八月初，全世界的目光開始聚焦北京，中國將在這一年，完成百年奧運的終極夢想。
而在八千公里之外的德國蓋爾森基興，周天成正準備跟隨全隊前往法國東南部城市尼斯進行季前拉練，對於家鄉舉世矚目的奧運會，他只能通過新聞來了解。
五大聯賽俱樂部通常會把季前拉練集訓選在海濱城市，沙灘和大海有助於球員調節身心。
同時，另一支德甲球隊勒沃庫森也在這裡拉練，兩支球隊出於共同的備戰需要，熱身賽的需求幾乎是一拍即合。
斯洛姆卡對這場比賽上下半場的策略並不一樣，上半場考察以上賽季主力陣容爲主幹的球員，下半場則檢驗新加入球員的實戰能力，所以周天成必須要等到下半場纔有機會。
沙爾克也是沒辦法。不光是他們，勒沃庫森也一樣，幾乎所有德甲球隊都受到歐洲盃影響，集訓時間普遍被嚴重擠壓。而且新賽季德甲聯賽開賽時間也是八月中旬，和以往差不多的時間，並沒有推遲開賽，而且德國杯首輪幾天後就將打響，雖然德甲球隊普遍面對低級別聯賽球隊，派替補拿下問題不大，但再怎麼輕鬆，也是個比賽任務。德國隊闖進歐洲盃決賽，對球迷來說是好事，但是確實讓這些主教練很頭疼。
……
這場熱身賽的上半場，主力全出的沙爾克04在場面上略佔優勢，雖然上賽季他們連亞軍都沒保住，但是畢竟還排名前三，實力理所當然比排名第七的勒沃庫森要強很多。
上半場，沙爾克04憑藉秘魯前鋒法爾範的進球1:0領先結束。
不過斯洛姆卡並不看重比分，對主力陣容的整體水平他心裡也是有數的，他最想了解的是下半場，這羣球隊的新援能夠發揮出怎樣的水平。
前兩個賽季球隊的成績雖說都穩定在前三，上賽季還歷史性殺進了歐冠八強，但是斯洛姆卡心裡清楚，球隊原有陣容的實力已經是頂到天花板，如果想在接下來這個賽季聯賽和歐冠都更進一步，必須指望這些新加入球隊的新鮮血液中有驚喜出現。
周天成在下半場剛一開始就接到指令，和拉基蒂奇、費爾曼以及一起替補出場。周天成披上他在一線隊全新的12號球衣，有種不一樣的感覺。
雖然不是正式比賽，但從這一刻開始，他的職業生涯正式有了一線隊出場記錄。
斯洛姆卡特地走到他身邊，只是簡單交代了一下上場需要注意的地方，然後跟他說了一句：“你需要證明諾伯特並沒有在我面前吹牛。”
周天成淺淺一笑，要是沒有系統的實時錄像模擬，可能他面對這個陌生的一線隊對手，可能會有心態上的波動，現在雖不能說了如指掌，但是底氣還是有的。
走上場之後，周天成先站在中圈位置，和附近的幾個隊友一一擊掌，並且朝着本方後場笑着比了個OK的手勢，自信十足。
看到周天成這個舉動，剛剛替換諾伊爾，同樣是第一次一線隊出場的費爾曼心裡稍稍安定了兩分，而很久沒和周天成一起比賽的赫韋德斯勾起一絲微笑。
還是他熟悉的周天成。而且，他隱隱感覺周天成現在氣場更足了。
……
一線隊和U19的很多東西都是一脈相承，就連常規陣型都是4-3-3，斯洛姆卡基於周天成能上能下的特點，把他安排在三中場居中的樞紐位置，而同樣迎來沙爾克首秀的克羅地亞人拉基蒂奇則只能出任右中場，從作用上講，顯然是不如周天成重要。
這讓拉基蒂奇心裡稍稍有些不平衡，他在巴塞爾的時候，從青年隊開始就頂着天才少年的光環，在一線隊也是享受着核心待遇，享受慣了成爲中心人物的感覺，現在卻要從綠葉做起。如果是讓他輔佐一個沙爾克的功勳前輩，他也沒什麼說的，但是周天成的五大聯賽資歷和自己一樣淺……
儘管拉基蒂奇心裡承認周天成確實很有實力，那也並不妨礙他的進取心。
他不想輸給和自己同一起跑線的隊友！
所以拉基蒂奇剛一上場，就連續嘗試了兩次手術刀式的直傳，想直接打穿對手的防線，讓教練組看到自己的視野和傳球功力。
但是這和全隊的整體節奏確實很不合拍。拉基蒂奇這種急於求成的心態適得其反，盲目的直傳反而讓勒沃庫森的主力後腰羅爾費斯頻繁斷球，下半場開局階段，沙爾克04的中場梳理遭遇了很大的阻礙。
不過所幸周天成夠積極，丟球的第一時間周天成馬上跨前一步，貼着羅爾費斯上搶。論對抗能力，周天成不見得能佔到多少優勢，但是周天成通過系統，早就洞悉到羅爾費斯的軟肋是動作速率偏慢，所以周天成上搶這一步沒有絲毫猶豫，快速果斷，直接把腳面橫在羅爾費斯的腳和皮球之間，形成有效破壞。
斯洛姆卡在教練席上臉色有着明顯變化，對於拉基蒂奇的處理方式他顯然是不滿意，但是他看到了周天成難能可貴的補位協防意識。
“嘿，可以稍微再耐心一點，這是德甲的對手，沒那麼容易對付，知道嗎？”周天成幫拉基蒂奇補鍋之後，出於好心，上去提醒了他一句。
拉基蒂奇咬着嘴脣，沒有回答。不過從之後的情況看，他暫時壓下了自己的私心，迴歸到正常狀態，控球和組織方面的能力逐漸展現，證明沙爾克04慧眼識珠還是有道理的，他在中場的視野和後插上的遠射能力確實出衆，不說周天成心裡暗自肯定，就連起初已經給他打了低分的斯洛姆卡這會兒也逐漸拔高了對他的評分。
但是要說最令他滿意的新人，自然還得是周天成。在場上不僅跑動範圍大，好幾次出現在自家門前關鍵位置完成解圍，而且球隊的進攻端，經常可以看到他策動長傳反擊之後，又快速奔襲到對方禁區，參與最後一擊的終結，而且極具威脅，完全攪亂了勒沃庫森本來還算穩固的中場，攻防之間，好像沙爾克中場有兩名核心一樣。
沒有哪個教練不喜歡態度積極能力又出衆的球員，斯洛姆卡原本認爲周天成是新賽季的一個重要替補人選，但是現在他覺得這個定位或許還低了些。
如果直接讓他打首發，或許他能體現更多意想不到的價值。