巴根臺命令部下展開戰鬥隊形，準備戰鬥。一盞茶功夫，對面旌旗招展，一隊數百人的騎兵部隊迎着巴根臺開來。巴根臺銳利的眼睛遠遠的看清了遠方旗號，那是蒙古軍隊！
終於要和蒙古大汗的軍隊作戰了，巴根臺的心象刀割一樣痛，他喝令部下準備弓箭。死在大汗的軍隊手裡，也是一個戰士的光榮。
對面的隊伍越來越近，他看到領軍的蒙古將領了，只見那個蒙古戰將一馬當先向巴根臺的隊伍衝過來，卻沒有拿武器。
巴根臺張弓搭箭，對準了那位蒙將，卻聽那個人遠遠的高喊起來：“巴根檯安達，不要放箭，我是嘎爾迪，我有話對你說。”
巴根臺一時呆住了，眼前這位虯髯滿面的蒙軍將領正是嘎爾迪，他少年時代的摯友，他的額格其的丈夫！
嘎爾迪狂奔到巴根臺馬前30步勒住戰馬，大聲說道：“巴根檯安達，我是嘎爾迪，你要射殺我麼？就象當年射殺我叔叔哈爾巴拉一樣？”
巴根臺說道：“嘎爾迪安達，孛魯殿下命你來殺我麼？我就在這裡，來吧。”
嘎爾迪說道：“其木格天天想念你。收起你的弓箭，難道你的箭不是用來殺敵人，而是殺結拜安達的麼？殺親人的麼？”
其木格啊，巴根臺賢良的姐姐呦，他最親愛的額格其。巴根臺再也忍耐不住，扔掉弓箭，問道：“其木格還好麼？寶音還好麼？”
嘎爾迪說道：“他們都好，其木格已經是我3個兒子的母親了。難道你要殺我們蒙古人麼？難道你要殺其木格的兒子和丈夫麼？”
巴根臺沉默不語，很久才說道：“你來做什麼？就是來告訴我這些麼？”嘎爾迪高聲說道：“我奉孛魯殿下將令特來迎接你。我是來告訴你，大汗有旨，命你立即到六盤山大汗斡爾朵覲見。大汗責備你：你忘了草原扎撒了麼？我親封的百戶官、千戶官每年都要朝覲我兩次，你爲何這麼久不來見我？”
只見嘎爾迪身後飛奔出一匹戰馬，一個身穿蒙軍戰袍的軍校跳下馬來，正是納爾丁。納爾丁跪倒在巴根臺馬前，死死抓住了巴根臺的馬繮，淚如泉涌。
巴根臺說道：“你還沒有死？”
納爾丁說道：“我沒有死，我不敢死，我死了誰來幫助你，誰來挽救我們忠義軍將士。巴根臺諾顏，你這樣做是爲什麼啊？爲了南朝那些狗官昏君麼？他們害了我們的軍隊，現在又要害你，逼的你走投無路。難道我們還要爲他們去死麼？
我們蒙古人從來是恩怨分明，你就遵從大汗的旨意吧，我們重整軍隊，消滅南朝那些卑鄙的奸徒！”
巴根臺說道：“我巴根臺豈是爲他們死的人。我完了，我的理想之城破滅了，我的軍隊正在失敗，生命已經沒有了意義。讓我象一個戰士一樣戰死沙場吧，死在我們戰無不勝的蒙古軍隊手裡，是我的無上光榮。”
納爾丁哭道：“可是青州還有李三哥和我們7千忠義軍弟兄啊。他們像你一樣，有夢想和和尊嚴，他們都是鐵錚錚的漢子，絕不會放下武器的。他們都是跟隨着你拼死奮戰活到今天的老骨頭啊！你就這麼光榮的死，不管他們了麼？”
巴根臺沉吟不語，納爾丁接着說道：“孛魯殿下有命，只要你遵從大汗旨意，他保證李三哥他們的生命安全。”
風吹着巴根臺的戰袍，他象一尊泥塑的佛像一樣一動不動。他知道最後的時刻來臨了，是光榮的死，還是恥辱的生。
良久，巴根臺扔掉隨身武器。他緩緩摘下頭盔，解下牛皮胸甲，連貼身的短衫也脫了精光，露出傷痕累累卻堅韌無比的一身肌肉。他慢慢說道：“嘎爾迪安達，帶我去見孛魯殿下吧。但在這之前，我要和我的部下說幾句話。”
嘎爾迪說道：“你說吧，我不聽。”說罷一撥馬頭，回到蒙軍陣中。
巴根臺回過身，默默的看着他最後的忠誠士兵，終於他說道：“四姐、海春、黃凱，我的兄弟們，你們都看到了剛纔發生了什麼。我欺騙了你們，欺騙了忠義軍，欺騙了山東數百萬百姓。
我不叫王棟樑，也不是漢人。我是蒙古忽速禿失圖草原的百戶官，原蒙古怯薛軍特種部隊百夫長，我的真名叫做巴根臺。面對你們，最忠誠勇敢的戰士，我羞愧難當，因爲謊言不應該出現在你們中間，這是對你們榮譽最大的羞辱。”
