了讓玩家體驗戰爭的壯美與殘酷，公測階段就先把一個帝國給獻祭了，才配得上接下來長達十年的全面戰爭史詩的開局序幕。
1號版本血戰巴爾幹，2號版本神羅內戰，3號版本打教廷……每個版本都至少有一次國戰，NPC的死傷都是以千萬計算的，玩家的死亡次數更是上億了。
也正因爲如此，阿斯克自從穿越到這個世界以後，纔會那麼迫不及待地招人手，做任務，下副本，搞裝備，煉魔藥，每天都按着攻略來狂推進度，忙得連個休息的時間也沒有。
美狄亞說他精神太疲憊了，並非是無端揣測。
他確實已經很疲憊了，然而現在還不能停下來休息。
公測階段到1號版本，等級上限是level5。在1號版本的尾聲，他的團隊必須達到全員level5，2號版本就要衝level10。
3號版本不義遠征，是神羅皇帝奧托打教廷，幾乎半個大陸都被拉下場廝殺，如果不能及時上level10，低等級的超凡者大概率會在3號版本戰死。
躲當然也是能躲的，可以躲到伊比利亞半島或不列顛尼亞，但你躲得了3號版本，後面的版本怎麼辦？
總有你躲不過去的時候。
“喝酒不？”後面響起一個聲音。阿斯克回過頭去，原來是諾菈。
諾菈笑嘻嘻地看着他，漂亮的臉蛋上帶着微醺的酡紅，月色下顯得極爲清純嬌美。
真羨慕你們這些NPC，什麼都不用擔心……阿斯克心裡感慨着，接過酒瓶喝了一口。
“看你一個人在這邊唉聲嘆氣，是有什麼心事嗎？”諾菈在他身邊的大石頭上坐下。
“在頭疼怎麼儘快提升你們的實力。”阿斯克坦誠說道。
“既然和整個團隊相關，爲什麼不直接和大家討論呢？”諾菈認真地看着他。
“因爲沒意義。”阿斯克說，“你知道你的下一個魔藥配方，對應的材料在哪裡找嗎？”
“我的下個魔藥配方是靈體I。”諾菈點了點頭，從口袋裡拿出自己的靈體I配方，上面寫着：
-主料（Ingredient）-
淨化後的靈質（Purified_Ectoplasm）
-輔料（Subsidiary）-
海克特之血三毫升（Blood_of_Hector）
靈蜉蝣果實三顆（Seeds_of_Ephemera）
苯甲胺一毫克（Benzyl_Amine）
-加工方式（Processing）-
將1毫克苯甲胺放入海克特之血3毫升溶解，分別在1分鐘，3分鐘，7分鐘後加入靈蜉蝣果實，誤差不可超過15秒。最後靜置直到液體澄澈透明，放入淨化後的靈質，待液體中出現煙霧狀溶膠後即可引用。
“怎麼樣？就算知道材料是什麼，你自己能搞定嗎？”阿斯克問。
“嗯，我知道靈質是幽靈死後的殘餘物。”諾菈認真思索起來，“淨化後的靈質，我明白了，就是用聖水洗乾淨……”
“靈質會溶於水。”阿斯克說，“你用聖水一洗就沒了。”
“呃。海克特之血……”諾菈敲了敲腦袋，“這個名字我好像有點印象，海克特是某種章魚嗎？”
“海克特是指一種特殊的通靈黑犬，他們會在半夜跑到墓地裡扒土，挖死人的腐肉和屍骨吃。”阿斯克說。
“那靈蜉蝣，肯定是一種蜉蝣了。”諾菈頗爲肯定地道。
“都說了是靈蜉蝣果實，當然是植物啊。”阿斯克扶額說道，“靈蜉蝣在尼羅河邊有大量生長，外形類似於蘆葦草。”
“苯甲胺就是苯環，接一個亞甲基，再接一個氨基？”諾菈不確定地說道，似乎有些喪失信心。
“最後總算說對了一個，跟科學相關的東西你倒是很擅長。”阿斯克評價說道。
“阿斯克。”諾菈幽幽地道，“我是不是很笨？”