而在亞洲球隊方面，情況就更不是太好。“外來戶”澳大利亞1:3完敗給智利，而在中國隊之後出場的伊朗首輪0:0和尼日利亞悶平，後兩輪還要分別對陣阿根廷，以及坐擁曼城高塔哲科、羅馬核心皮亞尼奇的波黑，出線基本上是不用想了。而兩次晉級世界盃十六強的日本隊最後在H組出場，1:1戰平下屆世界盃的東道主俄羅斯。
八個小組首輪比賽全部結束之後，中國球迷都在歡呼，所有人發現一個很提氣的事實：四支亞洲球隊，只有中國隊奏凱！而且最有可能出線的不是球風最硬朗的伊朗隊，也不是世界盃經驗最豐富，技術最細膩，團隊最嫺熟的日本，更不是歐洲化的澳大利亞，而是普遍被保守看低的中國隊！
這是一種滿足感非常強的體驗，尤其是在前方參與世界盃報道的中國記者。
當他們在各國記者雲集的世界盃媒體中心碰到其他國家同行的時候，再也不會出現有人用日語甚至是韓語打招呼了。歐美記者看到他們帶着微笑喜上眉梢，都是衝他們豎起大拇指，然後用很蹩腳的漢語誇讚道：“中國！【棒】”
這種感覺真的很奇妙，也讓這些來自國內的記者們鬆了一口氣：終於治好了這羣老外的臉盲症。
在歐洲人眼裡，真分不清東亞面孔，看着都一樣，至於他們認爲你來自哪個國家，很簡單，在球場上，實力說了算！
靠實力爲自己得到正名的感覺，確實挺舒服。這些記者們工作起來幹勁十足，在關注其他小組比賽的同時，更多的注意力是放在了中國隊的下一個對手希臘。
其實和周天成一樣，當看過了這支巴西世界盃的希臘隊大名單，再看看他們首輪面對哥倫比亞的表現，幾乎所有的中國媒體信心是一致的。
尤其是這些天對中國隊持續關注，看着裡皮有意識開始加練搶圈訓練，特別是針對中場一對一，二對二，或者是三人以上的團隊快速反搶，並且加練對邊路傳中的防守，明顯是針對希臘隊的戰術套路有備而來。
這就更有信心了。
……
世界盃小組賽的第二輪剛一開打，就註定爲這屆世界盃定了調子：冷門頻出，強隊翻車。
所有人都認爲衛冕冠軍西班牙首輪慘敗只是老虎打了個盹，但是次輪0:2完敗給智利，幾乎宣告提前出局，才讓人不得不接受現實：他們也中了那個關於世界盃冠軍的魔咒——上一屆的世界盃冠軍小組出不了線。
當哈維和伊涅斯塔的年齡開始壓制他們的才華，聖卡西也不再神勇的時候，屬於鬥牛士的王朝就可以翻篇了。
除此之外，最混亂的是D組，英格蘭、意大利、烏拉圭三強陷入連環殺，而賽前被視作送分機器的哥斯達黎加，反倒是在兩輪比賽之後一枝獨秀，3:1擊敗烏拉圭，1:0力克意大利，反而是最不看好的“魚腩”率先拿到出線權。
每天晚上的豪門盛宴，張斌總會有這麼一句話：“這裡是世界盃，一切都有可能發生，別說這是冷門的溫牀，三十二支世界足壇豪門的頂級盛宴，沒有誰始終是終極大贏家。”
而當六月十九日，中國隊和希臘隊比賽前一天晚上的節目，張斌在節目中補充了一句話：“或許在很多人眼裡，中國隊有如今的形勢也的確算是個冷門，在他們眼裡中國隊和哥斯達黎加一樣，已經具備黑馬成色。那麼我們可以期待，爲什麼不能把黑馬扮演得更徹底一些？我們的目標是征服星辰大海，拿下科特迪瓦纔算越過第一個浪花，如果鎖定小組出線權能讓全世界大跌眼鏡，那麼用奪得過歐洲盃冠軍的希臘來祭旗，也沒有什麼不可能的。”
旁邊的現場嘉賓張路點開希臘隊的3D戰術分析圖，笑着說道：“還別說，哈哈，這還真沒什麼不可能的。現在的希臘隊還真不比那時候。”
張路聳聳肩，看着一字排開的希臘隊名單，指着最中間的兩個名字，點評道：“希臘隊現在的陣容，完全是青黃不接。老胳膊老腿的多，年輕一點的也沒什麼經驗，中國隊需要注意的就是這兩個老妖，卡楚拉尼斯和卡拉古尼斯，他們現在年齡是大了，但還是希臘隊的中場雙核，不讓他們瘋起來，中國隊基本就能控制得住局面。”
張斌笑着點評：“希臘隊的現狀確實不怎麼樣，‘雙卡’組合卡拉古尼斯和卡楚拉尼斯這樣三十五歲、三十七歲的老將還在堅持，十年前與他們一起創造希臘歐洲盃神話的那些人，尼科波利迪斯、德拉斯、賽塔裡迪斯、查理斯特亞斯，早就淡出國家隊甚至離開足球場。當然，世界盃也是向老將致敬的舞臺，像他們這樣的老將沒有謝幕，還在堅守着希臘神話最後的殘陽，也值得我們尊敬……但是今晚我們不談這個，一切從中國隊的立場出發，面對這樣一支球隊，佳一，從你的角度上，裡皮會做出怎樣的針對性限制？”
張斌轉頭看向坐在旁邊的另一位老國腳，在韓日世界盃上踢了三場，最後染紅謝幕的邵佳一。邵佳一笑了笑：“正常佈置戰術，中國隊肯定是能夠控制場面的，五年前我和周天成第一次在德甲交手的時候，他就非常清楚怎麼對付以老將爲核心的球隊，反正當時我是一點辦法都沒有，更不用說現在的他。希臘這兩個老將確實稱得上傳奇，但現在，沒見我都坐在這兒了嗎？現在早就不是我們這代人的時代了。”