黃凱忍不住大喊：“大帥，這是爲什麼？”
巴根臺說道：“是啊，這是爲什麼。我不是蒙古人的奸細，我也沒有帶着不可告人的目的來到中原。我是因爲不願在蒙軍中殺害弱小，屠殺手無寸鐵的無辜，違逆了我們蒙古大汗，被趕出了蒙古軍隊。我流落到中原，沒吃沒喝，餓的快死的時候，是四姐和天順王楊安大哥救了我。”
巴根臺的話語平靜而又慘痛，將士們深受感動，他們的大帥痛苦絕望之中仍然是樸實誠懇，有情有義的好漢。
對巴根臺，他們怎麼也憎恨不起來，他們怎麼也不能把這個用全部的熱情和巨大的勇氣建設運河的王棟樑，那個在戰場上所向無敵，在課堂裡諄諄教誨的王棟樑和吃人惡魔蒙古人聯繫起來。那個爲百姓安泰，軍隊榮辱而捨死忘生的忠義大帥怎麼可能是蒙古人吶？！
巴根臺繼續說道：“我的兄弟們，姐妹們，10年來，我們一起把廢墟變成過安居樂業的都市，把被屠殺的烏合之衆變成過戰無不勝的大軍。我們每個人都知道，只要我們永不放棄，人間天堂是可能的，是存在的，這不是幻想，我們曾經實現過。
但是現在，我們失敗了，我們被南朝的昏君奸臣追殺，我們的軍隊在青州城中等死。而我。。。。。。。而我也不得不迴歸生我養我的草原了，我的大汗在召喚我，在責備我。
更要緊的是，我要到青州去，救出我們絕望的軍隊，不能讓我們的兄弟死在毫無意義的戰爭中。前面的道路有很多條，我已經選擇了我的道路，現在該你們選擇了。
是跟着我，到蒙古軍隊中去。還是留下來，留到這片土地上繼續奮戰，保護她的百姓。還是到南朝去，到夏全那裡去。但是不管我們在哪裡，都不要忘了我們的信念，都不要停止我們追尋夢想的腳步，都要明白男人爲何而戰鬥。現在，你們選擇吧。”
巴根臺的話震撼着每一個人，很久，海春說道：“我已經沒有親人了，我跟着你，哪怕到天涯海角，哪怕到地獄！”
黃凱說道：“大帥，你永遠是我的大帥，是我的先生，不管你是什麼人，你要去哪裡。弟兄們，我跟着大帥走，你們呢？”
除了10幾個留戀故土的士兵，多數人都願跟着巴根臺。巴根臺和離去的士兵一一擁抱作別，很多人淚如雨下，依依不捨。巴根臺輕聲安慰着他們，拍着他們的肩膀，揮手告別。
這十幾個忠義軍士兵在一個參謀軍官的帶領下列隊高呼：大帥神武！益都必勝！！巴根臺向他的士兵莊嚴行禮致敬。那久違的勝利歡呼，那逝去的崢嶸歲月，那支消失的無敵大軍啊。。。。。。。。。
巴根臺帶着部下隨嘎爾迪來到青州蒙軍大營，離蒙軍大營遠遠的，一隊蒙軍輕騎前來迎接。爲首的是一位身着漢服的年輕統帥，正是乞臺地的蒙軍最高長官，木華黎事業的繼承者孛魯國王。
孛魯策馬來到巴根檯面前，高聲說道：“巴根臺，蒙古勇士！難道見了我也不下跪嗎？”
巴根臺翻身下馬，跪倒在孛魯馬前，沉痛的說道：“孛魯殿下，我再也沒臉見大汗了，我再也沒臉見天上的木華黎國王了。”
孛魯打馬在巴根臺身邊徘徊，上上下下打量着巴根臺，久久不發一言。巴根臺象俯臥的猛虎一樣單膝跪在地下，目光炯炯，渾身的肌肉在瑟瑟秋風中紋絲不動。
忽然，孛魯哈哈大笑起來，說道：“果然是英勇無畏的巴根臺！我的兄弟！你和我同歲，當年我們同在我父木華黎國王帳下爲將。我父總說生子當如巴根臺，我心中很不服氣啊。
當時我就很想找機會和你決個勝負，我孛魯到底什麼地方不如你。軍務倥傯，一直沒有機會。今天我們老友重逢，和我摔跤一場如何？”
巴根臺沉聲說道：“伺候殿下有如伺候木華黎國王。”
孛魯跳下戰馬。老戰友石抹明安、耶律禿花、阿勒赤、努桑哈、史天澤、木華黎之弟帶孫大叔、蕭勃迭之弟蕭也先等一齊圍攏過來，上前七手八腳的把巴根臺拉起，大笑着一一擁抱。
老戰友久別重逢，好不親熱。努哈桑眼含熱淚向巴根臺跪地行禮，說不出一句話。家啊，蒙古大軍就是巴根臺的家，當年拖雷大諾顏的話一下子閃現在巴根臺腦海。他自己都沒有想到，家是那麼打動他冰冷的心。